男子闻言，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，然而当他的目光落在那片金叶子上时，却有一瞬间的怔愣，似是在思考什么。
很快，他从鱼篓中挑出最大的一条鱼递给她，并随手扔给她一块打火石和一把锋利的小刀，语气轻松而淡泊：“拿去吧，这些不过是身外之物，不足挂齿。”
苏砚昭感激地接过，轻声道谢：“多谢大哥！”
鱼篓中，那条原本鲜活的鱼因为离水太久，已显得有些萎靡。
苏砚昭迅速行动，手法熟练至极，几乎是在眨眼之间便完成了开膛、清洗等一系列动作。
鲜血染红了一小片溪水。
男子在一旁静静观看，眼中闪过一丝诧异：“看姑娘文静柔弱，没想到处理起这些来竟是如此得心应手，简直让人叹为观止。若不嫌弃，是否也能帮我处理一条？”
苏砚昭微微一笑，脸颊上浮现出两朵红云，但她并未退缩，而是大方接过了男子手中的鱼。
随着刀光闪动，鱼身在她的手中迅速变成了一块块等待烹饪的食材，每一个动作都是那么流畅而精准。
这一切，对于苏砚昭而言，不过是日常。
出身于并不富裕的苏家，她从小就学会了自力更生，哪怕是最基础的家务，甚至是宰杀鸡鱼这样的事情，对她而言，也都成了生活的常态。
在那些锦衣玉食的小姐们眼里，或许她的双手沾满了世俗的烟火气，与她们琴棋书画、品酒赏月的雅致生活格格不入。
自幼年起，她便在众人的冷眼与排斥中踽踽独行。
而今，在这片远离尘嚣的荒野之地，竟有一位陌生旅人，对她的烹饪技艺投以了罕见的赞赏。
篝火舞动着橘黄色的舌焰，温柔地包裹住鲜嫩的鱼肉，油脂仿佛获得了生命，在跳动的火光中欢欣鼓舞，释放出令人心醉的香气，缭绕四周。
鱼肉烤至金黄，外皮微焦而内里柔嫩，苏砚昭几乎是出于本能，未经思索便伸手撕下一片，满心期待地送入口中。
然而，期待转瞬化为失望。
那鱼肉虽裹挟着浓郁的香气，却因未加任何调味，腥味猛地冲击着味蕾，直逼脑门，让人难以忍受。
“哎呀……”习惯了精致佳肴的她，如何承受得住这份原始的粗粝，喉咙里翻涌起一股抗拒，几欲呕吐。
“哈哈哈。”身旁的男子爽朗笑声打破了尴尬，他仿佛早已洞悉一切，从容不迫地从怀中取出一只精巧的小瓷瓶“你的运气不错，今天遇见了我。像我这样随时携带食盐的人，可不多见哦。”
食盐？
为何他不早些时候提醒？
苏砚昭心中暗自懊恼，差一点就要将这无味的鱼与烤架一同扔回清澈的河水中。
这才缓缓启唇，语气中带着几分悠然自得：“多亏公子出手相助，真是感激不尽。不过，还未请教公子大名是……？”
“顾锦。”他嘴角勾勒出一抹温文尔雅的微笑，边说边细心地将盐粒均匀地洒在鱼肉上，动作中透露出一种难以言喻的优雅。
盐分的融入瞬间唤醒了鱼肉的鲜美，同时也激发了苏砚昭心中的好奇。
“顾公子，不知是否有人告诉过你，你的样貌颇似一人？”
她终于按捺不住心中的疑惑，低垂着眼帘，葱白细长的手指灵巧地用丝帕剔除着鱼刺，话语间带着些许试探。
顾锦手中的动作一顿，鱼肉悬于半空，他笑眯眯地注视着她，声音里藏着几分自嘲：“或许是因为祁某的相貌太过普通，才会让很多人觉得与他人有几分相似吧。”
闻言，苏砚昭微微低头，手指间的动作未曾停歇，心中却已起了波澜。
他的眉眼宛如工笔细绘，墨黑的双瞳宛若深夜中最璀璨的星辰，不由自主地，她脑海中浮现出一个模糊而遥远的身影。
“那么，我该如何称呼这位美丽的姑娘？”顾锦含笑问道。
溪水潺潺，伴着风中轻轻摇曳的柳枝，她轻启朱唇，语音柔和：“我是苏家的女儿。”
“青灯古刹矗立于高山之巅，路途艰辛，苏姑娘何故舍弃京城繁华，偏要来到这偏远的鸿福寺上香？”顾锦的提问似乎触及了她的某个痛点。
提及此事，苏砚昭不由自主地轻叹一声：“这背后的故事颇为复杂，我有一位朋友，一心想要在此剃度为僧。但他的选择，却可能引起诸多是非。”
她抬起眼眸，望向眼前的顾锦，眼神中带着一丝求助：“顾公子会认为我的担忧是多余的吗？”
“并不会。”顾锦品了一口经过调味后风味大增的鱼肉，深邃的目光中仿佛能洞察人心，“如此说来，苏姑娘此行并不顺畅？”
“岂止是不顺。”苏砚昭嘴角挂着苦涩的笑意，“我知道他已经上了山，却躲在禅房之内避而不见。而寺中僧侣们则以鸿福寺历来不接纳女客为由，毫不留情地将我拒之门外。”
走过这曲折蜿蜒的青石板路，她才猛然意识到，青灯山的葱郁之中，除了那座古朴庄严的寺院静静伫立，四周竟是如此荒凉静谧，连一缕炊烟、一个农户的踪迹也无从寻觅。
夜色悄然逼近，空中已挂起了一弯薄薄的新月，映照着她略显迷茫的脸庞。
她心中暗自思量，今宵的归宿仍是未知数，若是选择下山，那么迎接她的将是明日清晨又一番崎岖山路的跋涉……
她不由得叹了口气，自言自语道：“这算是哪门子的境遇。”
一旁，顾锦目睹了这一切，眉宇间流露出不忿之色。
“这世道，还真是讽刺，”他声音低沉而有力，“那些整日念叨着慈悲为怀、普度众生的和尚们，怎能对一个孤身女子如此冷漠无情，竟要将她拒之门外。”
苏砚昭闻言，长长的睫毛轻轻颤动，她的眼神中闪过一抹坚定，心中已做下决定。
那日在庙里与和尚们的不愉快遭遇，她会选择深埋心底，不让它成为日后言语间的波澜，更不向任何人展露分毫。
“别担心，”顾锦的语气转而温和，带着自信，“我可以帮你写一封信，给那位住持大师，相信他阅后会允许你暂时在寺内借宿的。”
说话间，他已霍然起身，动作利落。