话说从前，江苏布政司（省的最高权力机构）的书吏（相当于现在的书记员）王文宾，有一次白天在书房里睡觉的时候，忽然听见有悉悉索索的声音，就像是有人在走动时身上的衣服因摩擦而发出的声音。
他起身过去查看，看见是一个差役在那里。
紧跟着，王文宾忽然就觉得自己变得昏昏沉沉的，不由自主地跟着那个差役走了。
不知道走了多久，也不知道走了多少路，他们来到了一个陌生的地方。
只见前面矗立着是一座庄严清静的宫殿，里面大堂的中间坐着两位官员：一个是留着白胡子的老者，坐在上位；另外一个是脸上有麻子、留着黑胡须的壮年人，坐在一旁。
大堂的阶梯下，有一个用金丝编制的熏笼，里面罩着一个怪兽，健壮得像猪一样，长着尖利的嘴巴和浑身的绿毛。
那差役带着王文宾走上大堂，在那两个官员面前跪下。
那怪兽看见王文宾到来，就张着嘴巴、呲着牙齿跳了起来，想要扑过咬他。
王文宾吓了一跳，连忙向左边跪着移动了一下身子。
却见左边是一个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛的人，看起来就像一个乞丐。他的双眼圆睁，直愣愣地瞪着王文宾。
此时，堂上那白胡子的官员，用手招呼王文宾跪得近一些，问他道：“五十三两银子的事情，你还记得吗？”
对这没头没脑的问话，王文宾感到莫名其妙又困惑不解。
旁边的壮年官员笑着解释说道：“大人说的是长船变价案，这是你前世的事情。”
王文宾这才恍然醒悟过来。他记起了那桩陈年旧案。
那是前朝明代，有关海运的一件案子。
明朝当时已经下令停止了海运，那几百艘海船，全部由政府加钱充公。
王文宾的前世，也是江苏布政司的书吏，专门负责这件案子。
当时，有些运丁（搬运漕粮的人）到了期限，手里却没有足够的钱，往往就会凑些银子，去贿赂王文宾，希望可以通融一下。
但是，他们并不能直接见到王文宾，只能通过中间人去行贿。
而他们的贿银常常被中间人私吞，根本没有送到王文宾的手里，所以案子自然不能了结。
旁边跪着的那个衣衫褴褛的人，就是因为逾期被处以绞刑的运丁。
他死了之后，到阴司控告了王文宾，说他收了自己的五十三两银子，却没有给他手下留情，最终还是吊死了他。
王文宾想起来前世的事情，随即开始对质。他据理力争，说自己根本不知道这件事，也没有收过什么银子。
一番核证以后，那两个官员都相信了他。
于是，那白胡子官员点头说道：“冤有头、债有主，此事确实和你无关。我们应该捉拿，那个私吞钱财的中间人治罪。你可以回去了。”
说完，就命令差役将他带回去。
王文宾走出了宫殿，只见外面的大路上，黄沙漫漫，阴云密布，遮天蔽日，死气沉沉。
他知道这里是九泉之下的阴司。
于是，他好奇地问那个差役道：“刚才那个用眼睛瞪着我的乞丐，我知道那是一个冤死鬼了。不过那个关在笼子里，似猪非猪，想要扑过来咬我的，是个什么东西啊？”
差役说道：“这猛兽叫波儿象，不是猪。阴间养着这种动物，是用来惩罚罪犯的。那些案件中，经过审讯查后，确定是罪孽深重的人，就送给它吃掉。这就和阳间把坏人，投喂给豺狼虎豹的做法是一样的！”
王文宾后怕不已，还好自己的前世，没有收到那五十三两银子。不然就被那波儿象吞噬掉魂魄了，哪里还能转世轮回！
过了一会儿，两人走到了一条大河的旁边，王文宾一不留神，被那差役推入水中。他惊慌失措地大叫一声，就醒了过来。
他睁开眼发现，自己还躺在书房的床上。而妻子却在床边哭哭啼啼的伤心欲绝。
王文宾的妻子见他突然醒过来了，不由得破涕为笑，抽泣着说：“相公，你这是怎么了？昏睡了整整三天三夜了，我还以为你再也醒不过来了呢！”
王文宾不想让妻子担心，就没有把梦里的事情告诉她，只是简单地解释了一下，没什么事，可能是疲劳过度了，所以就睡得时间久了一点。
从此以后，王文宾更加严以律己，不敢有丝毫贪念，为官期间，深得人心！