咚咚咚……
这时！一人踏着扶梯快步走上钟楼，来人是长着羊角胡子的精瘦老头，他面容枯槁，一双眸子却格外有神。
“刘管事！你马上下发两道急件，一封总楼，一封朱家角！”
那刘管事瞳孔一缩：道：“您的意思是……”
陶如棉道：“烫手的山芋不能砸我手里，纵观江湖，每逢门派改天换日之时，便是风云际会的大起大落时，莫说三教四门对我们虎视眈眈，便是望江楼内部也是暗流涌动，赫连山独揽大权，杀伐果决，乃不世之枭雄，他有实无名，又野心勃勃，欲取而代之，那是秃子头上的虱子——明摆着的事。花下眠虽然年轻了些，可他得到了凌风的钦点，名正言顺，而他又聪明过人，也颇有些心机，自然不会轻易放弃楼主之位，所以盯上了赊刀令！眼下形势是机遇与危机双轨并行，走对了扶摇直上，走错了万丈深渊。”
刘管事道：“您的意思是，两面通气，都不得罪，握着赊刀令，静观其变，顺带拉上朱六叔，为我们站台。”
陶如棉点了点头，一副无奈的样子。
刘管事捋了捋胡子道：“可如此一来，两面我们就都得罪了……”
巴掌大的金牌从陶如棉掌心抛起，那金牌一面为刀一面为令，正是望江楼的赊刀令，陶如棉手一探，死死抓住赊刀令道：“迟早是要下注的！只是眼下情形尚不明朗，我不能做第一个吃瘪人。”
咚咚咚……
杂乱的脚步声传来，一肥头肥耳的汉子带着两个小斯，气喘吁吁的走上了钟楼，他满脸堆笑道：“小子拜见楼主！”
刘管事眉头一锁，道：“张油头！你搞什么鬼？”
那张油头一脸坏笑道：“自然是给楼主献宝喽！”
只见两个小斯抬了一个麻袋，打开麻袋，一女子探出了头，竟是龙佘兰。
刘管事阴阳怪气的说道：“张油头不管庖厨，关心上楼主的房事了，前途不可限量。”
陶如棉瞥了一眼道：“今天哪还有这个心思，给些银子打发了，还有！最近几天，都给我机灵点，谁若是出了岔子拖了后腿，我可饶不了他。”
张油头被说的灰头土脸，却依然笑容不减，走进陶如棉身边耳语一番。只见陶如棉眼前一亮，直盯着龙佘兰，跟着会心一笑道：“姑娘！你在找花下眠？”
原来江寻走后，龙佘兰便坐立不安，她深知江湖险恶，在何疙瘩的保证和鼓励下便来寻找江寻，打探中自然也会提及花下眠的名字，来到宜兴便被张油头盯上，张油头误以为是花下眠的女人，揣摩着对主子可能有用，当即便抓来进献。龙佘兰被迷晕劫持，对他们自是充满敌意，对陶如棉也不理会。
陶如棉一怔，陪着笑脸道：“姑娘！你是花楼主的朋友，便是我的朋友，江湖险恶，用这种方式把你请来，也是为了保护姑娘周全，请姑娘不要见怪！”
龙佘兰道：“那你还不放了我。”
陶如棉厉声道：“还不松绑！”小斯忙解开龙佘兰手上绳索，陶如棉笑道：“下面的人办事鲁莽，让姑娘受委屈，我替他们赔罪了，姑娘不远万里，到此寻找花楼主，可谓是一往情深！”
陶如棉赞叹便是试探龙佘兰与花下眠的关系，龙佘兰心如明镜，却不愿过多纠缠，转身欲走。陶如棉道：“姑娘且慢！花楼主正在这里做客，请姑娘稍作休息，晚一会我会引花楼主相见。”
龙佘兰将信将疑的望着陶如棉，陶如棉补充道：“花楼主是我的顶头上司，您是花楼主的人，我怎么敢骗您，来人！带姑娘去休息，不得有丝毫怠慢。”
安排走龙佘兰，陶如棉得意道：“这个女子可以作作文章。”
沐浴、热蒸后花江二人体力大减，被丫鬟带到客厅奉茶，丫鬟说让二人稍等，陶楼主去去便来，这一等便是两个时辰，花下眠体力已经恢复，他有些不耐烦，便要起身离开，这是陶楼主赶来，他陪着笑脸，拱手道：“让楼主久等了，属下实在不胜酒力，中午喝高了，一觉醒来便到了此刻，请楼主恕罪。”
花下眠沉着脸道：“是该醒醒酒，现在可清醒了？”
陶如棉一怔，笑道：“是！不清醒哪敢来见楼主。”说完放声大笑起来。
花下眠道：“看陶楼主满面春风，莫不是有什么喜事。”
陶如棉道：“有件喜事，正要请总楼主做主。”
花下眠道：“什么事？”
陶如棉道：“在下遇到一个心仪的姑娘，可谓是一见钟情，请花楼主做主，当属下的证婚人。”
花下眠淡然一笑：“好说！好说！”
陶如棉当即喝道：“来人！请姑娘出来，拜见楼主！”
不多时，龙佘兰便在丫鬟的带领下走了进来，花下眠一惊，江寻更是脸色一黑，豁然起身。
花下眠正猜忌为什么要证婚，见到龙佘兰登时豁然开朗。
啪！江寻把茶碗重重的摔在了桌子上。龙佘兰见到江寻大喜，见江寻脸色如此难看，登时便收住了喜悦之情。
花下眠似笑非笑道：“陶楼主！强抢民女！可是重罪！”
陶如棉一脸茫然道：“此话从何说起，我对这位姑娘一见钟情，正准备八抬大轿明媒正娶，哪来的强抢一说。”
花下眠道：“你问这位姑娘愿意吗？”
陶如棉道：“父母之命媒妁之言，姑娘这边我自会说媒，咱们这边还请花楼主做主。”
江寻一把抓着龙佘兰的手柔声道：“阿兰！你没事吧！”
龙佘兰淡然一笑，摇了摇头。
江寻厉声道：“谁把她抓来的，给我站出来！”
花下眠道：“望江楼中十大规中第九条，仗势欺人，强抢民女者，罢免一切职务。”
陶如棉登时有些错愕，原以为龙佘兰是花下眠的女人，想通过此事让花下眠拒绝自己，自己在佯作耿耿于怀，拒绝奉上赊刀令，眼看弄巧成拙，当下将错就错道：“这真是天大的冤枉，我对龙姑娘礼遇有加，一见钟情，岂有强抢一说？”
花下眠道：“她是如何到陶都的？”
陶如棉一惊，忙道：“莫不是一场误会，马上叫张油头来见我！”
花下眠会心一笑，暗道：便是他们强抢而来，锅也可以甩给张油头，他也可以自称什么都不知道。
张油头想通过谄媚得到陶如棉重用，眼见陶如棉理亏，当下也不解释，便硬气道：“龙姑娘是我弄来的，不就是一个女人吗，你们想怎么样……”
话音未落，精光一闪，只听噗噗两声，那张油头胸口多了两把匕首，正是承影剑。他嚣张的神色僵在了脸上，至死也不会料到，自己因为抓了一个女人孝敬陶如棉会送了姓名。
杀了张油头，江寻目光阴冷的转向陶如棉，陶如棉脸色一黑，惊怒交加，好像随时准备翻脸。江寻骤然杀了陶如棉的人，花下眠也始料未及，事已至此，只等陶如棉稍有异动，他便拔剑拼杀，一时间气氛变得诡异，双方都是剑拔弩张。
陶如棉突然强颜笑道：“杀得好！强抢民女者死有余辜。不过！龙姑娘与江兄弟既无婚约，也非父母之命，在下不才，江兄弟可以喜欢龙姑娘，在下同样可以喜欢，请花楼主为我做主……”
陶如棉的一番话，着实将花下眠了一军，花下眠一怔，心中暗道：我若是拒绝，他便会以此为借口，拒绝交出赊刀令，老滑头！步步为营啊。
沉默半响，花下眠道：“江兄弟！你意下如何？”
江寻冷声道：“我却与龙姑娘没有婚约，陶楼主自然可以喜欢姑娘，可我与龙姑娘两情相悦，陶楼主非要横刀夺爱，除非打败在下。”
江寻性格内敛，少言寡语，陶如棉自视甚高，自然不会把眼前少年放在眼里，假意赞美道：“后生可畏！”
唰的一声，眼前一闪，一柄利剑握在的手中，剑光一闪，便向江寻杀来。江寻闪身躲过，砰的一声，剑落在凳子上，凳子被劈的粉碎，显然不是切磋这么简单，陶如棉便是以比试之名，杀了江寻，以此报张油头的仇。江寻手无兵刃，只得躲闪，他篷布如飞，陶如棉则紧追不舍，剑光闪烁，落在房内器具之上，各种器具应声而列。陶如棉丝毫也不心疼。似乎杀了江寻付出多大代价都在所不惜。
只见陶如棉一剑横扫，江寻闪身躲在石柱之后，铮！那一剑便砍在了石柱，顿时火星四溅。
江寻突然从石柱后绕过，陶如棉忙回刀劈砍，忽然间好像被人拿了手腕，手臂一迟。这时！江寻以迅雷之速，一脚点在陶如棉手腕，陶如棉手腕吃紧，长剑脱手飞出，江寻顺势而起，啪啪连响，瞬息之间！七八脚踹在陶如棉胸口之上，陶如棉门户大开，连退三步，竟稳稳站住，常人吃了七八脚早就飞出去了，只因陶如棉力大无穷，抗击打能力远远超越常人。
原来江寻的仙人指路本能一招制敌，之所以缠斗数十招不过是为了隐藏实力，看似投机取巧赢了陶如棉，实则是十拿九稳。
陶如棉一双惊愕的眼睛，如同牛眼瞪得溜圆，他本就身经百战，力大如牛，竟会败在这看似瘦弱的少年手中，一时间心中大为不服，陶如棉大喝一声，抢过剑便要扑来。
花下眠突然拔剑一拦，道：“愿赌服输！”
陶如棉愤懑难平，怒道：“花楼主！你要偏袒他吗，我不服？”
花下眠喝道：“你不是对他不服，是对我不服吧！”
啪！一声脆响，花下眠将茶碗打翻，茶碗落地摔得粉碎。
陶如棉一惊，这才冷静下来，一脸不服的说道：“属下不敢！”
花下眠怒道：“我当楼主，楼内兄弟多有微词，其中就包括你陶如棉……”
陶如棉阴着脸默不作声，花下眠继续道：“直说吧，谁想做总楼主大可站出来。”
陶如棉道：“花楼主这么说，让属下无地自容。”
花下眠冷笑一声，道：“我是先楼主钦点的继承人，德薄才疏，陶楼主对我不服也在情理之中，那好！今天我就让出楼主之位，陶楼主若是有实力大可取而代之。”说着将扳指扔在茶几之上。
陶如棉道：“属下岂敢冒犯！”陶如棉望着扳指，心潮澎湃，跃跃欲试，眼睛里便不自觉的流露出了贪婪。
“谁作总楼主犹未可知！”花下眠大喝一声，当先出招。
陶如棉挥剑一挡，霎时间兵刃相击，火星四溅，铮铮声如不绝于耳，陶如棉修的力大无穷，剑招却也不满，剑锋所致，开山裂石。留情不动手，动手不留情，二人一发招，便是全力以赴，忽然！花下眠一招风起云涌，剑锋横扫，其势如洪。陶如棉翻身跃出，落在院中。
花下眠紧跟而至，剑在手腕中飞旋，跟着一招红尘滚滚，登时！剑气所至，驭叶成风，似龙卷风一般向陶如棉卷来。
陶如棉惊愕之下，失声道：“飞龙卷！”陶如棉身为望江楼的一方楼主，修炼了两层一叶知秋，对于花下眠使出的三层绝技，却没有资格修炼。
花下眠道：“正是！飞龙卷中的一叶障目。”
说话间！剑气交汇，绿叶聚集，如同一个面罩，遮在了陶如棉面前，任陶如棉翻身躲闪，那面罩如同被陶如棉的脸吸引了一般，如影随形。陶如棉惊慌之下，大喝一声，一刀劈下，登时面罩被斩成两半，陶如棉剑气如虹，震得乱叶四散，陶如棉心中暗喜：什么飞龙卷，也不过如此……
正当陶如棉萌生了蔑视之意，散乱的叶子去而复返，再次聚集成面具，陶如棉正准备故技重施，举剑劈砍时，眼前一亮，花下眠挺剑直入，洞破面罩，剑指陶如棉鼻头。
陶如棉一僵，呆呆的望着花下眠。
一瞬之间！院墙外涌出大批汉子，他们持剑而立，将花下眠、江寻等人围的水泄不通。
花下眠扫视一周后，眸子里含着杀气，用冰冷的口气说道：“陶楼主志向远大,不是久居人下之人。”
陶如棉手臂一摆，示意手下不要轻举妄动，忙赔着笑脸解释道：“误会！误会！”
花下眠道：“哼！你阳奉阴违、唯利是图，叛逆之心恐怕不是一天两天了！”
陶如棉脸色一僵，笑容渐渐消失，阴着脸道：“欲加之罪何患无辞，总楼主想杀人动手便是。”
花下眠道：“赫连山倒真慷慨，太湖管辖权都敢许给你了！”
陶如棉脸色骤变：“属下不懂楼主此话何意？”