雪夜过去，天边溜出了一片云彩。
大抵是冷得太久，这一丝柔光，几乎把整个大地都变暖。
二月，正是春耕的时候，农忙季节，鸡叫二遍，天儿还未大亮，忙碌的人们，早早就起了床。小儿的哭啼、妇人的轻哄，丈夫的呵骂……很快，街头巷尾便有了匆匆的脚步声。
经过半个月的修整，汴京城已然恢复了生息。
浓重的晨雾里，一行数人骑着马，从王府里出来，飞快地奔向了城门。汴京城门楼上的积雪，还未化去，一群侍卫紧张地戍卫着，目光像巡视猎物的狼，瞪得镫亮。
战争结束了，可风声却更紧了。
这阵子的流言，传得人心惶惶。
值守的时候，无人敢掉以轻心。
此时，天边云彩未开，光线不太明亮。静寂里那一串“嘚嘚”的马蹄声，引起了守卫的注意。不待那一行人靠近，守卫便举起了手里的长枪。紧张地调转枪头对准来路，低低沉呵。
“什么人？”
没有人回答他。
一阵疾风声里，领头的那匹马撅起蹄子冲过来，守卫只看到一双黑色的棉皂靴踏在马踏上，便被那一阵冷风刮得半眯住了眼。见状，一群侍卫都飞扑过来，吃惊的大喝。
“何人如此嚣张？”
“我。”一个声音轻响，“薛昉。”
不算冷冽，不算肃杀，甚至带了轻柔，却令人毛骨悚然。
薛昉是萧乾身边的人。若非必要，萧乾从来不喜欢抛头露面，尤其这一阵子，萧乾天天陪着墨九，一般人连他的面儿都见不着。所以，薛昉的话，很多时候几乎就代表了萧乾的意思。
几个守卫吓了一跳，齐刷刷叩拜。
“见过薛侍统！”
薛昉环视一眼，轻咳一声，不带丝毫感情地道。
“开城门。奉大帅之命，出城办事！”
“是！”
南荣兵进入汴京，对城门的防守很严。宵禁早，开门迟。这个点儿，城门还死死紧闭着。守卫并不知晓薛昉为何要大清早地出城去，还带着这么几个头戴斗篷半遮脸的人。但他们什么也没有敢问，便过去拉动门闩。
长长的铁门闩，拉动时，发出一种“哐哐”的声音。
沉重、古老，如同这个城池，有一种历史的沧桑感。
“铛”一声，重重的城门开了。
门外的冷风，呼呼刮进来，将墨九头上的斗篷半掀开，露出了半边干净白嫩的小脸儿。她抿了抿嘴唇，不由自主伸手去挡。
这时，守卫怔了怔。
这一行人不多，统共也就六七个，但个个高大，将她衬得格外不同。
他们似乎这才发现，薛昉带的这行人里，有一个人特别的娇小，无端就带了一些娘气，可风乍起时，那昙花一现的面孔，介于男女之间的英气，俏，却不媚，美，却不软，让他们忍不住想要多看一眼。
“还不闪开！”薛昉突地暴喝，“都想挨军棍啊？”
“属下不敢！”
守卫心里存疑，却不敢多问。
一行人从大门飞奔出去——
等目送他们离开，大门复又重重关闭。
天色渐开，阳光乍现，一名守卫高高仰头，眯眼看天。
“好不容易晴起来，莫不是又要变天？”
……太阳真的升起来了。
越往南走，天气越暖和。可沿途的道路上，到处都是荒废的农地，间或有一些偷偷耕种的农人，听见疾驰的马蹄声，也如惊弓之鸟，小心翼翼地躲在土堆后面，只敢拿眼睛偷瞄。
唉！
山河破碎，就苦百姓。
皇帝打着仗，哪知民间疾苦？
一路上，几个人很少说话。墨九一直跟在萧乾的身后，哪怕她用尽了用力，始终赶不上萧乾那匹马的脚程，以至萧乾不得不偶尔放缓马步停下来等她。走走停停，两个人并不刻意，偶尔一下眼神交汇，不必言词，却也情义暖暖。
“主上，前面就是汉水了。”
墨九顺着走南的目光，望了过去。
果然又走到了来时的地方。
可物未变，人事已非，家国也依稀……
在他们没到之前，那一条可通汉水的甬道早就已经被阻断。
汉水以北，还在萧乾的手上。
汉水以南，却已成早变成了另外一个天。
半个月前，朝廷派钦差大臣殷光熙领圣旨到达金州，对金州军民宣读了景昌帝圣旨，痛斥枢密使萧乾“图谋篡国，实为匪寇”等诛多罪状，并同时接管了原本的金州驻军。
此举，令天下哗然。
但令人匪夷所思的是，这位殷将军，到达金州的第二天，就特地去拜访了一次兴隆山。在见识到兴隆山镇与世隔绝般的桃源生活之后，大加赞叹，还亲自给兴隆山拨发了一千担粮食种子……尽管兴隆山镇并不需要。
墨家左执事代为领受了殷将军的好意，并把粮食种子分发了下去，给了镇上的百姓。
殷光熙送了种子，眉开眼笑的走了。
同时，也让兴隆山镇的人，都松了一口气。
墨九与萧乾的关系，兴隆山镇的人都一清二楚。
在殷光熙尚未到达金州的时候，早就有风声透到了镇上，说萧乾篡国不成，如今驻扎在汉水以北，抿不领受朝廷的旨意，已经与南荣正式决裂，很有可能自立为王。
这些天家大事，他们不清楚，吼不懂，却很清楚一旦此事成真，说不定整个兴隆山镇都会被牵连，毕竟这里是墨九的窝点，也是萧乾的大后方，是他们亲手做成的火器，运送到了萧乾的手里……
而那些武器，很有可能会打在南荣兵的身上。
所以，他们私以为，殷光熙奉旨前来，一定会找他们算账。因此，早早地，兴隆山镇上就闭门闭户，一个个携家带口，一窝蜂地涌到了山上，势要与兴隆山共存亡。
人人都怕死，但为了守护家园，也都敢于一拼。
尤其，兴隆山给他们的，是他们一生都不曾有过的——平等、自由、民主。让他们敢于发声，可以发声。敢于呐喊，也可以呐喊！
因此，在殷光熙到达兴隆山之前，一百门大炮，都架在上门的紧要路口，无数的炸药、火铳、火雷……还有数以千计的墨家弟子和百姓，都在等朝廷来“剿匪”。
可殷光熙带来的，却是笑脸与种子。
伸人难打笑脸人，再说兴隆山的势力也不足以和朝廷抗衡。
于是……他们无奈地收起了武器，接受了被朝廷“招安”的命运。
……这些事儿，墨九都还不知情。
站在江岸边上，望着江水里的夕阳残红，她想到兴隆山，一颗心有一点往下沉。虽然她大概可以想象得到，东寂不会轻易动墨家，把自己搞得四面楚哥，但在这样的局势下，担忧也在所难免。
而且，这样的局势下，他们要如何入临安？
她侧眸，望向萧乾，“怎么办？”
有萧六郎在的时候，她便不愿意动脑子。做一只米虫，做一个依附男人的小女人，有的时候，其实也很有点儿意思……
马儿打了个“响鼻”，萧乾却没有回答。
他望向滔滔汉水，眼睛半阖半合，思考了一会儿，转过头来看着墨九，他微微一笑，像是突然就退去了一身的冷意，眸底锐利的光芒也镀上了一层碎金的暖，再不若往昔，总是习惯把自己的伤包扎起来，不让任何人窥视与查探。
只有对她，他终于可以正常的喜怒哀乐。
没有直接问题，他只是问：“阿九，怕不怕？”
“嗳，怕死了啊！”墨九叹息着，摸了摸自己的脖子，又笑道：“但雨蛊在身上，咱俩已经是捆在一根绳上的蚂蚱了，我又能有什么办法？”
“呵呵！”
萧乾并不在意她的嘴碎，突然收敛神色，回头对身后的赵声东道：“去！告诉殷光熙，派船过来接本座！”
这次入京，除了声东、西南、走南、闯北四个人，萧乾谁也没有带。
就连薛昉，也没有办法跟随。
把他们送出汴京城，他又返回了王府。
也就是说，如今的汴京，还有大多数人不知萧乾离去。
毕竟那里有数十万大军，需要人稳住阵脚。
那么，常年跟随在萧乾身边的薛昉留下来就很有必要了。在离开之前，萧乾把军政之权交由了古璃阳暂时处理，让薛昉协助，这两个人都离他近，在军中也有威望，就算他不在，短时间内不会有什么问题。
当然，这都是萧乾给薛昉的说辞。
墨九心里却知道，与其说萧乾留下他是为了稳定军心，其实也是为了给他们留一条后路——不管是“篡国”也还，还是“谋逆”也好，都是萧乾一人所为。像古璃阳这种能领兵打仗的人，南荣并不算多，宋熹如果聪明，以后也不会轻易动他。而薛昉也是一样，他父母尚在南荣，又岂能以身赴险，与南荣为敌？
在萧乾冷漠的外表下，确实有一颗柔软的心。
跟他在一起时间越长，越能感受到这一点。
所以，无论他做什么决定，墨九都愿意跟随。
这也是一种彻底的信任。
可她能理解他，赵声东却不能。
“主上，找殷光熙，这岂非自投罗网？”
“是！”萧乾没有否认，眸子眯了眯，直视着他，“所以，等传完消息回来，你就带着走南、闯北离去吧，相信你们会照顾好自己。至于击西……你回头带根绳子，把他绑走！”
“呜——”果然，击西一听就哭了，“我不，击西不要走。”
这真是一个水做的人儿。
墨九从来没有见过哪个男人这么娇气，说哭就哭。可大抵是萧乾的命令，让击西感觉到了离别的伤感，或者说某一种绝望的悲伤，击中了他心底的柔软，他真的在哭，不是像以前那样撒娇般假哭。
一串串泪珠子，滚珠似的往下落，大颗大颗的。
极端的情绪化，让他白嫩嫩的脸，很快飞起了一片红霞……
一个大男人，这样撕心裂肺的哭，若换往常，墨九只会觉得好笑又滑稽。但这会儿，击西痛哭流涕的样子，却惹得她鼻子酸酸的，喉咙发紧。
“哭什么哭？难看死了！”她黑着脸轻斥！
“呜，难看就难看……”最爱美的击西，也不顾形象了，拿袖子拭着泪水，就满脸通红的哭，“凭什么不带着我，凭什么？明明说好的，让我一直跟着你，保护九爷的。明明就说好的，再也不会抛下击西，让击西一个人的……”
墨九望了望天，憋回了差一点滚出眼眶的泪水。
然后，慢悠悠低头，哄着击西。
“你不是一个人，声东和走南、闯北会陪着你。”
“不，我不要他们！他们只会欺负我……”
击西还在耍赖、撒泼，外加痛哭，赵声东却久久没有应答。
“主上！”
冷不丁地，他与走南、闯北一道跪了下来。
“我们不走。”
“对，说什么都不走。”
“主上，让我们跟着你吧，我们不怕死。”
这四个人有一个共同点。
他们都是萧乾救下来的命，也都无家无口，无父无母。
若说这个世上尚有亲人，便只剩下一个萧乾了。
所以，要与萧乾同生同死，这个观点早就已经融入了他们的骨血。
不管前路有多少危险，多少阴谋，多少诡计，多少冷箭……都无法改变他们的初衷与信仰。可宋熹拿了萧家五百多人做人质要挟，萧乾如今孤身入南荣，想在他的眼皮子底下有所作为，救出全家老小，几乎是不可能完成的任务。
所以，在现实面前，铁血英雄，也会无力。
这一回合，不用比试，结果几乎已经注定。
墨九想到这里，无奈一叹。
她知道，萧乾是不想他们四个人陪他赴险。
一个人死，与几个人一起死，毕竟是不一样的。
在这一瞬间，她也突然就理解了萧乾往常的行为。
为什么他每一次都会想要支开她？其实与她现在也特别希望击西他们四个人能离去，安安稳稳地生活是一样的。只有真正看重的人、关心的人，才会愿意把他们保护在羽翼之下。
勒紧缰绳，她缓缓上前，与萧乾并肩而立。
“去吧！”她望着声东，“他希望你们活着。”
“不！”谁也不会想到，赵声东突地拔剑，剑身一转，头颅一仰，剑就搁在了脖子上，他厉色道：“主上若不愿让我等跟随，我等便自刎于汉江边上。用一缕孤魂，伴随左右！”
世上忠贞，唯有此耳！
墨九心叹！
萧乾亦是慢慢闭上了眼。
此刻，夕阳落日，余辉满江。
那一轮骄红的阳光，斑驳了时光，也驱散了悲伤……
一个时辰后——
汉江之上，出现了一艘官船。
由南往北，官舱鸣笛几次，看清码头上的萧乾一行人，方才命令官船慢慢靠了岸。
甲板上，领头的人正是金州守将兼钦差大臣殷光熙。
码头上，萧乾一动不动。
可几乎只看了他一眼，殷光熙便有些脊背发凉。
这个男人是北勐的世子，北勐可汗决意培养的接班人，若不是陛下先下手为强，抄了萧家，恐怕将来他还会成为北勐的大汗——这已经是南荣朝廷所有人的想法。
而且，没有了珒国阻止，北勐骑兵，这一只虎狼之师一旦有了萧乾的助力，将会如虎添翼，那对南荣而言，会有怎样的结果？简直不堪设想。
咳一声，他没有下船，只站在甲板上高喊。
“陛下有令，着枢密使萧乾，即刻回京受审——”
又念了一长串官话，看萧乾半声都不吭，殷光熙噎了噎，令人放下船板，不知不觉声音就变成了恭维与软懦。
“萧使君，请上船吧？”
墨九有些好笑。
他分明在船上，他们在岸上。
分明来抓人的是他们，而且他们人多，他们人少。
可为什么，率先弯下腰的却是他？
萧乾勾了下唇，翻身下马。很快，就有几名禁军战战兢兢过来为他牵马。一行六人，慢慢上了船。走在船板上，似乎怕墨九摔了，萧乾回手扶了她一把，然后，他牵着她的手，就没有再放开。
“噔噔”！
六人刚刚站稳，一串脚步声就过来了。
殷文熙紧张万分，大冬天的一脑门儿的冷汗。
领着一群禁军，他看着萧乾，紧张万分。
“萧使君，恐怕得委屈您一下了。”
哼一声，萧乾但笑不语。
殷光熙头皮都麻了，但为防万一，还是下令。
“来人，都给我捆了！”
江边一股妖风，烈烈吹来，萧乾衣袍袂袂，却不惊不怒。
墨九微微带笑，轻睨着他，眸底浮动着一种爱慕的光芒。
“六郎，为王为寇，你都是我的英雄！”
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提前祝大家端午节快乐！么么哒——