士农工商，这是从春秋时便延续下来的划分标准。军人虽然保卫国家，浴血拼杀，却被贱视，连排名最末的商人也不如。朱永兴虽然提高了军人的待遇，但在政治地位上的提高，却是从今天的授爵正式开始。
“……士者，立德于心，建功于世，宣德功于言，泽被后人；兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，岂有不赖将士奋勇拼杀，浴血争战？农者，天下之本也，而王政所由起也；欲善其事，先利其器，此巧工之能也；商者——”
朱永兴故意停顿了一下，继续说道：“亦何可鄙之有？挟数万之资，经风涛之险，受辱于关吏，忍诟于市易，辛勤万状。”
下面的人群中不少都躬身拱手，表示对朱永兴尊重、同情商人的感激之情。
朱永兴淡淡一笑，说道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。可见追求富贵是人之常情，发家致富亦是人之所愿。”他的脸色一肃，沉声道：“只要尊规守法，取之有道，又何必心怀惴惴，自卑自鄙？然，吾闻商业无国别，商人有国籍。同为商者，却有忠心爱国之商人，贪婪无耻、丧心卖国之商人两类。”
大厅内立时沉寂下来，参加此次授爵的大部分是商人，有滇省的，也有庯宪来的，还有暹罗、真腊、广南的华商。无他，一是前来观摩摸底，二是想在海防新建的华商会馆中分一杯羹，不必再在庯宪仰安南郑氏鼻息。受安南人敲诈。此时见朱永兴神情严厉起来，不少人都心怀忐忑。
“皇商八大家，嘿嘿，好大的彩头。”朱永兴几声冷笑。鄙夷地说道：“若由吾来看，两个字可评价这八大家——汉奸，三个字——卖国贼，四个字——唯利是图，五个字——贪鄙且无耻，六个字——要钱不要祖宗。”
“奸商。既奸诈无德，又是汉奸卖国贼。这些奸商与鞑虏勾结，出卖情报，出卖军火，把民族英雄们的浴血奋战和无畏牺牲，换来自家白花花的沾满血腥的银子。丧心病狂至此，非千刀万剐、满族操斩，难消吾大明忠臣义士之大恨，难报吾大明被屠戮之万千民众之深仇。”朱永兴已经声色俱厉，这么长时间以来慢慢已经在身上培养起一种威势。再加上久历战阵的一股杀气，立时使大厅内鸦雀无声，很多人已经脸上变色。
朱永兴慢慢做着深呼吸，重新调整着情绪。媚事权贵，勾结政府要员，在资本主义萌芽阶段。在商人面对封建主义的重压时，并不是什么稀奇的事情。所以，他既要得到商人的帮助，又要敲打他们。
“卓哉弦高子，商隐独标奇。效谋全郑国，矫命犒秦师。赏伸义不受，存公灭其私。虚心贵无名，远迹居九夷。”朱永兴的语气变得和缓，目光也变得柔和，慢慢露出了笑意。说道：“古有爱国商人弦高，今亦有无数商者情系国家，令吾欣慰之至。”说着，他伸手向下一指，笑道：“暹罗华商陈班超。身居海外，心忧华夏，可为今之弦高。陈老板，请上前来受爵。”
华人最早移民暹罗始于何时， 目前尚无定论。但至少在1165 年，就有中国商人到今日泰国境内，或贸易，或流寓，成为最早的华侨。泰国华人社会的雏形应形成于大城王朝时代(公元1349年～1767年)左右。据史料所载 “在暹罗有许多华人居留，他们在国内不管什么地方都享有自由交易的权力，并为国王所敬重； 有不少人地位崇高担任重要官职；亦有不少华人成为最有能力的代理商、商贾及船户。国王派在海外的代办官员，仓库员及会计员，多是华人。”
暹罗华商通常定居五年以上，便约有一半与当地妇女结婚。在当地获得成功后，第一代华商无论是否回国，一般都由其后裔继续经营事业。暹罗国王又通过封官晋爵和经商特权吸引华商同化于泰国社会，华商与泰人通婚，自然地同化于泰国经济和泰国社会。通婚保证了华商资本的泰国民族资本性质，而华商资本成为泰国的民族资本，这在东南亚也是独一无二的。
而这位陈班超是暹罗米商，热爱母国是其中一个因素，作为通事随暹罗使团出访安南，又使他颇受震动。朱永兴迫使安南郑氏割地赔款，并打通了出海口，建立起海外商贸的渠道，也使陈班超意识到日后明军的发展潜力，看到了其中的商机。
商人的逐利，使他们通常具有前瞻性的眼光，并有投资赌博的本性。陈班超不仅要继续经营米业，还看中了滇省的茶业，便与郑家进行了初步的沟通商讨。明军在滇西大反攻中获胜之后，陈班超的这种心理更加强烈。在庯宪闻听朱永兴派人购买粮食后，便由暹罗运来三十船稻米，并愿赊给明军，只想求得部分滇省茶叶的分销权。
凡事都要抓典型，要忽悠众人，先推出一个榜样，无疑是个好办法。陈班超的要求得到了朱永兴的首肯，并且授爵颁勋，给其尊荣。一个体面的爵位，换来的是三十船稻米的捐输，以及之后长远的合作。
作为滇省今后商贸的拳头产品——茶叶，目前的产量并不是很高，而要想扩大种植规模，就必须解决种植经济作物与粮食作物的矛盾，必须有从外面运来的粮食作补贴。在湄公河三角洲开发并成为抗清的粮食基地之前，从外购粮是难以避免的事情。
陈班超满脸激动，上前领受爵位文书，并由朱永兴亲手佩戴勋章、方巾，成为了第一个得到民爵之位的海外华侨。
商人获民爵的只此二人，军工部则有两人因为创新发明、工作勤奋而获得八品民爵“明工”，退伍军人中亦有两人因为勤谨、忠忱获九品民爵“明勤”。士人与农民暂缺。
朱永兴在搞平衡，也希望日后能借助这些民爵与儒生士绅相对抗。所以，民爵由各行各业充斥其中，而并非是由儒林中人独大。
不重商。亦不抑商，只要商人奉公守法，赚钱也取之有道，可以提供比较宽松的环境；扶植工民这个阶层，使已经出现的孱弱的资本主义萌芽能够壮大，使农耕社会逐渐向工业社会或商业社会进行过渡、转变；农耕亦要引导、提倡。毕竟中国是传统的农业大国，工业化亦要保持一定的比率，要适应国情进行发展。
当然，朱永兴赐封民爵也是相当审慎的，以免滥封而使其价值降低。同样，对于那些家眷在清廷统治区的商人，他也暂时将其排除在授爵之外。无他，希望借民爵之名使商人转移财富，来到自己的治下贡献力量罢了。
授爵颁勋完毕，朱永兴又讲了些鼓励、赞赏的话。便离开了会场。剩下的便是商人们自己商议在海防开设商馆，并成立商团的事情了。政府对此干预降到最低，只管收税、监督、查账、调解，并依法律惩治不法行为。其余的商贸事宜则由商团内部成立的商会协商解决，算是给了商人们相对宽松的环境，使他们能够较自由的发展。同时。商人抱成团，做生意更有实力，更有针对性，日后也可能会成为抗衡英、荷东印度公司的一股力量。
当然，商人们商议的还有接受和使用新铸钱币，认购中兴国债，以此换取在滇省以及其他明军占领区行商的特许状。或许达成的协议不会太令人满意，认购国债的数量也不会太多，但这只是个开始。随着战争的不断胜利，占领的地盘越来越大。特许状会越来越值钱，中兴国债的认购数量也会越来越大。
站在胜利者的一边，这是非常自然的事情。对此，朱永兴看得很清楚，所以并不只是寄希望于人们的爱国情操。以及一些慷慨激昂的宣传口号。总要让人们看到希望，才有投资和投效的冲动，才能聚涓成流，形成越来越大的力量。
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用兵制胜，以粮为先。将士用命，以饷为重。对于封建军队来说，粮饷便是保证战斗力的关键。所谓“皇帝不差饿兵”，便是这个道理。
朱永兴尽管为钱粮发愁，倒还知道不能横征暴敛，以免失却人心，丧失长期坚持抗清的基础。而滇省的清军则不然，特别是满洲将领，视抢掠勒逼为正常之举，正把滇省搞得怨声载道，民不聊生。
吴三桂与满洲将领战略意见不一，便只能上报朝廷，以求定夺。而清廷对一份有夸大之嫌、一份有轻敌之意的奏本感到不好定夺，特别是对请拔粮饷的要求难以办到。
此时，泉州的安南将军达素正在调拔人马，准备进攻金、厦，完成消灭元气大伤的郑成功的任务。此战关系重大，清廷已经押上了东南的全部水军力量，并且咬牙拔付了巨额的粮饷，供应满洲兵将以及浙江、广东、福建数省水师官兵之用，哪里还有多余的粮饷再给西南。因此，清帝顺治先后下了两道比较模糊的旨意。
“臣三桂请进剿伪宗室，奉旨一则曰：若势不可行，慎勿强行。再则曰：或可自筹粮饷，务必筹画斟酌而行。大哉天语，详慎备至，臣智虑粗疏，言无可采。惟是再三筹斟，臣窃以为滇局未结，边患一日不息，兵马一日不宁。巨荷恩深重，叨列维藩，职守谓何？忍以此贻忧君父……”
“……滇省几经战乱，蹂躏至极，若粮草问之民间，无论各省银两起解愆期，难以接济，有银到滇召买不一而足，民室苦于悬磐，市中米价日增，公私交困，措饷之难如此也；况伪宗室善蛊人心，南服新经开辟，人心向背难知。今果有元江之事，土司遍地动摇，一被煽惑，遍地蜂起。若不一举荡平首脑，蓄谋观望之辈岂畏我皇威灵，岂知逆天之法难逃……”
吴三桂急于占稳自家花园。更已把朱永兴视为心腹大患。他一边以云贵总管的身份抽调贵州兵马，一边再次上奏请求清廷的支持。他是个聪明人，知道滇省战乱之后的疲弊，若按朝廷所说“自筹粮饷”。很可能因为逼迫太过，而使百姓、土司生怨，再重蹈元江叛乱之覆辙。
但吴三桂却忽略了滇省满洲兵将的急迫，高估了他们的智商和眼光。既然有朝廷圣旨，满洲兵将可谓是雷厉风行，立即开始“自筹粮饷”。准备消灭滇省明军后班师回京，享福作乐。
清军初入滇省时，按土地肥瘠不同，划分为若干等，规定了不同的税额。云南全省，只有河阳县（澄江）上等田每亩征米八升一合，为全省最重粮额。现在，满洲将领挟圣旨四处派人横征，对农户任意加粮。
如广南府和开化府（文山）“僻处万山，界连交岗”。每亩纳米高达一斗六升三合，其税额比河阳县上等地还高出一倍！还有“地皆崎岖山谷”，耕地更少的地方，本来应免于丈量，只是象征性的收取。现在，却新增税米数千担。又收“地讲银”、“茶税银”等。
任意加粮还不算，满洲兵将又将其“日用等物”，都派到少数民族的百姓承担。摊派村寨年例银，及子花、核桃、木耳等，又摊派马料。
云南少数民族各土司多有财富，自然也难逃勒索。满洲将领勒令各土官献金银，名曰“助饷”。而金银不按重量计算，却以当地用的“皮盔”为计量器。“土酋”的财富就是用这皮盔逐一计算，被逼交官府，“苦不堪命”！
一言而蔽之。滇省清军占领区的汉族与少数民族都成了满洲兵将的奴役对象。他们除了缴纳国家税额，还承担各项私派。一个穷困又屡遭战乱的地区是很难承受这一沉重负担的，广大民众所遭受的困苦也是不难想见的。
“滇省已屡遭残破，茕茕孑遗，如何能承担骤加数倍之粮？名为自筹粮饷。实系私派横征。播虐万状，民不胜苦，废田园转沟壑者，已过半矣。荒残愈甚，此乃播烽火于遍地，毁王爷名声于万民……”自元江战败后，刘玄初便有些沉默寡言，也少了出谋画策，但今日却急匆匆地来见吴三桂，很是气愤，又有些忧虑地大篇陈辞。
“玄初兄——”方光琛也正在座，苦笑着摇了摇头，似是解释，又很无奈地说道：“汝当知此非王爷之意，乃是满洲兵将所为。”
“王爷总管云贵，岂能容此肆意妄为？”刘玄初的语气和缓了一些，望着吴三桂，充满期盼地说道：“元江乱起，众土酋本已动摇，此时正当抚之。如今逼迫甚紧，岂不是自取其乱？王爷，您当立即制止，以免烽起难制啊！”
“吾岂不知其中利害。”吴三桂既苦恼又烦躁，又恨又气地说道：“吾已急奏皇上，请求皇上下旨制止。希望不致生乱，唉，但愿如此吧！”
“满洲兵将向来意行恣睢，圣旨又言之模糊。”方光琛见刘玄初满脸激愤，又张口欲言，赶忙劝解道：“王爷也甚为难，玄初兄当舍身处地，理解王爷苦衷啊！”
刘玄初嘴唇翕张，终于还是没有再说，只是重重地叹了口气。贵为王爷，可还是满洲人的奴才，不敢与满洲将领分庭抗礼；总管云贵，却号令不了满洲兵将，任其妄为，搅乱滇局。这一声叹息，却隐含着种种复杂的情绪。
…………………
吴三桂竟短视至此？不，应该不会。当朱永兴接到情报司转来的情报，以及秘结的各土司送来的求援信时，浮起的念头很快又被他否定了。
若说历史上吴三桂在滇省也横征暴敛，民怨极深，但那却是在他扫清了南明残军，俘杀了永历，并且击败了元江等地的土司叛乱之后。滇省大定，屁股坐稳，吴三桂才敢如此，因为滇省再也没有可以动摇他统治的力量。
现在嘛，有眼光的就应该知道想进兵攻击滇西或滇南，就要保证占领区的大体稳定。元江战败，已经使人心浮动，此时再添上一把柴，这得多么短视、愚蠢才能干出来的事情啊！
以胜利者自居的狂傲，对偏处一隅、侥幸喘息的敌人的篾视，还是以残忍暴虐、屠杀强横夺得天下的自信与习惯，朱永兴揣测着满洲兵将的心思，不禁露出了森冷的笑意。
满洲无人矣！联想到激起江南遍地烽火的“剃发令”，以及损人不利己的“延海迁界”，朱永兴再次肯定了自己的结论。明之败亡，实败于己。内讧不止，使抗清力量分崩离析，被个个击破；洪承畴、吴三桂、孔有德、尚可喜、耿精忠、赵良栋之流，更是兴复华夏的大敌。一句话，汉奸太强大了。