“此生我在山河在，不平北漠誓不还……秦灼她还真当自己还回得来。”皇帝靠在龙榻上，听到李公公回来禀报秦灼在皇陵的所作所为，觉得十分可笑。
历朝历代送去敌国和亲的公主就没有能活着回故土，哪怕其中有侥幸踏上归程的，也会死在路上。
本就是一个牺牲品，送出去就出去了，可接回来，除去种种困难之外，也会让人看到就想起从前的耻辱。
李公公低着头站在几步开外，他跟了皇帝二十几年，大约能猜到一些这位主心里在想什么。
今日那么多百姓自发去送秦灼，闹得满城轰动，早早有人把这事报于皇帝知晓。
李公公出皇陵送走秦灼一行后，立马就回宫跟皇帝讲了秦灼提剑在石碑上刻字的事，连带她说了什么都一字不漏地复述给皇帝听。
皇帝一开始是很生气的，可听到秦灼说‘不平北漠誓不还’的时候，忽然怒极反笑。
李公公见状，顿时战战兢兢，连忙附和道：“一个女子也敢说要平定北漠这样的大话，简直滑天下之大稽！”
“这天底下的大事，便该是男儿郎来做，哪轮得到她一个姑娘家这般轻狂！”
皇帝听到这话，气渐渐顺了，“秦灼是真狂啊，什么话都敢说。”
相比之下，萧顺就是个废物。
萧临又太实诚。
哪怕皇帝先前被秦灼气到吐血，心里也不得不承认：
他的两个皇子加在一起，都比不上秦灼一根手指。
皇帝心中愤愤，沉默了片刻，忽然自言自语一般道：“她若是个男儿该有多好？”
那样，就不会有十七年前那桩事。
谢氏也就不会同他离心。
若秦灼是个男儿，那萧氏江山就后继有人，一切都会大不一样……
怪只怪，秦灼是个女儿身。
她怎么就生成了个姑娘？
皇帝抬头看向窗外，愤然问苍天。
李公公见主子半晌都没有开口说话，便低头道：“那皇上好生歇息，奴才先告退了。”
“等等。”皇帝喊住他，又问：“秦灼走了之后，秦向远呢？”
“秦二爷？”李公公也不知道皇帝怎么忽然又问起秦向远来，愣了一下才回答道：“秦二爷站那哭了一会儿，同奴才前后脚回的城，当下应该已经回长宁侯府了……”
他其实也不太确定，又怕皇帝怪罪，立马又补了一句，“要不奴才派人去长宁侯门探探？”
“用不着。”皇帝心道：秦向远那人既然回了城，也就去不了什么别的地方。
不用看得太紧。
皇帝这样想着，又问道：“今日晏倾可有什么异常？”
李公公心道：这皇上怎么尽问些旁人的事？
当时那情形，他看着大殿下都来不及，哪有心思去观察旁人有什么异常。
李公公心里叫苦连天，仔细回想了片刻，谨慎万分地回答：“晏大人寡言少语，一路上只跟在殿下身后，不曾说过什么话，亦无不妥之处。”
皇帝“嗯”了一声，算是应了。
李公公生怕他再问，连忙开口道：“皇上放心，就算晏大人眷恋旧情，对送秦灼去北漠和亲心生动摇，随行的还有曹宣武呢。”
他说：“礼部侍郎是正三品，左武卫大将军也是正三品，曹宣武好歹在官场上待了十几年，多少有点官威在，会看着晏倾，和亲途中一旦有什么事都会立马报于皇上知晓，更何况奴才看秦灼这次是真的为了平定北漠忍辱负重的，应当不会故意生事，您且放心便是。”
皇帝闻言，伸手揉了揉额头，“不知为何，朕总觉得秦灼这次去北漠会再生事端。”
李公公好话说尽，都快不知道怎么劝了。
他只能跟皇帝说，肯定是您这些时日劳心劳力给闹得想多了云云，好说歹说才给劝歇下了。
李公公退出殿外的时候，抬袖擦了一把额间的冷汗，抬头看向北方，心想：
冬月已至月末，马上就到寒冬腊月了，这天寒地冻的，也不知道大殿下她们何时能到北漠？
……
从京城到北漠的这一路，越往北走，天就越冷。
风霜雨雪天天换着来，更离谱的是，它们有时还结伴来。
原定和亲队伍半个月就能到北境，结果走了十天，一半路程都没走到。
好在两国谈和之后，北漠大军已经退出百里外，没再围着北明城不放。
这要是北漠没退兵，非要等着和亲队伍到了才肯走的话，估计就要一怒之下攻城略地，等她们赶到北境，只怕黄花菜都要凉了。
不过这也怪不得秦灼他们。
实在是随行的车马太多，粮食布匹都是占地儿的东西，运送的车队跟着一道走，想快也快不了。
再加上风雪阻路，难免走走停停，分外磨人。
不过，这对秦灼来说倒是件好事。
她每至一城，都在驿馆稍作停留、修整一番，按着顾公子派人给她送来的消息，风云令一掏，就把能卷走的东西全都卷走。
各城官员为此叫苦不迭，有些都哭上了。
可哭也没用。
秦灼拿着风云令同他们一本正经地说：“瞧见我这风云令没有？皇帝亲自给的。”
“我大兴朝开国皇帝就是拿这风云令打下的江山，如今我只从你们这里运些粮食布匹，金银财物，没要人要兵已然很体恤你们了。”
得了大殿下‘体恤’的各城官员闻言，顿时哭都哭不出来了。
一开始，所有人都在为秦灼主动请缨去北漠和亲之事，称大义，赞扬不已，直到她这一路行来，经过各城，如同悍匪过境，粮食、布匹、特产、财物能卷走的全都卷走，恨不得连城墙都撬走半座。
市井坊间再提起这位大殿下来，便褒奖不一，有夸得有骂的。
也有耿直的官员当面说秦灼，“我等原以为大殿下去北漠和亲是为国为民，如今观殿下风过留痕、雁过拔毛之举，带着这么多东西去北漠只为保全自己性命，实在称不上‘大义’二字。”
秦灼对此不甚在意：要怎么说都随你，我要的东西得给我备齐。
她这一路，每到一个地方就拿着风云令在众人面前露个面，放几句话，剩下的事就交给谢无争去办。
无争到底是做过十几年皇子，由谢皇后亲自教养着长大的人，一身贵气，威仪不减，又因知晓皇帝不是他亲爹，那些憋屈劲儿都没了，与各城官员打交道做事来简直得心应手。
秦灼闲下来的时候，就教初五认认字，练练剑。
少年还是不会说话。
她沿途找了好几个大夫来给初五看过。
有的说：“不瞒贵人，这少年大概是个天生的哑巴。”
也有的说：“许是自幼离群而居的缘故，无人同他说话，他就忘了怎么开口说话，这事急不来，得慢慢教。”
反正一时间，所有大夫都对初五口不能言这事束手无策。
少年自己不觉得有什么。
反正那么多年没说话也不会死。
秦灼也不急，反正会说话的迟早会开口说话，若真是个哑巴，也没有办法。
不过，就凭初五这能嗷能呜，怎么就不会是哑巴的。
腊月初六这一天，天降大雪，纷纷扬扬如鹅毛。
秦灼这一行在长庆城，原本是要启程离去的，偏偏大雪封路，难以前行，只能在此逗留。
秦灼坐在廊下，有年轻小厮匆匆而来，“殿下，顾公子的信。”
她接过来便拆开看。
顾长安说自己在遇见她之前，从来没写过信，可这个把月，几乎是每日一书，好像要把过去十八年没写的全都补上似的。
秦灼也曾抽空在他回信里写，多写信是有好处的，顾公子的字越发像样了。
有时还带着‘孺子可教’之类的话。
顾公子气炸毛了，再回信来，便会多出两三张信纸。
纸上往往都在问候秦灼：你是不是太闲了？
本公子不干了！
你找别人来做陪人吃陪人喝陪人上青楼、喝花酒的累活儿吧。
每当这时候，秦灼就得在回信时，写完正事的时候，在末尾处加几句哄哄顾公子。
你来我往，倒是桩趣事。
今日，秦灼拆了信，吩咐一旁的侍女去请谢无争来。
她将说正事的那张信纸给无争，余下两张都是顾公子写的闲话。
秦灼拿回屋中，慢慢看：
——越往北走，就越冷，本公子快冻死了。
——这北方的青楼不行啊，姑娘们骨架大，声音也粗，唱曲像骂人，跳舞又不够柔媚，酒太烈，菜太咸……
——昨日我同那个姓钱的狗官一起听曲儿，结果几杯酒下肚，那姓钱的色性大发，竟然用他的狗爪摸本公子的脸！
本公子好像不干净了……秦灼，你说本公子以后的媳妇知道了会不会嫌弃本公子？
秦灼一一看完，走到书案前，铺开宣旨，磨墨提笔给顾长安回信：
——长安，展信安。
她先是给顾长安写了几句正事，然后换了张宣旨，继续写：
——等我见到那个姓钱的，就把他的狗爪剁下来。
你一个男子被男子调戏这事，天知地知你知我知，你未来媳妇一定不会知……
当然，若是你自己非要同人说的话，我也拦不住。
不知道为什么，明明顾公子遇到这种事挺惨的，可秦灼看见他写信来说这事，还是忍不住想笑。
写完之后，她将宣旨折了几叠封入信奉，朝窗外喊了声“千面。”
风千面应声而来，秦灼把那封信飞出窗外。
风千面伸手接了就走。
这些天，他都早已经知道秦灼写的信是给谁的，拿了就立刻安排人送去。
这人刚一走，初五就从另外一边翻窗进来了。
秦灼见状，朝他招了招手，“初五，过来。”
少年三两步便跃上前来。
他一双蓝眸，原本清清亮亮的，上前来看到秦灼身前桌案上搁着刚用过的笔，铺着宣纸，脸一下子就耷拉了下来。
“做什么这幅模样？”秦灼见了，有些好笑地问道：“就这么不喜欢学写字啊？”
初五还不会说话，就点了点头。
“看来是很不喜欢了。”秦灼先前都是手把手地教初五，少年虽野性难驯，但是在她面前还算乖巧，也能写几个字。
若是换做杜鹃或者采薇看着他，那就是半点笔墨也不肯沾的。
秦灼同顾公子还讲讲道理。
毕竟公子爷只是以前同他爹对着干，不愿意学，但他识字通人语啊。
但初五吧，是真的听不太懂。
秦灼也知道对他不能操之过急，只能抬手摸了摸他的头，笑道：“行吧，那就暂且不学写字了，我们初五喜欢什么，就先学什么吧。”
初五重重地点了点头，很认真，也很赞同。
秦灼收手回袖，把桌上的宣旨收了收。
初五却忽然转身走到一旁，把挂在墙上的长剑取了下来，捧到秦灼面前，一双清澈如水的蓝眸眼巴巴地望着她。
“我们初五喜欢学剑啊。”秦灼笑了笑，“行，那我就陪你练练。”
她先前教过初五许多东西，但是这样少年都不怎么感兴趣的样子。
就眼下看来，读书识字是初五最讨厌，每次有打架的势头，他倒是回回都冲在最前面。
还有习武练剑，他倒是不怕吃苦，也不怕受伤。
她心想：初五难道是天生该习武的料子？
秦灼一遍琢磨着，一遍走出了屋子，吩咐侍从再取一把剑来。
初五紧跟着出门而来。
庭前飞雪如盖，翠竹白头，树枝凝霜。
侍从双手奉上长剑。
秦灼拔剑出鞘，回头朝初五扬眉笑道：“初五，来。”
初五也拔出了长剑，剑鞘悄然落在雪地里。
秦灼上前，纠正他握剑的姿势，而后退开一步，“好，来试试，看我前几天教你的剑招你还记得多少。”
少年在雪中挥剑，明明秦灼才教过他两三次，这少年却好似过目不忘使得，将秦灼教他的剑招使得行云流水一般。
秦灼在一旁看着，意外之余，又添欣喜。
她凤眸微亮，当即开始教初五新的招式。
少年停下来看了片刻，便如影随形一般跟着她起招落式。
两人的动作几乎一致，少女红衣似火，少年黑衣如墨，在纷纷扬扬大雪里，挥剑如游龙，衣袂随风飞
三尺青峰破霜雪，寒光浮动庭院间。
谁也没有发现，一袭白衣的晏倾正默默站在不远处的回廊下。