思文后稷，克配彼天。
立我烝民，莫匪尔极。
贻我来牟，帝命率育，
无此疆尔界。陈常于时夏。
官宦人家的节日，总是过得很隆重，大司马府更是如此。王八盖子被扯下去之后，简单的午饭也就结束了。此时迎来了王家最重要的时刻：祭祖。
大汉朝的祭祖之风极为盛行，这跟汉武帝有关。自从董仲舒提出“罢黜百家、独尊儒术”后，曾经在春秋战国时期与墨家并称显学的儒家学派便独领风骚，成为整个大汉的思想和文化基础，尤其是天地君亲师的观念更是被当朝的皇帝一遍遍地洗脑，如今朝堂上皇帝都不敢随随便便夺情了，于是从上到下，祭祖就成了一个家族除夕的头等大事。
王莽家的祭祖仪式是在王氏祠堂举行的。自从王莽就任大司马后，王氏家族的族长之位就理所当然地落在了王莽身上。为了表示对杜吴的重视，王莽特意安排杜吴做此次祭祖的观礼宾客，于是杜吴被小厮引着来到了王氏祠堂外的一处暖阁，刚刚糊好的窗纸散发出桐油的刺鼻气味。杜吴皱了皱眉头，打开了窗户。
申时，祭祖仪式正式开始。伴随着一阵钟鼓齐鸣，王莽带着王宇王获及族里其他男子，出现在祠堂门口。早有仆人们将三牲及各种瓜果摆在了供桌上，老管家在香案前点着了香，王莽带众人先行跪拜大礼，待众人行礼完毕，老管家端了一个盘子过来，上面放着一份大司马的任命诏书。
王莽恭恭敬敬地将诏书摆在供桌前，端起酒杯，大声诵道：“列祖在上，不孝子孙王莽率王家众子孙恭请列祖烝尝……”
长安城西北角的匡府内，匡咸也在率领子孙祭祖，跟王家不同的是，案桌上只摆了羊头和猪头，没有牛头，供桌上最显眼的无异于刻着“汉故丞相匡公讳衡秩圭之神位”的槐木牌，匡衡威仪的画像前放着匡咸亲自手书的《庐州月》，一个四五岁的小男孩正站在桌前背诵凿壁偷光，童声稚嫩而清冽。
祭祖仪式刚进行了一半，紫苏就跑来暖阁拉着杜吴回小院，正在主持祭祀仪式的老管家看见，连连摇头，这孩子，被宠坏了。
“先生，有没有好玩的玩意儿啊，紫苏都快闷死了，大家都在忙，连琵琶都去和面了。”紫苏晃着杜吴的胳膊哀求着，杜吴的脑袋随着身体一来一回地晃动，把紫苏一下子给逗乐了。
“既然琵琶去和面了，我们也去看看吧，虽说君子远庖厨，不过先生还是想去看看有什么好吃的，今天的午食着实没有吃饱。”
紫苏大表赞同，中午的这顿饭本来就是小餐，大司马位居三公，一天能吃三顿饭，入夜还有夜宵，长安城一般的人家一天也就只能吃两顿饭，还有一顿是稀的，至于城外的百姓，一天两顿都是稀的。
进得厨房，看见琵琶正在揉面。杜吴很少来厨房，虽说上次在酒楼大显身手，但是王获等人根本不让自己靠近厨房，并以君子远庖厨苦劝，众人都怕别人指责司马府慢待夫子。无奈之下，杜吴再也没进过厨房，只是偶尔会教琵琶如何制作凉菜等，仅此便已经让琵琶受宠若惊，厨艺大涨，害得府里的厨子经常拎了点心找琵琶讨教一番。就有一点，大家都喜欢吃的肉脍先生一口不吃，只是偶尔吃点鱼脍，还要放很多乱七八糟的东西，不过吃起来还是挺美味的。
琵琶见了杜吴，欢快地叫了一声先生，便低下头来。紫苏在旁边咦了一声，再看琵琶，脸已经红了。杜吴瞪了紫苏一眼，小丫头伸伸舌头，躲到胖厨子身后做鬼脸。杜吴笑了笑，对胖厨子说：“弄点菘菜，只要菜帮，剁碎了用盐腌出水来，再弄一块猪肉，也切成小块，用佐料调一下备用，先生今天给你们做一道新菜式。”
听得杜吴如此说，厨房里一片轰然。大家都知道先生是个美食大家，只是平时无缘拜师，今天先生好兴致，哪能错过如此好机会？胖厨子立马开始调集人手安排活计。杜吴让人去找了葡萄、旱芹、胡萝卜，全部捣烂取汁和面，在众人惊诧的目光中，琵琶手中的面变成了一块块有颜色的面团。杜吴又亲自将馅料调好，胖厨子小声地对紫苏说：“小娘子，先生莫不是要做扁食吧？”
胖厨子脚上被重重踩了一下，紫苏撅着小嘴说：“要你瞎操什么心？先生就是做扁食，也比你做的好吃，就这些面的颜色，就是想破了你的猪脑袋都做不出来！”
“那是，那是，嘿嘿。”胖厨师连连应着，心说小娘子看起来也不怎么重啊，怎么踩人那么痛，大拇哥估计要废了。眼睛却一眨都不敢，直勾勾地看着杜吴将调好的馅料放进面皮里包起来，心里腹诽着：“不还是扁食吗？就是包的好看点罢了。”
大司马府的除夕宴开始了，女眷们照例去了内堂，偌大的厅堂里就坐了六个人：王莽、王宇、王获、王安、王临和杜吴。因是团圆宴，便没有安排歌舞，王莽举爵，感慨了一番今年的辛劳，带头饮下爵中酒。此时仆役们鱼贯而入，焖炖甲鱼、烩鲤鱼片、烧小鹿肉、煎鱼子酱、炸鹌鹑、拌橙丝、醋拌黑鱼等一众美食端上了几个人的餐桌。
几人正待动箸，老管家忽然跑了进来，跪下道：“老大人，太皇太后快到府上了。”
王莽霍的起身，匆匆向外走去，与此同时，王宇王获及其他得到消息的家人也纷纷出门迎接。杜吴拉住往外跑的琵琶，想要寻个庇身之所，此时已然听到宦官的公鸭嗓从大门口传来：“太皇太后驾到！”躲避不及，两人只好跪在地上迎接，王莽行了跪拜之礼，问道：“今日除夕，太皇太后缘何至此？臣等明日即入宫请安，还请太皇太后爱惜凤体。如有差池，臣万死难辞其咎。”
杜吴偷眼去看，只见一个头发花白的老太太被搀扶着下了歩辇，扶起跪在地上的王莽，轻声说道：“朕在宫里冷冷清清的，想寻点烟火气息，就想到了爱卿这里，不会叨扰到吧？”
“太皇太后到此，臣舍蓬荜生辉，此乃臣等的福分。”
“罢了，巨君啊，今日就不要论君臣了，姑母就是回来吃顿团圆饭，其他人散了吧。朕先去祠堂拜祭一下王家的列祖列宗。”
厅堂里的格局有了变化。王政君坐北面南，左手边坐了王莽，右手边做了王宇，王获做了下首。一番繁文缛节之后，老管家禀报说紫苏小娘子为太皇太后准备的新式点心到了。
王政君笑着说：“到底是自己个儿家的丫头，就知道疼人，也不知道以后会便宜哪家小子。快端上来，让朕瞧瞧。”
老管家招了招手，一行仆役端着一个个的食盒走了进来，打开食盒，看见里面是一盘扁食，不过捏得很好看，而且面皮的颜色也是五颜六色，极其美观。
王政君点了点头：“虽说只是扁食，却是做得极为精致，朕这里有块玉，拿去赏了紫苏这小丫头，难得一片孝心啊。只是这颜色如此美观，是如何做得？”
王莽赶忙拜谢，刚起身，就听见老管家说：“启禀太皇太后，小娘子说了，面皮的颜色是用了各种瓜果的汁水和面制成的。紫色的是葡萄汁，绿色的是旱芹汁，红色的是胡萝卜汁，至于黑色的，是用荞麦面做成的。小娘子还说这叫饺子，是府上的先生做的，说是捏成耳朵的形状，吃了之后冬日里就不会被冻掉耳朵了。”
会做的不如会说的，会说的不如会唱的。
很明显，老管家就是那个最会唱的人。明明是紫苏无聊且嘴馋，到了老管家嘴里就成了一个温柔体贴善解人意又孝顺无比的小丫头，把个老太太哄得是喜上眉梢，连连点头，说道：“朕吃过那么多的扁食，这样式的还是头一遭见，饺子，饺子，有点俗了，以后这道点心就叫花团锦簇吧。”