苏信微微皱起眉头，眉心处拧成一个浅浅的 “川” 字，他的心中满是踌躇。
此前，皇帝曾明言，苏郁离日后定会嫁入皇家，入主中宫。
那话语仿若犹在耳畔。
可如今，风云突变，皇帝毫无征兆地陷入昏迷，京中流言蜚语仿若春日野草，疯狂滋生，四处蔓延。
甚至有人暗中传言，说皇帝早已驾崩，只是为防局势大乱，才秘而不宣。
虽说苏信早已从杜瑞口中探得实情，知晓皇帝昏迷是确凿之事，驾崩一说纯属谣传。
可这些流言就像恼人的蚊虫，嗡嗡作响，搅得他心烦意乱，心绪难安。
此刻，见祝良翊亲自登门求娶，苏信不禁心头一动。
瞧眼下这局势，二皇子继位的可能性极大，可他却遣自己的表弟前来求娶自己的女儿。
这背后究竟藏着怎样的深意，实在是耐人寻味。
显然，二皇子并无迎娶自己的女儿之意。
若是如此，离儿嫁给祝良翊，说不定倒是个不错的选择。
瞧这祝良翊，身姿挺拔如松，面容温润如玉，才学出众，又有二皇子这个靠山。
倘若二皇子日后当真登基，他必定前程一片锦绣。
离儿嫁给他，也算是良配，也不算辱没自己女儿的身份。
只是，自己女儿那倔强的性子，苏信再清楚不过。婚姻大事，若她本人不点头应允，旁人再怎么强求，也是竹篮打水一场空。
想到此处，苏信嘴角扯出一抹略显无奈的微笑，推脱道：
“祝探花，并非本侯不愿答应，实在是小女性子顽皮跳脱，自幼又不在京中长大，本侯还想多留她在身边两年，好生教导些规矩礼仪。”
祝良翊心中透亮，知晓这些不过是苏信的托词。
求亲这档子事儿，哪有一蹴而就的？
初次登门，女方婉拒，本就是常有的事儿。
他神色泰然自若，嘴角噙着的笑容依旧温和谦逊，拱手说道：
“自那日城门初见，小可便对宜芳公主倾心不已，发誓此生非她不娶。
先前小可只是一介白身，尚无半分功名在身，自觉无颜上门求娶。如今幸得吾苦学有成，金榜题名。
且小可一向洁身自好，家中既无通房丫鬟，也未曾纳妾，毫无不良名声，侯爷但使下人去查，便知所言非虚。小可真心求娶，还望侯爷多多斟酌。”
言罢，他又是深深一揖，身姿笔挺，态度诚恳至极，让人挑不出半分错处。
面对如此家世、人品、相貌、才学俱佳的男子，苏信着实心动。
可皇帝如今生死未卜，就像悬在头顶的一把利剑，万一哪天苏醒过来，知晓自己私下给苏郁离定了婚事，会不会龙颜大怒，迁怒于他？
苏信越想心中越是忐忑。
斟酌再三，苏信又道：
“小女婚事，并非我一人便能做主。她外祖父杜老大人曾郑重叮嘱，小女的婚事，须经他点头认可，方可定夺。故而，此次只能辜负祝探花的一番美意了。”
听到 “此次” 二字，祝良翊心领神会，知晓此事尚有转圜之机。
想起表兄的嘱托，他再次拱手，言辞坚定：
“小可求娶之心，天地可鉴，日月可表。此次不成，改日必当再次登门拜访。”
苏信不置可否，脸上挂着淡淡的笑意，将祝良翊送出府门。
待回身入府后，苏信却又满面忧色，仿若被浓重的阴霾笼罩，在房中来回不停的踱着步。
反复思量许久之后，最终决定，还是要与杜瑞细细商议一番。
杜瑞听完他的讲述，微微眯起眼眸，瞬间便明白了这是二皇子的意思。
如今江南局势大乱，烽火连天，又有景云睿这个对京城了如指掌的人在其中搅弄风云，于他们而言，无疑是泰山压顶般的巨大压力。
二皇子之所以在此时选择向苏家示好，自然有着他自己的考量。
想当初，刘家派往幽州的刺史做出那般惊天丑事，不但让刘家跟着颜面扫地，大受连累，还因此狠狠得罪了驻守当地的穆家。
二皇子确有心想拉拢穆流川，壮大自身势力，可有先前那桩前车之鉴在，即便穆流川有意投到他的麾下，他又怎敢全然放心？
拉拢苏郁离，实则是他早就暗藏心底的念头。
苏郁离前往北狄之前，二人曾因在皇帝面前联手揭穿太子虐杀成玉一事，有过一次默契合作。
这也是景云朔深信苏郁离会答应他合作之事的底气所在，毕竟在这件事情上，虽说他也是受益者，可他帮了苏郁离一把，却是实打实、不容置疑的。
苏郁离于情于理，都不得不领他这份情。
而且，他也是真心想将苏郁离招揽至麾下，为己所用。
这便是为何自苏郁离回京之后，他一直按兵不动，迟迟没有动作的缘由。
他在等一个恰到好处的契机，就像猎手等待猎物踏入陷阱。
而如今，他认为时机已然成熟。
诚王谋反，皇帝又昏迷不醒，朝廷急需一位声望极高的将军出面，镇压叛乱，稳定民心。
放眼朝中，又有谁能比刚刚征战北狄、荣耀而归的宜芳公主苏郁离更为合适呢？
与朝中那些迂腐顽固的朝臣不同，景云朔从不认为女人不能上战场。
在他眼中，只要能帮他夺取皇位，管他是男人还是女人，哪怕是垂垂老者、懵懂孩童，也无所谓。
能助他夺位，那便是他们的荣幸。
对苏郁离，他已然极为重视，此番求娶，也是真心实意地想要拉拢她的手段。
否则，他又怎会让自己的表弟 —— 这位江南第一才子，号称如玉公子，且身为当朝探花的祝良翊亲自上门求娶？
在他看来，祝良翊这般身份，配苏郁离这个二嫁妇、粗鄙武夫，那是绰绰有余。
祝良翊深知自己初次上门提亲，苏家自然不会轻易应允。
对此，他早有心理准备。
回到府中，早已等候多时的小厮星澜，快步迎了上来，脸上堆满笑意：“翊郎，你回来了？”
说着，他上前拉住祝良翊的手，亲昵地将他带回房内。
两人刚踏入房间，祝良翊便似脱力一般，一把紧紧抱住星澜的腰，将头靠在他的肩上，声音带着几分愧疚与怜惜：“星澜，委屈你了。”