“这天下啊…”
见卫渊面色茫然，李元的声音压低了些，仿佛怕被人听到一般。
“名义上是皇家的天下。”
“那坐在庙堂最高处的乾丰帝，掌管着天下所有人的生杀大权，口含天意。”
“可实际上…也是门阀世族的天下。”
他缓缓抽出腰间横刀，单手在地面上划出一个类似树干枝系的图案。
“何为门阀世族？”
“以郡望为根，血脉为支，联姻结网，盘踞一地，动辄数百年甚至还要更加久远。”
“他们手里攥着的是土地、是人心、是银钱、是商路、是堆积如山的资源、是传承完整的功法，更重要的是…”
李元扭过头来，目光稍显苦涩地看向卫渊。
“就连龙椅上的那位，曾经也不过是他们的一份子。”
“换句话说，这江山从一开始，便有他们的一份。”
“开国定鼎之后论功行赏，中枢要职、地方实权，你能想到的任何地方几乎都有他们的人。”
“还有吏部、兵部这等要害地方，也被他们把持的如同铁桶一般！没背景，想要进去分一杯羹？呵！比他娘的登天还要难。”
卫渊闻言不由得将眉头拧紧。
这些事对他这个“刚跃了龙门”的兵家来说，以前只是模模糊糊地听说过。
还从未有人这般清晰地讲给他听，将这等残酷的事实掰开揉碎摆在他的面前。
饶是他心中早有准备，但呼吸还是开始微微急促起来。
“这还没完呢！”
李元忍不住冷笑一声，继续道。
“你以为光在庙堂上呼风唤雨就够了？不，远远不够！”
“他们若仅仅如此，又怎能轻松绵延数代？”
“江湖之上，同样有他们的根基存在，其中蕴含的无穷伟力，甚至比庙堂上还要多得多！”
“他们靠着积累了数代的财富和郡望的影响力，或扶持或建立了一个个的修行宗门！”
“如今的大乾，不算那国教太玄道宫。”
“能被叫的上名号，甚至百姓都耳熟能详的山门，十有七八背后都站着这些门阀世家的影子。”
李元悠悠一叹，眼神复杂地望着远处，轻声感慨道。
“庙堂江湖，互为表里，织成了一张天罗地网！这便是他们的高明之处啊！”
“说句大逆不道的话，也就是如今情况稍微好些，年轻皇帝手腕强硬，又有太玄道宫辅佐，要不然…”
李元没有将后话说出，但卫渊却明白了他的意思。
要不然，这个皇帝怕是早就成了傀儡，或者被取而代之。
毕竟，他曾经也是门阀世族之中的一员。
可一旦当上了皇帝，身后的世族便不可避免地和其他门阀站在了对立面。
李元收刀入鞘，用靴子将地面上的图案抹掉。
“听上一任守捉使说，这位姓秦的城主…也许跟那云山秦氏有些联系。”
“而云山秦氏便是我大乾的顶级门阀世族之一，与九淮崔氏、扶风柳氏并称“三大望族”。”
李元语气一顿，纠结几息，声若蚊蚁道。
“李某还曾在无意间听人说过，这三家的传承…甚至比大乾还要久远的多，说是千年望族怕是都不为过。”
此话一出，
卫渊只觉得脑海轰然炸响，心中也在顷刻间掀起滔天骇浪。
比大乾还要久远？
也就是说，他们这三家还经历了大魏王朝？
脑海中莫名浮现出在荒地中经历的一切。
可大魏不是被一夜之间灭掉了吗？
他们又是如何在这场灾祸中存活下来的？
在上一代王朝便是名门望族，在如今的大乾依旧如鱼得水。
听李元所讲，甚至说他们坐拥天下也完全不为过。
这究竟是如何做到的？
此刻，
卫渊只觉得头脑有些混乱，本以为到了边疆便能拨云见日，谁曾想，前路忽然又生出了一片让人根本看不清、看不透的浓雾。
看着卫渊的神色中瞬间充满了复杂纠结，李元赶紧安慰道。
“莫急，莫急！”
“不都说了只是有可能嘛！我估计，他最多就是个不受待见、无人问津的旁支而已，不然来这破地方做甚？”
“你把心放在肚子里，以你这身能耐，有陛下罩着，无人能轻易动你！”
“为兄的意思是，甭管此人究竟是不是云山秦氏的人，你都不能太过鲁莽，将关系弄得太僵。”
“多谢提点”
卫渊勉强扯出一抹微笑，抱拳感谢道。
“方才只是身体疼痛难忍，让李兄见笑了。”
“现在怎么样？可有什么大碍？要不你先回去好好调养一番，此地由我替你盯着便是！”
“无妨！”
卫渊毫不在意地摆了摆手。
“卫某对此事很感兴趣，还望李兄能多给我讲讲。”
见卫渊似乎真的没什么事了，李元半信半疑地收回目光，继续道。
“那我再给你说说，不过我知道的也极为有限，你就当一乐听吧。”
“云山秦氏的根基就在云州，他们在那里的名望甚至比朝廷还要高出几分。”
“这云州内，还有一仙一武两家山门，仙门名为‘隐雾宫‘，武门名为‘云山宗’。”
“两大宗门皆是大乾内能排得上号的宗门，弟子无数，高手如云。”
“据说，隐雾宫宫主的发妻便是云山秦氏上一代家主的姑母，而那云山宗当代的宗主，则是上一代家主的二弟。”
“这简直就是打断骨头连着筋，要说人家能与朝廷掰手腕呢！”
“我看就算是皇帝亲至云州，怕是也得矮下小半个脑袋。”
“还有更厉害的呢！”
李元吞了口唾沫，像是打开了话匣子。
“太上皇在位之时，为稳固朝局，拉拢门阀，想立云山秦氏当时一位嫡系的年轻女子为太子妃。”
“可最后你猜怎么着？”
“人家秦氏毫不犹豫地便拒绝了，说什么族女性格孤僻，不堪大任。”
“可仅过了一年的时间，那名女子便同扶风柳氏的一位公子成了婚，还风光大办。人人都说那女子贤良淑德、温文尔雅。”
“这响亮的一记巴掌可是狠狠抽在了皇家脸面上，可最后还不是不了了之。”
“连陛下的旨意他们都敢阳奉阴违，当真是不当人子！”