“既然知晓《岐山疏注》如今在何处，我们不宜留在此地过久。”李顾言道。
就在这时，老者忽然说出几句话，令舒玉疑惑，她向李顾言道：“老族长说让你去一个地方，那里会有《岐山疏注》这本书的线索。至于去往何地，我听着像是什么山。”
“是否为梵山，我听着那个音似乎为“梵”字。”李顾言道。
“好像真是如此，原来是梵山啊。”舒玉后一句话将声调压得很低。
老者缓缓起身，招呼舒玉进到里屋。舒玉不解，但是只能随其入屋。
少时，里屋传来二人交谈声，李顾倾耳，却听不清他们说些什么。
舒玉出来后，神态自若，并未言语，只是走到许山身旁默默站着。
此后两位族长请他们在族落里用食，既已肉食为主，席间小酌几杯自酿的果酒，此酒味甘且涩，度数并不高。
进食结束后，李顾几人向两位族长辞别。魁梧男子一路随扈，途中，他们看到族落的人行色匆匆，全部都在搬运一些器具。
未初二刻，四人走出神农林，此时已然十分劳累，他们觅得一处溪流，并在岸边稍作休整。
李顾闻到自己汗味有点重，便走到小溪下游，蹲下身子双手捧水清洗面容。这时，小胡朝这边走过来，拍一下李顾的肩膀，“我们接下来的行程如何？”
“我们如今身处湖北兴山县，走出这片森林后便向南边前行，到达四川地界后再规划路线。”李顾言道。
小胡脱下布鞋，进入小溪，舒缓一下脚底，“难道真的要去梵山？那位老族长的话并不一定可信。”
“据我观察，老族长似乎有点惧怕我们，不像是会说谎的样子。”李顾言道。
“还真是这么回事，不过我们走出族长居所时，见到族落里的人都在搬离那里。”小胡言道。
“我们能找到那里，故而族落已然暴露，他们惟有离开原住地，另寻别处。”李顾言道。
“这个原始族落的人如今仅有几百人，如果再不与外界交流，而是继续留在神农林的话，有可能会灭族。”小胡担忧道。
“是的，族落的人都是近亲繁衍，不出二百年恐怕只剩下寥寥几人。”李顾无奈道。
一刻时，四人经过休整后，便立即启程。
傍晚时分，夕阳快要落山，一行人到达森林南端。李顾找到一处山坡，附近有山泉。他觉得此处为最好的营地，便让其他三人就地夜宿。
寅时刚过，四人已然醒来，他们收拾好随身物品，月光之下，趁着暮色，星夜兼程，继续往南前行。
将近午时，一行人终于走出森林，不久来到一个岔路口，许山向二人拜别。李顾允诺日后再见时，必将与其把酒言欢。
许山欣喜答应，俯身拱手言谢，随后带着舒玉向东南方向前行。李顾与小胡则朝西南官道奔去，他们想尽快前往围场镇。
经过三个时辰的路程，二人行抵围场镇，最终赶在镇集关市前，从当地商人那里购得两匹骏马。
他们并未在此过多停留，很快策马南下。
次日申时，二人到达四川酉阳县，此时人困马疲，他们见到官道旁有一间驿馆，便停下牵着马行至客栈前，将马匹安顿到槽房。
他们扬去衣物上的尘土，随即进入客栈。“两位客官，里面请！”驿馆小二迎上来，招呼二人。
李顾找到一个靠窗的位置，坐下长凳，望着窗外，逸豫影故。“你在看什么？”小胡不解道。
“没什么，只是此番景象勾起一些回忆罢了。”李顾回过头来，宛然若失。
驿馆小二走过来，问道：“两位想吃点什么？”
小胡思考一阵，言道：“折耳炒肉，清蒸鱼，还要一盘片肉。”
“我们这里的小米酒不错，客官要不来一壶？”小二言道。
“好的，来一壶！”小胡爽快道。小二应言后，正想转身，被李顾拦住，问道：“此去松桃还需多少路程？”
“你们沿着官道往南八十里，既而行抵秀山，再过六十里，便可到达松桃。”小二言道。
“多谢了！”李顾取出一小锭碎银递给小二。后者欣然接过，并低语道：“南边不太安全，需小心行路。”
这时，驿馆外面一阵骚动，走进几名彪形大汉，这些人面如黑炭，体壮硕健，身着白色上衣，外套蓝色马褂，底穿长袍，胸前均绣有“勇”字。
小二赶紧小跑过去，“几位官爷里面请！”
少倾，这几名乡勇兵就座，并且点了几个酒菜。“格老子的，我们在窝里好好的，不晓么事匆忙派到这个僻野之地。”
“是的嘛，我听同乡说是来剿匪。”
“那么这些匪人是打北边来的，还是南边的？”
“这就不晓得了嘛，这有甚么区别？”
“如果是南边的话，那就麻烦啰，听闻苗瑶人十分骁勇善战！”
不多时，小二给他们上了几瓶米酒。“别说这些扫兴话嘛！先吃酒！”其中一人大喝道。
李顾听到此处，轻声对小胡言道：“如此看来，京城派出的驿兵已经将乾隆下旨的公文诏令驰递四川府，只是不知贵湖那边是否收到诏令。”
“情况有变，我们得立即赶路。”小胡言道。
一刻时，二人享食酒菜后，往桌子上放下几小锭碎银，便匆匆离去。
他们快马奔驰，如疾风般跑过官道，不曾停歇。
途径约三十里，夜色逐渐昏暝。官道前方被一群官兵行辙阻拦，似乎在盘问过往的百姓。二人立即勒马下地，李顾走向前去查探一番。
“前面的官差要阻挠流民，我们需得绕路了。”李顾回到小胡身旁言道。
二人惟有牵着马，走小道绕过几座大山，几个时辰后行抵秀山县城。
时值深夜，他们好不容易城里偏僻的地方找到一间客栈，牵马至槽房，进入客栈后，来到柜台附上信牌，掌柜行笔记簿，并交与二人客房门牌。
清晨卯时，凛风骤起，房间窗户发出阵阵响动，李顾忽然被惊醒，起身行至窗前，朝窗外望去。
客栈对面行道上竟然有流民夜宿于此，而且人数还不少。
李顾暗暗叹了一口气，正想关上窗户，突闻急促的脚步声从另一条街道传来，由远及近。
此时，这些流民听到声响后，猛然起身，快速收拾好物品，慌忙逃窜。
但是他们还是被赶来的官兵包围，堵住去路，“你们都给我站好！我们要逐个查验身份！”
醒来的流民被这声大吼所威慑，全都静待一处，惊恐不已。
几名官兵点燃蜡烛，走上前去，烛光照射到流民的面容。他们每个人都被仔细查验，无一遗漏。
“报告校尉大人，这些人都是客民，并不是那几个苗人。”一名官兵拱手报道。
校尉扫视一遍面前的流民，然后取出地图并将其展开，少时，开口道：“我们去别的地方巡查。”言毕，校尉迅速带着官兵离去。
李顾察觉这些官兵颇为奇怪，不像是驱赶流民，似乎在搜寻什么人。思索片刻后，他还是决定行离客栈向前追去，探查官兵的动机为何。
追至城东，官兵仍然在搜寻流民，一无所获。他们并未停歇，继续往南城搜查，每个可以藏身的角落都不放过。
少倾，南城郊区的一个草棚里，两名官兵手持长刀，正在搜查此地，他们翻看草垛，并用刀刺穿至地下，逐一试探。
官兵的声响很大，惊动不远处草棚主人家的犬，不停狂吠。
这时，草棚里面突然窜出一个身影，官兵见状立即追上去，并一路叫喊：“贼人在此！”
校尉听闻暗语，赶紧停止搜查，循声往至，看到此人后，急追而去，顷刻间，其他官兵也赶到这里。
这个人很快被官兵堵住去路，校尉也追了上来，命官兵将其困住，“你已被包围，且束手就擒！”
李顾身在暗处，借此官兵的灯笼，观其面容，心里一怔，暗道：“这些官兵还真的在搜查苗人，但不知有何目的。”
“我决计不会落入你们手上！”这个苗人用西南官话吼道，随后从腰间拔出短剑，目视着面前的官兵。
“你们赶快擒住他，我要活的！”校尉下令道。
周围官兵听到军令，全部扬起长刀，屏息凝神。他们正想迈步向前时，身处困境的苗人突然双手握住短剑，反手向自己的胸部刺去，随即鲜血迸出，仰身倒地。
官兵瞬时停下脚步，面面相觑，不知如何是好。校尉见状立即走向前去，同手探一下苗人的鼻子，然后搜查其衣物，并未找到任何东西，他大失所望，连声叹息，“那份清单到底在何处？”
“清单？这上面记录着什么事项，如此大费周章。”李顾喃喃自语道。
他趴在暗处，默默观察这些官兵的言行举止。突然间，不知何故，他的后脑勺被人拍打一下，瞬间转过身，看到小胡的面容，“你打我做什么？”
“你转过头再看一下前方。”小胡低语道。