周边一阵骚动。
一个圆脸书生悄悄凑过头，道：“你也太托大了！人家故意挤兑你你就应了？书院的优异不是优秀，随手便能给的！各位教谕助教每年的优异评定有定额。每人每年不可超过三人。否则就要公开评审。书院今年才发出去四个优异，都是甲舍优班才有！”
铁慈笑道：“四个呢，不少了，我就要三个。”
那人瞧她一眼，叹口气，摇头不说话了。
此时经义课的夫子姚先生进门来，一眼看见高踞对面的铁慈，皱皱眉，却没有说什么。
铁慈却不认为这是夫子慈和，很明显这个座位就是个刑座，绝非今天才架起来的，一般谁犯了错误被孤立了，大概都会被赶到这个位置上去坐，以至于夫子司空见惯。
对霸凌视而不见，本身就是一种态度。
明经科是毫无技术难度的科目，主要就是经义的背诵和理解。跃鲤书院的背诵要求已经上了一个台阶，变成诗书礼易春秋诸经典中，师长提出一句，学生们要在其余几本经义中找到第一字和前句最后一字相同的一句接续。对经书的熟稔程度简直令人发指。
铁慈在御书房读书，以“不好读书，只求甚解”闻名，她讨厌死记硬背，认为机械僵化，她背书一般都是先理解其义，至于原句，无所谓记不记得，毕竟她也不需要参加科举。
但是难免有些固执的大儒觉得她这样是离经叛道，尤其她对于前朝注疏经典《五经要解》还颇有微词，更是捋了人家的尾巴毛，因此也便传出些皇太女不学无术的名声来。
此刻这种背书法，铁慈听了皱眉，但旋即姚先生便抬起头来，点了铁慈。
“叶十八，苟不至德，至道不凝焉。”
铁慈抬头无辜地和他对视。
姚先生唇角的胡须微微耷拉，不动声色的鄙视根根分明。
“你既初来，便允你只对下句。”
铁慈想了一会，好像是君子什么来着？
见她依旧答不出，姚先生耷拉的胡须微微翘了起来，“贺先生的荐书，就给了你这样的人物？不修己德，难成大道。这句就是说给你这样的浮浪子弟听的！不会背的，出去！”
顺手在手边的学生评考页上，叶十八的名字后面重重写上：“下下！”
铁慈掸掸袍子，站起身，身后响起哧哧的笑声。
有人悄声道：“还以为什么人物，居然还正经八百打赌。啧啧，下下，书院最差，还有谁！”
哧哧笑声更响。
铁慈从容走过。
姚先生的声音追了出来，“就在这门外背，什么时候会背了，什么时候再上我的课！”
铁慈“哦”了一声，经过他的讲案，正看见他手边一卷《五经要解》，边缘都已经翻卷，显然是常读经典。便好奇地问：“先生这般考校我们，自己都会吗？”
姚先生气笑了，道：“你这是还不服气？那允许你考考我？”
他是气话，铁慈却立即道：“真的可以吗？”
姚先生：“……”
半晌他将书一搁，反倒笑了，“书院允许问诘辩难，我不应你，倒会反给你咬一口，那你就请吧！”
“我只想问先生。”铁慈慢吞吞地道，“前朝五经各方注解，杂说遍地，互诘不休，一派混乱。大凌朝集采各家经典注疏，由名臣统一修撰颁布天下，为《五经要解》。从此经义统一，有章可循。只是《礼记要解》以熊安适，王堪之疏为底本，却选用了刘炫注，但凡两者有不同处，以何为准？”
“自然以刘炫注为准！”
“那又是为什么呢？刘炫，熊安适，王堪，不都是名动一时的儒门大家吗？学问地位才识不分高下，为什么就一定要以刘炫注为准呢？”
“《五经要解》既然以刘炫注为准，那自然要遵循要解。疏不破注，不知道吗？！”
“那《五经要解》为什么要以刘炫注为准呢？论文采俊丽，见识精微，似乎他也不比那两位强啊。”
姚先生窒住。铁慈提出的问题，其实也是当前儒门的争论点之一。所谓文无第一，学说之间本就难分高下对错。前朝编撰的经义要解，从众家学说里选出一篇来做注疏并以之为唯一范本。本身就含有一定的主观因素，再加上流传过程中甚至往往出现谬误，但本着尊重经典，疏不破注原则，后续一切学说见解都不许脱出五经要解的注疏范围，很大程度上是对思维和学说的禁锢，更不要说还存在以讹传讹现象，所以对这本经典，儒门有非议的也很多。
姚先生并非不知道这争议，却嗤之以鼻，教书时也从来不会提出这种问题来思考，甚至以之为异端邪说，听铁慈这么说，心中怒火便升了起来，正要呵斥。
铁慈又悠悠道：“那是因为，刘炫是当时编撰要解的文渊阁学士李晟的太师叔祖啊！”
“因为编书者属于刘门学派，自然要选自家学派的开山之作。以至于刘炫在注疏里，明明有两处，因手头古籍被风雨侵袭，缺字少句，导致他理解错误，所注之疏与熊氏等人南辕北撤，也照搬错处，硬生生以错就错，流传至今！”
“……你……你胡说！你如何知道！”
“在天阁藏书万卷，《孤夜集》集合各代大儒家书私信残卷，其中也有刘炫的。他提过两处书卷存在错误，后期他曾多次寻全本核对，在家信中提出修改，可惜原先的版本流传开来，后来的版本连遇战乱又遗失了，才导致您拿着一本有错的书奉为圭臬，还要将明知是错误的注疏教给学生！”
“你……”
“还是您根本没看出来那几处蒙童都看得出来的问题？”
“这……”
“您教导我说，修道亦修德，修德为修道。您看不出明显的谬误，对于书中的疑问没有质疑精神，这是道没修好。您其实看出书中明显的谬误，但您那僵化的脑袋不以为然，将这些错误一代代地传授下去，甚至不去提醒其间的问题，使其永无被思考和被修正的机会，这是德也没修好。您现在还站在讲案上我感到非常奇怪，您难道不应该走下来，和我一同面壁反思吗？”
“……”
满室寂静。
刚才还在幸灾乐祸的甲舍书生们都已经听傻了。
见过质疑师长的，这在书院还是被推许的，认为有思想的行为。但是也没见过连儒家经典，明经科教科书，天下学子奉为经典的五经要义也敢质疑的货。
更要命的是，这个众人以为是草包的家伙，质疑的点很狠辣。这人说的孤本，在天阁，都是在座学生入学后才隐约听说，却都没机会接触的高端货。
一时间众人面面相觑，有人屁股移动，把座位挪得离铁慈远一点。
姚先生站在台上，脸上一阵白一阵红。
出去和铁慈一起面壁是不可能了。
责骂她也没那个脸，铁慈提出的问题，他确实无法回答，他连《孤夜集》都没听过。
而那两处谬误他心知肚明在哪，不敢面对。
他只能站在台上，受刑般地熬过那一刻钟，对着底下齐刷刷的头颅，熬到青红黑白的脸色转盘般转过一圈，才勉强咳嗽一声，继续上课。
铁慈也不和他继续杠。站在讲堂门外，把书本往墙上一放，双臂架上去，睡觉。
昨晚没睡好，男人为什么个个打呼？
以后她三宫六院，不选绝色，不选家世，首选打不打呼！
刚趴上去，就听见“嘘——”“嘘——”声音。
谁在随地大小便？
铁慈回头，就看见对面甲舍优堂，一人在讲堂里探着脑袋，正对她嘘嘘呢。
距离有点远，隐约看出是丹野。
他旁边是呼音，他姨，伸出长腿，一把将身子已经快要歪出座位的外甥给勾回来。
但上头先生已经看见了，点了丹野回答问题，丹野站起来，也不知道说了什么，就见那先生手臂一伸，对他做了个“出去”的手势。
铁慈心中哈哈笑了一声。
果然很快，丹野抓着一本书走了出来，不在自己讲堂外罚站，走到铁慈身边，也学她将书往壁上一放，趴在书上，和她脸对脸，睁着一双大而眼角弯弯的眼眸看着她。
两人气息相闻，铁慈觉得有点太近，往外挪了挪，丹野却又追了过来，眼看再挪就要挪出墙外，铁慈无奈停住。
讲堂外走过一个人，本来直接走过，侧头一看，忽然停住。
铁慈隐约感受到有如芒在背感，回头。
在她回头那一刻，那人走开，铁慈回过头来，只看见空荡荡的讲堂门口。
铁慈也没在意，干脆将书拿了下来，站直了。丹野无趣，也只好拿下书，拿书扇着风。
铁慈想到一事，便问他：“你怎么来这里了？”
怎么看这位都不像是爱读书的，对贺先生的关门子弟这种荣耀也不见得感兴趣。
丹野倒也明白她的意思。
“呼音请我来的。”
请“字”就很灵性，大抵可以用“逼”替代。
“女和卓为什么又要来这里？”和不靠谱的大外甥相比，呼音读书的态度近乎虔诚，坐姿端正，聚精会神，一眼都不带对外看的。
“西戎这些年对于汉人的一切很感兴趣。王室这叫投其所好。女和卓和王子熟读汉人经典，百姓们大抵会觉得日子就会像汉人一样安定富足了吧。”
铁慈心想，如果再成为贺先生的关门弟子，西戎那些好战分子大抵会觉得自己头上的蛮子称号也可以洗掉了，完全可以出兵放马，占下并坐稳中原的花花江山了。
好像总有人以为，多读书就可以洗掉血腥气息，给自己披上文化的温柔外衣，蛊惑百姓更加得心应手。
以前西戎那些铁血汉子是想不到这些弯弯绕的，铁慈听说西戎前皇族流亡辽东，辽东大相似乎和西戎有些关联，据说最近颇有些动作。如果这位颇有名声的前皇族回去夺位，西戎王族有危机感，想要交好大乾，乃至从大乾占点便宜也正常。
这些都涉及国家机密，两人都不会多说。
“你好端端地站过来做甚？被先生罚很好玩吗？”
“这不是看你孤单吗？”
铁慈面无表情，“这么小就懂得心疼爸爸了。”
丹野：“……”
蓦然想起一开始要铁慈当他爹的妾，现在铁慈男装，可不就是爸爸。
有种自搬石头砸脚的感觉。
丹野翻个白眼，不想和她说话。从怀里掏出块石头，开始在墙上画小人画。
铁慈惊奇地发现，这货竟然画得不错，不是中原那种讲究的画法，线条简单，但刻画形象十分到位，粗犷中别有意趣。
像画壁画一样，一群群的少年在练武，在搏斗，在黄沙上翻滚，骑着比自己高的小马越过河流，从高处跃下，将自己埋入沙丘。
夜色下宁静的沙丘，一轮线条圆润的弯月，沙丘上战士磨刀，水沟边战马吃草。
战场上沙尘连天接地，沙尘间露出弯刀闪亮的刀刃，战士从高处俯冲而下，沙土之幕卷起便如巨大的披风。
最后是红日，大漠，草原，骏马，载歌载舞的人们，百战归来的战士，皮甲上剑痕斑驳。
西戎骑士，从蹒跚学步到白骨黄沙。一生都在战斗。
很简单，很雄浑，长河落日，孤烟笔直。
铁慈看了一会，道：“你的画面里，没有女人的存在。”
丹野想了想，第一幅画里，添了个苍老的女子，挎着篮子，送来羊奶和糍粑。
第二幅画里，沙丘后，年轻的女子掩面哭泣。
第三幅画里，他想了想，画了个属于西戎的女性神祗，在高天之上普降祝福。
第四幅画中，女子形象更多了点。有含泪冲向战士的美貌女子，有载歌载舞来求共舞的窈窕少女，有帐篷里温柔准备食物的女子剪影，有将孩子递到凯旋战士马前的妇人。
丹野画完，得意地斜睨铁慈，“怎么样？”
“画得不错。”
“是不是……很值得向往？”
铁慈眯眼看了一会，笑了。
“如果是你们西戎女子，大概会吧。”
丹野唇角那分外甜的笑容淡了些，“什么意思？你……们大乾女子不会？”
“大乾女子也许有些也会被这种男儿豪气所打动折服，心甘情愿做你们的附庸、免费后勤、不发工资的保姆、毫无保留并不求回报的奉献者和给予者，并以之为幸福和成就。毕竟这世上大多数女子确实也是这么被男权社会的掌控者们一直这样教导着。”
丹野偏头盯着她，“不好吗？美丽的女孩，温柔的妇人，慈爱的母亲，不正是一个女子一生最珍贵最值得呵护的历程吗？除此之外的一切，都很辛苦，不是吗？”
铁慈笑容可掬，“我尊重大多数人这样的选择，只要她们觉得幸福就好了。但是我也希望大多数人不要因为有人不选择就以之为不幸福。”
“你说话这么绕我听不懂。你是说你不喜欢？”
铁慈愕然看他，“这是你们西戎的生活，我喜不喜欢，重要吗？”
丹野盯着她，嘴唇蠕动，最终哼地一声，随手在墙上一抹，拿了书转身就走。
铁慈：“……”
你们男人，真是莫名其妙！
此时钟声响，第一课结束。姚先生夹着书走出来，铁慈微笑躬身，对方铁青着脸路过，铁慈笑着耸耸肩。
男人还这么不大气。
有人在大声说：“下下！”
啧，一般货色。
第二课的策论先生应先生已经到了，在堂上和姚先生相遇，姚先生对他嘀咕了几句，应先生看了铁慈一眼，笑着点点头。
铁慈也无所谓，回到座位上。这回没人抬头看她，座位旁边一片真空。
铁慈走过自己的椅子，慢慢一个来回，脚底咔咔作响，众人眼睁睁地看见那一块微微凸出的地面缓缓下陷，最后几乎与周边齐平，椅子落了下去。
众人：“……”
大爷您方才为什么不踩？
方才不踩，是想看看书院的老师素质。现在，不看也罢。
应先生在上方道：“今日小考。”
底下唉声叹气一片，先前那个圆脸书生探头对铁慈道：“天啊，应先生的小考题目最刁钻了。你小心，小考连续三次不过的话，是要降舍的！”
一堆人目光灼灼地盯着她，眼里喧哗地写着：降舍！降舍！降舍！