坚守着好奇一切危险事物的基本原则，莫甘的父母都不是会教育孩子“不要和陌生人说话”的类型。但陌生人的搭讪在莫甘的脑海里，却一般不会被归类为“好事”的范畴。
莫甘面不改色地端详起这个突然出现，直接点名自己的中年人。
这是个生面孔，但也不能确定并不是熟人。
因为大陆上能够施展易容魔法的法师数不胜数，精于此道者甚至可以做到外表毫无破绽，没有任何人能看出端倪。而能够认得他身份的人里……这样的家伙更是不少。
就算不能亲自施展，只要钱够多，大可以使用一个魔法卷轴。
“骑士之子”，能跟他说出这个叫法的人，可不仅仅是知道他身世这么简单。
虽然瑟希莉娅是名声显赫的皇室麾下魔龙，但正式身份头衔还是皇家骑士，再加上他父亲那样一个名正言顺的亲卫队长。但在绝大部分的皇宫贵族眼中，“龙之子”或者“勇者之子”，这些叫法比“骑士之子”的稀罕和尊敬程度实在要高得多，也应当更加贴切。
至于平实朴素的“骑士之子”，第一个叫出这个称呼的却是科尔王国最尊贵的女王。
比起将魔龙瑟希莉娅视为座上宾，遇到她永远穷尽尊敬而不胜惶恐的其他人，克里斯汀女王陛下却别出心裁，公事公办时给自己的好友与其他骑士完全一致的排场。
瑟希莉娅也曾说过，最初打动她的并不是克里斯汀公主的身份，而是她看待事物的角度。
在年少时的公主眼中，想要离家出走和长兄打了一架，因此魔法耗空、目光凶狠、满身焦糊和泥污的瑟希莉娅并不令人畏惧。因皇家花园的小径四通八达而迷路，恶狠狠地绕过那些园丁精心栽培的花园草地，却为保留陌生人的心血下意识侧身闪避的动作才是重中之重。
“你是骑士之子，但不一定要成为科尔骑士。瑟希莉娅往日被视为恶龙，但她的善良之处我们都再清楚不过。出身不意味着一切，性情也无法完全决定未来，就像农民的孩子可能成为农民，也可能成为一代魔王——世上没有百分百的结果。莫甘，你可以创造自己的未来。”
在场的除了他们一家三口和女王，还有许多高层的王公贵族，一些被皇室器重的大法师和许多骑士亲卫。女王陛下一向不遮遮掩掩，在该平等相待的时候，对所有人都能一视同仁。
这是莫甘陪着父母参加一次皇家狩猎时受到的教诲，也是他第一次在“勇者之子”、“龙之子”以外听到的最平凡最朴素的来自父母身份的代称，却来自科尔王国身份最尊崇的人。
说实在的，莫甘非常赞同女王陛下的这种处事方法。
“您如果在皇家狩猎上见过我，大可以用原来的面貌来打招呼。”莫甘神情平淡，从容不迫，“如果有什么需要，或您是女王的朋友，以科尔骑士之名，我也不会吝啬帮忙。”
“倒也不必这么试探我……女王陛下可不会喜欢你这样说。”中年人骤然失笑。
那么就确定了叫出这个称呼并不是一种巧合或者转告的结果，这个人是确确实实，亲耳听见过那段只对自己有效的临时嘱托，也能明白其中蕴含的意思。
这样一来，选项就浓缩到了王公贵族、高级法师、骑士亲卫。
但莫甘也没有谨慎到随便一次出行都记下所有人面貌身形的程度，也无法由这个线索分辨出眼前人的身份，只得直接提问。
“究竟有什么事？”
莫名其妙戳他一戳，总不会是没有理由。
“身在异乡孤身为客，见到熟面孔自然会搭讪。就是这么简单，还需要其他理由吗？”
听了这话，莫甘也一时无言以对，只是对方话锋一转。
“要说我和女王的关系么，我们算泛泛之交。”中年人摸了摸下巴，“但我可是很敬佩她的啊——坐在那样的高位上，分明天赋卓绝、身边尽是强者，却能视魔法的诱惑为无物。”
“科尔皇族皆是如此。”莫甘沉声回应。
他不想表露出任何破绽。
事实上，克里斯汀女王并非法师，也不是人外的异族，体质只是普通人的水准。
她已有五十八岁，享有和寻常人别无二致的寿命，度过了人生最为青春靓丽的一段时光。即使鬓角已难以避免的斑白，这个端庄华贵的女人与她一生的挚友站在一处，却像是两代人。
比起丹顿王国的传位习俗，科尔王国世世代代都由同一个家族继承王位，但有一个首要的规则与要求——王国的统领不能成为法师，不可习得咒语，不允许用魔法延续寿命。
这个要求看似无稽，却合情理。
只因为魔法也伴随着代价——绝大部分人难以承受的代价。
从一名法师念出自己第一个咒语的那一刻开始，他之后的子嗣，某一代的其中一个孩子就会在二十岁那年命运急转直下，因无法医治的“卡尔耶格症”在一个月内衰竭死去。
可能是子女，可能是孙辈，也可能再往后……选定没有规律，疾病和死亡是唯一的特征。
踌躇满志的年轻骑兵在与青梅竹马的恋人仰望星空时猝然昏迷，从此憔悴颓唐、长睡不起；活力四射的新人舞者在庆祝生日的聚会中跌落于最后一舞，再醒来便无法站立甚至坐起。
死亡漫长而痛苦，共同的遭遇便是绝望感受着身体力量被一点一点抽离的过程。
也不知道这种情形是一种可笑的恩赐还是恶毒的玩笑，给了注定死亡之人与挚爱亲朋告别的机会，却又让这份终将消逝的痛苦延长，在被不断拉长的感官维度中显得遥遥无期。
这些，仅仅是莫甘几年来听到亲身经历者谈及过的经历。
与“血缘魔法”为代表的一系列魔法相反，这种现象在法师中被称为“血缘诅咒”。
对传宗接代并没有兴趣的法师是另一回事，自然也有人对后人可能经历的痛苦浑不在意，或者存在诅咒在几代以内的至亲身上都不会出现的侥幸心理。
但也有这三种情况外的另一种情况。
血缘的诅咒没有解除方法，原理也不得而知，但既然诅咒众所周知之发源于第一次念出咒语的那一刻，也自然有人会想着取巧。
比如先学习咒语，在已生育的子嗣到达二十岁以后再行实践。经过长期的检验，这种方法不明缘由却确实可行，甚至和子女出生后学习魔法不同，不会间隔着传到下一代。
只是要达到真正厉害的法师阶位，这种年纪才开始学习魔法只有事倍功半的效率，别说达到延长寿命的效果，连基础的不能再基础的用魔法移动物体都做的分外吃力。
不过对多数人，这已经能够满足基本需求，这也造就了不少年长的法师。
但这仍旧是科尔王国皇室所禁止的情况——因为这种时期的咒语学习几乎不可能再造成裨益，但花费时间学习魔法也许会降低管理国家的效率，甚至会作出不好的表率。
毕竟不必在意代价的年长者因对魔法的沉迷忽略工作，也是社会层面上的一大问题。
“皆是如此？这可不一定……不过这么说来，我确实有一事相求。”
果然还是在意料之内。
莫甘就这么盯着中年人从怀里一掏，拿出一个东西，目光顿时古怪了起来。
那是一枚金币。
“他们都说，勇者与恶龙之子莫甘·格兰德生性古怪，竟不喜武斗，却对金银财宝与王国与大陆的历史情有独钟。不知道对人鱼、鲛人两族的故事，你又能说出多少内情？”
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