纪尹和李石头当天就住进靠近石料场的宿舍，工人的宿舍还是很靠近石料场，工人居住的低矮房屋建盖在山脚下，宿舍距山坡上的石料场地只有几十米，他们所居住的宿舍还设有伙房和洗澡间，他们住宿和吃饭并不收任何费用。石料场的几个办公室处在工人宿舍前排房屋，办公室的名称是场长室会计室等。他们进入场地中干活也不走太远的道路，纪尹还是满意李石头的工作，他当对居住环境感到很满意。他们当天并没有上工，他就和李石头就先去往山坡上的石料场参观。
他们还没到山坡上石料场地上时，从场地上下来的工人就让他们躲避，他们就跟随几位工友到达安全地带，安全地带其实就是防空洞，几位工友说出正是场地上放排炮的时候。纪尹还没有向工友问明原因时，石料场上就传来轰轰烈烈的炸响，纪尹的内心被阵阵排炮声所震憾，防空洞都在颤抖。当山坡的场地上不再发出排炮声响时，防空洞外边就传来口哨，口哨声和学校操场发出的口哨声相同，几位工友就领着纪尹他们走出防空洞。纪尹仰头向着石料场上看去时，他就联想起硝烟弥漫的战场，腾空而起的烟雾并没有消散，有些烟雾还画出大大问号。
他们和工友到达山坡上的场地上后，烟雾和石屑还没有消散，纪尹看着场地上的石灰岩断面感到很眼晕，崖面上还悬挂着呲牙咧嘴的大石块，它们象是随时都要滚落下来。在靠近石料场地的破碎机的地方，还放置着几十辆单轮手推车，手推车的车架子和车把为铁质，手推车上所安装的石料的簸箕箱为铁板，手推车的单牯辘为铁质，牯辘上的辐条是钢筋棍所制作，牯辘上的里胎和外胎为胶制。石料场地上刚刚放完开山炮，高耸的石崖下就堆满石块，其中还有和磨盘大小的巨石块。工友说出那些巨石块还要用炮药炸碎，场地中还要有工友挑选出中型石块，中型石块是为打地基垒砌石墙所用，碎小的石块就要进入破碎机粉碎，粉碎的石块要经过钢质筛网，各种目数的筛网就能选取各种规格的石料。
纪尹当时看到石料场的这种情景后，他心中就滋生背井离乡的凄凉感觉，场地中连男带女的工人近二十多人，他们头上都戴着安全帽，身上穿着各种各样耐磨的工作服，他们在进料口处找到各自的手推车，他们推着车向着那堆被炸下的石料走去。纪尹看出几位男性工友最大的年龄没超过四十岁，最小的年龄也就二十多岁。他们其中还有女性工友，这些女性工友象是有姑娘和媳妇，几个姑娘在二十岁左右，几位年轻的少妇在三十岁左右。她们都用各种颜色的纱巾围住脸面。她们并没有在场地上推石料，她们在场地下也推单轮车，她们用单轮车推着筛网所筛出的碎石料。当那台破碎机启动后，场地上十多位男性工友就在石崖下往车上装起石料，他们把推着的石料倒进破碎机的进料口中，转动着的破碎机把进料口中的石料粉碎，破碎机发出的声响很强大，巨大声响令纪尹心慌的不知所措。纪尹看出几位男性工友所推的石料情况，他们的单轮铁车上的簸箕中装着满满石料，单轮车上的石块大小不均，最大的石块有十多斤，最小的石块就是石屑，每辆手推车的重量在三百斤左右，他们在场地中来来往往的推着石料车，他们无论推重车和空车都象燕飞般轻巧，在破碎机的入口处还摆放着把木椅，木椅上坐着位四十多岁的中年人，他的手里拿着圆珠笔和帐本，他用笔记着场地上几位工友所推出的车趟数。
纪尹和李石头凑到记帐叔叔的身旁时，纪尹看出他的身形消瘦腰板还有些弯曲，他的头上并没有戴着安全帽，头顶上戴着的是顶草帽子。他身上并没有穿着工作服，他只穿着身蓝色毛料中山服，他的脚上还穿着双皮凉鞋。他抽着烟不仅斜眼打量起纪尹和李石头，他脸上显露出笑容问：“你们是在这里瞧热闹吗？”
纪尹说：“叔叔，我叫纪尹他叫李石头，我们家乡是处在山区中的丰山县，我们家乡的小地名是杨树镇。我们刚才已经和张场长说明来意，场厂留下我们在这个石料场中打工。李石头被场长安排到后勤打零工，我被安排到这个场地中推石料。我们是先来到这里看看场地上的情况，明天我们才能能上工。”
记帐叔叔笑出声说：“小纪子，你口音就是山里人的口音，前年你们县里的几人在这里打过工，他们都忠厚实干，我还知道你们县里的实际情况。你们来的正是时机，场地中正缺少人手。张场长答应你们在石料场中干活，你们只要在这个场地上干活，管理你们的是我，场长在这里说话都不算数。你们今天已经到达场地上，我现在就给你们套上枷板，你们多干一天就有一天工钱，我先给你们找辆手推车和铁铣，你们去往崖壁下找个料窝，你们用单轮车往这个进料口中推石料，你们每推一车我都记在帐本上，每车七分钱，最后按推的车数算总帐，你们多推车就多挣钱。我姓卜，你们往后称我卜叔就行。”
纪尹急忙解释说：“叔叔，李石头挣的是日工资，我今天能上工，张场长说是让他明天再上工。”
卜叔叔说：“小纪子，你们今天已经进场报到，我就给你们从今天起记工。李石头的年龄小，他今天要帮助你推石料，你们推多推少都记在你的帐目上，我就让他帮助你干天活，他明天就不再来这个场地上，他就要在山下的伙房中做零活。”
李石头显得很乐意地说：“叔叔，我们就听从你的安排，今天我们就上工。”
卜叔于时就从坐着的木椅子上起身，他在那堆闲置的车辆中挑出辆手推车，他还在那堆单轮车中找到两顶白色安全帽，他指导着纪尹和李石头戴在头顶上后，他随后又给他们找到两副线手套，最后卜叔又给递给他们每人一把大平铁铣。他让推车的那位工友领着纪尹他们去推石料，纪尹刚推起那辆三轮车时，他感到并不怎么顺手，他推着空三轮车都感到要歪倒，李石头就帮助他把那辆空单轮车推到石料旁，乱石纵横的石料堆正处在高耸的石崖下，纪尹仰头看着悬崖上那些呲牙裂嘴的大石块后，他的心里就感到阵阵发慌。
那位中年工友提醒说：“你们在石崖下装石料时，耳朵就要灵敏，只要听到石崖壁上有动静后，你们就要紧溜躲闪，防止滚落的石块把自己砸伤。”
这位工友还用手往单轮车上装着块石，他装着的块石很大，他就不能使用平板大铁铣，他还拿起大铁锤，他用铁锤砸碎四棱八角的巨大石块，他又把砸碎的碎石块装在单轮车上，他手里干着活时说道：“合格的块石被老刘他们挑选出去，咱们遇到块石过大时，还是要用铁锤把块石砸碎，车上最大的块石不能超过十斤，块石过大就卡住粉碎机，最后剩下小石头时再使用平铣装车。”
纪尹答应过后，那位工友又接着说：“你们要是凭力气挣钱的话，不管在那里干头三脚要踢的叫响，不能刚做起活来就泄气，窝窝囊囊的在石料厂干活就受欺负。”
纪尹还想和这位工友说话时，他很快速地就装满单轮车上的铁簸箕，铁簸箕中的石块和碎石显得很高耸，纪尹从车头上看出重量已经超过三百斤，他随后轻巧地推起单轮车向着进料口的方向跑去，进料口据石崖下的石料堆有二三十米距离，场地中高低错落并不平整，场地上还散落着工友推车时所散落的石块，这位工友在推车时还能绕行障碍物，纪尹和李石头目送着几位工友装车和推车后，他们就往单轮车上装起石料，他们总算把铁簸箕装满石料。纪尹和李石头在家乡中谁都没有推过单轮车，他们对装着重载的单轮车就有些犯怵。
纪尹主动地推起单轮车后，单轮车顿时就左右摇晃，他向前推两步后，车辆就歪倒在地上，铁簸箕中的石料就洒落在地面上，周围装料的工友们发出阵阵嘲笑，纪尹和李石头继续又往车辆上装起石料，这时在接下料的几位妇女也围着他们看热闹，七嘴八舌议论纷纷，纪尹还听到尖酸苛薄的话语。
“瞧他细皮嫩肉的样子蛮像个人似的，在这地基干几天就走像，要我是他才认在这地基推石头。”
“我知晓山里人不是玩石头的料子，没推惯单轮车不是倒就是翻，咱们再瞧他推车时出的洋像。”
纪尹认为她们的嘻笑声象是对自己的无情嘲弄，她们指指点点的架式更让他心里难以容忍，他心想堂堂男子汉不能让她们从眼缝中看扁，当时他就横下心要在这个石料厂试试。他耳畔响起那位工友提醒的话语后，他就信心十足地又装起单轮车。
纪尹和李石头还是装起那辆车，他们把大石块装到铁簸箕，他随后又拿起那把大平铣装碎石，他端起铣来就二三十斤的重量，他们这次又把单轮车装满后，纪尹双手又推起单轮车，他这次趔趔歪歪推出三四步后，还是没有控制住单轮车的平衡，单轮车再次翻倒在地下，他和李石头又接着往单轮车上装起石料。他这次跟跟演滑稽节目似的又遭到工友嘲笑。这时有位姑娘孩前来帮助往车上装石料。她不高不矮的个头身体很苗条，头戴白色安全帽身穿劳动布工作服，她圆润脸宠被阳光晒的略显发红，脸上的神情显柔憨厚的神情，她姣小的眼睛极有精神，她毫不躲闪向她投过来的任何眼光，她眼里没有某些女孩那种怛怯害羞的眼神，她沾点侉声侉气对纪尹说“你刚推几步就翻车？”
她温柔的话语中似乎带着难以抗拒的号召力，纪尹答应声后就低头不语，周围又传来哄笑声，她用严肃的口气教训其他工友说：“你们别寻穷开心，谁开始推车也顺不过架子，这三百来斤的车谁刚推起来都会翻车。”
她就帮着他往车上装着石料说：“你用不了多长时间就能顺过架，手攥住车把时心头莫要着慌，随着车把的劲头走就没有问题。”
“哟！张碧翠今天也掉下架子喽，蛮热心地想帮他们装车，你这次还想要当他们推车的老师吗？”
“你们看出来了吗？碧翠还真的动心来帮他们，哈哈……”
纪尹这才知道她的名字叫张碧翠，她并没有在意周围的话语声，她温柔憨厚的脸上还显露出微笑，她还从兜里掏出块手帕递给纪尹说：“你擦擦脸上汗水，不能让他们瞧热闹，你再推几车就能顺过劲头。”
纪尹认为她无偿对自己投入同情和可怜，此时他内心不需要她此时出现，他没有接她的手帕就说：“不用的……”他用袖子草草抹下脸上的汗水，他象是把内心里胆怯和紧张都擦掉。他就不再听周围的闲言碎语，但他双手推起车子还是一步步向前走去，这次他推车趔歪但车子最后就是没有倒下，他心里感到由衷的自豪和欢欣，自豪的是自己努力的结果，欢心的是给那位热心肠的姑娘找回面子。她还是跟随着他推着的单轮车旁，她的目光时刻鼓励他推车前行。纪尹就在上工那天就认识张碧翠，他后来又在那个石料厂总算站稳脚跟，渐渐和工友们混熟悉后，彼此之间都有着好感。工友们在外多年都有着打工经验，他们为挣钱总干强体力活计，虽说又脏又累但显得自由，按他们的说法推石料的属于土驴子，出白灰和出砖的属于灰驴子，下煤窑背煤的属于黑驴子。可是后来又发生了很多让纪尹意想不到的事情……，纪尹躺在被窝中左思右想，他不知不觉进入梦乡。