“嘎啦——”
炸雷声响起来。
紧接着，豆大的雨点，噼呖啪啦从天而降。
一道道的闪电，紧密起来，把漆黑的天空骤然间撕裂，照得亮如白昼，又骤然间恢复到黑暗。
就在这个雷雨交加的时刻，挪魂客栈外面，展开了一场激烈的搏斗。
那几个身穿夜行衣的蒙面黑影，迅速包抄上来，头前一个手持“铁铧犁枪”的，行动敏捷，三窜两跳，挺枪直刺。这边，头戴笠帽的人指挥手下，持械迎战，双方人马瞬间卷入生死战团。
“咔——你奶奶的，着——”
“啊——点子在斜方。”
“咚——叭叽，”
混乱的叫骂声，刀棒相撞声，脚步声……掺杂在一起，里面被天空响起的阵阵雷鸣声淹没。
战况凶险而怪异，天色黑，时而亮起闪电，人影象鬼影一样移动，倏进倏退，在陷入黑暗的时候，甚至分不清——这一刀到底砍向哪里，距离敌人的身子有多远。
雨点越来越大，越来越密，转眼间，暴雨如注，打在地上噼叭响。
就在这雨中，两帮人高呼械斗，戴笠帽之人手里挥着一把短刀，非常骁勇，他迎着那个持铁铧犁枪的人，迅速杀在一处，那持铁铧犁枪的人用的是“中平枪法”，直刺、斜刺、挑刺，出枪敏捷，神出鬼没，戴笠帽的人也不含糊，挥刀迎击，身子左转右转，避过枪头，偶尔持刀反攻，刀刃时时砍在枪头上，发出“叮叮当当”的声响。
这样的搏斗，比白日更加凶险十分，很多时候是凭着感觉去迎战，去劈刺，去偷袭，然而忽然一道闪电袭来，又让自己立刻暴露于对手面前。
“咕咚，”
旁边不断有人跌倒，因为雨势来得急，地下又湿又滑，好多地方还积了水，在疾速进退跳跃的时候，脚下很容易打滑摔跤。
而且，雨点不停打在脸上，常常把眼睛给糊住。
每个参与战斗的人，都非常难受，有时候明明占了上风，却忽然脚下一滑，摔倒在地。
戴着笠帽的人，稍占便宜，雨点被笠帽遮挡了，他挥短刀连着猛砍几刀，将持铁铧犁枪的人逼得后退。
又一道长长的闪电，通天通地，戴笠帽的人高声喊道：“牛耕田，你个王八蛋……”
隆隆的雷声，把他剩下的话给吞没了。
持铁铧犁枪的汉子，并不答话，挺枪耍了个“六郎卸甲”，却不想突然一股雨水浇到脸上，登时眼睛不可视物，他反应也快，迅速收招后退，但是戴笠帽的人出刀又狠又稳，一记斜劈，刀尖从他臂膀上划过。
牛耕田一声不吭，撤身而走。
戴笠帽之人乘胜追击，却不想脚下一迈，打滑了，“叭叽”身子向帝侧斜摔。
“呜——”
响起一声尖利的口哨。
黑暗中，响起叫嚷声，“扯乎——收青子了——”
蒙面夜行人，听闻到信息，一个个撤出战斗，向着远处狂奔。
这边，戴笠帽的一帮人，也并没有紧追不舍，毕竟，暴雨如注，实在太难了，跑两步就打滑，天色漆黑，闪电时而划过，这样的混战，谁也不愿意再持续下去。
战斗，在突然之间结束了。
很怪异，难以说清谁胜谁负，大家刚才还拼个你死我活，一下子又无心恋战，
眨眼之间，黑衣蒙面人都消失在黑暗与雨幕之中。
……
在距离巨蟒岭十余里的一个叫“沙窝铺”的小村里，村头一户人家，半夜里依旧亮着灯火。
一个浑身水淋淋的汉子，趟着院里的积水，进入房内，他抹了一把脸上的雨水，将自己的铁铧犁枪靠在门框上。一脸懊恼地说道：“呸，这鬼天气，差点让人家砍掉脑袋。狗日的大雨，来得真不是时候。”
屋内，木凳上坐着一个人，手里握着一只竹笛。
他是曲无音。
“老牛，失了水么？”
牛耕田满面懊丧之气，跺跺脚上的烂泥，叹了一口气，“别提了，本来我们埋伏得好好的，突然袭击，没想到一个闪电暴露了踪迹，对方的硬点子很厉害，我拿不下，反而让他们把我认了出来，他奶奶的，弟兄们伤了两个。”
曲无音面色平静，从口袋里掏出几枚银元，托在掌心里。
牛耕田登时一扫懊丧之色，把显淋淋的手掌在擦了擦，笑嘻嘻地伸过手去，把银元接过来，那副表情就象馋猫见了食物。
“嘿嘿，曲先生，这点钱可不够呀，那两个伤了的弟兄，怎么着也得安慰安慰吧？若不然，以后怎么卖命，您知道，咱们这是刀口上舔血的买卖……”
“眼下只有这些，”曲无音打断他，“等破了案子，抓了案犯，自然会有厚赏。”
“我们哥仨鞍前刀后，忠心耿耿，尤其是我老牛，遇事最肯拼命，您说说……”
“好啦，别罗嗦了，眼下咱们刚跟官府的陶将军接上头，怎么好意思老是伸手要钱？日后立了大功，还愁捞不着大把的银元？你急个什么，难道信不过姓曲的？”
“哪里，嘻嘻，曲先生是当世江湖魁首，令师兄退隐之后，您就是七沟二十一寨的头领，将来总瓢把子这一称号，早晚会戴到您的头上，我们哥仨，跟着您赴汤蹈火。勇往直前。您指东，我们不往西，您打狗，我们不骂鸡，您心里有数就行了……”
话说牛耕田刚才搜魂客栈外一战，一杆铁铧犁枪杀得异常勇猛，也算得江湖上一条好汉，怎么跟讨要小钱似的，如果世俗，如同一个寻常市侩？
其实事情说白了——本来就是这样。闯江湖走黑道，图的什么，归根结底就是钱。刀尖上讨饭吃，不为钱为什么？没有钱光凭着“义气”喝北风是过不了日子的。
曲无音摆摆手，“好啦，你说说，那搜魂客栈，到底有玄机没有？”
“有，肯定有，”牛耕田坐在屋中的木凳上，说道：“我带着弟兄们埋伏在客栈外，摆了个四象之阵，把几个紧要方向都给把守住了，可是敌人就象借着土遁的土行孙似的，突然从黑暗里钻出来，来在搜魂客栈门前，当时我也非常纳闷儿，他们到底是从哪里钻出来的……”
“那里有不少沟坎，你看清楚了？”曲无音问。
“今天晚上天太黑了，当然看不清楚，不过我保证，所有的方向，都被我们盯得死死的，保证不会遗漏，可也真奇怪，那些人真就象从土里蹦出来，一下子就在眼前出现了……”
“嗯，”
曲无音站起身，在屋地上慢慢踱步，低头思索。
朱耕田的目光，随着曲无音的身子转动。
“曲先生，我敢肯定，搜魂客栈有玄机，敌人为什么深夜突然出现，他们难道是住店的吗？上回，保安团围剿，他们如何突然消失的，这回，又是从哪个旮旯里钻出来的？这里一定有名堂。”
“嗯。”
曲无音继续在屋里踱步。
……