眼看着希望就要落空，赵一凡心一紧，俯下身子，磕头哀求道：“求娘娘开恩。清儿与柳三变两情相悦，一对心爱之人就此生别离，实在是让人心痛。”
听此话，刘娥停下脚步，折返回来，劈头盖脸训斥道：“你是清儿的兄长，怎能说出此番言语？！那柳三变是何人？是个屡试不中的落魄文人，整日与歌妓厮混，清儿迷了心窍，你也跟着糊涂不成？!此事，断不容再议！”
“娘娘——”赵一凡下定决心，打算用三寸不烂之舌说服太后，让她改变对柳三变的看法。
话未说出口，刘娥眉毛一挑，强势打断他，接道：“赵一凡，你再多说一句，我即刻命侍卫进来，治你刺杀之罪！”
“可是……可……”赵一凡倔强的目光盯着太后的眼睛，还是败下阵来，“是。属下告退。”
“赵一凡，哀家的眼光不会错。夏安义，哀家见过。你告诉清儿，夏安义虽无治世之才，但却有怜香惜玉的本事。等大婚之后，哀家就等着他们来谢恩了。”
刘娥淡淡一笑，随后摆手，示意他跪安。
赵一凡深深看了太后一眼，只得告辞。他已尽了心，多说无益。在这一刻，他的脑海中闪过一个想法，毕竟太后是人中龙凤，阅人无数，方才那句评点之言也算是平实无华，或许，清儿与夏安义是命中注定的夫妻。
回去的路上，赵一凡心不在焉。
无意间，竟然触动了密道中一处机关，好在他及时躲避，这才逢凶化吉。
小箫无奈地摇摇头，叹口气，劝道：“七郎，龙生九子，各有不同。这几日，我盯着夏竦，也有意无意观察夏安义那小子。他大多时间闷在房中，抚琴作画，偶尔见夏竦，也是被骂得狗血淋头。依我看来，他们父子二人，绝非一路人。你大可放心。”
赵一凡闻言，不置可否。他长吁了一口气，边走边回头看了眼小箫，火折子透出的光，打在他的脸上，眼角的皱纹写满了沧桑。
他的心一凉，想到人人都有一番坎坷的情路，由衷慨叹道：“人生自古有情痴呐！”
小箫留意到他意味深长的眼神，又听他突然来了这麽一句，正是戳到了伤心事，遂笑着自嘲道：“我还算不得情痴。七郎，也就你小子敢这般挖苦我。换作别人，我的铁箫定饶不了他。”
“五郎，我一直好奇，能让你付之真心的女子，到底是什么样？”赵一凡半真半假打趣道。
小箫沉思片刻，煞有介事问道：“七郎，你看这密道的尽头，能看见什么？”
赵一凡不解其意，笑嘻嘻看着他。
小箫淡然一笑，说出下半句：“能让我倾心的女子，必然是无尽的黑暗中能带给我光亮的人。见到她，你会觉得，即使是仙女，也入不了你的心。说傻也罢，说愚也罢，一辈子，也就这样了。”
这番话，令赵一凡啧啧称叹。
二人相视一笑，继续前行。
回到府中，已近天亮。
赵一凡直睡到日上三竿才起。事情已经解决，他让小箫将所有人都撤回来，心中则盘算着给大家犒劳一下。
再三思量，还是算了。待回禀过圣上，再作计较不迟。
了却了一件大事，心情是畅快的。借着好心情，他决定去看看妹妹。
自那日将她从柳三变处接回来，他就刻意不去见她，以免徒增伤悲。今日，他必须将话说清楚，好让她放弃不切合实际的想法。
一走到赵一清的闺房，丫鬟告诉他，二姑娘去了后花园。他信步往后花园中走去。
七月末，园中的紫薇开得正艳，花香满径。赵一凡并不喜欢这些太过浓烈的花，反而是绕道走。
穿林过桥，转个弯，远远地，一眼看见妹妹在七夕夜的那座木楼之上，半截身子伸出栏杆之外。
赵一凡一惊，豆大的汗珠从额头滴落。万一她从木楼上跌落下来，或者是有意寻死，该当如何？
顾不得多想，他一阵风般跑过去。眼观六路，见再无旁人，未走台阶，直接飞身上了二楼，一把将她拽入楼内。
赵一清被突如其来的拉拽惊了一跳，当看清来人是哥哥，脸上的恐惧慢慢淡下去，替而代之的是，浅浅的笑容：“哥哥，你的武艺这般出神入化，可否带我飞到树上看一看？”
“清儿，别胡闹！你这样很危险，若是一不留神摔下去……”赵一凡顿住，不忍说出不好听的话来。
这个木楼，虽是二层，但是它的作用，在于赏月，凭栏远眺，比一般的楼要高许多。说是二层，在高度上，已然达到了四五层。
赵一清眨巴着眼睛，满不在乎：“哥哥，生死有命。若是真摔下去了，也是天意。”
“越说越不像话了！我这就命人将所有的楼都锁上，也就不用担这份心了！”赵一凡登时拉下脸，就要下楼，叫下人即刻办此事。
赵一清死活拽住他，苦笑道：“哥哥，若真如此，我的命也太过凄惨了。你放心，我不会做傻事。柳郎会一直在我心里。既然今生无缘，那就来世再续前缘罢。”
“你真这般想得开？”赵一凡有些不敢相信。
“我若当不好妻子，你说那夏公子会不会休了我？”赵一清半笑着问道，目光里满是迷离。
原来打的是这个主意！赵一凡摇摇头，心中一阵凄凉。
几日不见，她的脸上毫无血色，整个人都憔悴了许多。嘴角的那颗小小的黑痣倒越发显出来，将本来白皙透亮的脸庞，映得一片昏暗。
赵一凡不忍再细看，转过身，倚着栏杆，极目远眺。
此时的天空，白云如绵羊般堆积，太阳躲在云后，透出几丝光线。射在眼睛里，一片绚烂。
赵一清跟过来，手扶着栏杆，脸高高扬起，闭上双目，感受着时空的气息。
二人一时陷入沉默。
半晌，没有丝毫的预兆，赵一清就这般俯下身子，如飞鸟一般，跳了下去。
赵一凡只觉两眼一黑，凭着本能，旋即随妹妹飞身而去。在空中的一瞬，他看到妹妹笑若夏花般绚烂，明眸如浩渺夜空中最亮的星。
那是生死间的超脱。
他的手臂将她环住，裹挟在怀中，二人稳稳落地。
方站稳，赵一凡大汗淋漓，紫涨着脸，脱口而出：“赵一清！你不要命了！”
赵一清则一脸不屑，憨笑道：“哥哥，别动怒嘛。我知道你会救我。我只是……只是想试试死时的万念皆空是什么样。”
赵一凡顿觉无语，狠狠瞪了她一眼，快步而去。赵一清见状，忙紧跑两步，搂住哥哥的臂膀，安静下来。
只要她一安静，他又禁不住担虑起来，怕她陷入抑郁的情绪，索性闹也闹过了，就不与她计较。步伐放缓，低声将太后的一番言语告诉她，又劝她忘了柳三变。
赵一清听后，只愣愣出神，一言不发。
看她一脸哀默，赵一凡狠下心来，提议道：“清儿，还有一个办法，你可想知道？”
听此话，她总算抬起眼来，两眼怔怔看着他。
赵一凡停下脚步，目光闪躲几次，还是说了出来：“清儿，我去求夏竦。或许，他有办法让太后收回成命。若他不肯，我去求夏公子。事在人为，说不定，还有最后的转机。”
说出这番话，他只觉希望更加渺茫，声音漂浮在空中，毫无重量。求亲的恳求退婚，这已经不光是颜面的问题，更何况，还牵扯到太后。
赵一清怔了半晌，鼻子一酸，眼泪夺眶而出：“哥哥，你为我所做的，已然够多了。其实，你我都知道，根本就再无希望。哥哥，真的不用了。我不会逃避，这就是我的宿命。”
看她委屈，强忍着悲伤，嘤嘤哭着，不似以前那般洒脱地放声大哭，他的心如针扎一般，一把将她搂住怀中，抚着她的长发，低语道：“清儿，不要这般无望。人生没有按照你的设想那样走下去，但是，谁知道别的路，会不会是另外一番美景？”
事到如今，他也只能这样安慰她。
赵一清趴在哥哥的胸膛，哽咽着，半晌，抬起头来，喃喃道：“哥哥，我求你一件事。你应了我，我自会振作起来，也算是了了一件心事。”
“我应你。”赵一凡看着她通红的眼睛，想都未想，脱口而出。
“哥哥，你去求官家，好歹给柳郎个功名。我是最了解他的，能入仕途，是他一辈子的心愿。”
果然事关柳永。赵一凡叹口气，郑重地点了点头。
自二人恳谈一番之后，赵一清的心情慢慢好转，时不时也会略露出笑容。赵一凡虽不知这样的笑，是不是由衷而发，但是比起前些日子，她的脸色的确好多了。
转眼入八月。到了桂花飘香的季节。
这日，赵一凡正陪三儿在院中做恢复锻炼，李义全急匆匆跑来，带来了一件惊天大闻。
pS：祝各位书友圣诞节快乐！度过一个浪漫的平安夜，平平安安到永远……