但对白彦颂那份曾经的热忱，如今只剩下了一片冰冷。
金家仪督促他匆匆穿上衣物，趁着四周无人之际，快速地离开了梨香阁。
临别时，白彦颂显得有些不安，低声提出了一个冒险的建议：“或者……我们不如……”
“休得胡言！闭嘴，速速离去！”
金家仪猛然瞪大双眼，眉头紧锁，声音严厉至极，打断了白彦颂的话。
白彦颂见状，不敢再多言语，匆匆退出了房间。
金家仪瘫软在梨香阁的座椅上，手指无力地整理着凌乱的衣衫，心中则是在梳理着那纷繁复杂、纠葛不清的思绪。
她并非未曾考虑过除去明珠以绝后患，然而今时不同往日，如何才能在夫人和世子的眼皮底下不动声色地解决明珠？
即便夫人和世子因为她的家族背景愿意替她遮掩，可如今的明珠已不再是那个孤立无援的小孤女。
明珠的家人，尤其是她的弟弟，竟然能攀上江家那位德高望重的老寿星，这无疑增加了行动的难度。
失去了明珠卖身契的约束，一旦真的对她下手，江家那位老太爷恐怕不会坐视不理。
想到这里，金家仪烦躁地揉搓着手中的丝帕，心中的盘算渐渐清晰——反正没有证据，没人能抓到她的把柄。
经过一阵深思熟虑，金家仪这才推开门，脚步虚浮地步入外间。
她四处寻觅，终于发现了还在昏迷状态的习秋与花晨。
狠了狠心，金家仪分别掐了两人的人中，逐一将她们唤醒。
今日为了引白彦颂入梨香阁，她特地找借口支开了这对小丫头。
“怎么喝得这么醉，竟然睡在了这里？！”
金家仪以一种责备的口吻问道。
“奴婢……
奴婢没喝多少，是明珠……”
习秋急忙为自己辩解。
“你还敢狡辩？！”
金家仪怒目圆睁，狠狠瞪了习秋一眼。
习秋被这一瞪，身子不由自主地颤抖了一下，连忙低下头，不敢再做声。
而明珠这边，她已经请萧侧妃在沧浪亭安坐，吩咐雨棠准备好了精致的茶点。
“今日之事，实乃多亏了萧侧妃您的帮助。若非有您，怎会如此顺利。”
明珠诚挚地行了一礼，表达着自己的感激之情。
萧侧妃微笑道：“快坐下吧，我本是陪同王妃前来做客，闲来无事随便走走，没想到恰逢其时。于我而言，这只是举手之劳罢了。恭喜你重获自由。”
“以后再也不必担忧被人如同小鸡一般贩卖。”
明珠回忆起往昔种种辛酸，眼眶不禁泛起了红润。
萧侧妃见状，话锋一转：“既然如此，你是否考虑过利用这件事再做些什么？”
明珠睫毛轻轻垂下，叹了口气：“我们少夫人身后有金尚书的支持，纵使我恢复了平民身份，也不敢过于逼迫她。我已经答应了保密，便不会食言。”
“若是她依旧不知收敛，迟早会被世子察觉。”
萧侧妃轻笑着提醒。
“那也是少夫人自己的问题了。”
明珠垂眸低语。
“也是，就算世子知晓了，又能怎样？还不是得忍耐。”
萧侧妃的脸上掠过一抹淡淡的不满。
明珠好奇地追问：“萧侧妃，您与我们少夫人之间，似乎有些过节？”
萧侧妃沉默片刻，最终开口：“你应该听说过我们府上的大小姐吧？”
明珠轻轻点头。
“当年，大小姐被选中作为和亲人选送往北幽，我们都以为是宫里的决定，后来才明白，这一切都是金家仪在背后捣鬼，使得我们大小姐不得不远嫁北幽的老可汗。”
萧侧妃的眼中闪过一抹怨恨。
明珠闻言，惊讶地愣住了，心中暗道难怪整个郡王府上下都对金家仪恨之入骨。
“那她确实卑鄙。”
明珠低声附和。
“此事，夫人和世子心中自是有数，却因各种缘由未能狠心休了金家仪。夫人虽是大小姐的姨母，但毕竟有血脉之隔。再加上金家仪的父亲权势显赫，唉，也是情有可原。”
萧侧妃惋惜地叹了口气。
“夫人自然心疼表小姐，但面对势力庞大的金家，她也进退两难。”
明珠替国公夫人辩解。
郡王府尚且没有与金家彻底决裂，怎能苛求国公府去和金家翻脸？
“世子爷对少夫人的冷漠，也是因此吗？”
明珠稍作思索，再次发问。
“金家仪那性子，怕是少有人能长期忍受吧？”
萧侧妃目光温和地看向明珠，嘴角勾勒出一抹浅笑。
明珠默默点头，心中隐隐浮现出一个大胆的猜想：那位备受瞩目的长平郡主，莫非就是传说中的岁岁？
“我们王妃考虑到你家夫人的颜面以及小公子的将来，没有与金家仪计较。但这笔账，我们铭记于心，迟早会清算。而现在，为了你，我不会声张。”
萧侧妃压低了声音，语气中满是承诺。
“一切多亏了萧侧妃您的周全。”
明珠站起身，再度对着萧侧妃深深行礼，心中感激不尽。
至于金家仪的私情泄露，她暂时还不打算让墨谨言知晓。
一来，此事若是掀起波澜，金家仪失去了顾忌，其狠毒报复之心或将肆无忌惮，手段狠辣至极，无人能料其边界。
二来，对于男子而言，尊严受损如同晴天霹雳，十有八九难以咽下这口恶气，心中愤懑难以言喻。
真若到了墨谨言忍无可忍，决意休弃金家仪的地步，于她而言，绝非幸事一件。
正妻之位一旦空悬，以她当前的身份地位，差距如同鸿沟，墨谨言必然另觅名门望族之女为继室。
新人入门，夫妻和顺，举案齐眉，哪还有她置喙之地？
不仅管家大权需拱手让人，新主母又岂能容忍一个诞下长子的妾侍存在？
那庶出的长子，又能否继续留在深宅大院享受应有之位？
墨谨言因金家仪种种不合时宜的行径而态度冷淡，新来的妻子与他并无旧怨，自然能得到墨谨言的敬重与呵护。
届时，若主母有意整治妾室，手段之多样，让人难以招架。
如此看来，倒不如暂且让金家仪占据正妻之位更为稳妥。
金家仪性格暴躁且心狠，却并非智谋过人。
削弱其锋芒，使其成为无害的纸老虎，再加瑞曦抚，令其名存实亡，于当下而言，对她最为有利。
萧侧妃缓缓站起身，言道：“夜已深，我该去寻王妃了，你自便吧。”
明珠目送萧侧妃离去，方转身往戏园子忙碌而去。
及至午后，白彦颂的戏曲再起，金家仪内心忐忑，见明珠神色如常，府内平静无澜，不安的情绪才逐渐平复。
夕阳西下，当墨谨言归府踏入引嫣院时，郡王妃与萧侧妃已离去多时。
金家仪步入正房，寒暄数语后，笑道：“娘，明珠生下安安这样可爱的孩子，功劳颇大。今日恰逢我寿辰，明珠内外操持，我一时兴起，便赐予她自由之身。”
国公夫人闻言，一时间愣怔无言。
连墨谨言也是一脸惊愕。
金家仪何时竟有了这般转变？
他推开吱呀作响的木门，踏入屋内，一股淡淡的草药香气扑鼻而来。
屋内光线昏黄，映照得一切柔和而温馨。
明珠已沉睡，秀发散落于枕间，眉头微蹙，似乎正于梦中游走。
他轻手轻脚地在她身边躺下，每一步都如踏在云端，却还是不慎惊扰了她的梦境。
明珠的眼眸缓缓睁开，仿佛晨曦初破晓，脸上染上了淡淡的红晕，口中呢喃，声音细如蚊蚋：“爷……”
墨谨言心中顿时软化，如同春水般温柔地漾开，他忍不住伸手轻抚她的发梢。
“爷喝了醒酒汤没？”
明珠嘴角勾起一抹浅笑，眼中星光闪烁，关切之情溢于言表。
“喝了。”
墨谨言低语，顺势将她揽入怀中，手臂环住她盈盈一握的腰肢，感受着她身上传来的温暖与真实。
明珠脸颊微烫，羞涩一笑，眉眼之间流露出无限的温婉与柔情。
“明珠，你近来气色愈发好，难道真是故乡的山水格外滋养人吗？”
墨谨言手指轻轻滑过她的鼻尖，语带玩味。
“那里虽在外人看来偏僻贫穷，于我却是心灵的归宿，魂牵梦绕之地。”
明珠语气轻柔，满含深情，眼中闪烁的是对故乡深深的眷恋。
“如果你想回去看看，何时都行，无论多久我都等你。”
墨谨言话语坚定，手臂更紧地环抱着她，那份承诺重如千钧。
他深信，这份心意，无需言语，她必能感知。