在那间环境雅致的单间牢房里，阳光透过狭小的窗户洒在洁净的地面上，形成一片片明亮的光斑。
墙壁粉刷得雪白，仅有一张简单却整洁的床铺和一张木桌，桌上摆放着一套精致的茶具，整个空间虽显局促，却并无寻常牢房的阴森之感。
“草民叩见陛下。”
玉麒麟稳步迈入，他身姿矫健，一袭青衫随风而动，进入屋内后，便毫不犹豫地朝着我单膝跪地，双手抱拳高高举起，行礼之时，头微微低下，目光恭敬地落在地面，额前的几缕黑发轻轻滑落，更衬得他面容坚毅。
我正坐在桌旁，手持一本古籍，悠然自得地翻阅着，听到他的话语，手中动作一顿，眼中闪过一丝诧异，旋即放下书卷，微微坐直身子，双手自然地搭在扶手上，脸上带着似有若无的笑意，调侃道：“哦？
你怎就如此笃定面前之人是皇帝？”
我微微歪着头，目光带着探究，从他的头顶缓缓移至脚尖，心中着实好奇他缘何未猜我是朝中大官。
玉麒麟保持着行礼的姿势，身体如松般挺拔，只是声音沉稳而坚定地传来：“陛下，您虽身处牢房，然周身散发的那股王霸之气，恰似惊涛骇浪，汹涌澎湃，即便相隔数步，亦能清晰感知。
再者，您身旁有侍卫环伺，此等威严与戒备，普天之下，除陛下外，草民实难想象会是他人。” 他的言辞恳切，语气中满是敬畏。
我嘴角上扬，勾勒出一抹玩味的笑容，故意逗弄他：“你可猜错了。
我乃是开封府尹闻博，并非陛下。
快快起身，此等大礼，可莫要僭越了。”
我边说边站起身，迈着悠闲的步伐走到他身前，轻轻摆了摆手，脸上笑意盈盈，心里却在暗自思量着他接下来的应对之策。
“陛下派遣我来，是要好好查查这位名扬天下的玉麒麟，瞧瞧你是如何与朝廷勋贵狼狈为奸、沆瀣一气的。你那些以次充好之举，致使众多戍边将士在冰天雪地中饱受寒冷折磨，甚至丢了性命。
本官此来，就是要听你如实道来，向大人可是已经全招了，他可说这馊主意皆是你一人所出。”
我站定在他面前，目光陡然变得犀利如鹰隼，紧紧盯着他的双眼，不放过他脸上任何一丝细微的表情波动，仿佛要从他的眼神中看穿他内心的真实想法。
“若是闻大人，无可奉告。” 玉麒麟昂首挺胸，眼神中透着一股倔强与决然，那直视前方的目光犹如寒星，坚定而冰冷。
望着他这般坚毅的模样，我心下明白，玩笑不能再继续下去了。
于是我整了整衣袍，神色一凛，端出天子的威严：“你是如何确认朕亲自前来？”
我向前迈了一小步，龙靴在地面上发出轻微的声响，目光如炬地盯着他，“还有，朕有疑问，据说你身手甚是了得。不替国家效力，却窝在家中做什么财主？
你且先告诉朕，棉衣事件为何会牵扯到你？”
我一边说着，一边仔细观察他的表情。只见他面容平静，身姿依旧挺拔如松，毫无一丝畏惧恐慌之意。他的眼神深邃而沉稳，让人难以捉摸，不知他是已然觉得自己必死无疑而彻底绝望，还是心中另有盘算，正暗自谋划着什么。
“陛下此次来见小人，应该不是只想听这些吧。”
玉麒麟微微抬头，目光坦然地直视着我，不卑不亢地说道，“容小人直言相告。
小人祖上乃范阳卢氏，家族世代历仕多朝，忠心耿耿。本想在这大宋盛世竭力报效国家，谁料那蔡相和童贯相互勾结，处处排挤忠良。
小人无奈之下，只得辞官归乡，关起门来做个富家翁，只求安稳度日。
去岁听闻我朝推行新政，卢某不敢有违，按时足额缴纳了朝廷的财产税，心中也曾燃起再度为朝廷效力的壮志，甚至想投身军旅，为国戍边。
奈何树大招风，被人惦记上了家中的资产。
向大人寻上门来，告知需要一批棉衣，说是供王公贵族养的宠物穿。
一想到是为朝廷所需，且涉及如此多的棉衣供应给王公贵族之事，草民一听哪敢有丝毫怠慢。
草民一心想要办好此事，怎敢以次充好，可谁能想到，那向大人却只给了草民区区百两银子。
草民为了完成此事，几乎耗尽了全部家资去筹集棉衣，可余下的缺口实在太大，百般无奈之下，才出此下策。”
我眉头紧皱，满脸狐疑地质问道：“他为何只找你，其他的富户呢？
难道大宋只有你家有棉衣卖？”
我双手背在身后，在牢房中缓缓踱步，脚步沉重。
“其中牵涉的人太多，草民实在不敢多言。”
玉麒麟面露难色，眉头紧锁，眼神中透露出一丝恐惧与无奈交织的复杂神情，“今日草民虽死，只希望陛下能放家人一条活路。
草民愿上交全部家产，只求换得他们平安无事。” 他说罢，缓缓低下头去，身体微微颤抖，似在强忍着内心的悲戚与绝望。
我看着他，若有所思地点了点头，心中已然明了，他这分明就是被推出来的替罪羊。
在这等权势倾轧、阴谋重重的局面下，他一个小小的富家翁，又能如何反抗？他若不表现得淡定些，恐怕只会陷入更深的绝境。
“你真的不怕死？” 我微微眯起双眼，两道锐利的目光犹如实质般紧紧锁住他，眼神中透着审视与探究，声音低沉而威严，仿佛带着千钧之力，在这安静的单间牢房里回荡着，“按大宋律法，你这犯的罪可就多了，死十次都不够的。”
我一边说着，一边迈着沉稳且带着压迫感的步伐，缓缓朝他走近，龙袍的衣角随着我的走动轻轻摆动，每一步落下，都好似敲在他的心坎上。
“草民自从被向大人找到要棉衣那刻起，就知道死亡已然在步步逼近了。”
玉麒麟深吸一口气，脸上虽仍竭力维持着一丝镇定，可微微颤抖的嘴唇还是泄露了他内心的紧张，他的目光中有着一抹决然，仿佛已将生死置之度外，“事已至此，草民只盼陛下能看在草民一片赤诚之心的份上，放过草民的家人，莫让他们受此牵连。”
“哼！” 我冷哼一声，脚步未停，继续朝他靠近，直至站在他身前不远处才停下，“朕还想问问，传言你棍棒天下无双，可当真？”
我双手抱在胸前，微微扬起下巴，目光中多了几分好奇，想要看看他究竟如何作答。
“胡乱使得几下。” 玉麒麟微微欠身，语气谦逊又平淡，可那紧握的双拳，却出卖了他故作轻松的表象，似是在努力压抑着什么，也许是对自己这身武艺可能引来的未知变数的担忧吧。