程普的兵力不多，只有二千余人，而邾县的守军就有一千余人，等黄射的援军到了之后，程普带领黄盖等人，亲自领兵出马，迎击黄射。
黄射属下先锋韩曦亲自出马来战程普，两人单挑没有数回合，黄盖和韩当两人出来夹攻，在三人默契配合下，韩曦被斩于马下。
程普趁机率领士兵掩杀，双方混战一阵，黄射损失了一千多人，而程普也损失了二百多人。
虽然程普小胜一场，但是毕竟黄射兵力更多，程普趁着黄射收拢败军的时候，果断收拢军队，和周瑜的本军汇合了。
黄射也并没有追击，他只是巩固邾县的防御，确保如果有敌人复攻邾县后他可以守住邾县。
邾县的胜败只是黄祖和周瑜的前哨战，对于黄祖和周瑜来说，这场战斗的结果都是可以接受的。
在交换比上周瑜占了很大的便宜，还在战阵上斩杀了韩曦，程普军队损失也并不大。
但是在战略上说，随着程普的退却，邾县解围，黄祖的战略态势好了不少，军队回旋的余地大了不少。
双方深知，邾县的解围只是一系列战斗的开始，围绕着周瑜沙羡营地的攻防，才是决定双方关键的战役。
等到邾县的解围的消息一到，黄祖立刻采取了自己的行动，他的军队从夏口出发，走水路进攻周瑜。
周瑜看到黄祖兵到，立刻离开水寨迎战，双方在江面上战做一团。
黄祖让自己麾下的陈就、邓龙各引一队艨艟为先锋，艨艟上各设强弓硬弩千余张，将大索系定艨艟于水面上。
等到周瑜兵到来，艨艟上鼓响，弓弩齐发，周瑜麾下士兵不敢进。
在这样的情况下，周瑜大声喊道：“今日孙家的兴衰在此一战。”
太史慈亲自乃选小船十余只，每船用精兵五十人：二十人撑船，三十人各披衣甲，直至艨艟傍边，砍断大索，艨艟遂横。
看到前方战况不利，黄祖打算徐徐投入兵力，和周瑜形成消耗，黄祖觉得自己兵多，只要消耗下去，最终赢得胜利的必然是自己。
果然，随着时间的推移，战场上胜利的天平开始慢慢向黄祖倾斜了。
看到这样的情况，刘虎大声说道：“周瑜的军队已经坚持不住了，建功立业只在今天。”
于是不顾黄祖的劝告，率领麾下将士投入了战斗。
在刘虎的奋战成为了压垮骆驼的最后一根稻草，周瑜的军队开始败退，开始向沙羡的水寨撤退。
面对这样的情况，刘虎自然蜂拥直追，他不愿意放弃这样立功的大好机会。
不知道什么时候，江面上突然出现了不少小船顺流而下，突然之间，这些小船上冒出了火焰，冲入了黄祖的船队之中。
趁此机会，周瑜开始反击，同时吕范、孙静、陈武等人也率军夹攻，程普、黄盖、韩当等三人的军队也突然出现，加入了战局之中。
周瑜火放上风，兵激烟下，弓弩并发，流矢雨集，锋刃所截，猋火所焚。
黄祖体会了一把当年袁术的痛苦，先被放火，后被掩杀。
黄祖军队一阵大乱，刘虎死在了乱军之中。
周瑜令麾下士兵追击黄祖船只，想要杀死黄祖。
周瑜船小、黄祖船大，在这样的情况下，双方的距离越来越近，眼看就要追上。
突然听到铃铛响声，有好几艘小船奔袭而来，救援黄祖，当先一人勇不可当，拉弓放箭，无有不中，周瑜甚奇之。
他令人大声喝问来将姓名。
那人大声回答：“我乃巴郡甘宁甘兴霸。”
原来甘宁是黄祖麾下苏飞的手下，听闻黄祖兵败，苏飞慌忙启程接应，甘宁性急，冲在前方，方能够来及救援黄祖。
周瑜对左右说：“有此勇将，今日不能杀死黄祖。”看到苏飞兵到，于是下令各队班师。
虽然黄祖等人逃脱，但是他的军队损失惨重，十停之中折了九停，黄祖心中大惊，觉得坚守江夏无望，于是北上随县，希望借助着应山的地形，阻挡周瑜的进军。
此时程普对周瑜说道：“黄祖昏聩无能，现在经历了沙羡大败，军资粮食都很缺乏，战船及各种作战器具，破损而没有办法修整，他的军队缺乏训练有素的队伍，士气也非常的低下。现在前往进取，必定将他再次打败。一旦击败黄祖的队伍，即可击鼓西进，攻击襄阳。”
周瑜没有言语，程普又继续说道：“刘表这个人，自己既没有深谋远虑，在战场之上也没有什么机变，手下的将领也差，根本守不住襄阳，一旦我们夺取了襄阳，那么整个荆州就会慢慢落入到我们手中，我们也不用仰仗袁术的鼻息，过去孙家两代人的辉煌又可以在我们手上重现。”
周瑜过了很久才说道：“这过于的冒险了。古人说：‘杀敌一千，自损八百’，虽然我们大胜黄祖，但是我们军队的损耗也非常的严重。刘表这个人进攻的才干是没有的，但是却是一个守成的人，如果我们贸然进攻襄阳，如果不能短时间凭借着大胜的气势攻破襄阳，那么我们的军队被困于坚城之下，随着刘表的援军到来，我们的处境就不好了。”
“袁术之所以没有完全并吞我们，那是因为我们手上的军队强大，他有所忌惮，如果我们在襄阳惨遭失败，那么孙家也就不复存在了。”周瑜又说道。
“可是这是一个大好的机会，如果放弃这样的机会，不知道下一次机会什么时候会到。”程普继续劝说道。
“我们和袁术的约定只是占有江夏而已，现在袁术虽然遭到众人讨伐，但是他还没有露出败相，现在不是和他翻脸的时机，曹操虽强，但是他的军力不足，不足以战胜袁术。依我看来，天下可以战胜袁术的也只有董仲颖一人而已，他不出手，袁术无人可制。”
于是，周瑜差人告捷于袁术，并按照当初的约定，屯兵江夏，打造水军，操练船只，以图荆州。