河州北部，群山之地。沟壑纵横，山头林立。这样的地理环境，对于骑兵来说，可谓是死地。崎岖难行的山路，几乎只能容下单人单骑，只需要在两侧山梁上埋伏好，骑兵就只能成为活靶子。
面对这样的地理环境，饶是饱读兵书，运筹帷幄的杨乾，脸上的愁容也不曾有一丝消散。作为北伐军北路军主帅，杨乾第一时间察觉到了北朝的异常。经过他的推演战场，得出了北朝军绕后偷袭鬼州的结论。第一时间将自己的猜测报送出去，并将手下将士都分离出去，为的是能够力挽狂澜，挽回损失。
杨乾手下，原本有四将，都是他在北幽精心培养的心腹爱将。
田玄青领着两千龙象骑留在了西凉，守护着阙月氏。也算是为明月、彭山、虬鲁兄妹三人解决了后顾之忧，能换来彭山、虬鲁这两个超强战力，杨乾并不觉得吃亏。
许晴空和张玉龙被杨乾安排领兵二十万，去林州边境，配合夺取林州。原本按照杨乾的计划，是让其领五万人，去支援守阳城。鬼州之地，只要守阳城不失，他们就还有机会收复失地。不过在诸葛流云传递回来的最新安排，让杨乾放弃派兵支援守阳城，而是直接分兵二十万，配合收取林州。这就有了许晴空前脚刚领兵五万离开，后面张玉龙就又率领十五万人马追赶上去了。
再说杨乾帐下第一猛将，前将军牛踏前。杨乾安排其到蒙州，给温问情送信。直接就留在了温问情帐下。后续按照诸葛流云的安排，温问情统帅蒙州铁骑，打着借道的名义，挥军南下。杨乾知道，所谓的南朝青帝曹景志，这就算完了。
而杨乾自己，还是坚持按照自己的谋划来。原本诸葛流云的意思，是让他亲自领兵协助收取林州。但杨乾还是带着二师弟陈坤，统领剩下的十万人马，开始朝着囤积在河州的九十万北朝军发动攻击。
对于小师弟诸葛流云的安排，总体上来说杨乾是满意的，小师弟的大局观远超自己。就比如在推算出北朝会绕后偷袭，杨乾能想到的，只是尽快安排人去通知几处人马进行救援，将危害和损失降到最低。而诸葛流云在得知这一情况后，在他原有的安排上，增加了攻伐收取林州这一项。趁着北朝军来袭的乱势，直接一鼓作气拿下林州，解决未来的后顾之忧。然后安排蒙州铁骑和北路军共同南下，收拾北朝大军。这一举动，火中取栗，却也是将不幸变为有幸。
不过对于诸葛流云安排自己统兵回防一事，杨乾并没有照做，他心里有自己的打算。因为杨乾心里清楚，既然北朝军偷袭鬼州的猜测已经应验，那么这囤积在河州的九十万人马，将会是一招杀手锏。诸葛流云说他自有安排，河州军九十万人，无非是三条路。一条是据守河州，或是监守自盗，自立为王，或是等待机会反扑。二条路回援晋州，保全北朝。三条路，也是最有可能发生的，那就是从河州南部，挥军西行，打穿贵州直接同鬼州的北朝军汇合。到时候百十万大军集合在鬼州，就真的打乱了整个战场的平衡。
针对这一点，诸葛流云安排苏语领兵三十万回援贵州城，胡雀领兵三十万从贵州南部返回鬼州南语城，一方面防止河州军南下，一方面趁机切断北朝军的海上后路。
杨乾望着在山路间行进的军队，脸上满是忧愁。直到现在，杨乾还没有想好，自己领兵留在河州，到底还能做哪些帮助战局扭转的事。小师弟诸葛流云可以说已经把各种可能性都已经谋划了一遍，做出了相应的安排。可杨乾就是感觉心里十分不踏实，总觉得要留在河州才是。至于到底该做些什么，需要做些什么，他现在都还没有思路。
既然不知道自己该做些什么，那就先找到敌人，观察敌人在做什么，再安排接下来的路。
夜晚，一处峡谷，杨乾命令部队在这里安营扎寨。自己的心腹爱将都被安排了出去，此时的中军营帐，只有杨乾一人，显得十分安静。杨乾端坐在书案之后，独自一人，自己对弈。
铿锵的铁甲声在帐外响起，杨乾放下手中刚刚捻起的棋子，嘴角微扬，静候来人进帐。
很快，一身铁甲的陈坤从帐外走了进来。来到杨乾书案旁，直接端起杨乾的茶碗，大口的喝着早已有些凉了的茶水。
等到陈坤一连三碗喝完，放下茶碗茶壶，杨乾这才开口道。
“看来此行师弟是有所收获啊。”
陈坤看着杨乾，点了点头，随后找了一把椅子坐了下来。
“先锋营探子，外出三百里，走出了群山，发现了敌人的踪迹。”
听完陈坤的话，杨乾眉头蹙起。三百里外，出了群山，看来北朝军囤积在此，果然是配合着偷袭鬼州的安排。
“可摸清了北朝军主力去往的方向？”
“往南。”
再往南，可就到了晋州门户丰润城了。
杨乾点了点头，看来敌人没有打算驻守河州，不然的话一定是去河州城才对。去往丰润城，往东，可以支援被围攻的晋州城，往西则是可以进攻贵州城，也算是一手围魏救赵的戏码。
“大师兄，”
正当杨乾陷入思考之际，陈坤开口道，“我们接下来该怎么做，需要追上去吗？”
听着陈坤的询问，杨乾摇了摇头，“没有必要追上去，也尽量不要让北朝军发现我们跟在后面。”
“你回去以后，领着前锋军，保持好和敌人的距离，密切关注这支军队的动向。有任何变化第一时间和我汇报，切记，不可妄自行动！”
“明白！”
……
此番从海上绕后偷袭南朝后方鬼州，由大都督司马作为领兵主帅，共计统帅三十五万人马。其中三十万人是北海一直以来秘密培养的军队，五万人是雇佣的海外佣兵，统一称呼火坚军。
司马在南语城登陆后，凭借着出其不意，和大船火器，仅仅只用了半个晚上，就攻占了鬼州三城之一的南语城。
随后当天夜里，就进行了分兵。兵分三路，分别进攻鬼州城、守阳城，以及攻伐林州。攻打鬼州城和守阳城的军队，都是按照九加一的配置来。九万寻常兵马，外加一万火坚军。用来攻伐林州的军队按照八万寻常兵马，外加两万火坚军。而留守南语城，司马只给自己留下了四万人加一万火坚军。
在司马看来，这样的军队配置，足够在十天内，拿下鬼州。只要晋州城能坚持十天，鬼州告急、林州告急，南朝的军队就一定会回援。到时候驻守在河州的九十万大军转身拦截，或是反扑，北朝将会再次占据战局的主动权。
鬼州，鬼州城外。
负责统帅这支攻城军的共有两人，负责如同兵马的主将名为曹平，负责火坚军的统领名为克洛尔。二人此时正在军帐之中，展开一场近乎于吵架的讨论。
“我说不能用火药炸就是不能用火药炸！！！”
“你们的战斗手段太过于迂腐，我要写奏折，发给你们的皇帝！！！”
“你愿意写你就写，我派人给你送！”
“你、你！你欺负我不会写你们中原的文字！”
“这鬼州城可是一州首府，要是按照你的意思，直接拿火药全给炸了，那我们还攻什么城，全都靠火药平推过去不就是了。”
“我就是这个意思！”
“你个黄毛，你懂什么？！”
“我只知道，大都督只给了我们五天的时间。前面这座城，城门大开。我们第一批进入的两万人，只回来了不到三千。我的两千火坚军，更是一个都没有回来！！！”
曹平看着情绪激动的克洛尔，不禁陷入沉思。原本对攻下鬼州城信心满满，却不成想，一夜过后，城门大开，却是将他拖入了一片泥沼一般。