桃十娘在被抢走那枝桃花后，瞬间就从二八少女化作垂垂老矣的妇人。
想来，南疆的驻颜术与这里的血蛇脱不了关系。
他淡淡吩咐，“吴嵩，你擅长南疆秘术，捉几条蛇进行研究，三日内务必给朕满意的答复。”
“陛下，奴才虽然擅长南疆秘术，但并未接触过桃花谷的毒物，三日时间未免太过紧迫……”
“朕不是在跟你商量。”
萧廷琛沉着脸转身离去。
吴嵩只得朝他的背影欠了欠身，“微臣接旨。”
然而桃花谷的毒物是桃十娘祖祖辈辈传下来的，刁钻古怪与寻常毒物大相径庭，想在三日内研究出驻颜术谈何容易，直到三日后的黄昏，吴嵩也仍旧没能交给萧廷琛满意的答复。
绣楼寂静。
萧廷琛独坐太师椅上，黄昏的夕光从他袍裾上一寸寸消失，最终他整个人彻底湮没在黑暗中。
唯有那满头白发，在黑暗里白的耀眼。
修长的指尖漫不经心地卷起一缕白发，桃花眼沉着无边暗意，宛如黑夜里的深渊。
院外传来山林里的夜虫啼鸣，更显此地空旷寂静。
男人忽然站起身。
随意拿起木施上挂着的绣金纹大氅，他大步朝绣楼外而去。
他掠至那株古老诡异的桃花树上，轻松写意地抓住一条血蛇。
既然研究不出驻颜的法子，那就干脆把这些蛇全吃掉得了。
血月当空。
整座诡异的桃花树仿佛活了起来，血色的毒蛇缠绕在枝桠上狂乱舞动，仿佛是窥视到了它们即将逝去的命运。
容貌妖孽邪肆的白发男坐在树梢上，随手抓着两把毒蛇，浑不在意地往嘴边送。
蛇血四溅，染红了他白皙的面颊和衣衫。
含有剧毒的蛇肉和肝胆被男人大口吞咽，胸腔里火烧火辣地泛起疼痛，翻江倒海般烧向他的五脏六腑。
他面目狰狞扭曲渐渐七窍流血，蚀骨的剧痛侵袭着他的神志，桃花眼早已犹如尸山血海猩红可怖。
冷汗浸湿了衣袍，他终于无法忍受那种剧痛，踉跄着从树梢栽倒在地。
满身狼狈，凄惨和狠戾两种矛盾的气质出现在他身上，修长而骨节分明的手指依旧死死抓着毒蛇，面庞凶狠地往嘴里送。
他是帝王，权倾天下坐拥江山。
他不在乎别人怎么看他，但在苏小酒眼中，他一定要时时刻刻都保持最好。
最强大，最俊美，最无可替代！
……
“喔喔喔！”
清晨，苏酒迷迷糊糊窝在榻上酣睡，耳畔突然响起公鸡打鸣。
她翻身向里正要继续睡，突然警惕地睁开眼。
桃花谷中，哪儿来的公鸡？！
少女猛然坐起，却看见萧廷琛盘膝坐在床尾，俊脸上神采飞扬。
他穿圆领窄腰的朱红锦袍，霜白衬袍领口恰到好处地露出来，衬得他容色俊美妖孽，朱砂色艳昳丽横生。
三千青丝用龙形金簪随意挽起，发尾带着弧度垂落在腰际，衬得男人慵懒高贵，自有种读书人的雅致风流。
偏偏那斜挑的桃花眼充满邪气，痞坏的面相正是年轻女孩儿最喜欢的那款。
苏酒拉拢棉被，有点嫌弃地瞅着他，“一国之君，没事儿跑女孩子闺房里学公鸡打鸣成何体统？”
萧廷琛凑到她面前，抬手指了指自己的头发，眉眼间都是笑，“瞧瞧？”
苏酒早就注意到了。
她推开男人自顾下榻，走到圆桌旁倒了一盏清水。
萧廷琛望着她，少女喝水时很专注，她似乎从头到尾都不曾为他恢复美貌而惊喜或者惊艳。
桃花眼晦暗了几分，他抓着被褥，淡淡道：“你就不说点什么？”
他昨夜吞噬了很多蛇，要命的剧毒害他差点没能撑过去。
但他脑海中一直想着她，想着要好好的回来见她，所以才能在鬼门关外捡回一条命。
可苏酒的反应着实令他失望。
苏酒放下杯盏，神情依旧冷淡，“恢复容貌固然不错，但对现在的你而言，恢复平常心才是最重要的。萧廷琛，你是天下的帝王，你征服了北凉、大齐、南疆，还征服了很多小国。你现在需要尽快回到长安，好好统治你的疆土，别再让你境内的百姓受苦。”
她很心疼战火带给南疆的伤害。
好在这片土地正在慢慢恢复生机，只要给它足够的休养生息的时间，它一定能重新繁荣富庶，就如同中原那般！
可惜她已不再是南疆的女帝，她只能寄希望于萧廷琛。
萧廷琛盘膝坐在榻上，漫不经心地用小指掏了掏耳朵。
他吹了吹小指，嗓音淡漠：“朕最不喜欢听人说教。”
“是，你不喜欢听人说教。”苏酒抱臂而笑，“所以当年才会忠奸不分，才会被薛程程害的那么惨。”
萧廷琛沉默。
这个女人总是喜欢说他不爱听的话，从小到大都是如此。
好像他是个什么都不懂的白痴似的！
可是，哪怕她在说教之前夸赞他一句风姿卓绝，他都能甘之如饴地听她说教三天三夜！
他倒宁愿她至今仍旧高烧病着，至少她迷迷糊糊时还知道爱他。
他无端烦躁，又起了欺负她的心思，冷笑道：“提起薛程程，上次朕会返回长安之后就把她软禁在了冷宫。”
“猜到了。”苏酒又喝了口清水，“你是她的亲儿子，你不可能杀她。”
“苏小狗也在冷宫。”
苏酒喝水的动作顿住。
她慢慢转向萧廷琛。
对方一副你奈我何的表情，桃花眼中闪烁着看好戏的期待，“你猜，薛程程会怎么对待苏小狗？这段时间长安正是倒春寒，也不知苏小狗会不会被冻死——”
他说话间，苏酒已经走到他面前。
杯中剩余的清水，全部被她泼到他脸上。
水珠滴滴答答地顺着男人的下颌滚落，打湿了他的衣襟和袍裾。
萧廷琛闭了闭眼，“苏酒。”
苏酒后退两步，转身往寝屋门外走。
还没来得及跑出去，背后袭来冷风，萧廷琛一手揪住她的后衣领，带着她掠至院中，把她孤零零丢在巍峨的桃花树上。
苏酒大病初愈身娇体弱，只穿着单薄的霜白寝衣，赤脚踩在枝桠上，紧张地抱住树枝。
望了眼地面，这里距离地面足有三丈高，她似乎下不去了……
“妹妹好生在树上待着，什么时候求饶什么时候放你下来。”萧廷琛冷笑，“吴嵩，收拾行李准备回京。”
老狗：我要时时刻刻在妹妹面前保持美貌