陆西安低着头从书房走出来，叶列娜双手揣在怀里，靠在门廊上等他，还是那身漂亮的小礼裙。
他最后没能回答那个请求，对峙当中时间静默了很久，像是秒针每一次先前跳动都被减缓了数十倍。这样的天降大任他首先就觉得不是自己能把持得住的，一个大学刚毕业的普通青年，忽然告诉他你在维护世界和平这件事上大有用处？开什么玩笑。
他甚至才刚刚学会怎么扣动扳机。
光是狩猎大蛇都快要了他的命，地窟里的惊心动魄才刚过去两天，自己在疗养院昏迷不醒了27个小时。现在刚睁开眼庆幸小命还在，忽然又说还有比大蛇更牛逼的存在，非他挺身而出不可。这一切顺水推舟随波逐流一样自然地落在他脑袋上，却没有人考虑过他的意愿，像是欲加的王冠要把脖子压垮。他真的害怕自己会在这一次次的危险当中送命。一开始他只是为了出人头地，为了在一潭死水的人生当中掀起些波浪，这个代价未免太大。
霍尔.弗里德或许明白这点，明白平凡了二十二年的青年一下子拿不出那样的壮志凌云，所以没有强求他一下子给出答复，而是说，“你可以慢慢去做决策，未必要在今天。”
“在想什么呢？”声音在他身边，“垂头丧气像什么样子，他吓到你了？”
叶列娜脸上泛着红，来自酒精没有被完全代谢掉的皮肤充血，这样让她看上去反而更柔美了，没平时那么冷冰冰。
陆西安耸耸肩，“是吓到我了……好恐怖，我一度以为他要吃了我，好像我是什么桌上切好的蛋糕。”
“看样子挺顺利，还有闲心思打趣。他和你说了什么？说来我听听。”叶列娜说。
“诶唷，说来话长……”
陆西安正打算说，想起霍尔.弗里德的话，他听到的事情要绝对保密。事关炼金术的大业，哪怕有人拿烧红的火钳子撬开他的嘴也不能说。这个保密范围他不确定包不包括叶列娜。
“你不是还要挨个跟那些客人打照面吗，这种社交场合你不在怎么行？我的事情没那么重要啦。”陆西安努力想要转移她的注意力。
“倦了，跟那些人周旋没意思。”叶列娜无所谓的说，“不过现在你也是大红人了，很多人争着抢着想要认识你。”
“认识我？通过我给他们介绍庶民的生活方式吗？”
“因为你是第一个被邀请上二楼的，能和我父亲单独会面，这是议员和大法官都没能获得的殊荣。现在底下至少有十几个来自政商两界的大佬想要认识你，在你走下楼梯的那一刻，他们就会带着酒杯围上来和你握手。而你先握上谁的手，就意味着先走进了谁的权力圈。”叶列娜的口吻像是告诫。
“怎么听起来那么像选妃？”陆西安不由得感到紧张，“你们家到底是什么王公贵族！”
“错了，你才是那个被选的妃，只是恰好很多人都选了你。至于弗里德家族，你以后会明白的。”
“那这样生活也太有压力了……”陆西安喃喃自语。
叶列娜好像没听到，点了点他的后背让他往右边看，不是下楼的方向，而是走廊的另一头走，一间厕所。
“反正你也没事了，我们找机会溜，如何？”
她把盘好的长发扯开，仰起头，让黄金色的发丝瀑布那样松散下来，“难得来一次伦敦，你有没有想去的地方？给你机会带我去散散心。”
陆西安深感这是个好主意。
“走！”
陆西安和她不动声色地绕过侍者和客人的眼线，走向二楼的卫生间，推开那扇沉重的门。豪宅的卫生间也相当气派，一进门不是臭味反而是沁鼻的玫瑰芳香，比陆西安家客厅还要大，一整块墙的镜子透亮的就像水晶，地板上的大理石能映出来影子。
叶列娜打开了卫生间的飘花窗户，让空气涌进来冲散香薰的浓郁气息，陆西安才明白他们要做的是什么。不管正门还是后门，要从这里离开就必然要下到一楼，然而他们到一楼的瞬间就会像大明星被粉丝接机一样围得水泄不通。
那么选择就很明了了，不走门只走窗户。二楼的窗户离地面不到四米，可以避开任何一个客人直接跳到花园。
“我们要跳下去？”陆西安还不确定。
“你的体质远比之前要强，不会骨折的，除非你头着地。”叶列娜下一步蹬上了窗台，她穿的是裙子，一截大腿裸露出来，“记得触地的时候往前滚，要扩大接触面积，减轻缓冲。”
说完她就从窗台一跃而下，陆西安赶忙扒上去看她有没有事，往下看她已经落在了花园，朝上面张手让他赶紧下来。
“你是猫吗？动不动跳来跳去的。”
陆西安也鼓起勇气，一个后撤步加助跑，猛得从卫生间的窗台跳出去，凌空的时候仿佛脱离了重力，身体霎时间变得像羽毛一样轻。落地的时候重重滚了一圈，最后屁股坐在花圃里，除了屁股疼以外，原来真的没什么事。
他检查了下身上，唯独把那身昂贵的西服弄得脏到不成样子，傻呵呵笑了起来。从二楼洗手间出逃豪宅，这事超酷。
叶列娜搭了把手把他拉起来，迎着风带他跑去地下车库。车库里一辆跑车上面的防尘布被一把掀开，里面是辆赤红的法拉利拉斐尔（LaFerrari），声感将引擎启动，头灯闪烁，车门像巨龙的双翼张开。
“卧槽！法拉利拉斐尔？这超低底盘！这为空气动力学设计的线条！太他妈帅了！”陆西安激动的简直要跳起来，他只在网络视频里见到过这台车，标价2250万，法拉利的集大成之作！这玩意本身是按照F1赛车的方向设计的。
“哦？你还懂跑车？”叶列娜说。
“拜托！法拉利公司为了庆祝诞生十周年打造的超级跑车！敞篷版全世界只发售了210台，其中一台就在你家的车库？我快要晕倒了老天！”陆西安一感到热血沸腾就习惯性地把领子拉下去。
“那还不坐进来感受一下？”
叶列娜一双长腿大方地迈进这辆超级跑车，定制的操作系统用指纹驱动，引擎发动起来的声音像是风啸。
陆西安跳进车里，整个后背贴合在真皮座椅上，能感受到整辆车的脉络。他闭上眼，嘴里还念叨着：“6.3升V12自然吸气引擎，油电混动，联合输出功率高达708千瓦，百公里加速只要2.6秒！这是台车吗？这是台艺术品啊！”
叶列娜给他这种反应弄得嘴角微微勾起，“还算识货。你开我开？”
“我没驾照的亲。”陆西安真恨自己不会开车。
下一秒，车库的卷帘大门打开，叶列娜一脚踩下油门，法拉利拉斐尔像是匹脱缰的野马蹿了出去，轮胎和跑道摩擦，带起一溜青烟。她的满头金发飞扬起来，陆西安肾上腺素在此时也上升到极点，在安静的富人区里忍不住大呼小叫，他透过后视镜去看身后，侍者才刚刚发现了自家小姐不见，从花园里找出来却已经迟了，只追上法拉利扬长而去的尾烟。
“我们去哪？”叶列娜顶着狂风大声说。
“去泰晤士河畔、伦敦之眼！我很久很久以前就想去坐那个摩天轮了！”陆西安嗓音拉到最大。
他有一个梦想，去坐小时候在报纸上看到的那个，世界上最高的摩天轮。
另一边，侍者重新敲响了书房的大门。
“请进。”
霍尔.弗里德静静坐在沙发上，半边身子沉进阴影里，闭目养神，没人知道他在想些什么。
“先生，叶列娜小姐开走了您那辆法拉利拉斐尔，和陆西安一起出去了。宴会就要开始，要去追他们回来吗？”侍者小心翼翼地问。
“不必了，随她去吧。”
侍者送来一根剪好的雪茄过后就蹑手蹑脚地退出去，就像进来时那样小心，不敢多做一点打扰。
霍尔.弗里德两指夹着雪茄，用长火柴熏烤着点燃，站到窗边，深深吸了一口，浓厚的烟雾喷打在玻璃上。望着那辆法拉利离开的方向，眼里盛大的烈火中，却还藏着疲惫与惋惜。
他想起了陆西安的父亲，想起了若干年前，就在这个房间里的对话。
法拉利出了康普顿大道，拐上国会山庄附近的国道，开始更加肆无忌惮的加速，迎面而来的气流都像是台风。
陆西安却觉得这样爽到了极点，这种感觉叫做自由。法拉利在车流当中超过每一辆在他们前面的车，树木、建筑、路灯都化作了轮廓不清的影子，迅速从视野中被拉开距离，导航的声音急促地在重复“前方右转，右转！”，但在他耳朵里只是背景噪音。
“我们怎么总是溜号啊，我说！”
陆西安的目光盯着叶列娜的侧脸，心跳在耳中回荡，和引擎的轰鸣完全融合。
“那也要问问你，为什么总是愿意跟着我溜号。”
陆西安听了，笑得停不下来。本质上他们两个都是会翻墙上网吧的那种人，只是生的不同罢了。
他们先是漫无目的地在城市里兜风，时速卡着每节路段的最高时速，沿着宽阔的主干道经过公园与绿地，又闯进市区维多利亚风格的砖砌建筑群里，路边的景色总在变化。一直到两个人的神经都疲惫下去了，才降下速度驶往泰晤士河畔。
高亢奋的状态下时间总是度过得格外的快，这时天色开始暗了，法拉利停在银禧公园边的小路。这里是1977年为了纪念伊丽莎白女王登基25周年修建的，一片视野极佳的草坪公园。从这里下车正好可以看见伦敦之眼半悬在泰晤士河南岸，如同一枚通天的银色圆环，32个玻璃轿厢均匀地围绕着它上升降落，行走起来就像是时钟。
在陆西安那个年代，它曾经是世界上最高的摩天轮，投射出来的影子连河流都倒映不下，坐上它的轿厢升到最高处，可以俯瞰整个伦敦。
陆西安急急忙忙蹦下车，趁着售票处还没有排起长队，冲过去拿paypal买了两张乘坐的票。
“能付钱请大小姐坐摩天轮是我的荣幸。”陆西安一边耍嘴皮子一边晃悠着手里两张纸质票。
他们赶在太阳还没落山前坐进了轿厢，本来容纳6到8人的轿厢里只有他们两个，四面都是玻璃。轿厢的门缓缓关闭，没有惊心动魄的加速或突然的跃升，只有一种平稳而渐进的上升感。他们在银白的钢铁框架里上升，能看到河水从天边涌现过来，在阳光下波光粼粼，桥梁的轮廓在水面上留下优雅的倒影。
随着高度的上升，周围的城市景象也越来越模糊，街道上的车流变得像流动的彩色线条，行人像蚂蚁一样穿行于城市的肌理之间。陆西安兴高采烈地指了指大本钟，这是他第一个认出来的地标建筑。
“它就在你家边上，离那么近，你一次也没有来坐过吗？”经过高度亢奋陆西安的脑子变得冷静。
“没有人会一个人去坐摩天轮吧。”叶列娜看着外面说话。
“那样好孤独啊。”陆西安说。
然后就不再说话。
其实陆西安也是这样一个孤独的家伙，他没有和别人一起做过摩天轮，今天是他贡献出来的第一次。偌大的轿厢里，第一次和别人一起升往天空。
叶列娜说的没错，没人会选择一个人去坐摩天轮。所以他从来不敢走进游乐园，从来不敢一个人坐上摩天轮。
那种封闭而独立的空间，周围要是没有任何人说话，寂静的环境会让人感到孤单得想要发疯，他无法忍受那种与自己对话的沉默，仿佛被困在孤立无援的处境中。所以他即便一个人在家的时候也会把电视打开，他不看，就光听，重点不在于电视播了什么，而在于声音能让家里充实起来。
他没有多少能说得上话的朋友，要是想象自己坐在那缓慢升起的轿厢里，如果连说话的人都没有可太孤独了。
他至少这一刻很庆幸叶列娜在他身边。
“我能问你一个问题吗？”陆西安鬼使神差地问。他们所处的轿厢还在抬升，视野开阔起来，一眼能望见天际线上溢出的夕阳。
“问。”叶列娜两条手臂交叠在一起，气势上汹汹。
陆西安拉下去领口，领带紧得他喘不上气，他不知道自己在慌张什么，莫名的有股不安笼罩在心头，像是无垠的天幕里扩散的暮色，让人感到呼吸困难。
他憋住了一口气，让这口气抵在胸膛，好让自己有底气能说出来话。
“大姐头，你……是不是有意要解近我的？”
陆西安控制不住自己的嘴，说完之后想要扇自己两嘴巴，心底涌现出莫大的后悔。
该死该死该死！自己这张狗嘴从来说不出合时宜的话！
“你是认真问的？”叶列娜偏了偏头。
“嗯。”
“你，从我父亲那里听说了？”
叶列娜的话让他心死了半截，一下子像是得了哮喘，要用尽全力才能保持呼吸。
“嗯。”
他一直想不明白啊，他这样一个毫无特色的年轻人，凭什么能够一飞冲天和一群优秀的家伙同台竞争？自从霍尔.弗里德说过他这一切都是被编排的，有个想法就在他脑海里挥之不去。
那个孤高自傲的叶列娜为什么总是出现在他周围？那个问题是他从来没有认真去想过的，真正回顾起来，他有什么可特别值得关注的？他甚至还没有叶列娜家的管家侍者体面，更别提那些挤破头也想巴结上她的精英层级的男人。但如果自己是有利用的价值，那么一切就变得合理起来了。
他不是走狗屎运获得了命运女神的青睐，而是女神想从他那拿走什么。
也许是他的价值，也许是他的命。
时间安静了一会，可轿厢还在保持上升，他真希望这滞空的时间能够赶紧过去，一分一秒对他而言都是折磨。
“陆西安，你在炼金术的大业里至关重要。我父亲一直坚持说，对你只可引导，不能强迫，只有你自身愿意你真正的潜能才不会被埋没。炼金术的等价交换里必须发自内心等式才能成立，这也是为什么他一直在放任你。”叶列娜说。
“原来是这样。”陆西安轻轻说。
他想起老A早就告诫过他叶列娜是个坏女人，包括整个炼金术界水都很深的。是他自己没有听劝，所以怪不得任何人，他不怪她。
“但是，我不能看着他为了炼金术所谓的大业奉献一生郁郁不得终。诛杀僭王的大业，仅仅凭我，不够。我得帮他，这是我欠他的——恩。”
恩，她用的是这个词。说出口的时候陆西安看着玻璃里倒映她的眼睛，发现她好像快碎了。
“我懂了，其实你是因为我能帮到你父亲，对吗？那就对啦！我说呢，堂堂超级大小姐能陪我玩已经很荣幸了。”陆西安眼睛一闭，什么也不去想，满口胡言乱语。
“我以为你的反应还会更加强烈一些，比如吼着质问我。”
“我没那么没品，大老爷们怎么能对着女孩子大呼小叫，对吧？”
陆西安强忍着鼻头的酸楚说，“从小我老爸老妈就教我，男人无论贫穷还是落魄，都要拿出男人的样子，对女士不能粗鲁。而且我要是敢对你不礼貌，我怕你把我直接从摩天轮上踹下去，我还活不活了？”
陆西安有一个习惯，他总会自己给自己的怯懦和退缩找借口，找出合理性。这个借口从不是为了搪塞别人，而是为了劝服自己。
“我知道你骗我。你看，我这样的人哪能比得上周防老A那样的精英，我知道自己很普通啦，普通到尘埃里，风一吹都会消失的。”他说了这句话后就不再出声。
属于他们的这节轿厢缓缓攀升，终于抵达伦敦之眼的至高点。橙亮的夕光充斥在轿厢的每一处角落，不再有任何影子遮掩，一切喧嚣与纷扰都在定格在脚下，443英尺的高度让整个伦敦都尽收眼底。
在2000年开放时它是世界上最高的摩天轮，直到2006年才被南昌的“南昌之星摩天轮”超越。无数报纸都刊登过乘坐伦敦之眼的美景，但陆西安仅仅只是听闻，那和亲身体验不一样，真正的身处轿厢的时候，泰晤士河就在脚下流淌，如同一条流动的光带。他能看到大本钟和圣保罗大教堂屹立在夕阳下，历史的恢宏仿佛铺天盖地地冲刷而来，那种感觉像是浑身的血热了起来，涌进心脏。
原来只有自己到过伦敦，世界上才真正有了伦敦，一切都是那么近在咫尺，却又遥不可及。陆西安凝望着窗外，仿佛时间在这一刻凝滞，他想起村上春树写过的一段话。
“我突然发现自己已经二十二岁了，其实在我刚上大学的时候，我一直以为十八岁之后是十九岁，十九岁之后是十八岁，就一直这样。”
叶列娜没有打断他，而是静静地站在夕阳里，背后是一轮巨大的落日，那些光透过她的身体，像是挂上一层如梦的轻纱。
“只有那个时候我是自命不凡的，我总觉得我能成大事，只是还没到大显身手的时候，还没遇见我的伯乐。后来半追半赶半胁迫地混成了成年人，我又发现不是这样的，这世界上有70亿人，哪怕万里挑一的天才也有70万个，我又算什么？我没有才能也拼不过脸，从小到大那么多年连一个能看上我的女孩子都没有。”
陆西安无所谓地陈述着这些事情，眼睛始终没有去看她，语气里好像在说别人。
“很小的时候，我有一次代表学校去参加英语演讲。那天早上天还没完全亮我就起来了，穿上我最正经的衣服，踩上新买的鞋子，偷了我妈的定发喷雾搞了个大背头，在家里一遍一遍背着写好的稿子。但是我这个人的抗压能力一点也不行，越是要上场了我就越紧张，腿脚哆嗦，越背越磕巴，越背越磕巴。等到上台的时候，没词儿了，一句话也说不出来。我还在想怎么样挽回点面子，鬼知道当时脑子想的什么就表演了一套卓别林的经典动作。底下突然开始爆笑，几个老师冲上来把我放平，他们觉得我有癫痫，我躺在台上聚光灯打在身上脑袋一片空白。那时候我就知道我这辈子比起演讲可能更适合做一个默剧谐星，从那以后我失败的一生就开始了。”陆西安咂咂嘴，其实他英语说得真的挺好。
“你还有这种故事啊。”叶列娜回应他。
“好笑吧，这种半吊子的小孩长大了又能好到哪去？我这样半吊子的成年人能跟老A他们共事纯粹是我走狗屎运了，如果不是我老爸在这个公司工作过，我估计连加入这里的机会都没有吧？我这样的家伙没才艺没特长，什么都平平无奇……但是你骗我，那至少还证明我有用对不对？”
陆西安艰难地吐出最后一句话，好好的闭上嘴。他觉得自己不能再说下去了，嗓子里仿佛堵了一团莫大的气，只要再说下去，他的眼睛会酸到流眼泪。
为了让自己不至于哭出来，他只好看向窗外，此时正有一行飞鸟越过伦敦上空。这是一段极漫长的沉默，最终以叶列娜的开口作为结束。
“陆西安，抱歉。”她这一次没有管他叫小羊羔，“但我需要你的潜力用在炼金术的大业上，和我一起前往冰岛。”
苦衷和借口可以有很多，她不愿意去找，那些看似好听的借口只会像温柔的刀子划开心脏。
“我明白啦，你接近我就是为了今天。”陆西安挤出一个笑容，说，“你不用跟我道歉。其实我还挺庆幸的，你接近我这样至少说明我是一个有用之人，还有人愿意信我能够成事。”
这时轿厢顺着圆圈开始下降了，他们只在最高点停留了不到几分钟，影子就从脚底漫上来，逐渐向上淹没。
“你说过的，没有谁生来就处在高峰，其实我也可以不比任何人差，我的路只能我自己去选。这句话，你没有骗我，对吗？”陆西安腰深深躬着，低下头，脸埋没在阴影里沉默，他在等一个回复。
“对。”叶列娜没有多余的话，简洁却有力地说。
陆西安原本低下去的头缓缓抬起来，他的眼睛反射出夕阳，像是有一头猛虎要从中跳出来。
“那我选挺身而出。”
契科夫说，只要人这一辈子钓过一次鲈鱼，或者在秋天见过一次鸫鸟南飞，瞧着它们在晴朗而凉爽的日子里怎么成群飞过山庄。那他就再也不能做一个城里人，他会一直到死都苦苦期盼着展翅飞翔。