余小乔惊了，傻傻愣在原地，一动不动！
“九金鼎！”
老木“噌”地一下蹿过来，惊呼。
就是那个九金鼎，那个老木从拍卖会上拍来，将他们三人带到大新的九金鼎！
三足两耳、青铜混金嵌玉，鼎身镌刻蓝岸花纹，手掌大小。
“莫非真是你母亲搞的？难道她也是穿来的……”老木围着九金鼎打转，喃喃自语。
余小乔瘫坐在太师椅中，许久后自记忆的最边缘，勾勒出一个模糊的印象。
妈妈一头乌黑大波浪长发，冲着她笑。
所有温暖缤纷的记忆，如潮水般涌入，翻江倒海般！
“妈妈，你是做什么的？”短发小女孩歪着头，一脸好奇地问。
长发优雅的女子，抚抚她的头，“研究各种虫子的洞……什么蚂蚁洞、蚯蚓洞、蟋蟀洞、蝉洞……还有螃蟹洞！”
妈妈手举在头两侧，大拇指一翘一翘，像螃蟹般做出“掐掐掐”的威胁姿势，半开玩笑、半认真地说，“不听话，就丢你进洞！”
“妈妈坏！”小女孩嘟着嘴生气，吓得直往妈妈怀里钻。
原来，妈妈真是研究虫子洞的……竟是虫洞专家。
难怪姥姥总说，你妈妈只是去另一个世界旅游了，玩够了自然会回来。
你竟是来一千多年前的大新朝，旅游！
还把你女儿，丢进虫洞里，一并带来。
可，我来了，你却走了。
妈妈，你回去了吗？
嗯，妈妈一定回去了！
绝对！
这种想法，让余小乔渐渐褪去震惊，慢慢地被劫后余生、失而复得的喜悦添满。
她唇角不由绽出笑容，那是从未有过的明媚灿烂！
可渐渐的，笑容又凝固，消失。
我，还回去吗？
我若回去，还能回来吗？
余小乔望着老木，犹豫了……老木安慰她说，“我倒还好，虽做了狗，不过也乐得自在，多玩一段时日也无妨。只是雪诺……我觉得你有必要通知她，他现在这样子，怕是……”
余小乔盯着九金鼎，脑海中翻滚着南宫遥时而冷淡自持、时而玩世不恭的脸，犹豫半晌，取出纸墨，写了一封信。
大意为，已寻到九金鼎，若想回去，请至皓京。
余小乔抚了抚老木的狗头，神色哀伤，“你和雪诺回吧，你俩一个成狗，一个成了男人……还是回去吧！我……我想陪着爹爹，文命……”
“等雪诺来了皓京，咱们再商量……只是，那南宫遥死也不承认自己是风雪诺，你这样冒冒失失送封信，他要还不承认，不来怎么办？”老木在她手心蹭了蹭。
余小乔眉眼弯出一丝笑意，“我心中写下了时间，若他未来，我便知，他同我一样，不想回了……我就想法子送你回去。”
“我，我的肉身万一被火化了，我这灵魂穿回去，寄生在哪儿？不会变成一只猫吧！”老木捯着狗头，眼中尽是迷茫。
狗穿猫？
“不会！不会……吧！”余小乔苦笑。
老木摇摇头，叹了一句，“万般皆是命，半点不由人啊！”
是啊！
不想来时，却来了。
想要走时，却无论如何寻不到九金鼎。
不走了，它倒突然到了手中。
除了走一步看一步，似乎也没更好的法子。
余小乔长吁一口浊气，挑选出几份礼物，给祖母送过去。
她天不怕地不怕，可每每见这位祖母时都有点发怵，心里打颤。
余小乔出门前做了好几个深呼吸后，跨过祖母自苏州锯来的门槛。
这次，祖母破天荒的慈眉善目，声音温和，并未责怪她离家出走，也未质问她与姒文命，更未问她与江屿白成婚之事。
只是话家常，夸赞她礼物选得好，询问小墨在北疆如何，姿容堂都有哪些产品，能不能研发老年人的抗衰产品。
余小乔先是偷偷惊讶地瞥了眼老太太，渐渐失去防备心，兴高采烈说了起来。
祖孙俩竟一聊一个时辰了，待余小乔从屋中出来，已近晌午。
她迈出高高的门槛时，回头望了眼祖母，祖母笑意盈盈地对上了她的目光，“别忘了，五日后，屿白来找你！”
余小乔扯出一丝笑，点点头，走了。
她回到蓝桉苑，在小厨房用了饭，直接去往姿容堂。
余小墨不在，她一下觉得少个臂膀，心里总不放心。
大堂人来人往，生意还算兴隆，各处井井有条，一尘不染。
她看了余小墨制定的管理规定、惩罚条目，才知道为何他不在，店里还能运转得这般好。
现在的主管也是余府老人，为人不算精明，倒算老实。
余小墨留下的信中说，老刘虽不玲珑，但贵在踏实，现下姿容堂已进入稳定期，产品质量与后续服务，尤为重要。
老李聪明有余，沉稳不够，不足以担任店长。小金很有眼力见，但历练不够……
故，几人当中，他选了老刘。
余小乔对着账，唇角扬出了新月弧度，“小墨，姐姐相信你，定会治理好北疆。”
晚上，余小乔将老木放进隐身袋，同李凌琰与姒文命偷偷潜入坤宁宫。
余小乔不懂医术，不想张扬。
最重要的是，既然有人对皇后娘娘下了如此刁钻的毒，想必此人就在紫禁城内，万一知晓此毒可解，再从中作梗。
因而，只得趁着夜黑风高，偷偷进宫。
其实，她是扛包的，差事就是运老木来问诊。
皇后娘娘，人成了干瘦一把，颧骨高高凸起。
回想着皇后娘娘昔日明媚端庄的容颜，余小乔不由一阵叹息，心道：可怜天下父母心啊！
皇后娘娘定是怕李凌琰瞧见心疼。
可，这厚厚的一层脂粉，更添了几分病容。
不过，李凌琰与姒文命倒似未看见，唇角一直噙着温和的笑。
余小乔刚欲屏退众人，皇后娘娘却先开了口，“琰儿，命儿，还有……你们全退下，只留安平郡主一人就好！”
李凌琰望了眼母后，与余小乔对了个眼神，同姒文命等人退下。