薛老大那原本平静如水的眸光突然微微闪烁起来，犹如夜空中划过的流星一般稍纵即逝，他直视皇帝，缓声问道：“皇上，对于此事，打算怎么处理呢？”
只见皇上面容一沉，他咬着牙从牙缝里挤出一句话来：“朕定要将三皇子诛杀！”
薛老大听闻此言后缓缓地低下了头，不与皇帝对视，但嘴里仍坚持说道：“皇上，三皇子再怎么说也是您的亲生儿子，此事还望皇上能深思熟虑、再三斟酌一番呐。”
然而，薛老大这番话就如同火上浇油一般，不但未能平息皇帝心中的怒火，反而令其愈发熊熊燃烧起来。
皇上的脸色变得愈加严肃凝重，甚至隐隐透出一丝狰狞之色，怒喝道：“简直就是一派胡言！他虽是朕之子嗣，却胆敢犯下如此忤逆谋反之事，难道他在行动之前可有丝毫念及父子之情？”
“可有哪怕一瞬间想到朕乃是他的生身之父？他如此大逆不道之举，实在罪该万死！”
薛老大听着皇帝的怒斥，脸上始终保持着一副淡淡的神情，既看不出丝毫惊慌失措之态，也不见半分谄媚讨好之意，只是又一次轻声劝诫道：“皇上，请您务必冷静思考，切莫冲动行事。”
可是此时的皇帝早已被愤怒冲昏了头脑，哪里还听得进去旁人的劝告。
只听他大手一挥，高声喊道：“朕对他已然做到了仁至义尽，来人呐………将那胆大包天的三皇子押赴刑场，即刻问斩！”随着皇帝这一声令下，整个空间似乎为之颤抖了一下。
皇上此时怒发冲冠，龙颜大怒，周身散发着令人胆寒的气息。
然而就在这时，薛老大眼见时间已至，急忙上前劝解道：“皇上，请息怒！此事万万不可如此草率行事。”
只见皇上正气得脸色铁青，额头上青筋暴起，双眼圆睁，表情变得异常凝重，他怒声喝道：“有何不妥之处？速速说来！”
薛老大赶忙躬身施礼，小心翼翼地回应道：“皇上，眼下祈福之事尚未完成，而三皇子纵然犯下大逆不道之罪，但毕竟也是皇族之人。”
“倘若………此刻便将其诛杀，恐怕会对皇族的运势产生不利影响，致使皇族运势逐渐衰弱。”
皇上闻言，冷哼一声，满脸不屑地反问道：“难道朕连处置一个忤逆之子都不行了吗？”
显然，皇帝对于这个儿子已然彻底失望透顶，此时此刻心中唯有杀意，只想立刻将三皇子处死，以保自己的江山社稷永固。
薛老大连忙赔笑道：“皇上息怒，自然不是不能杀他，只是需选在恰当的时机方可动手。”
接着，他又进一步解释道：“皇上不妨等到祈福结束之后再行处决，届时，国运已定，即便三皇子命丧黄泉，也断然不会波及国运的，如此一来，既能达成皇上所愿，又能确保国运昌隆，岂不是两全其美之计？”
尽管听了这番话，皇上脸上的怒气稍有缓和，但仍心有不甘地嘟囔道：“要让那逆子多活些时日，朕这心里实在是难以咽下这口气。”
皇上此刻面色阴沉得仿佛能滴出水来，眼中杀意凛然，显然已是动了真格要取自己亲生儿子的性命。
薛老大自然深知皇帝的心思，不过他并未露出丝毫惊慌之色，反而微微一笑，拱手说道：“皇上请息怒！虽说杀掉三皇子只是一件微不足道的小事，但如果因此而令皇上先前付出的诸多心血全都化为乌有，那么即便让三皇子死上一百次恐怕也是远远不够抵罪的。”
皇上听后微微一怔，眉头紧皱开始沉思起来。
过了片刻，他缓缓点了点头，觉得国师所言不无道理。
“也罢，朕现在只要看到他便心烦意乱，那就依国师所言，先将其关押起来，待到祈福大典结束之后，再行问斩吧。”皇上挥了挥手，做出了决定。
然而此时此刻，整个皇城对于这位犯错的皇子竟毫无半点同情之心。
只见皇帝冷冷地接着说道：“此事若交与他人办理，朕着实难以安心，既然如此，就全权交由国师你来处理吧。”
薛老大恭敬地低头应道：“遵旨。”
至此，关于三皇子的处置已然尘埃落定，薛老大心中也不再有任何担忧和顾虑。
但皇上的心情却仍旧未能好转，他忧心忡忡地叹息一声：“三皇子之事虽已解决，可那漠北之地的局势依然严峻，不知国师可有何良策应对？”言语之间满是焦虑与期盼。
皇上眉头紧锁，面色凝重，心中焦急万分却实在是想不出任何有效的解决办法了。
无奈之下，他只得将全部的期望都倾注在了眼前之人的国师，仿佛此人就是他最后的救命稻草一般。
只见薛老大微微眯起双眸，眼中光芒一闪而过，然后缓缓开口说道：“皇上，此事确实棘手难办啊！微臣苦思冥想至今，仍然未能想出一个万全之策。”
这时，有人道：“国师大人，要不干脆直接派遣路老将军出马，率领大军继续北上如何？要知道，除了漠北之外，咱们尚有其他的边疆需要镇守呢。”
然而，此言一出，立刻有人站出来反对道：“万万不可啊！倘若此刻从别处抽调兵力前去支援漠北，一旦被其他周边的小国探听到风声，他们必定会趁机群起而攻之。到那时，局面恐怕将会一发不可收拾，整个都会陷入混乱不堪的境地啊！”
众人议论纷纷，一时间嘈杂声四起。
皇上揉了揉太阳穴，倍感烦恼。
经过一番深思熟虑之后，他认为当务之急还是得想方设法派人领军前往漠北增援才行。
想来想去，似乎也唯有请战功赫赫的薛老将军出山方可解此燃眉之急。
但就在此时，薛老大毫不犹豫地当场予以驳斥：“皇上，微臣的父亲一生为了晋国披肝沥胆、殚精竭虑，甚至不惜付出生命的代价。”
“只可惜………家父现今身处京都，距离漠北路途遥远，即便此刻火速赶赴过去，只怕也是鞭长莫及，难以迅速解决当下的危机呀。”
皇上心中自然跟明镜儿似的，深知其中利害关系，面色不禁愈发沉重起来，他紧蹙眉头，声音低沉地问道：“照你这么说来，难道当真就毫无应对之策了么？”
薛老大沉默不语，这让皇帝内心越发惆怅烦闷，只见他仰头望向天空，发出一声长叹后长啸道：“莫不是上天有意要亡我王朝啊！”其声悲怆，响彻云霄。
时间一分一秒过去，四周一片寂静，唯有皇上的叹息声在空气中回荡着。
许久之后，薛老大方才缓缓开口说道：“皇上，微臣以为倒也并非完全无计可施。”
此言一出，犹如一道曙光穿透重重阴霾，皇上瞬间来了精神，原本黯淡无光的双眼此刻竟直接绽放出兴奋的光芒来。
“哦？快快道来，究竟有何良策？不妨直说无妨。”皇上迫不及待地催促道。
薛老大略微迟疑了一下，然后小心翼翼地回答道：“太子殿下现今身在南方，前些日子，微臣听闻太子殿下因某些事务前往了漠北。”
“至于此刻他具体身处何地………微臣确实不得而知，不过微臣寻思着，如果太子殿下果真如传闻所言在北方的话，那么此番他前去漠北，或许正是一个绝佳的契机呢。”
听完这番话，皇上的脸色变得凝重起来，尽管他心里清楚这未尝不是一个可行之计，但不知为何，心底深处却隐隐泛起一丝难以言喻的不适感。
太子乃是自己的亲生骨肉，自从三皇子出事以后，他便成为了自己唯一可以依仗和信赖的孩子，尤其是在这风云变幻的局势之下。
漠北突然挥师南下，这本就是一场令人忧心忡忡的变故。
倘若………万一太子殿下亲赴前线，不幸遭遇不测而丢掉性命呢？一想到此处，皇上的心就像被一只无形的大手紧紧揪住一般，疼痛难忍。
那么，这片大好河山又该托付给谁来掌管呢？这个问题犹如一块沉重的巨石压在皇帝心头，令他寝食难安。
一旁的薛老大自然洞悉了皇帝内心深处的忧虑与纠结，他微微一笑，轻声说道：“皇上，如今漠北大军压境，我朝确实面临着无人可用的困境。”
“若此时派太子殿下去抵御外敌，未尝不是一次绝佳的历练良机啊！假如太子殿下能够旗开得胜、凯旋归来，这不正好向整个大晋展示了他卓越的才能和领导风范吗？”
“如此一来，皇上您也就能放心地将这偌大的国家交付于太子殿下手中了，况且，这样做也顺应了民意民情，百姓们定会对陛下您的英明决策拍手称赞呐！”
这番话虽然句句在理，但皇上终究还是舐犊情深，对于让自己心爱的儿子置身险境之事，心中仍旧充满了不忍和不舍。
“难道真的就没有别的人可以选了吗？”
皇上眉头紧蹙，心如刀绞般疼痛，他实在不愿意做出这样艰难的抉择。
然而，站在一旁的薛老大目光闪烁不停，似乎另有盘算。
只见薛老大拱手抱拳，恭敬地说道：“皇上，此事已然关乎我国运兴衰，万不可拖延犹豫啊！还望皇上能够当机立断，尽早拿定主意。”
皇帝心中一阵纠结，但想到锦绣河山和千秋万代的基业，他深吸一口气，终于咬咬牙忍痛道：“罢了，既然如此，那就依照国师所言，派太子殿下前往吧。”话毕，皇帝无奈地闭上双眼，仿佛全身力气都被抽走一般。
听到皇上的决定，薛老大的嘴角不易察觉地微微上扬，露出一抹难以捉摸的笑容，随即奉承道：“还是陛下圣明，如此决策必能保我国泰民安、繁荣昌盛。”
皇上做完这个决定后，心情愈发沉重。
这时，薛老大连忙又开口劝道：“皇上，如今国家大事繁多，这祈福之事虽重要，但也需从长计议。”
“还请皇上升宫回朝，待微臣将所有祈福事宜安排得妥妥当当，届时再恭迎皇上前来。”
皇帝此刻满心忧虑，哪有心思放在祈福上头。
漠北那边的情况虽说已交由太子处理，但后续还有诸多事务待解决。
留在这黄山寺确实多有不便，思来想去，皇帝最终还是点头应道：“也罢，那就照国师所说去办吧，朕今日起便即刻回宫。”
“遵命。”薛老大赶忙躬身领旨。
薛老大和皇上经过谈之后，终于达成了协议。
然而，就在此时，薛锦画踏入屋内，她的脸色瞬间变得异常严肃，仿佛预感到了即将到来的风暴。
“谷雨，快帮我做好准备！”薛锦画急切地说道。
她的声音刚落下，只见谷雨的手中不知何时已多出了一套衣物，而这套衣服竟与薛锦画此刻身着的毫无二致。
“太子妃，您真的决定这样做吗？” 谷雨心中满是担忧，倒并非因为她认为太子妃本人会遭遇多大的危险，而是她知道太子妃腹中还有未出世的孩子。
万一在此过程中有任何差池，后果简直不堪设想。
但薛锦画心意已决：“事到如今，已经顾不得那么多了，三皇子之事着实透着古怪，若不将其查个水落石出，我这心里永远都无法踏实。”
相较于贴身侍女青衣，谷雨不仅精通医术，更是掌握着一手精妙绝伦的易容之术。
尽管她自己因身份所限不便外出，但只要略施手段，让薛锦画装扮成谷雨的模样，便能前往关押三皇子的所在一探究竟，便可知道薛老大背后隐藏的秘密。