宫宴设在东安门内宝玉楼，檐牙高啄，斗拱精雕，琼楼玉宇，锦帷铺设，绣屏分立男女之席。
命妇家眷皆是盛装打扮，个个满头珠翠，遍身罗绮，华丽宝光交错闪烁，争奇斗艳。
唯独林挽朝，一身白衣，只配一支白玉簪，灼若芙蕖。蛾眉婉转，稳重端庄，遗世独立。
裴淮止的声音幽幽的从身后响起，眼里带着几分嘲弄。
“你瞧，薛行渊又在看你呢？”
林挽朝视线未动，视若无睹的向女席上走去。
“薛将军，”裴淮止主动上前，睨着薛行渊，“怎么来参加个宫宴都这般大的杀气啊？”
薛行渊眯着眼看他，可万般厌恶却只能压在心底，最终化为一个恭敬的扶手躬身：“裴寺卿好。”
裴淮止戏谑看他虚伪的恭维，眼里笑意甚然，往作为走去：“薛将军今日一人来的？”
“家妻染了风寒，不便出门。”
“金榜题名，洞房花烛，喜得贵子人生三大得意事……薛将军新婚两次，可算是得意了两次，真叫人艳羡。”
薛行渊咬牙，片刻后又笑了，不甘示弱的问：“那寺卿大人呢？就没什么得意的事情？是因为不想吗？”
裴淮止坐了下来，拿帕子拭手，撇了撇眉：“自然是想的。”他抬头看向薛行渊，目光缓缓的往后，落在林挽朝身上：“但我心悦之人不想，有什么办法呢？
薛行渊回头，林挽朝格外正与几个王侯夫人寒暄，姿态端庄，漂亮话说的一套一套，但眼里的疏离微露，是薛行渊第一次见她时的温顺乖巧。
“是吗？”薛行渊笑着，坐了下来，与裴淮止隔了一张桌子：“那大人的心悦之人可否也心悦大人呢？”
裴淮止的手指在面前的杯沿缓缓转圈，笑意深邃：“无碍，烈女怕缠郎呐。”
“裴大人难道不知道，强扭的瓜不甜？”
裴淮止吹了吹杯子里的热茶：“甜不甜的，扭下来尝一口才知道。”
薛行渊手里的杯子瞬间碎裂，薄唇紧抿，目光森冷。
“我希望你不要让挽朝做那些肮脏事，她怕脏，更怕血。”
“呵呵……”裴淮止垂着头笑了起来，笑了许久才堪堪稳住，意犹未尽：“薛将军可真是多情大爱啊，对自己合离了的原配夫人都这么关心，不知道的还以为昨夜新婚得意的不是你一般。”
“我成婚与否，都会一直护着挽朝，她与我相识三载，她满门惨死，我是唯一真正在意她的人！”
话落，裴淮止的笑容止住，一点点褪去，冷然的看向薛行渊。
“唯一？你怎知，我与她相识的就比你晚呢？”
薛行渊微微一怔，眼中闪过怀疑：“什么意思？”
裴淮止没应他，收回视线，眼中沉着什么，像浓雾中，捉摸不透。
薛行渊愈发觉得不对，追问道：“大人到底是什么意思？所以，接近挽朝，是你蓄谋已久？”
“蓄谋已久？”裴淮止侧眸凝视着薛行渊，轻声道：“是你，亲自把她推到我跟前的呀。”
薛行渊此刻的惊愕是大于愤怒的。
裴淮止何出此言？
他怎么会认识林挽朝？
“皇后娘娘驾到——”
原本的喧嚷瞬间归位寂静，两侧数十名官员家眷纷纷起身恭迎。
皇后自玄关处款款而来，身着金黄凤凰刺绣的云烟衫，搭古纹双蝶云形千水裙。云髻峨峨，戴着五凤朝阳挂珠钗，眉眼虽是温慈柔爱，却仍透出至尊威严。
待行至座上主位，皇后缓缓开口：“诸位爱卿，开宴。”
话落，丝竹管弦乐曲响起，宫廷舞曲悠悠扬扬的入场开始，金玉帘箔，明月珠壁，琼浆玉液，幡旄光影流转。
皇后提杯，宾客随起，只听她道：“春夏相拥，顺颂时宜，今春之末，此日良辰提酒贺诸位爱卿春祺夏安，秋绥冬禧。”
众官拜下，行礼之际，眼神交错间已是波涛汹涌。
京兆府尹附和道：“娘娘徽柔懿和，实乃是中宫典范！”
裴淮止举杯将酒一饮而尽，心下冷笑，瞧着这阿谀奉承又是开始了。
他无趣的抬眸，透过艳丽纱帐看见林挽朝的影子。
隔着帘布，她细腻的面容像是被湮湿，只剩下琢磨不清的模糊。
裴淮止手肘着桌案，目光好似一点都不避讳。
薛行渊换了个杯盏将酒一饮而尽，落下后发觉裴淮止一直往对面看，顺着目光看去，知道他是在看林挽朝。
“寺卿大人，目光灼灼，未免太惹眼了。”
“窈窕淑女，君子好逑。难道薛将军不喜美人？”
“我可不似大人这般明目张胆。”
“是啊，你是直接将美人从漠北带回京都，收入私府，比不上我筵席痴心遥望。”
薛行渊一旁时都察院左都御史之子沈汒，现任掌召令，面若白玉，身着锦袍，已经喝的有些醉意，凑过来调侃道：“衣香鬓影，醉卧花涧，薛兄啊，你知道京都人多嫉羡你呀？”
薛行渊冷眸看沈汒，“什么意思？”
“你与那林氏千金可是有过一次花烛之夜，我们呢？对她是可望而不可即，你说这能不艳羡吗？只是你脱手的早了，如今她是伯爵之女，任大理寺女官，可比你从大漠捡回来的那采药女有意思的多。”
言辞间尽是风月，而心思早已在权势的棋局中走了千里。
沈氏是天子近臣，深得陛下信赖，算起来，薛行渊和他为一派，但听着他言语中轻贱林挽朝，眼神阴郁下来。
“既然知道她是伯爵之女，便不是你能肖想冒犯的。”
沈汒没听出薛行渊话里的冷意，只是笑，手捏着杯子闭眼琢磨：“你既已都说肖想了，莫不是连想都不能想？”
下一刻，一根玉镖“嗖”的飞来，穿过沈汒手中的杯子，钉在桌子上。
顿时，筵席像是断了的弦，安静下来。
沈汒睁开眼睛看着那根玉镖，嵌入桌案，离自己的掌心不足一指宽。
顺着目光看去，只见裴淮止甩着扇子，脸上带着嘲弄的笑。
“抱歉了，手滑。”