莱土镇。
开源客栈。
两人一间的客房内，季颜尚在酣睡，鼾声不止。
昨晚赶到此处，他先是安顿好况掌柜一家三口，又忙着寻找先生为潘远医治箭伤，一直忙活到了后半夜才睡，也着实够他辛苦的。
此时的于野倒是精神十足，他盘膝坐在另一张床榻上，悠悠睁开双眼，轻轻吐了口浊气，两眼中精光闪烁。
昨晚大伙儿都在忙碌，唯有他闲着无事，或者说没人理他，而况掌柜是个守规矩人，还是为他安排了客房，他便躲在房内吐纳调息。
睡觉的时候，睁眼便是一夜过去。静坐入定更是如此，几个时辰倏忽即过。
于野摊开手掌，掌心握着一小把碎石屑。
耗尽最后一丝灵气的灵石，成了这个样子。
吸纳了整整一块灵石，修为增长了几分？
弄不清楚。
也许是一层圆满，也许是炼气二层。对于修为的提升，没有同道修士的对比，也没有他人指点，真的弄不清楚。总之，觉着力气大了一点，神识看得远了一点，经脉粗韧了一点，体内的真气也更为充沛有余。
从昨晚的情形看来，今日是走不了啦。
潘远的大腿中了一箭，并未伤及骨头，按理说这点皮肉伤他撑得住，而他昨晚坐在大车上竟然惨叫了一路。
不过，他与袁九以寡敌众，连杀七人，逼退了毛观，着实立下大功，在此处好吃好喝的将养两日也在情理之中。
而那个毛观，好像颇为记仇，如今连吃大亏，只怕是不会罢休。
于野伸腿下地，套上靴子，站起身来，原地踱了两步。
季颜仍在酣睡，留在房内听他打呼噜，不如去镇子上逛一逛，顺便买点东西。
于野看了眼床头的包裹与长剑，转身打开了房门。
门外就是客栈的院子，地方倒也宽敞，看上去有些破旧，便是院子的地也凹凸不平。
大清早的，院子里甚为安静。
于野穿过院子，走到茅房里方便了一下。自从有了炼气的修为之后，依然喜欢好吃的东西，只是食量渐渐变小，去茅房的次数也愈来愈少。也许灵气能管饱，修炼的时候从来没有觉着饥饿。
茅房的旁边，是一排马厩，拴着十几匹马，其中一匹高大的黑马颇为醒目。
黑马认得于野，冲着他晃动脑袋、打着响鼻。
于野走过去帮黑马添了把草料。
况掌柜的两架马车停放在不远处的院墙边。车上依然装着货物，便不怕遭遇意外？昨晚的毛观不是说了么，车上藏着珠宝，是故意讹诈，还是有的放矢？
于野拍了拍手，走出马厩。他正要去看看马车，又脚下一缓。
况掌柜所乘的马车上，两侧各有一个车窗。冲着这边的车窗忽然开启一道缝隙，遂又无声无息的悄悄关闭。
于野眉梢一挑，转而奔着院外走去。
出了客栈的院子，便是莱土镇的街道。此时天色大亮，街道两旁的铺子已相继开门。
于野摸了摸袖子里的一小包金银，循着泥土街道信步而行。
金银虽为仲坚所赠，却是他十六年来所持有的最大一笔钱财。如今他也算是有钱人了，逛街去！
前方有个杂货铺子。
于野走进铺子，与掌柜的打了声招呼，指明要买黄纸、狼毫笔与朱砂。而铺子里只有黄纸与羊毫笔，药铺才有朱砂售卖。于野拿了纸笔，丢下一小块银子，不等掌柜的找零，他已兴冲冲的奔着药铺而去。
药铺相隔不远。
于野买了一罐碾成细粉的朱砂，还想继续闲逛，却发现仅有百余丈长的街道已被他走了个来回。
如此简陋的街道，与灵蛟镇有得一比。
而莱土二字，便为荒废之地的意思。这镇子倒也恰如其名。
于野抱着陶罐，夹着黄纸，返回客栈，刚进院子，迎头遇见况夫人与菜儿。他欠了欠身子，道了声‘夫人早啊’。虽然不取酬劳，况家依然是他的雇主，打个招呼问候一声，也是应有之义。
况夫人微微颔首，举止随和。她身旁的菜儿却是翻着白眼，嘴里嘀咕道：“哼，吃白食的……”
一回两回的讥讽挖苦只当没听见，屡次三番就是欺负人了。
而况夫人竟然也不在意，犹自慢步往前。
“小姐何故这般尖酸刻薄？”
于野忍不住道：“我叫于野，有名有姓，乃是你家的门客，并非什么吃白食的。”他吐出心头的不快，顿觉舒服了许多，正要就此作罢，谁料菜儿竟然不依不饶。
“咦，我说吃白食的，关你何事，你若不是吃白食的，又何必恼羞成怒呢？”
“我……”
“哦，我倒忘了呢，你是门客，是我爹请来对付贼人的江湖高手。而你为何遇贼胆怯，便是同道兄弟中箭也置之不理？我看你本事没有，脾气倒是不小……”
“菜儿——”
况夫人不容菜儿多说，牵着她的手走出客栈。而菜儿依然回头瞪眼，小脸儿尽其挑衅与蔑视之色。
于野杵在原地，哑口无声。
他认为自己有理有据，说出话来也正气凛然，结果却适得其反，再次遭到菜儿的嘲讽与挖苦。
难道是他于野错了？
搁在以往，他或许要为此纠结一番。而他在短短的几个月里吃尽了苦头，也受了太多的欺骗，对于这个混乱的世道与莫测的人性，他已渐渐有了自己的判断与认知。
只是他依然不擅于辩论，在村里的时候，他说不过于二狗，后来说不过白芷、蛟影，或是仲坚，如今，他说不过一个小丫头。
而徒逞口舌之利，不如行胜于言。
于野默默转身，奔着客房走去。
也许季颜起床洗漱去了，房内没人。一扇窗户透着天光，四下里倒也明亮。
于野将买来的纸笔与朱砂放在床榻上，又找来一个陶碗与一个木凳子。他在榻前坐下来，伸手去拿包裹与长剑，却又眼光一闪，微微皱起了眉头。
包裹与长剑放在床头，看起来并无异常。而他离开客房的时候，特意记下了包裹摆放的样子。此时，他确信无误，有人打开过他的包裹，动过他的长剑。
于野将包裹与长剑拿到面前，逐一查看。
谁在暗中动了自己的东西，难道是季颜？
包裹中的物品一样不少，唯独遮住剑鞘、剑柄印记的布条有动过的痕迹。
于野拿出包裹中的酒壶，往陶碗中倒了点酒，再加入朱砂调匀，随后将黄纸铺开，以长剑裁成一张张的小纸片，接着又拿起羊毫笔蘸着朱砂，在纸片上描画起来。
依据所知的典籍与《太上灵符》的记载，符箓分为三等。下等符箓，以一寸三宽、三寸三长的黄纸为符纸，以狼毫笔、朱砂绘制。中等者，为灵兽的毛皮与精血炼制。上等符箓，为神识、法力凭空而成，有禁制万物之能。
可见符箓术的高深莫测。
于野有着自知之明，不敢深入此道。他只想学着绘制一种符，便是《天上灵符》中硕果仅存的破甲符。因为破甲符能够隐身穿墙，很厉害的样子，却不知真假，总要尝试一二。何况正是遭人嫌弃的时候，他不如躲在房内学点东西。
万事开头难，先从纸符画起。纸符也不容易，《太上灵符》制符篇所记载的符图中，一个小小的符画，便分符头、符胆、天柱、地柱等等，叫人看得眼花缭乱。绘制时，还要心神合一、默诵口诀。之所谓天地之力诸笔端，鬼神之法运乾坤。
于野拿着笔，蘸着朱砂，尚未尝试，手指已哆嗦起来。
唉，没拿过笔啊。
而拿得起剑，还用不了一支笔？
于野缓了口气，索性将小小的竹笔当成青钢剑，轻轻落在符纸之上，却歪歪斜斜画不成样子。转眼之间，一张符纸作废。他毫不气馁，换张符纸继续尝试。
便于此时，有人推门走了进来。
于野尚自全神贯注，却不得不抬起了头。
是莫残站在他的身旁，盯着他手中的笔与涂满朱砂的小纸片，有些吓人的独眼透着难以捉摸的神色。
于野想着是不是打个招呼，或说些什么。
莫残却默默转身离去，还不忘随手带上房门。自始至终，他没说一句话，落脚也没有声响，如同鬼魅般的飘忽来去。
于野愣怔片刻，暗暗摇头。
这个赶车的莫残，模样吓人不说，行动举止也愈发的怪异。
而回想起来，况掌柜与潘远似乎也有些反常。况掌柜身为商贾巨富、此行的雇主，却目光短浅，没有主见，显得平庸而又无能；潘远是个亡命之徒，虽心狠手辣，却狡诈如狐，反倒像是一个精于算计的买卖人。
于野拿了张符纸，继续画符。而他笔尖尚未落下，房门又一次打开。
季颜回来了，见他满床的小纸片与斑斑点点的红色朱砂，愕然道：“干什么呢？”
于野聚精会神道：“写字。”
“这狗儿爬状的也是字……？”
季颜伸头看了一眼，道：“当我没见过呢，你这是鬼画符！”
于野又禁不住手一哆嗦，笔下的朱砂又涂成一团。
“季兄……见过此符？”
“我见过游方道人画过符纸，天晓得有什么用处，尽是骗人钱财的把戏！”
“哦……”
“掌柜的交代，明早动身赶路，至于你何去何从，悉听尊便！”
“潘远的腿伤？”
“他嫌弃此地破旧，吃住简陋，嚷嚷着赶往下一个镇子……”