【01】
广德二年（764年），是代宗李豫继位的第二个年头，也是安史之乱平定后的第一年，百姓嗷嗷待哺，国家百废待兴！
这一年，代宗组织了战乱后的首次人口大普查。普查结果令人震憾，全国累计290万户、1690万人，比起天宝十三载（754年）的906万户、5288万人，约有3600万人死于战乱。
这一年，朔方节度使仆固怀恩被逼叛出大唐。为了应对危机，代宗采纳李抱真意见，起用赋闲已久的郭子仪。郭子仪重披战袍再挽狂澜，止住了吐蕃扩张态势，成为代宗时期的中流砥柱。
这一年，二十二岁的雍王李适成为皇太子，大唐后继有人！
这一年，元宰、杜鸿渐取代遭到宦官构陷的刘宴、李岘，登临相位，与王缙一起组成了代宗的宰相班底。
这一年，代宗起用被贬为太子宾客的刘晏为河南、江淮转运使。刘宴在宰相元载的支持下，协调沿途各道节度使，组织人力清除通济渠泥沙，使大运河畅通无阻，重新恢复了漕运。每年可从江淮向关中转运数十万石粮食，有效缓解了关中缺粮现状。
从这几件事可以看出，代宗在尽最大努力试图恢复战乱带给国家的创伤。只是前人留下的摊子实在太烂，内忧外患之下的大唐百病丛生，皇权已衰、人心离散，想要重焕生机需要有大刀阔斧的勇气，而性格优柔的代宗显然无法胜任。
【02】
永泰元年（765年）三月，代宗下令让左仆射裴冕、右仆射郭英乂等十三名文武大臣在集贤殿待命，以便及时商议、处办国政。
左拾遗独孤及上疏指出：“陛下召集裴冕等人候命以备咨询，这种做法非常好，是五帝才有的盛德。然而从近期情况看，陛下虽能容忍他们的耿直，却并不采纳他们的意见。只有宽容的声誉，没有讷谏的事实，使得劝谏的臣子不再言语一心安享俸禄，互相结交以便仕途通达，让忠直的人大感叹惜，臣也深以为耻。”
“如今战火连绵已近十年，百姓无法生产，生活全无着落。那些拥兵自重的将领，家宅馆舍横亘街巷，奴婢都有吃不完的酒肉，贫困的人却要拖着瘦弱的身体从事繁重劳役，被官吏们敲骨吸髓。”
“长安城中光天化日之下抢劫杀人的暴行时有发生，官府从来不敢过问。将军怠惰放任，士卒暴虐横行，百官无人做事，有如沸粥乱麻。”
“民众有事不敢向官府报告，官府有事不敢向陛下禀明，忍受着痛苦折磨，无处可以控诉。时局混乱到了这个地步，陛下仍不去考虑如何挽回，臣实在感到恐惧。”
“现在边境只有朔方、陇西遭受吐蕃侵扰，依靠邠州、泾州、凤翔的驻军完全可以抵挡。除此之外，天下大体平定，可是驻防各地的大量军队并没有解散。”
“倾尽国家财力，去供应用不上的军队，臣不明白这是什么原因！如果是出于居安思危，可以选派精兵控制要地，开设屯田，将其他冗员全部裁撤，把供应他们的物资充做劳苦百姓的租赋，国家每年就可以节省一半开支。陛下怎么可以固步自封，坐等着祸患一天比一天严重呢！”
独孤及的这番话虽说点到了根子上，但也有站着说话不腰疼之嫌。裁军一事谈何容易，那些割据一方的藩镇怎肯轻易抛舍靠着战乱获得的巨大利益。恐怕诏令一下，国家立刻就会陷入战乱。
考虑问题的角度不一，代宗也只能将这份慷慨激昂的提议搁置起来。
【03】
四月份，代宗派御史大夫王翊兼任诸道税钱使，前往各地督导租赋征缴工作。河东道租庸、盐铁使裴谞入朝汇报，代宗向他询问盐铁税每年营利情况，他却许久没有应答。
代宗追问，他说：“臣从河东前来，一路上看到小麦颗粒无收，农民愁苦怨叹。臣以为陛下见到臣，一定会先向臣了解民间疾苦，没想到竟然问臣收了多少税，所以臣不敢回答。”
裴谞在用这种方式委婉表达苛捐杂税过多，代宗向他致歉，升任他为左司郎中。
裴谞说的没错，然而这么多的军队要养，还要维持朝中权贵的奢侈生活，在财政吃紧的情况下，代宗不关心税收又能关心什么！
在这种思想下，时任京兆尹的第五琦提出了“什一税”，即每十亩田收取其中一亩的粮食作为租赋，代宗当即予以允准。
大历元年（766年）正月，代宗又让户部尚书刘晏、户部侍郎第五琦分掌天下财赋。刘晏、第五琦都是有唐以来知名的理财能臣，然而巧妇难为无米之炊，面对这样一个烂摊子，除了竭泽而渔还能有什么办法！
代宗时期的国力与唐初时相差不多，完全可以借鉴当时轻徭薄役的方式与民休息，但是过惯了奢靡日子的权贵集团又怎肯降低自己的生活水准！
十月十三日是代宗的四十岁生日，各道节度使纷纷进献金帛、器服、珍玩、骏马为皇帝庆生祝寿，这些财物累计价值二十四万缗。
中书舍人常衮进言：“节度使不会男耕女织，所献财物必然取之于民。聚敛百姓怨愤来向君王献媚，此种习气不可助长，请您下令退还。”代宗不听！
大历二年（767年）四月，鱼朝恩奉诏修建章敬寺，耗资超万亿。卫州进士高郢多次上疏极谏，代宗仍然不听！
一方面国力凋敝财政吃紧，另一方面又不知节俭纸醉金迷，这样的江山能坐稳才是奇迹！
【04】
起初，代宗喜好祭祀，对佛教不是很感冒。宰相元载、王缙、杜鸿渐三人都信奉佛教，尤其是王缙，饮食中从来不带半点荤腥，与杜鸿渐不停的修庙建寺。
有一次，代宗问他们：“佛家讲究因果报应，世上真有这回事吗？”
元载等人回答：“我们大唐国运昌盛绵长，如果不是提前种下福报，如何能够获得！福报已定，即便偶有小灾，最终不会酿成大祸。比如安禄山、史思明悖逆无道，在最为繁盛时却被他们儿子所杀；仆固怀恩发兵进犯，刚一出门就暴病而亡；吐蕃、回纥大举入侵，不战自退。这些事哪里是人力所能及，不是果报又是什么！”
代宗认真琢磨了好一会儿，发现事实果然一如元载所讲，由此对佛教深信不已。
此后，他经常在宫中招待百名以上僧人斋饭；遇有动乱，便让僧人念诵《仁王经》，敌人退去马上重赏僧人。有位叫不空的胡僧竟官至卿监，加封国公，随意出入宫禁，恩宠无比。
代宗把京畿附近的良田大多赐给了佛寺，下令不得殴打、辱骂僧尼。在五台山修筑金阁寺，用纯铜镀金做瓦，耗资巨亿。为了筹钱，王缙让中书省发文，交给数十名僧人到各地奉旨化缘。元载等人与代宗稍有闲暇，聊的全是些佛教典故。
所谓上行下效，朝中权贵这一做法很快蔓延到了各地，官吏们没人再去关注“凡尘俗务”，一心去做虔诚的佛教徒，政事日渐紊乱。
杜鸿渐在成都当了半年节度使，力荐崔旰接任，匆匆返回长安。他认为自己此行安然无恙，全是拜托佛陀护佑，于是向一千名僧人施舍，用以回馈报恩。一年后，他病重离世。临死前让僧人替他削去头发，交代家人把他安葬在佛塔下。
大历三年（768）正月，代宗临幸修竣不久的章敬寺，超度僧尼近千人。
信不信佛是个人自由，原本无可厚非。但是一个一国之君，连国家利益与个人信仰都拎不清哪头轻、哪头重，那就只能说是昏聩！
【05】
四月份，代宗派中使前往衡山征召李泌，这是传奇高人李泌第二次出山入世。刚到长安，代宗就赏赐李泌金紫官服，为他在蓬莱殿附近建造了书院，时常穿着汗衫、趿拉着草鞋前去拜访，所有军国大事都会征求李泌看法。
代宗准备授予李泌宰相官职，李泌不肯接受。端午节时，皇亲国戚各自向代宗进献珍玩，李泌一无所献，代宗问他：“先生为什么没有礼物送朕呢！”
李泌答：“臣住在宫中，身上从头到脚都是陛下所赐，能够进献的只有这一具躯体，还有什么礼物可送呢！”
代宗笑着说：“朕所求的就是这个！”
李泌答：“臣这具躯体不是陛下的，又能是谁的？”
代宗说：“先帝想让先生做宰相，结果没能如愿。现在先生既然把躯体献给了朕，那就归朕所有，不再属于您了！”
李泌有些惊奇的问：“陛下想让臣做什么？”
代宗略带狡黠的说：“朕想让先生吃酒肉，娶老婆，有官做，当个活脱脱的俗人！”
不等李泌同意，代宗便安排宦官替李泌埋葬父母，为李泌娶了范阳卢氏的女儿为妻，还赏赐给他一套位于光福坊的府宅，让李泌在家中与宫禁轮流居住。
【06】
六月份，幽州突发变故。卢龙兵马使朱希彩、经略副使朱泚以及朱泚的弟弟朱滔共同杀死了节度使李怀仙，朱希彩自称留后。
成德军节度使李宝臣听说老友被杀，出兵讨伐朱希彩，被朱希彩打败。
河朔四镇是安禄山的大本营，归附大唐以后朝廷无力过问，只得原谅了这一行为，让宰相王缙兼任卢龙节度使，朱希彩为留后。
七月初四，王缙到幽州视察，朱希彩统带全副武装的军队前出迎接。王缙倒是没给大唐宰相丢脸，始终神态安然，毫无畏惧之色。朱希彩佩服之下，对他非常恭敬。王缙在幽州小住了几天，知道以自己的力量无法控制朱希彩，便返回朝廷复命。不久，代宗正式任命朱希彩为卢龙节度使。
八月份，河东节度使辛云京病故。因郭子仪正在统军与吐蕃交战，朝廷无人可派，只得再次让王缙兼任河东节度使，赶赴太原稳住当地局势。
王缙出自河东，安史之乱期间又曾协助李光弼保卫太原，在河东有着不少资源与人脉。河东兵马使王无纵、张奉璋居功自傲，认为王缙不过是书生一个，没把他放在眼里，经常违背军令。
王缙奉诏发兵赴盐州（今宁夏吴忠盐池县）执行防秋任务，指派王无纵、张奉璋带领三千士卒前往戍防。张奉璋逗留不进，王无纵假托有事擅自进入太原城。王缙立即将两人擒获，连同他们的七名同党一并斩首示众，河东军府这才安定下来。
中唐时期的藩镇节度使调整，不是朝廷一纸诏令就能解决的事，通常都要经过血腥杀戮才能产生，只有手腕足够强硬的狠人才能慑服军心。因此，后来的节度使往往都是带兵的武将。
【07】
宰相元载专权自重，王缙、杜鸿渐都附和于他，名义上是三人班底，实则是元载一人说了算。
元载及其家人都很贪婪，利用手中权力大行方便之门。他担心奏事官在向代宗汇报时揭发他的丑行，便以层层把关为由，奏请代宗：“百官奏事应先向其长官报告，再由其长官报告宰相，然后才可上奏。”
代宗批准后，他又拿着代宗的批示告谕百官：“近来各部奏事的人太多，且奏疏大多质量不高、胡说八道，因此各级要加强把关，由长官、宰相审核后方可上奏！”
刑部尚书颜真卿上疏，认为：“郎官、御史是陛下耳目。奏事先向宰相汇报，这不等于遮住了自己的耳目！陛下如果担心群臣会有谗言诋毁，完全可以察看他们所说是真是假！查出是假，立即处死；查出是真，给予奖励！”
“现在这种做法，只会让天下认为陛下倦于政事，以此为名堵塞谏言之路，臣为陛下惋惜！”
“太宗当年下令‘即便没有入籍的人，如有紧急事务奏报，门卫也不可阻拦。’就是担心有人蒙蔽天子。李林甫做宰相时，非常忌恨向天子汇报实情的人。高压之下，连路上行人都不敢随意开口。以至天子的指令传达不到下面，下面的实情上达不到天子，这才导致祸乱发生，国家衰败到了今天这个样子。”
“陛下就是令群臣言无不尽，群臣都不敢畅所欲言，何况让宰相把关控制。长此以往，陛下所能听到、看到的不过三、四人而已。没有人劝谏，陛下一定认为天下无事，这岂不是李林甫再生！而且即便专权如李林甫，对于群臣有不向他咨询直接奏报天子的，也只是在背地里报复，仍没敢公开下令奏事先向宰相汇报。陛下如果不早些觉悟，等到将来被孤立起来再去后悔可就晚了！”
元载看到这封奏疏恨的咬牙切齿，诬告颜真卿诽谤，将其贬为峡州别驾，赶出朝廷。
华原县令顾繇举报元载儿子元伯和受贿，直接被流放到锦州（今湖南怀化、贵州铜仁一带）。
陇右行军司马陈少游强悍精明，精通行贿之道，通过结交权贵，做上了桂管观察使（今广西桂林）。他嫌桂州偏远又是烟瘴之地，便向宦官董秀和元载另一个儿子元仲武行贿，数天后调整到了富庶的宣州（今安徽宣城），做了宣歙观察使。
大历五年（770年），元载在代宗支持下，设计除掉了权势滔天的阉宦鱼朝恩，代宗对他格外宠信。元载因此愈发骄横，时常在众人面前大言不惭，吹嘘自己的文韬武略，古今中外无人能及。他卖弄权术、耍弄心机，把给钱办事这条规则整得明明白白。他僭越标准，生活奢靡，变得毫无节制。
吏部侍郎杨绾性格耿直，处事公允，不肯依附元载。岭南节度使徐浩贪婪谗佞，从南方运来大量珠宝向元载行贿。元载遂将杨绾调整为国子监祭酒，让徐浩接任吏部侍郎。
元载家乡一名长辈从宣州赶往长安，求元载给个一官半职。元载料他成不了气候，随意给幽州写了封推荐信打发他走。
他见元载态度冷漠有些生气，走到幽州时私自将信拆开，里面除了署名再无一字。他虽恼怒却毫无办法，只好心怀忐忑找到了幽州军府。军府判官听他是元载所荐，大惊之下立刻报告节度使。节度使安排一名高级军官用箱子把信装走，将他迎到贵宾室热情招待。数天后，他辞行离去，节度使送给他上千匹绢。元载威权就是到了这种人见人畏的程度！
代宗从旁人耳中得知了元载所作所为，本着治病救人的态度，单独召见元载，好言好语的教育了一番。没想到元载却是满脸的不情愿，代宗由此对他产生了反感。
元载看不上李泌，在代宗面前谎称：“李泌时常与亲戚朋友在禁军中宴会，还与鱼朝恩关系亲近，很可能参与了鱼朝恩叛乱。”
这话如果换到其他人，代宗一定会信，但李泌是什么样的人，代宗心里清楚的很。人家在肃宗时就主动辞去了宰相职务，怎么可能与鱼朝恩有染。于是面色和悦的解释说：“禁军之中，很多都是李泌故交，是朕让他去的。诛杀鱼朝恩，李泌也出了不少主意，你不要怀疑他。”
代宗把话都说到这个份上，元载仍然纠集党羽不断攻击李泌。恰好江西观察使魏少游需要一名参佐，代宗对李泌说：“元载容不下您，朕先把您藏到魏少游那里。等朕除掉元载，再来通知您。”随即任命李泌为江西判官，并嘱咐魏少游好好待他，李泌的第二次入世之旅便这样匆匆结束！
猖狂的元载完全忘记了当初鱼朝恩的下场，仍然在不作不死的路上努力狂奔，等待他的将会是什么！