曹操兴奋的有些得意忘形，说话口不择言并没多想。
说者无心听者有意，在一旁的郭嘉脸色大变。
曹操见到郭嘉的骇然之色后，连忙笑着解释道：“奉孝莫要多心，楚云虽有淮阴侯之才，我却不是那高祖爷，我绝不杀有功之臣！
今日高兴，索性跟你透个实底，早在汝南那会儿，我就已经收楚云为义侄了！”
郭嘉见曹操神色怡然，不像是在说谎，总算长出了一口气。
原本他还担心曹操忌惮楚云之才，对其起了“先用后杀”之心。
郭嘉了解楚云对曹操的忠诚，一来于私，他作为楚云的挚友，不愿见友人含冤被害；二来于公，他身为曹操的谋士，不愿见到曹操错杀如此有能力的忠臣良将。
但听到曹操的解释后，他顿时放心了。
单凭曹操道出“义侄”二字，就已无需再多解释，因为曹操对养子一向很好，如曹真，不但令他衣食无忧，还关爱备至，加以培养。
可见能被曹操收为义侄，也就意味着曹操是真正将楚云当自家人看待，绝不可能轻易加害楚云。
这本是曹氏秘闻，郭嘉身为外人，曹操却能坦然相告，虽有很大部分原因是曹操现在心情大好，但同样有曹操对郭嘉的信任和器重的成分。
郭嘉感动之余，连忙俯身跪拜道：“属下谢主公不吝赐告！属下再次恭贺主公！得此贤侄，天下可定！”
曹操眉飞色舞地故作谦虚摆了摆手，话锋一转道：“奉孝，你说这小子又立下如此大功，我该如何赏赐他才好？”
曹操向来习惯唯才是举，论功行赏，然而这行事风格他可以用在几乎任何人身上，却唯独没法用在楚云身上。
没办法，楚云立下的功劳一次比一次大，现在任职五官中郎将，朝中已有人在暗中非议，只不过先前董承、吉本二人伏诛后，这杀鸡儆猴效果显着，才使得那些多嘴多舌之徒暂且闭嘴。
真要论功行赏，楚云再往上升，少说也要前将军、后将军、左将军、右将军这等高级将官职，才匹配得上楚云立下的战功。
但若是真将楚云扶到这个位置，这朝廷还不反了天？
因而，曹操故意将这个伤脑筋的事抛给郭嘉，让他来出主意。
听了曹家秘闻，总是要付出点儿代价，不是么？
郭嘉也明白曹操的用意，嘴上不住讪笑，拱手道：“主公，属下建议，重赏张辽、高顺二将，其余诸将也皆有封赏，至于中郎将与夏侯惇将军嘛……”
郭嘉脸上露出坏笑，继续道：“主公只需言语鼓励一番即可。”
“哦？”曹操眼皮一抬，含笑问道：“我还以为奉孝你会替楚云打抱不平，怎地非但不为他求封赏，反倒如此无情？”
显然，曹操对郭嘉、楚云二人私交甚笃一事心知肚明，而且早就默许二人深交。
郭嘉笑道：“回禀主公，属下只是将楚云的心思转述给主公罢了。”
“楚云的心思？你怎知楚云不想升官？”
郭嘉笑容更盛：“主公请试想，楚云若是想邀功请赏，就该自己亲笔致书主公，何须假借夏侯将军之手？他有意让夏侯将军致信于主公，不正是在告诉主公，他不求封赏，只求叔侄和睦，心心相印。”
曹操听闻郭嘉之言，长吸一口气，半响道不出一句话来。
他回忆起宛城之战时，自己屡屡让楚云受委屈，楚云却毅然忠心不改与郭嘉合力布置防守，才得以反败为胜，击退张绣。
后来，楚云用数月时间精心经营宛城，本已成效显着，自己一句话罢免了他宛城太守一职，使得他先前的努力与他本人再无干系，楚云依旧毫无怨言地为曹操攘除朝中奸逆。
再然后，楚云以极低的代价智取汝南，曹操自己却不听楚云劝告，将其收复的汝南借予刘备栖身，到头来刘备果真如楚云所说，在关键时刻只顾及自身利益，不肯助曹操出兵拦截纪灵大军。
曹操越是回忆，心中就越是惭愧。
楚云为他做得太多，可他给楚云的回报，与之相比实在是太少。
郭嘉看出曹操心事，谈笑风生地安抚道：“主公无须自责，属下曾在私下与中郎将不止一次探讨家国天下之大事，中郎将从说过一句话。”
“什么话？”曹操总算抬起眼肯开口询问道。
“中郎将说‘封侯非我意，但愿天下平’。”
这下，曹操眼中流露出前所未有过的震撼之色。
能说出这番话的人，具有何等胸怀气魄？
曹操委实不敢想象，楚云竟能说出如此气吞山河之言。
他更想不到的是，这只不过是楚云在郭嘉面前，为了装逼而借用后世某位抗倭名将的名言擅自篡改得出的语句。
良久后，曹操一声长叹，感慨道：“世人皆称我为‘枭雄’，我是枭雄与否，暂且不论，可当今天下若论英雄，当首推我侄儿‘楚云’之名！”
郭嘉心中默然赞同，嘴上不敢多言，只得含笑不语。
感叹过后，曹操做了次深呼吸，笑道：“好啦，且不说他了，就依奉孝你的意思，楚云与元让此次都不做封赏，只重赏张辽、高顺二将。”
张辽、高顺身为降将，立下赫赫战功，曹操为收拢此二人之心，理应大肆嘉奖，让他们二人从此死心塌地为朝廷效命。
曹操又看向郭嘉，问道：“奉孝，你如何看张辽、高顺二将？”
郭嘉直言道：“皆可称‘当世名将’。”
“如今吕布败退，必定退回小沛，我理当致信命楚云、元让他们引兵与我们汇合，一同攻伐小沛，张辽、高顺既是当世名将，你觉得我是该将他们二人调入我的麾下，还是让他们继续在楚云麾下效命？”
这是个极难回答的问题，郭嘉却马上就答道：“禀主公，属下建议，将高顺留给中郎将，主公要张辽即可。”
曹操会心一笑：“哈哈哈，奉孝，你的意思是，这高顺就算做楚云此番立下大功的奖赏咯？”
郭嘉左手手指轻触下巴，点头笑道：“属下正是这个意思。”
“那为何是将高顺留给他，而不是张辽？”
“主公有所不知，这高顺性格固执，难以驾驭，这难啃的骨头，自然是交由中郎将替主公分忧。”
“妙，甚妙！我看着这个奖赏，会很合这小子的心思啊！哈哈哈……”曹操捋着长髯不住地点头，放声大笑道。
一个时辰后，率一万四千骑兵，一路追杀吕布大军的典韦、甘宁二人斩获颇丰，大胜而归。
“主公，吕布这厮不知怎地，任凭我们如何追杀他的后翼，他都不敢回头迎战，此次我与甘宁将军，至少斩敌两千！俘虏千余人！粮草军械更是数不胜数啊！”
典韦一进帅营，便急忙向曹操汇报自己的累累战果。