莫寻离去，沈薇又荣升为皇贵妃，后宫里的日子风平浪静，一日日平顺地度过。
春去夏来。
荷花绽放的时节，皇宫里年纪最大的公主李婉儿满十五。
沈薇亲自操持，邀请朝中命妇贵女，为李婉儿筹备了一场盛大的及笄礼。
太后亲自为李婉儿挽发插簪，李元景册封李婉儿为“寿安公主”，将皇城边的宅院赐给李婉儿，作寿安公主府。
及笄礼盛大，黄昏才落幕。李婉儿穿华美的公主服，来永宁宫叩拜沈薇。
“不必跪着，起身。”沈薇亲自扶起李婉儿。李婉儿年满十五，出落得娴静温雅，她饱读诗书聪颖过人，是个很好的姑娘。
聪明，懂得感恩的姑娘，沈薇还挺喜欢她。
沈薇拉着李婉儿坐下，告诉她：“以后你住在宫外，自己持家，若是遇到麻烦，只管进宫找本宫。”
李婉儿温和点头：“婉儿已经不是小孩子，遇到困难会自己想办法解决。”
李婉儿的地位特殊，又有些尴尬。她不是当今皇帝的亲女儿，她是已故太子留下的血脉。
没有父母的庇佑，李婉儿日子过得凄苦，心思又敏感。好在，沈薇待她很好，教她为人处世的道理。
这些年，李婉儿一直牢牢记着沈薇曾告诉她的话。
【人生很长，总不能盼着回回都有人帮你。】
【你的人生，应该由自己闯出来。】
李婉儿已不再是当年那个爱哭又敏感的小姑娘，她从沈薇身上学到很多东西。
沈薇告诉李婉儿：“你已及笄，皇上和太后在挑选适龄的君子做你的驸马。婚姻大事并非儿戏，你挑选驸马时需要仔细些。”
李婉儿乖巧点头。
沈薇留李婉儿用午膳，又挑选了一批能干事的婆子和宫女，送到李婉儿的公主府里伺候。
忙忙碌碌一整日，天色渐晚。李元景踏着夜色来到永宁宫，两人用过晚膳，在花草丰茂的院子里散步消食。
已是盛夏，凉亭水榭夜风凉爽，沈薇坐在水榭的长椅上，瞥了眼长到水榭栏杆边的漂亮荷花。李元景瞧见了，随手把荷花一摘，递到沈薇手里。
“皇上怎知妾身想要荷花？”沈薇捧着荷花，故作惊喜。
荷花娇美，沈薇也娇美。
李元景勾勾沈薇的鼻梁，宠溺道：“你这心思都在脸上。”
沈薇笑而不语，身子一歪，依恋地靠在李元景肩膀上：“皇上待妾身真好。”
李元景扣着沈薇的手，感受她掌心的温度，沉沉道：“薇薇，朕会一生待你好。”
这话是真心的。
李元景从未想过，自己有一天会对一个女人念念不忘，牵肠挂肚。他的薇薇是世上最好的女子，他要好好珍惜，把全天下最好的都给她。
自从沈薇“大病”之后，李元景对沈薇处处照料，无微不至关怀。甚至连沈薇穿的里衣，李元景都得亲自过问面料。
有时和沈薇分开的时间稍微长一点，李元景竟会暗中隐隐焦虑。非要派人确认沈薇的身体情况，他才觉得安心。
沈薇笑了，随口附和：“皇上，妾身也会一生陪在您身边。”
沈薇把玩着手里娇艳的荷花，没把李元景的话放在心上。
一生很长，变故太多。
山盟海誓，不必当真。
夜风吹拂满荷塘的荷花荷叶，李元景又想到白日里的及笄礼。他微叹：“孩子们一日日长大，明年瑶儿及笄，再过些年，乐游也要及笄。”
沈薇掰着手指头算了算：“乐游才六岁，还早呢。”
李元景哼了声，告诉沈薇：“上个月宫中宴会，兵部尚书家的臭小子一直盯着乐游看，哈喇子流了满地！乳臭未干的毛头小子，竟然觊觎朕的闺女。”
李元景看兵部尚书的儿子很不顺眼。
那小孩长得又黑又丑，皮糙肉厚，天天舞刀弄枪的，一身臭烘烘。
沈薇噗嗤笑出声：“皇上，兵部尚书的儿子才八岁，八岁的孩子哪懂这些。当时乐游正吃着糖糕，没准那小男娃馋糖糕呢。”
李元景又是哼了一声。
心里很不是滋味。
李元景决定，将来乐游长大后，他定要精心挑选一个文武双全、德才兼备、相貌出众、感情专一、温文尔雅的男子当乐游的驸马。
...
时光荏苒，炎炎夏日也慢慢过去。一夜北风紧，院子里的树叶渐渐变黄，在秋风里凋零。
长信宫。
满院萧瑟，梧桐树泛黄。天气骤寒，陆萱身体越来越差，昨晚呕了不少血。她靠在枕头上，望着窗外枯黄的落叶，眼神黯然。
陆萱喃喃：“竟已经是秋天了...”
长信宫的院子里有红梅树，初秋，红梅连花苞也没有。陆萱回想起当年在陆国公府邸，大雪覆盖，满院子的红梅盛开。
她和妹妹在红梅树下嬉戏打闹，父亲母亲在屋檐笑盈盈驻足观看。那时没有权力斗争，只有温馨美满的一家人。
“主子，您先喝点药，不要管外面风言风语。”宫女小棋抹去眼角的泪水，试图给陆萱喂药。
陆萱闭了闭眼，推开药碗：“秋天来了，秋后，父亲和妹妹将问斩...”
陆家已经崩塌，嫡系一脉秋后问斩。陆萱无力阻止，只能望着窗外的天幕，看鸿雁南飞。
陆萱问：“皇上可曾来过？”
小棋：“没...没有。不过主子您放心，奴婢昨日去瞧过，小殿下他过得很好，皇贵妃她们不曾亏待小殿下。”
陆萱喟然长叹。
她儿子只有两岁，两岁的孩童不记事。等稍微长大些，很快会忘记她这个罪行累累的生母。
陆萱又问：“皇贵妃可曾来过？”
小棋回答：“未曾...”
陆萱苦笑：“她倒是谨慎。本宫这副样子，哪还有精力害她。”
在陆萱看来，沈薇是个很矛盾的人。
沈薇心思缜密，满肚子的阴谋算计，步步为营把皇后和淑妃扳倒。
可沈薇却又仁慈宽厚，并未对宫嫔下死手，只要宫嫔顺服她，她便不会害人性命。
这说明，沈薇是个很自信强大的女人。她不会斩草除根，她相信自己的能力。
院子里秋风吹拂，陆萱靠在柔软的枕头上，眼神恍惚：“小棋，本宫这段日子总是做梦...在梦里，没有沈薇，本宫得到皇上的爱，当了皇后。”