山中归来，已是日暮。
老伯也不耽搁，开了地窖，让胥姜尝酒。
胥姜迫不及待地尝了尝老伯所说那桃子酒，不错，味道果真绵软醇厚。且汤色纯净，不浑不杂，一看便知在酿酒之初，清洗器具和桃子时，费了不少功夫。
“这桃子酒有多少坛？”
“八坛。”
“价钱呢？”
“我这坛子能沽两斗，因为是私酿，价钱比城里便宜。二位若看得上，便卖给你们五百钱一坛，若能全要，算四百五十一坛。”
成中果酒一斗三百钱，品质上佳的五六百钱一斗也是常事，老伯给这个价也算实惠。
马上要办品书宴，这些酒正合适。
“这酒我要了，别的再瞧瞧。”
老伯又让她尝了梨酒、青杏酒、樱桃酒，这几种酒味道相对较淡，胥姜只各要了两坛，放着闲时自己喝。
末了，胥姜看着这十几坛酒有些发愁，便与老伯打商量道：“老伯，这酒今日怕是不好拿，你可有车？若有明日便送到城中永和坊槐柳巷斩春书肆中来，若没有我改日亲自套车来取。”
“我没车，但能借，娘子若定下，我明日便给你送去。”
“好，那便这么定了。”胥姜看了那两箩筐花，又问道：“这树苗和花算多少钱？”
老伯爽快道：“花草树苗都是山中挖来的，娘子既然买了我这么多酒，那便算个力气钱，一共收一百文便罢。”
“成。”胥姜也没客气，就这么说成了，她结了花草钱，另给了一千钱的果酒定钱，剩下的待明日送酒来时现结。
“时候不早了，我们也该走了。”
“好。”老伯帮胥姜把两箩筐花还有树苗架在驴背上，随后将二人送到溪头。看着二人走远，他掂了掂手里的银钱，心道做买卖果然要吆喝。
本以为二人只买花，却不想意外竟做成了一桩大买卖。
他这酒属于私酿，入不了市场，只能零零散散地销，原本他想趁这清明节担去路口卖，但因游人太多不便品尝，便歇了心思。再加上游人中不乏官员，虽大多不管这种小事，可保不齐会遇上那等较真的，或是借机揩油的。届时即便不被没收，也难免要‘上贡’， 实在得不偿失。
本想着过几日待空闲了，去城里走访老主顾销一销，却不想今日碰到这两位识货又大方的，倒是省了一番功夫。
农人回头看了看自己的茅屋，心头盘算，待明日结算完银钱，顺势可买些青瓦来将这篷顶换了。
黄狗摇着尾巴在他身旁叫了两声，农人摸了摸它的头，笑道：“走了望山，回家。”
犟驴驮了两箩筐花便不好驮人，胥姜便与楼云春共乘一骑，踩着暮色往城里赶。两人不敢耽搁，一刻不歇，终于在闭城鼓声响起时，踩着鼓点入了城。
入城之后，又赶了近两个时辰，才回到槐柳巷。
夜色如墨，两人摸黑进院，掌灯照亮，卸货拴驴。随后楼云春给马和驴饮水喂料，胥姜则进厨房烧水冲茶，顺道捡了些点心，佐茶来果腹。
待二人都安坐下来，已经亥时。奔波一整日，两人都有些疲累，吃完点心便倚在一起，盯着虚空发呆。
良久，胥姜在楼云春肩头蹭了蹭，叹息一声，“还是回自己的窝好。”
安心，安定。
楼云春握着她的手，以温热的情谊回应。
“我请了曹叔明日来帮我勘量后院，刷刷墙，换换砖，顺便添置一些摆设，方便会客。”
“好，我这几日正好休沐，可以过来帮忙。”
“会不会耽搁别的事？”
“不会，若有事我来不了，我提前告诉你。”
胥姜不由得叹气。
楼云春抬起她的脸，问道：“怎么了？”
胥姜盯着他看了半晌，才道：“有时候会觉得对不住你。”
楼云春微怔，随后凑过去亲了亲她的额头，低声道：“你没有对不住我，一切皆是我自愿的。”随后又在她唇上落下一吻，“况且，是我要谢谢你。”
“谢我？”上次楼夫人也说要谢她，“两厢情愿之事，何来谢这一说？”
“是呀，两厢情愿之事，又何来对不住一说？”楼云春轻笑地看着她。
他眼中的柔情令人心醉，胥姜只觉得自己一颗心呀，是越来越软，越陷越深。
她抬手捏了捏他的脸，笑道：“不许拿我的话堵我，快点老实交代。”
楼云春捉住她的手亲了亲，问道：“你可想过，为何我至今都没有成亲？”
胥姜点头，“想过。”
“怎么想的？”
“太凶？”见楼云春又露出一副闷闷的表情，她笑道：“不过这个理由已经排除了。”
楼云春又笑了，“还有么？”
胥姜轻咳一声，有些难为情又有些迟疑的问：“有……隐疾？”
屋内一时静默，楼云春神色有些僵硬。
胥姜心头忐忑，难道自己说中了？
良久，楼云春从牙缝里挤出两个字，“并无。”
胥姜松了口气，随即好奇道：“那是为何？”
楼云春将她按进怀里，吻劈头盖脸地落下，将她亲得哈哈直笑，最后只能无奈的将人拢进怀里。
胥姜平复气息，贴在他胸口，听着他稳健的心跳，眼角眉梢皆是欢喜。
灯花微炸，她打了个呵欠。
楼云春回神，缓缓开口：“我本无象之人，自以为看清尘世一切，超离人世悲欢喜乐。”随后自嘲一笑，“实则混沌无知。”
胥姜拍了拍他的胸口以示安抚。
楼云春继续道：“自幼时，我便以为人世间各种情感纠缠，皆为空幻，爱、恨、亲、疏，皆为必散之云烟，所以不愿沾惹凡俗之欲，有心求飘渺大道。”
胥姜吁叹，楼仙人这道途眼见是断在自己手里了喽。
“过后仕途、亲情，皆承父母之愿，担应尽之责，而不求自身喜乐，待其百年归老后，再遁世隐去。”
胥姜闻言，想起了楼夫人的生辰画像，心道：原来如此。
楼云春抚了抚她的头发，“唯有婚姻血脉一事，我明言抗拒。”
“道不同，不相为谋，你是不想误了他人。”若非如此，又怎会被他捡到。
楼云春叹道：“也是不想再造出同我一般的人。”
万物更迭，莫说爱恨情仇，便是山河社稷也是代代翻覆。滚滚尘烟之下，人如微尘，那些无形无质的感情与纠葛，更算不得什么。
楼云春作如此想，虽薄情了些，却无法评判其对错，无非个人选择罢了。
许多修道之人，亦是这般，讲求超然世外，与天地同归。
胥姜不禁又好奇，“那我又是何处……”她拿手在两人身上来回比划，“入了楼公子这双不惹凡尘的眼？”
随后又自得道：“难道是我之姿色，令你一见倾心？”
楼云春不由得轻笑，随后捏住她的手，握在手心，“第一次见你时，只觉得你很狼狈。”
那时胥姜一人驱赶着三架驴车来客栈投宿，又遇犟驴闹脾气，撞上他的马，掀翻了箱笼。她手忙脚乱的收拾时，那形容实在算不上端庄。
可楼云春却不由自主的看了好一会儿，只因她嘴里虽骂着蠢驴闯祸，眼底却蕴着平静与宽容的微光。
胥姜点了点他额头，打趣道：“记得这般清楚，不是一见倾心，也胜似一见倾心了。”
“是一见倾心，只是不自知罢了。”楼云春望进胥姜的眼睛。
那黑白之色，容纳万千，犹如阴阳交感，而生万物，他不由得沉迷其中。
“我从未见过如你这般的人……既享受红尘，又观道于世外。”
好似悟与不悟，出与不出，与她而言，皆是寻常。
思及此，楼云春神情有些复杂，心头的钦慕与不甘来回变换，最终都化作庆幸。
“是你让我真正认识到自己的渺小与虚妄，让我认清自己并非鬼神，亦非天地。所以又怎能以短折之躯，立高雄之姿，藐视凡尘，看轻感情。”
“这是我？”胥姜有些飘飘然，只怪他太会夸人，句句敲中她心坎。
“是你。”楼云春将她抱进怀里，“是你让我明白，人虽微渺，命薄如尘，却自有世界。是你让我明白，妄自尊大，自我绝离，又多么浅薄和可笑。”
对胥姜，他起初只是好奇，又因为腰牌的缘故，又不得不留意，可越留意，越在意。
留意到她为人讨喜，留意到她擅吃擅烹，留意她身怀技艺，留意到她灵秀通透……留意到她碌碌奔波，却又乐在其中，并于细微处炼化真理，从而践行。
她比他更像个修行者。
等他回过神，才发觉自己已被拖进红尘，犹如信徒，虔诚地跟着她，品尝酸甜苦辣，体会喜怒哀乐。
“我很庆幸能在此时遇见你，若是等到垂暮之时再醒悟，此生已误，便悔之晚矣。”楼云春亲了亲她的眼睛，“所以才与你道谢。”
见他如此郑重，胥姜不禁收起玩笑神色，自他怀里直起身，认真道：“你我之间，自此以后，不必言谢，也不必亏欠。借莫明一言，你我相会皆是因缘，因缘际会，道之自然，我们顺其自然便好。”
她便是这点令他心折，楼云春叹息一声，爱不自胜。
他凑过去贴着她的嘴角，轻应一字，“好。”
一番肺腑之言，令胥姜认清楼云春对自己沉甸甸的情谊，使她不得不慎重待之。
人行走于世间，可追名，可逐利，亦可求一时欢喜，可唯独不可辜负人之真心。
真心难求，得之大幸。
胥姜环住楼云春，心道：这是个大宝贝，她可不能弄丢了。
隔天，曹叔送完陆稹上学，便径直往书肆来了。胥姜这书肆是他修缮的，自然最清楚格局，也明白其局限。
由书肆小门入院，靠左是卧房与刻房，靠右是厨房和净所，正对书肆是后墙，驴棚和井都在那儿。这院子太过紧凑，四面无空地，除去廊檐、过道，见光之处，不过三四十尺，若想再添置桌椅家私以会客，便更显拥挤了。
胥姜见曹叔皱着眉头，问道：“可是难办？”
曹叔点头，“是有些棘手，主要是地方本就狭窄，若再添寻常摆设，怕是不好安置，且显得拥挤。”
胥姜抓住字眼，问道：“若是定制呢？”
“东家想定制什么物件？”
胥姜站在园中来回打量了几圈，说道：“不如取太极图样，以阴阳之分，做两张矮榻。如此既可分坐，又可合席，合席时为圆形，寓意团圆吉祥，还不占地儿。且不用时可挂在墙面做摆设，待客时则用来当坐卧器具，您觉得如何？”
闻言，曹叔眼睛一亮，“有门道！”随后赶紧催促，“还劳烦东家您给我画个草图，我回去琢磨琢磨。”
胥姜听他说可行，也十分欢喜，两人拥簇着，去肆里研墨铺纸打起草图来。
曹叔一边看她画图，一边称赞，“东家好心思。”
胥姜摇头叹道，“都是憋的，谁叫我这地方太小，只能想些歪点子来找补。”
“咱们都是做手上活计的，难免有相通之处，也是东家读书多，才有此奇思妙想。”
胥姜不好意思的笑了笑。
“画好了，您瞧。”她将图挪给曹叔看，又问道：“这修房造屋您是行家，您分辨分辨，可有违制？”
“违不了，这是新样式，且咱们用料选实不选贵，雕刻时避开官府纹样，便无大碍。”曹叔审完图，心头激荡，这样式不仅灵活实用，且形制对称，寓意也好，说不得还能流传开来。
听这么一说，胥姜放心了，便将此事委托给他，随后又道：“后院那几间屋子的外墙我也想重新刮层白灰，院中地砖被驴和马踩坏了些，也想换一换，还得劳烦您替我请几个在行的工匠来修整修整。”
“没问题，我过会儿便叫许三去东市给你找人。”曹叔将草图小心收好，又问道：“东家可还有别的要添置？”
胥姜瞧了瞧书架前楼云春时常歇息打盹的位置，说道：“我还想添一张四方矮榻，不用太宽，能供一人歇息便可。”
“放在肆里？”
“嗯。”胥姜脸颊微微发热。
曹叔起身转了几圈，随后说道：“东家这肆里比后院更窄，矮榻收收放放的撑不开不说，还容易碰着东西。依我看，不如将那柜台撤了，以寻常木榻替代。再往木榻左右各置两两副矮箱，配张矮几，记账时便充作柜台，歇息时将其一撤，便可躺卧了。”
胥姜拍手，“好主意。”随后又犯难，“那这原本的柜台又怎么处置？”
“此事简单，折价出让给别人便可。”曹叔笑道：“这个交给许三去办就好，他路子多。”
“那就依照您的意思办。”事情敲定，胥姜又问：“就这些活儿，要耗多少工期？”
“刮灰、换砖两日便能完工，就是这张矮榻要废些功夫。一来是新样式，二来是手里还有桩活儿未结，即便我与许三两人齐手，估摸着最快也得八九天。”说完，曹叔问道：“东家可是要宴客？”
胥姜点头，“不过八九天也不算迟，来得及。”她正好可以将书肆内外好生整理一番，还能将手里堆的活儿销一销。
“那就好。”曹叔惦记着手里的活儿，和胥姜新定的矮榻，便收拾着要往回赶。
一出肆，正碰上楼云春，与他打了个招呼，便匆匆走了。
“谈好了？”
“嗯。”
经过昨晚一场夜话，胥姜瞧着他亲切，便黏在他身后，同往后院去拴马。顺道将自己的盘算，与曹叔商量的点子，都一一讲给他听。
听着听着楼云春突然停下脚步，胥姜没注意，一脸撞到了他背上，随后捂住鼻子问，“怎么了？”
楼云春回头，努力压着要翘起的唇角，将她拉到面前，低声问道：“你为何要在肆里多置一张木榻？”
一不注意说漏嘴了，胥姜捂住鼻子，却捂不住逐渐烧红的脸颊，随后拿润泽的眸子瞪他，瓮声瓮气道：“莫要明知故问。”
闻言，楼云春的嘴角压不住，弯成月牙。