钟离道：“李都将官职也嫌低了，可以先说服李都将，再让李都将去说服河东节度使李大帅，让李大帅意识到兴元府的重要性，如果拿下有很多好处，李大帅如果被说服，出兵攻打兴元府时，楚先生可以随军前往，等河东军班师回来时，我们和楚先生就留在兴元府，楚先生当个小官，一步步夺取实权，最后掌控兴元府！”
钟离的话让众人眼前一亮，这个计划听起来非常可行。楚靖平心中一动，他觉得这个计划或许能够实现自己的目标。于是，他开始认真思考这个方案，并与其他人一起探讨其中的细节和可行性。
俗话说，三个臭皮匠，凑成一个诸葛亮。大家纷纷发表自己的意见和建议，不断完善这个计划。经过一番热烈的讨论，他们终于制定出了一个详细的行动方案。
楚靖平听着大家的讨论，心中充满了期待。这个计划虽然存在一定的风险，但只要实施得当，就有可能成功。他决定试一试，看看能否通过这个计划实现自己的抱负。
在接下来的日子里，楚靖平开始积极准备。他与李都将多次交流，试图说服他支持这个计划。同时，他也在暗中筹备各种资源，以应对可能出现的困难和挑战。
这天晚上，李嗣源进入楚靖平宿舍，准备叫楚靖平一起喝酒时，看见楚靖平正和郭从山、郭从海、钟离坐在一起打桥牌，为了提高小圈子所有人的智力，楚靖平不仅教他们下围棋，还教他们学会后世才有的桥牌，以增强他们的分析能力和逻辑推理能力，因为楚靖平知道，这几个人将来会成为他手下重要的班底，所以智商绝不能低。
楚靖平还经常向他们讲述《墨经》和墨家的故事，他离开白云观时，在库里发现一本完整的《墨经》，有八十四篇，而不是后世的残本五十三篇。他征得张道长同意后，就把这本书带走了。
李嗣源一脸好奇地看着众人，开口问道：“你们这是在玩什么游戏呢？看起来很有趣啊！能不能教教我怎么玩？楚兄弟，你可不太够意思哦，只教他们不教我。”他一边说着，一边露出了委屈的表情。
楚靖平听后忍不住笑了起来，他觉得李嗣源的反应十分有趣。于是，他开始耐心地向李嗣源介绍起桥牌的基本规则和技巧来。他详细解释了各种不同的叫牌方法，如精确叫牌和自然叫牌，并讲解了明牌与暗牌的区别以及坐庄和防守的策略。
然而，李嗣源越听越感到困惑和不知所措。这些复杂的规则和概念让他感到头晕目眩，仿佛置身于一个陌生而难以理解的世界。他不禁摇着头，无奈地对楚靖平说道：“我不想学这个了，这玩意儿实在是太复杂了。它比打仗还难啊！还是我们一起去喝酒吧！”说完，他便站起身来，准备离开。
桥牌本来就是所有扑克牌游戏中最难学的一种，就算在一千多年后的后世也很少有人学会，但它是扑克牌中最公平的一种游戏，它的规则决定了你无论拿到的是好牌还是坏牌，只要推理能力强，都有机会获胜。郭从山等四人也是花了几个月时间认真学习才学会的。李嗣源是个文盲，一个大字不识，让他学桥牌，实在太为难他了。
李嗣源的面子不能不给，楚靖平只好不打牌了，把位置让给正在看医书的楚原，自己则陪着李嗣源喝酒去。李嗣源还热情地邀请了郭从山和郭从海等人，但他们都很识趣地婉拒了，表示知道李嗣源只是客气一下，他真正想要宴请的，其实只有楚靖平一个人。
两人走出营房后，楚靖平好奇地问：“今天怎么突然想起喝酒来了呢？”
李嗣源笑了笑回答道：“明天李存孝就要出征河阳了，我这是给他饯行啊！”楚靖平听了，点了点头表示理解。毕竟，李存孝作为李克用麾下最勇猛的战将之一，此次出征对他来说意义重大。而李嗣源选择在这个时候请他与楚靖平喝酒，或许也是希望通过这种方式，向他表达自己对李存孝出征的重视和祝福。
楚靖平突然开口问道：“河阳不是李罕之的地盘吗？李罕之不是依附于大帅的吗？为何我们还要去攻打他呢？”
李嗣源看了一眼楚靖平，解释道：“事情并非如此简单。李罕之虽然曾经依附于大帅，但如今他已被赶出河阳。洛阳的张全义趁着李罕之攻打河中王重盈之际，出兵偷袭了河阳。李罕之得知后急忙回兵想要夺回河阳，却不料中了张全义的埋伏，遭受重大损失，只得逃往泽州，并向父帅求救。”
楚靖平恍然大悟，原来事情背后还有这样的缘由。他暗自感叹战争的复杂和多变，同时也对李嗣源的洞察力表示钦佩。他深知在这个动荡不安的时代，局势瞬息万变，只有了解其中的来龙去脉，才能做出正确的决策。
楚靖平道：“李罕之为人残暴不仁，经常对河阳百姓烧杀抢掠，导致当地民不聊生，名声狼藉。而张全义则恰好与之形成鲜明对比，他是一个难得一见的爱民如子的清官。当初他担任洛阳令的时候，许多百姓纷纷前来投靠他，寻求庇护和安宁。由此可见，张全义深得民心。此次事件，想必也是因为他实在难以忍受李罕之的屡次劫掠，忍无可忍之下才奋起反抗的吧？然而，让人费解的是，李大帅竟然没有选择支持张全义这样的正义之士，反而去援助李罕之这个恶贯满盈之人，这实在是令人匪夷所思啊！”
李嗣源缓缓说道：“你的说法倒是和刺史周德威说的一样，周刺史同样也反对支援李罕之，但李存信、康君立、李嗣进他们都劝父帅支援李罕之，多半是因为他们以前收过李罕之的重金。这次张全义的使者只给父帅送了五千贯钱，而李罕之却送来了价值五万贯钱的财物。父帅最终决定支援李罕之。他出动了七千名骑兵，康君立担任主将，李存孝、李嗣昭则作为副将一同出征。”
他们两人进了酒店包厢时，李存孝还没到，楚靖平坐下后，端起茶杯喝了一口茶，看着李嗣源说道：“上次请你建议大帅夺取兴元府一事，你跟大帅说过了吗？”
李嗣源点头说道：“说过了，你说的几条理由，我也跟他说过了，父帅说，还要考虑一下。”
楚靖平皱了皱眉，疑惑地问道：“为什么要考虑呢？这可是一个千载难逢的好机会啊！”
李嗣源无奈地叹了口气，解释道：“父帅说，虽然我们有足够的实力，但兴元府离的太远，夺取兴元府并不是一件容易的事情。而且，如果我们现在动手，可能会引起朝廷和其他节度使的警惕和反感，对我们以后的发展不利。”
楚靖平听了，沉思片刻，然后说道：“可是，如果我们不抓住这个机会，以后就很难再有这样的机会了。而且，我们如果能够夺取兴元府，不仅可以扩大我们的势力范围，还可以增强我们南面的军事实力。”
李嗣源点了点头，说道：“我知道，但是父帅说得也有道理。我们不能只看眼前利益，而忽略了长远利益。而且，我们现在还有很多事情需要处理，比如稳定内部局势、抗击北面阻卜部落和东南朱温军队等等。”
楚靖平想了想，觉得李嗣源说得也有道理。他点点头，说道：“好吧，既然如此，那我们就再等一等吧。希望大帅能尽快做出决定。”
李存孝进来时，脸上并无喜色，反而有一丝愁容。双方施礼之后，李嗣源问道：“存孝兄弟即将征战立功，我想去父帅却不答应，很羡慕你，你怎么闷闷不乐？”
李存孝叹息道：“如果是父帅领兵或周刺史担任主将，我自信能取胜这一仗，可现在主将是康君立这个老家伙，此人贪财好色、志大才疏，从前打仗还临阵逃逃跑过一次，我不明白父帅为什么让他做主将？“
李嗣源道：”说实话，听说让康君立做主将，我也很意外，这家伙指挥打仗时总是畏畏缩缩、犹豫不决，这是为将大忌，楚兄弟是睿智之人，应当能猜到父帅为什么用他为主将。“
楚靖平见两个人都看着自己，便说道：”康君立是最早追随大帅起兵夺取大同军防御使的人，他本来有机会做大同军防御使的，却把机会让给了大帅，跟随大帅十几年了，是大帅最信任的几个亲信之一，虽然有些毛病，大帅也能原谅他，此次是主张支援李罕之最强烈的人，所以才会让他做主将，而周德威刺史是反对支持李罕之的，当然不会让他做主将。“
二李听了恍然大悟，李存孝感叹道：”楚兄弟果然是睿智之人，其才能不亚于周刺史，却在军中做个身份低微的军医，真是浪费人才啊！“
文德元年（公元888年）注定是充满纷争的一年，西面的李昌符之乱才刚刚消停，东面的魏博镇也开始新一轮的内斗，魏博镇本是河北三镇之一，早在安史之乱以后就基本不听唐朝皇帝的命令，属于是最早期的割据藩镇之一，因此内乱不断也不是什么稀奇事。
早在前一年，魏博节度使乐彦祯及其子乐从训在自己的地盘作恶多端，随意打骂侮辱部下，激起了魏博牙兵、牙将的聚众反抗，乐彦祯镇压失败反被抓了起来，牙将罗弘信被推选为首领，做了节度留后，逃出来的乐从训急忙派人去向朱温求援，朱温正好派到魏博买粮的使者被人杀死，就以此为借口派朱珍带兵支援乐从训攻打魏博，汴州军刚刚战胜秦宗权，士气正盛，罗弘信眼见就要抵挡不住，而就在这时，河阳方向的一个变故反而扭转了魏博镇之战的战局。
这个时期占领河阳、洛阳之地的有两人，分别是张全义和李罕之，二人原本都是黄巢起义时混出名头的，黄巢败亡之后，二人果断降唐。又成为河阳节度使诸葛爽的部下，诸葛爽死后，二人控制了诸葛爽的部分地盘，并结为兄弟和同盟，秦宗权强大的时候，河阳一度被秦宗权所夺，二人被迫依附于李克用，朱温的军队重创秦宗权后，张、李二人乘机夺回河阳与洛阳，重新壮大自身力量，但二人之间的矛盾，也在潜移默化的不断加深。张全义虽然是个造反者，但他并不是个武夫，此人善于治民，精通农桑之事，在钱粮上计算的井井有条，尤其是治理战后的洛阳，在他的治理下，召回了许多流散的百姓，恢复了农业生产，是个晚唐时期难得一见的民政人才。而李罕之则完全相反，是一个有勇无谋的莽夫，打仗时英勇奋战、不畏生死，手下还有猛将符存审、杨师厚等人，但他不事生产，滥杀无辜、打家劫舍，屠杀平民更是习以为常。李罕之其实看不起张全义，常常挖苦他是个田间老翁，而张全义似乎并不在意他的看法。
但李罕之虽然嘲讽张全义的农事工作，但自己却常常因为钱粮不足，派人找张全义借粮食、钱帛，一次两次倒好，但李罕之有了钱粮就挥霍浪费，用完了再借，河南的官员有时不能满足李罕之，竟被李罕之派人用刑具惩罚，这一系列的事也逐渐招致张全义的不满。
李罕之其实也知道河阳和洛阳的粮食不多，于是在文德元年一月率军队攻打河中的绛州，此时河中节度使王重荣已被杀，节度使被他的兄弟王重盈消灭叛军后接任，正当河阳和河中激战之际，王重盈派人联络了张全义，对他晓以利害，挑拨他和李罕之之间的关系，张全义此时已经与李罕之积怨颇深，亲率军队乘机袭击了河阳，李罕之虽然看不起张全义，却未对他设防，结果河阳被张全义轻松拿下，并派军队伏击了李罕之回援部队，李罕之不敌，气急败坏之际只好去投奔李克用。
在李克用帐下，李罕之对李克用道：“李大帅，张全义那个畜生背信弃义，把兄弟情义全然抛在脑后，不仅不借粮食，还派军队断了我的后路，简直是个十足十的小人，望大人派兵协助我夺回河阳，事成之后，河阳、洛阳之地的钱粮我会尽数献与李大帅”。
康君立、李嗣昭等将领也表示应当支持李罕之。
李克用应允，派康君立、李存孝、李嗣昭率骑兵七千，随李罕之军队进攻河阳。张全义也不是傻子，他见河东军和李罕之合军两万多人大张旗鼓的打过来，他手下只有一万多人，还要分守洛阳，河阳只有五千守军，他一边坚守不出，一边派人向朱温求援，并按朱温要求送妻子儿子到汴州为人质，以取得朱温的信任。