清晨，奥地利，高廷根家族族地，黑色矮楼中。
夏绿蒂跟路明非站在一张大桌前。
作为课桌而言，这张桌子未免有些太大，几乎能比得上那种电影里的贵族城堡里办宴会用的长桌，上面密密麻麻地摆满了各种器皿、材料还有纸张。
“既然路明非先生你已经理解了七个源质……”夏绿蒂说到这里，不自觉地停顿了一下，感觉自己胸口有些发闷，“我们接下来就进行炼金术的在技巧和配方方面的教学。”
“现代科学认为化学起源于古老的炼金术，最简单的例子就是中国的道士在炼丹时创造出了炸药，后来《天工开物》中也记载了炼制火药的办法——‘凡火药以硝石、硫黄为主，草木灰为辅。硝性至阴，硫性至阳，阴阳两神物相遇于无隙可容之中’。”
“你还懂中国的炼金术？”路明非一愣。
“略懂，炼金师是一个永远不会嫌自己知识掌握得太多的职业，”夏绿蒂道，“不过高廷根家族的炼金术融合了欧洲许多种炼金术，自成一系，我的精力也主要放在家传炼金术上，对东方的炼金术了解有限，唔……如果我没记错，现在东方炼金术的汇聚地之一应该是中国的龙虎山，但高廷根家族和龙虎山素无交集。”
龙虎山和炼金术这两个词怎么听怎么不搭，路明非心说应该说炼丹术可能更贴切一点。
“说回正题，炼金术和化学确实有相通之处，但炼金术作为龙族的科技，从根源上就和作为人类科技的化学有着区别。”夏绿蒂轻轻拍手，示意路明非看她。
“化学是没有精神元素参与科技，而炼金术却离不开精神元素，这就是造成了化学和炼金术之间最大的一个区别——对于化学造物而言，只要严格按照步骤进行，无论是享誉世界的研究者还是高中教室里的学生，都能完成同一个实验，制取出相同的物质。”
夏绿蒂拿起一支石英试管，里面大概盛着三分之一透明晶体，表面泛着金属般的色泽：“但炼金术必须要有炼金师的精神元素参与其中，因此炼金师精神力量的强度和活性，决定了其能否提炼出自己想要的物质，比如我手中的这些晶体就叫‘星锑’，只有技术非常高深的炼金师才能提取，我从小就知道它的配方，亲眼看着爷爷提炼了不知道多少次，但直到去年，我才勉强能做到独自提炼出星锑。”
所以你是在拐弯抹角地说自己很优秀？路明非心中吐槽。
“也正因如此，炼金师除了精神强度之外，在炼金过程中引导物质和元素发生变化的技巧也是重中之重，”夏绿蒂道，“伱是在精神力方面的优秀毋庸置疑，但在炼金技巧方面，往往要靠着多年的学习和练习才能积累下来。”
路明非一副虚心好学的样子，边听边点头。
夏绿蒂一边摆弄着桌上的瓶瓶罐罐，一边偷偷看向路明非——我就不信你在炼金技巧上也有这么变态的天分！
“在炼金术中，有着几种最基础但也最重要的物质，比如精炼硫磺、汞溶液、秘银和活性水晶，作为第一课，我会先教你制作这几种最基础的物质。”夏绿蒂道，“虽说是基础，但这是指高廷根家族的基础，对普通炼金师来说，这已经算得上是高难度课程了，卡塞尔学院也不会将其列入课程。如果顺利的话，一个月之内你应该就能做到独力制作它们。”
晚上。
路明非把一枚通体明蓝色的水晶放在眼前，啧啧称奇：“这就是活性水晶么……”
“是的，它是大多数大型炼金仪器中承载炼金回路的载体。”夏绿蒂面无表情道。
一天，不对，准确地说是一个白天的时间，路明非就学会了制作精炼硫磺和活性水晶。
她当初学会这两种材料的制作，用了一周的时间，而且提炼出来的纯净度明显要比路明非差一个级别。
此刻看着自己身边像个见到了贝壳的小学生一样兴趣盎然的路明非，夏绿蒂很有种揪着他的领子问他一句“你还是人吗”的冲动。
就算是传说中的贤者梅林复活恐怕也不过如此吧！
“夏绿蒂，你看我这个水晶提炼得怎么样，纯度够吗？”路明非把剔透的明蓝色水晶递到夏绿蒂眼前。
夏绿蒂：……
沉默了片刻，夏绿蒂朝着路明非露出一个得体但不太发自内心的微笑：“纯度很高，路明非先生，您很有天分，甚至比我还要稍微强一点，我在初学的时候就提炼不出这么高纯度的活性水晶。”
“夏绿蒂小姐你过奖了，”路明非本能地谦虚了一下，“应该只是因为我理解的源质比较多，所以在精神力方面占了点便宜。”
夏绿蒂：……
你特么……说得就好像你对源质的理解是捡来的或者打游戏充钱送的一样，你对源质的理解速度就足够在老娘心口戳一刀了，现在你还要补一刀是吧！
出于从小接受的严格教育，夏绿蒂现在还能勉强维持住“贵族大小姐式微笑”不崩溃，但她内心深处已经在咆哮了——“想打他！好想打他怎么办！”
这就是夏绿蒂误会路明非了，路明非自己知道，他并不是花了一天时间就理解了所有的源质，其实他花了十多天的时间，而且还是在当时已经从古一法师那里学习了好多灵体魔法知识，触类旁通的情况下。只不过他花费的是在另一个世界度过的时间，所以在夏绿蒂看来他才只花了一天而已。
考虑到夏绿蒂之前说过她跟自己天赋差不多，路明非估计她初次尝试提炼时肯定没有理解七个源质，才会有刚刚的说法。
等到跟路明非一起从小楼里出来时，夏绿蒂虽然表情举止依旧得体，但如果仔细看的就能发现，她眼里已经没有高光了。
……
月上三竿，夏绿蒂的卧室里。
夏绿蒂坐在自己的书桌前，桌上摊开一大本书，夏绿蒂一边看书，一边在一个皮质的本子上书写着什么。
“小姐，很晚了，您该睡了，”从小照顾她的女仆端着一杯走过来，轻声提醒道，“您最近总是熬夜，都好久没有按时睡觉了。”
“等等，我再看会儿。”夏绿蒂头也不抬。
“小姐，以前你不是常说熬夜会对皮肤不好吗？”女仆有些不解。
“没事，我是混血种，皮肤好。”夏绿蒂端起牛奶一饮而尽，舔掉嘴角的奶渍，继续专注在书本上。
“您到底是怎么了？”女仆愈发疑惑，“当年老爷让您再用功一些，您总是用天才需要劳逸结合来搪塞，现在怎么突然这么努力了？”
“莫非是因为老爷的病情，又恶化了……”女仆说到这里下意识地捂住嘴，眼角含泪。
“别瞎猜！爷爷好好的呢！”夏绿蒂扭头，黑着脸瞪了女仆一眼，“你就不能盼点好的？”
“对不起小姐！”女仆连忙鞠躬道歉，有点委屈道，“只是您最近的勤奋地有些反常了，我有点担心……”
“这个你不用管！”夏绿蒂哼唧着转过头去。
她怎么说？最近家里来了个比她还天才的年轻人给她整破防了，让她寝食难安，不学习就睡不着觉？那她高廷根家天才少女的面子还要不要了？
被训斥的女仆低下头，在夏绿蒂看不到的地方，眸光闪烁。
……
在路明非勤奋的学习中，时间转眼就过去了半个月。
黑色矮楼中，路明非正在翻看一张羊皮卷，夏绿蒂拿着一个崭新的皮壳笔记本走过来。
路明非看向走过来的夏绿蒂——她今天穿了一身黑色的连衣裙，从肩膀包裹到小腿，勾勒出女孩青涩美好的曲线，不过她的脸色明显比自己刚来时憔悴了不少，尤其是那浅浅的黑眼圈，莫名给她添加了几分阴郁系美人的气质。
“路明非先生，你明天就要回去了，对吧？”夏绿蒂走近问道。
“嗯，我好歹也是学生，总不能一直翘课，”路明非挠头，“校长说除了教魔动机械设计学的曼斯教授之外，老师们都去找他投诉过我了，我得先回去上一段时间课再来。嗯……再来的话可能就是寒假了。”
老师找校长投诉学生，居然还有这种事情？夏绿蒂心中吐槽，但想到当事人是路明非，又觉得似乎好像还挺正常的。
“高廷根家族的书籍不允许外带，所以我把你接下来要学习的课程写在了这个本子里，你在学校时可以照着里面的内容自学。”夏绿蒂把本子递给路明非。
路明非打开本子看了一眼，里面全部都是手写的各种炼金术知识、符号还有仪式图案。
“这是我从十张羊皮卷中提炼总结的精华，算是小小地绕了一下家族规定的漏洞吧。”夏绿蒂在路明非身边坐下，放松地靠在椅背上。
或许是因为熟悉了一些的缘故，现在她在路明非面前稍微能放开一些了，至少不用一直维持着大小姐的素养。
“这样钻家规的漏洞没问题吗？会不会影响到夏绿蒂小姐你？”路明非有些担心，把书本放下，“其实我也没那么急，等我来了以后再继续学习也是可以的。”
“那怎么行？”夏绿蒂微微皱眉，“我可不能放任一个炼金术天才荒废了时间。”
路明非还想说什么，夏绿蒂直接拿起本子递向路明非：“放心吧，我起码也是代族长，钻个漏洞不会被发现的。”
路明非犹豫了一下，不再坚持，接过本子：“谢谢你，夏绿蒂小姐。”
“听你叫了我半个月夏绿蒂小姐了，”夏绿蒂看向路明非，轻笑道，“我们应该也算是朋友了，不介意的话，可以叫我的名字。”
“谢谢，夏绿蒂。”路明非顺势道。
夏绿蒂点了点头，承下了路明非的感谢，随后道：“对了，本子最后几页空了，我不知道该写什么，就把一个封神之路的技巧写进去了，你的火剑之路已经理解了七个源质，就算是用封神之路来刺激血统，副作用也微小到可以忽略。”
所谓封神之路，广义上指一切能提升混血种血统的手段，狭义上是指那些能不依靠外物而让血统爆发，从中透支力量的技巧，在中世纪时混血种认为其是“黑魔法”或者“黑巫术”的一种，原因是使用这种力量会让混血种更容易死侍化。
“火剑之路还有这个效果？”路明非一愣。
夏绿蒂点头：“精神力量的稳定几乎可以说是万金油，在各方面都能应用到，包括抵抗龙血侵蚀。”
说到这里，夏绿蒂顿了顿，一脸神秘地起身，靠近到路明非身边：“我偷偷告诉你一个秘密。”
少女身上淡雅的香气和她压低的声音一起飘向路明非：“昂热校长就从我爷爷那里学到了火剑之路，我听他和我爷爷说过，他自己就会一种从狮心会流传下来的名为“暴血”的封神之路技巧，因为理解了七个源质，他用‘暴血’时几乎没有副作用。”
路明非愣了一下。
他确实不知道校长还有这种手段，不过想想作为名震欧洲近百年的传奇屠龙者，校长会点什么似乎都不稀奇。
“对了，记得保密哦，现在秘党已经把这种从血统中榨取力量的技术列为禁忌了，”跟路明非分享完这个秘密，夏绿蒂重新坐回去，“虽然七源质可以抵消封神之路的副作用，但从明面的规定上讲，无论什么人都不可以使用封神之路的力量，被发现的话要接受严厉的审查，杜绝其死侍化的风险。”
路明非认真地点头：“我明白的，夏绿蒂你放心，我绝对不会泄露这个秘密，封神之路的技巧我也绝对不会外传。”
“其实外传也没事啦，封神之路虽然有点价值，但几千年来混血种们研究出了很多种类似的技术，大点的家族都会有类似的东西作为底牌，所以其实也算不上什么很珍贵的东西，就当我私人送给你的礼物，你想怎么处理都行，”夏绿蒂无所谓道，“不过我确实建议你别给其他人看，别人没有你这样的精神力稳固程度，贸然使用封神之路的代价是难以承受的。”
路明非连连点头，表示自己明白了。
……
次日，清晨，夏绿蒂站在三楼自己的卧室窗边，目送下方白色的电动汽车驶出庄园——路明非就在车里，管家送他去机场。
目送路明非离开，她竟突然间还有几分不太适应。
摇了摇头，甩开这种离谱的想法，夏绿蒂独自下楼，走进书房，打开一扇隐蔽的小门，沿着悠长的通道漫步。
眼前逐渐开阔、明亮，夏绿蒂轻轻吐气，雾气在她身前凝结。
她看向走廊尽头的房间，那里有一套结合了炼金术和生物科技的巨大维生装置，无数管道延伸到一个牙医手术台般的座位上，座位上躺着一个老人。
“爷爷。”夏绿蒂轻声呼唤。
老人浑身泛着不正常的铁灰色，缓缓张开眼皮，几乎没有瞳仁的眼睛看向夏绿蒂：“昂热校长的后辈回去了？”
“嗯。”夏绿蒂点头。
“真是好天赋的孩子，”老人轻叹，“真羡慕昂热校长啊，能遇到这么优秀的继承人。”
“我觉得他不该继承校长的位置去跟秘党的那些老狐狸搞政斗，”夏绿蒂摇头，“他应该做个弗拉梅尔导师那样的炼金大师，为秘党提供自己智慧，比在战场上拼命或者跟校董们打嘴仗更有价值。”
“别忘了你自己现在也是校董了，”老人虚弱地笑了笑，“不过……你说的其实也没错。”
不等夏绿蒂回话，老人自顾自地继续开口：“你说，我们把他吸纳进黄金黎明怎么样？”
(本章完)