第三中央的集合惊动了身处周边的第二中央和第四中央。后者麾下诸了望塔的哨员们在不到半天的时间内便把消息汇总报告给了赤堇山。赤堇山的回应在每一座了望塔中都保存了很久，大师们说：
“只需时刻保持关注。”
委员们都是老神在在，季耶瓦斯大师更是直言：
“情况与预料的相似。第三中央一定怀疑是我们做的手脚，但他们想要真正发威，怎么也不可能绕过前两个老大哥的制约。第一中央和第二中央是不会乐于见到大规模斗争的情况的，我们必定有足够的时间安排。”
同时第四中央在暗地里调令进一步收缩第四中央的工作范围。一小批又一小批的不定型向赤堇山基地集中。关于第一目的即将成功的小道消息在全球各地属于第四中央的地方不胫而走。第四中央的不定型们情绪高涨、议论纷纷。
而那时，李明都在赤堇山的底下已经呆了一段时间了。赤堇山是符合他想象的地下基地的样子，土地资源、空间布局、道路交通、基础设施与功能分区比起阿美西亚这一个球状巨构都显得俨然规整。他住在哪里，在哪里工作，要走什么道路，食堂或者便所都是安排好的。整齐的建筑规格让李明都想起了人类记忆里那些暗无天日的防空洞或者地下铁。
他到现在还没有搞清楚状态，只大约地晓得自己的昏迷一定与百合和黑天大师有关。此前他的设想是自己会像故事里一样被谋杀，实际上，他醒过来后，就被推动着、催促着安排了住所，介绍了食所还有工间。
整个过程，他不需要做任何事情，一切都井井有条地安排好了，与他的意志没有任何关联……就像他刚刚醒来在阿美西亚忏罪后的情形一样。对他而言，好像只是从一个地方换到了另一个地方，好像只是搬了个家。
工作和第三中央时一样，只不过原材料与产品都变成了他不认识的东西。
这种自然而然，让他花费了一点功夫，了解到自己现在是在第四中央。
换而言之，百合一定是与第四中央有关的，那么黑天大师与第四中央也脱不了干系。
思考其中的因果关系让他感到疲惫。
原本存在过的焦急的躁动好像已经消失了。他在秩序中寻找到了一种熟悉的平凡感。
第四中央的工间比起第三中央大得多，每个工间可能都容纳了成百上千的不定型，但由一种小的隔板轻轻地分割成了数十个或上百个的三人间。李明都得到了两个新的工友。这两个不定型原来在哨所工作，一个味道有点像月桂，一个味道则像是荆豆花。
李明都靠在墙上，静静地听他们说话。他们在谈第四中央的第一目的可能快要达成了，他们也聊起了第三中央那次大集合的异状。
接着，他们便把目光投向了李明都。
荆豆问他：
“你不是从第三中央来的吗？第三中央出了什么事，你知道吗？”
他诚实地答道：
“其实我也不知道我为什么会到了这里。”
荆豆眨巴眨巴眼睛：
“这倒稀奇了，是谁引你过来的……？总归是有人向你们介绍了我们第四中央的情况的吧。”
李明都想了想，准备报出石楠的名字。
但他刚要说话，整个工间喧哗了起来。荆豆的注意力立刻被吸走，他压抑了自己的声音惊诧地说道：
“是被选中的‘飞天’。”
李明都知道飞天在第四中央是指要沿绳索登上无上明星的宇航员。准备登上明星的宇航员好像有不少，他对此漠不关心，他只靠在墙上，目光对准了地表，一边使自己体内的凝液慢慢地流动，一边想着这天结束后的生活。
这时候，荆豆又小声地开口了：
“‘飞天’……好像在看你诶。”
李明都诧异地抬起头来。
在隔墙的边上，百合正静静地凝视着他。
这位飞天似乎享有特权，他指名李明都并带着他走出基地，来到了赤堇山光秃秃的表面。那时太阳刚刚走过中天，远处的山峰一片金黄，岩石被太阳晒得滚烫。
李明都没有说话，百合就一边带着他走，一边问道：
“你没有什么想问的吗？”
这时，李明都才把自己的注意力从群山之间放回到百合的身上，他原本以为单纯是带自己出来放放风，反正他什么也做不了。他看到这家伙折起来的触须起了一些病态的瘢痕。
他呆呆地回答道：
“我不知道我该问些什么……”
百合不太高兴：
“你……你这……你难道不该问问你为什么到了这里吗？”
“可是，在这里的生活和在那里的生活都差不太多……我觉得没什么区别，那又有什么好问的呢？”
他说。
百合气笑了：
“怎么会是一样的呢？难道第四中央和第三中央的主旨意志是一件事情吗？”
“可是住的地方差不多，吃的东西也差不多，干的事情也就是制造些材料，那可不就是都一样吗？”
“不一样！”百合大声说道，“第四中央是为了制造阿美西亚天球，而我们是为了抵达无上明星。”
“嗯，那都是很遥远的目标吧。”
百合稍的平静了下：
“前者还很遥远，第三中央恐怕很长时间无法完成，不过我们的目的已经很快了。”
在昏昏的熏风中，李明都完全没有在听百合的话。那时，面对百合，他想起了自己两次忽然的睡眠，他想他应该表现得生气一点，但他好像并不是特别生气，可能是因为他在昏迷中没有做任何乱七八糟的梦而是睡得很舒服的缘故。
两个不定型迎着风沙，缓缓挪动自己的身体。发红的岩石上留下了他们的气味，四处属于第四中央的了望塔将目光转移到他们的身上，又很快移开了。
李明都心想百合叫他出来，可能是为了告诉他这里的风景和志向更好。
果不其然，百合继续说道：
“尽管相比起阿美西亚，你可能会怀疑我们为什么要抵达无上明星。看上去，登上无上明星是没有任何好处的，它反而伴随着巨大的困难与高昂的代价，我们聚集了我们种群可能有二十分之一的力量了……这些力量如果用于其他的地方，也许可以帮助第一中央更好地探索世界的奥秘，帮助第二中央更好地调理人间的环境，或者帮助你原来的第三中央更快地完成阿美西亚天球，我曾经也一度怀疑过。”
走过赤堇山上的古老石头的列阵，在开采矿石的金属建筑的旁边，明亮的阳光静静地洒在荒芜的世界之上，他们看到成百上千的不定型正在不远处的坑洞内露天开采。挤在一起的同胞像是一片泡沫的纸板。
他们绕了一圈，开始向上走。
李明都看到赤堇山被金属覆盖的顶面反射着绚烂的阳光。上面建了四座了望塔，分别在四个方向上。
“远古的薄暮崇拜的想法是无上明星即是众天之主，登上无上明星就意味着可以抵达一个更加完满美妙的世界。第三中央对我们的印象可能还停留在这一步上。但其实，我们早就理解到无上明星可能并非是什么完满美妙的世界。假如我们的星球上存在我们的话，那么别的星球是否也会存在别的生命呢？”
百合说道：
“换而言之，无上明星可能是神灵的、也可能是神一般的外星人的造物，可能是某种特异的自然现象，也可能是什么更古老的神秘的产物。这些可能，其实我们都想象过。人们问我们为什么要不计代价登上无上明星……我倒想问问他们为什么要调理环境，又为什么要建造阿美西亚天球，为什么要学习那些一辈子也用不上的知识，又为什么要离开自己平静的、安逸的故乡随着中央颠沛流离？”
百合毫无征兆地谈起未来，他说得激情万丈，像是几个赤子聚在一起在说他们的梦想。
“我并不知道我的同胞们是怎么想的，我想要说的只有一个事实，登上无上明星，我们势在必得。理由不在于它有多少简单，而就在于它是困难重重的。它在那里，可以促进我们检验我们登上太空的能力，要知道迄今为止，不定型还没能飞上天空过。它在那里，就是悬在我们星球上的永恒的谜题，不论我们想与不想，终有一天，它注定会与我们的世界发生交集。倘若是它先叩响了我们的大门，那我们岂不是就晚了吗？”
那时候，他们已经登上了赤堇山最高的顶。远处绵亘的群山在狂躁的大风中都变成了视野中小小的一簇簇。群山的脚下与更远处的平原上则笼罩着飘忽不定的烟雾。
“人们会怎么称呼这次举动……我并不在意。无上明星会为世界带来什么，我也不在意。因为我知道该来的，总会来的，纵然回避接触，昆虫的翅膀也会碰着天上来的雨水。知识、或者未来，希望或者意志，我们想都不在地上，而是在天上。假如能够登上明星，那么世界一定会因此而改变。大地花费了数十亿年的时光向着天空不停地隆起山峰，现在我们将会在山峰的顶上飞得更高。与我们的功业相比，纵然是那些踏遍了世界的人们的功业也会显得黯然失色。”
李明都一声不吭，他忘记把体内的材料排出。那种像是石灰般的东西在他的体内发出沸腾的咕咕声。
而他的记忆则继续向前回溯，想起了石楠，也想起了栀子。
不知道栀子现在怎么样了……
他回过神的时候，百合正静静地在看他，似乎是希望他说点什么。他们身旁，太阳正要从群山的背后落下。金属的顶上笼罩着一层深切的红光。了望塔立在夕阳之下，犹如竖琴的丝弦。
李明都以为百合还要说话，但百合只是在这里等待。
在离这颗星球诞生数十亿年后的某个傍晚，两个没有定型、怪异得像是肉山的生灵在山上眺望着金红色的夕阳。
李明都心想该下班了，他今天的工时差不多够了，之后的时间应要由他自己安排了。
但就在这时，大地的深处发出一阵隆隆的声响，他脚底所站立的铁地板正在震颤。
了望塔上的不定型们大叫道：
“退后！”
百合与李明都就一起往后退了几步。
地底露出一片晦暗的深渊。李明都往这片深渊望去，见到是四个铁箱子正在被提到地面上。而周围陆陆续续地聚来了一些不定型。四个铁箱子，被安放在四个角落。不定型们正在进行第二次检修。
每个箱子大概都有五米高、五米宽。等到不定型们打开箱子，箱子里便露出一个明亮的白色圆锥来。这圆锥远观像是陶瓷，但近观则更接近于某种金属，表面有细细的几乎看不到的有规则的纹理。
“这是什么……？”
李明都问道。
山顶的风很大，百合靠近了李明都，用触须相缠的方式说道：
“这是立锥，除却附着在内部的生物液，它纯粹是由六万公里的单晶层石墨烯线缠绕而成……也是我们要发射到天上触及明星的手段。前几日，我们的试发射……是一次把石头发射到太空的活动，取得了成功。因此，我们决定开展第一次发射，这一次要发射四个立锥。它将会缠到无上明星的表面。”
“这与我又有什么关系呢？”
李明都不解地问道。
百合说：
“我来见你是有原因的。你还记得石楠吗？就是在极地废城那里和你接触过的第四中央的不定型。”
李明都想到那天离去的石楠的背影，他怯弱地回答道：
“我……我记得他，他怎么了？”
百合说：
“他死了。我们原本的设想是直接把我们自己发射到太空中……石楠是这次紧急的先期实验的参与者。这次实验不准备飞多高……但回来后的石楠全身发生癌变，它失去了说话能力，并发症很多……根据石楠的身体记忆，我们才得以晓得数千千米的高空中存在一个……可怕的辐射带。这个辐射带中存在着超乎想象数量的高能质子，这些质子会在一瞬间击穿我们身体所有的黏膜层。胶囊没能保护他。”
根据不定型的生物研究，所谓的黏膜层是不定型运动与身体变化的基础，它的可塑性强到可怕，但有个致命弱点，那就是几乎完全无法抵抗辐射。
而辐射击穿内黏膜层后，便会大量地引发癌变。不定型的细胞几乎可以无穷地分裂，他们的基因会有序地压制这种无穷分裂。但不定型也有自然死亡。这个自然死亡即是癌变。癌变后细胞再不听从身体的命令，而全然自顾自无限增殖，消耗掉身体全部的营养，使身体失去一切功能，使正常细胞被挤压到不存在，整个环境破坏了，里面的一切就全数走向了灭亡。
百合解释了很多，但李明都完全没有听后面的一大串话，他只记得了前三个字：他死了。
不知何时，太阳已从炎热的群山中落到了大地的底下，天空蔚为一片沉静的深蓝。远处的平原山谷都见不着了，变得黑乎乎一片。沿着群山建设的哨塔上逐渐点亮了照明的灯光。
他抬起头，看到了黑沉沉的夜幕，还有夜幕中星星们没有温度的光，他说：
“但……这……与我又有什么干系呢？”
“你知道我们的身体哪怕是死了，也可以留下记忆。你也知道我们的身体也可以藏一些东西……这是我们和世界上其他那些低等的动物不一样的证明。在石楠死后，我们在石楠的体内找到了这个东西。”
百合取出了他藏在体内的一块凝固的冻僵了的胶块似的东西。
靠着满天的星光月色，李明都看清楚了这胶块。
“薄暮集……”
《群星的薄暮》。
远处的不定型们正在将立锥重新封在盒子里。百合凝视着他们的一举一动，说：
“他临终时在自己的身体里保存了一段信息……他说他没想过把这东西要回来，从来没想过，只是气话，气话罢了……这是他早就想好的要送给你的礼物……如果可以的话，希望你可以收下，千万收下。”
百合把薄暮集递了过来。
“哦……哦……”
李明都手忙脚乱地接过了。
“还有……”百合继续说道，“石楠还说，如果可以的话，要是能一起登上永恒的明星就好了。”
那时候，世界会在我们的脚下，而遥不可及的大银河呀，就会在我们的前方裸露它的胸膛。天下之大，哪里不能是我们的家乡呢？