在紧迫的奔丧氛围中，时间的紧迫性不言而喻，迟至则可能连事态的余温都难以触及，这一略显粗俗的比喻实则深刻揭示了事态的严峻性。福威镖局，一个在业界享有盛誉的机构，其遭遇的灭门之灾，无疑指向了背后势力的非同小可，令陈池深感好奇，究竟何方神圣敢于触犯如此天理难容之行。
尽管镖行在江湖生态中常被视为较为基础的一环，但其内部却遵循着严格的行业规范。商战策略尚可容忍，但若逾越界限，在业务之外挑起事端，便是公然违背行规，必将招致同业的联合抵制。对于高度依赖人脉与信誉的镖局而言，此举无异于自毁长城，得不偿失。
陈池行动迅速，凭借对林平之居所的熟悉，迅速接近了位于镇远镖局附近的客栈。然而，眼前的景象却出乎预料，非但未见江湖人士的喧嚣，就连普通食客也踪迹全无，一片死寂之中透露着不祥。
此情此景，令陈池心生警觉，误以为已落入埋伏，但细察之下，林平之的房间门户大开，内中王维扬的交谈声清晰可闻，这才稍稍安心。
“林镖头，请节哀并保重身体。”陈池边拾级而上，边在心中组织言辞。对于此类场合，他经验尚浅，故而决定直截了当，以表慰问。
踏入房间，只见五人围坐，林平之面容憔悴，王维扬与文秀等三位女子相伴左右。文秀一见陈池，情绪激动，直呼“那些人欺人太甚”，却未及细说缘由。
陈池心中暗想，如此直白的控诉，至少应先有个大致的背景介绍。王维扬见状，适时接过话题，目光中满是对林平之遭遇的同情与无奈，缓缓道出真相：“此番惨祸，乃是青城派余沧海勾结四大恶人及一众雇佣打手，共计十余人所为。”
回溯七天前，青城派余沧海联手恶名昭着的四大恶人，并招募了包括田伯光在内的多名打手，对福威镖局发起了突袭，造成了难以挽回的毁灭性打击。这一幕，不仅是对林平之个人命运的沉重打击，更是对江湖秩序的一次公然挑衅。
这群人均为武艺高强的江湖中人，他们径直闯入福威镖局，以雷霆之势强行突破，致使镖局上下逾百人无一幸免，惨遭屠戮，场面触目惊心。
其目的昭然若揭，旨在夺取至宝辟邪剑谱，迫使林震南交出秘籍，同时洗劫镖局，将库中累积的三十万两白银掠夺一空，其行径之恶劣，令人发指。
陈池目睹此景，内心震撼不已，光天化日之下竟发生如此明目张胆的劫掠暴行，不禁质疑世间正义何在，天理难容！
“此次事件的参与者，皆是难缠之辈，各大门派皆持观望态度，未敢轻举妄动，导致镖行内部亦犹豫不决，进退维谷。”
“荒谬至极！行业间的规矩与道义，岂能如此轻易被践踏！”陈池怒不可遏，此番愤慨并非单纯出于道德高地的指责，而是对业界面对挑战时的懦弱与退缩深感不满，直言镖师职业的尊严正遭受前所未有的挑战。
他，一个立志成为镖师界翘楚的强者，绝不容许自己与“无能”二字挂钩。
“陈兄，时势所迫，不仅同行袖手旁观，就连福威镖局各分支机构也纷纷选择明哲保身，或辞职避祸，或装聋作哑，无一人敢于发声。”王维扬以他历经沧桑的沉稳，冷静分析局势，眼神不经意间掠过林平之，轻描淡写地道出，“他身边曾经的护卫，亦是四散而去，无影无踪。”
陈池恍然大悟，难怪周遭景象如此异常，那些平日里围绕在林平之身边的镖师们，竟在关键时刻纷纷逃离。
他轻叹世态炎凉，人心易变，却也深知在生死面前，趋利避害乃人之常情。若非与林平之交情匪浅，他或许也会做出同样的选择。
“林贤弟，你接下来有何打算？”陈池俯身贴近林平之，作为挚友，他决定在能力范围内给予援手，但明确界定为协助而非复仇，毕竟个人之力难以撼动大局。若镖行能组织起讨伐行动，他自当义不容辞，但若需他孤身犯险，则非他所愿。林平之默然不语，其反应近乎于对外界刺激的无视，眼神空洞无神，宛如失去了灵魂的行尸走肉。
陈池深谙其情，意识到这并非林平之心理承受能力之弱，实则是突如其来的巨大变故，令其难以承受。他轻叹道：“非是此子心志不坚，实乃世事无常，变故之巨，超乎想象。”
“陈兄，林镖头曾对我等有恩，我等岂能置身事外？”李文秀紧握双拳，毅然决然地表示要为其讨回公道。
“正是，岂能坐视不理！”曲非烟亦情绪激动，极力赞同。
陈池闻言，心中略感诧异，二人与林平之之交情似乎并未深至此，他几乎误以为二人对林平之暗生情愫。然而，细观二人眼神中交织的复杂情感，他恍然大悟：她们所感同身受的，是那份在绝望中挣扎的无助与无力，是试图弥补过往无力改变命运的遗憾。
思绪飘远，陈池忆起往昔种种——白马李三与三娘子被吕梁三杰追杀的惨烈，曲洋与刘正风因嵩山派而遭受的迫害，历史的车轮似乎总在重复着相似的悲剧。
“她们所欲助者，非仅林平之一人，更是心中那份未能守护正义的遗憾。”陈池苦笑，未立即回应，转而轻拍林平之肩背，语重心长道：“兄弟，报仇之事虽重，然生存为先。即便前路艰难，如狗般苟活亦胜过轻言放弃。你我之交，我必不让你流落至此。”
林平之空洞的眼眸终于有了一丝波动，他声音微弱却饱含苦涩：“如何活？如蝼蚁般偷生？”
“兄弟，人生低谷不过如此，只要不死，总有翻身之日。况且，你我情谊深厚，我怎会弃你于不顾？”陈池语气坚定，随即压低声音，继续道：“此番仇家势大，连名门正派亦不愿涉足，镖局中人更是靠不住。报仇之路，唯有依靠自己。”
林平之闻言，眼神骤变，一抹阴鸷闪过，仿佛变了一个人般。陈池见状，心中暗自惊疑，却仍坚定地摇了摇头，伸出两根手指，意有所指。
首先，若我意图置身事外，目睹你如今之困境，我定会毫不犹豫地抽身离去，而非在此耗费唇舌，进行此番无谓的交谈，此举除却无谓的口舌之劳，实无他益。
其次，关于复仇之事，须遵循一定的原则与策略。我虽愿伸出援手，但倘若你期望我充当你的打手，直接对抗所谓的“四大恶人”，恐怕难以如愿，因我并无此等实力与意愿。
既已开诚布公，陈池便不再有所保留，他语气凝重地指出：“你或可指责我缺乏义气，但请明了，我并非滥施同情之人。你可询问这位姑娘，她亦背负深仇，而我同样未曾承诺为她复仇。”言罢，他指向了曲非烟，后者则以一声低沉的哼声与沉默的侧首，默认了这一点。
“那么，你的真正意图何在？”林平之面露困惑，眉头紧锁，反问道，“既不愿助我复仇，却又声称愿助我一臂之力？”
“我的帮助，在于确保你的基本生存与未来。你目前显然难以自给自足，无论是衣食住行之需，还是个人安全及长远规划，我都可为你提供助力。这难道不算是实质性的帮助吗？”陈池言之凿凿，反问之语掷地有声。
林平之闻言，沉默片刻后，缓缓开口，语气中带着一丝不易察觉的感激：“如今世人皆视我为不祥，唯恐沾染，而你竟敢收留于我，实乃感激不尽。”
陈池见状，心中暗赞其悟性，嘴角不禁勾起一抹笑意，心中暗道：“这小子倒是机灵，这么快就调整了心态，倒是小觑了他。”随即，他郑重其事地点了点头，双手背于身后，说道：“很好，现在便收拾行装，随我回镇远镖局，我们需深入详谈。”