当烈火散去，空地上便只剩下一堆黑色的余烬堆。
小念果站在余烬前，双眼通红、细看还有丝丝血线渗出，双眼之下的眼袋肿得夸张、颜色也已经青得发黑了，脸上更是一点血色都没有，就这样静静地站在那里。
大火烧了三天三夜，他也就这样站了三天三夜，看了三天三夜，一直到最后一点火星都熄灭了。
他看着被噌吹得四处飘散的灰烬，脸上并无悲哀之感，只有无穷无尽的疑惑。
他并不感到悲伤，他只是想不明白。
在他看来归念和尚的做法没有任何意义，这明明只是白白的送死而已。
像归念和尚这样的强者，想要达打倒这整个村子里的人，应该是很容易才对，村子里的人想要抓住他也几乎不可能，可为什么归念和尚却要选择如此愚蠢的方式。
他明明可以直接以武力镇压村民们，用自己的绝对力量定下规矩，让村民们只能遵守就好了。
还有，归念和尚最后冲着自己笑，到底又是为了什么。
一个接着一个的问题萦绕在张念果的脑海之中，但他始终都想不出一个所以然来，无穷尽的疑惑让他心生烦躁。。
……
光阴似箭，转眼之间便是十多年过去了。
原先稚嫩的幼童，此刻已经是一个有力青年了。
这些年的时间之内，他每日每夜都在练习着归念和尚所留下的健身之法。
归念和尚死后，他还从归念和尚的留下来的东西之中，找到了几本武功秘籍，并入到了每天的锻炼之中。
数十载过去，他的身形雄壮有力、全身的肌肉无比发达，但又因为健身法的存在，整个人的身形又恰到好处，整体看起来并不突兀，反而十分和谐。
而在这段时间之中，他又通过恩威并施的手段，收服了十几个和他差不多年纪的村民作为自己的手下。
对于村子的现状，他已经无比的清晰了。
由于先祖们初至此地时未曾携带书籍，致使村子建成后，便无人担当学者之职，以致自村子建立伊始，便无人从事教书之事。
长此以往，村中竟无一人识字。
在此情形下，唯有曾受归念和尚教诲的张念果，成为村中唯一具有智慧之人。
他精于操控人心。
或者说，对于这些愚钝的村民，他无需施展任何伎俩，便能将所有村民的内心牢牢掌控。
这一年，他借由村子里众人愚鲁易怒的性情，将村子收成欠佳的缘由，归咎于村长对祖先的不敬。
村民们的愤恨，将村长推至昔日烈焰熊熊燃烧之地。
张念果亲手将火把掷于柴火堆上。
烈火中映射出的，是村长苦痛扭曲的身影。
烈火中传出的，是村长绝望惨呼的声响。
张念果就这样伫立在熊熊燃烧的烈火之畔，宛如十余年前一般，就这样静默地伫立在那里，全然不顾近距离凝视烈火对身躯造成的损害。
大火熊熊燃烧了整整三天三夜，他亦整整伫立了三天三夜。
和十几年前毫无二致，长时间凝视着熊熊烈火，张念果的双眼布满血丝，猩红如血。
长时间的不眠不休，使他的眼袋肿胀，颜色暗沉，面色苍白如纸，毫无血色。
然而，此次的他却与往昔有所不同。
他的嘴角挂着一抹若有若无的笑容，心中畅快淋漓，仿佛是完成了心中一桩长久以来的夙愿。
而随着老村长葬身火海，张念果便顺理成章地成为了新的村长。
在他担任村长的首日，便将所有的竞争者斩草除根，将村子的权力牢牢地掌控在自己手中，在村子里独断专行，无人敢有丝毫的违逆。
继而，他颁布了村落的规约。
其一，村中严禁斗殴滋事。
其二，不得忤逆人伦纲纪，不得为非作歹。
其三，用膳务必细嚼慢咽，不得囫囵吞枣。
诸如此类……
所有这些规则皆有相同的惩处之法。
违者，杀无赦！
新的村规正式发布后，宛如巨石投入湖中，瞬间激起千层浪，短时间内便引发众多村民的强烈抗议。
然而，面对如潮水般汹涌的反对声浪，张念果却展现出冷酷强硬的一面。凭借自身无与伦比的强大武力，那些胆敢公然违抗新规的人，几乎无一幸免，都落得与老村长相同的悲惨结局——被熊熊烈火无情吞噬。
张念果如此行事，目的在于借助这种近乎残酷的禁令手段，迫使村民在短期内迅速完成自我转变，将遵守规定逐渐内化为一种本能和习惯。
从表面看，张念果的做法似乎取得了一定成效。至少在规则层面，此前频繁出现的违规行为已销声匿迹。但实际上，这种效果只是表面现象，并未触及问题的核心。
尽管规则上的混乱已不复存在，但经过一段时间的观察与思考，张念果敏锐地意识到，导致这些问题的根本原因仍未得到妥善解决。
村庄中的村民们依旧矛盾重重，冲突不断，彼此冷漠，毫无温情，一切都如往昔，毫无改变。
张念果心里很清楚，这些人之所以一直压抑着真实的自我，仅仅是因为对他的威严有所畏惧。然而，他也明白，如果有一天他不在这个世上了，那么这些人被长期压抑的本性必定会如火山爆发一般，一发不可收拾。
想到这里，张念果暗自下定决心：绝对不能让这样的悲剧发生！他必须要有所行动，彻底改变这一切，不仅要改变众人外在的行为，更要深入他们的内心，重塑他们的灵魂。
就在这时，张念果突然想起多年前归念和尚对他说过的一番话。这就像一道闪电划过他的脑海，让他瞬间明白了——原来，他们所在的这个村落之所以会变成现在这个样子，罪魁祸首很可能就是那颗神秘的舍利子。
“没错！”张念果眼神坚定地自言自语道，“只要找到那颗舍利子，并将其摧毁，或许就能打破目前的困境。”
于是，他果断地下达命令，召集了全村一百多位村民。
在他的命令之下，每一个村民都手持铲子、锄头等工具，轰轰烈烈地展开了一场前所未有的挖掘行动。
经过数日的不懈努力，整个村子的土层几乎都被翻转了一遍。
功夫不负有心人，最终，在一块看似平凡无奇的田地里，张念果敏锐地发现了一处异样。他小心翼翼地走上前去，用手中的铲子轻轻拨开周围的泥土。
渐渐地，一个木质盒子出现在众人的视线之中。
尽管盒身已被厚厚的泥土所掩盖，但张念果依然能够清晰地辨认出上面精美的纹路。
只见那盒子表面精心雕琢着一条活灵活现的红金色九爪龙，它的身躯蜿蜒盘旋，鳞片闪烁着耀眼光芒，那双青金色的眼眸更是炯炯有神，透露出无比的威严，仿佛正俯瞰着世间万物。
张念果看着这个做工精致的木盒，神情十分的激动。
他颤颤巍巍地向木盒伸手，便想要将其拿在手心之中。
“就是这个东西，就是它，让长守国沦为了焦土。就是这个里面装着的东西，让他们村子里的人变成了如今这副模样。就是它，害死了归念大师。就是它，导致了这一切。”
“必须将它摧毁。”
想到这里，张念果眼中的激动变为了憎恨和愤怒，伸手的动作也变得十分果决。
但下一刻，张念果发现无论自己如何用力想要伸出手，却遭受到了了某种看不见摸不着的力量的阻止。
同时一个念头突然出现在了他的脑海之中，他感觉如果自己再执意去拿走且摧毁这东西的话，将会出现十分严重的后果。
不过，张念果只是稍微犹豫了一下，便还是选择继续下去。
“呃！！！”张念果闷哼一声。
只是下手的瞬间，张念果的脑海便遭受到了巨大的痛苦，头疼欲裂，而且手越靠近头部传来的痛苦便越强烈。
“就差一点了，就差一点便可以将其毁灭，就差一点，村子里的人们也就能变成正常的样子。”
张念果面目狰狞，手都在不断地颤抖着。
但即便如此，他都没有选择放弃。
因为归念和尚曾经说过，他便是这个村子最后的果，他会终结这段因果的，他也一直都记着这段话、将这话当作自己的人生目标。
但是，剧烈的疼痛让他无法呼吸，他忍着痛面目狰狞，面容都扭曲了。
很快，张念果就已经再也忍受不住了，而且他感觉到，再下去的话他会死的。
张念果终于还是放弃了，整个人重重地摔倒在地上，大口的喘着粗气。
但是他不甘心，随即又重新站了起来，从旁边的一个村民手中抢过了一个锄头，抡圆了手臂便往木盒子上砸去。
“呃啊！！！”
在锄头即将砸中的一瞬间，脑海中便如遭雷击，剧烈的疼痛瞬间弥漫脑海，让张念果陷入了昏迷，一把栽倒在地上。
张念果的意识漂浮在无尽的黑暗之中，周围空无一物。
模糊之间，他看到了一只若有若无的大手在向他靠近。
当大手靠近到了他的身前，他看到了大手之上有厚重的老茧，一串乌黑的念珠串挂在上面、油光发亮。
一瞬间，他认出了这一双手。
“为什么，你明明说我是这段因果最后的终结，为什么我做不到。”张念果喃喃道。
……
一道光出现在了张念果的眼中，他醒了。
张开双眼，看着周围已经破烂不堪成为了废墟的村子，身边全是自己村民的尸体。
他低头看着自己沾满了鲜血的身体，泪水不由得从嘴角流了出来。
他会想起自己摧毁木盒子的那一刻。
似乎，那时候的自己突然就出现了一种情绪，很熟悉，很熟悉。
是憎恨，是愤怒，就像自己现在这样。
原来是这样吗。
“哈哈哈！！！”
“原来是这样。”
他低头呢喃着。
“看来我确实是这段罪孽最后的果，只不过……”
张念果抬头望向那天际上初升的太阳，他似乎看到了归念和尚。
“只不过，我没能记住你的教诲，我结下了恶果。”
“对不起，大师。”
晨光落在他的身上，他的眼睛却渐渐失去了光芒，倒在了地上。
……
柏亦秋等人躲的远远的看着这一切，直到张念果倒下，才转身离开。
庞逸右手搭在了柏亦秋的右肩膀上，露出一脸人畜无害的笑容看着柏亦秋。
“柏老幺，你是不是有什么东西需要和我们解释一下呢？”
柏亦秋嘴角抽了一下。
杨齐他们凑了过来，想要听听柏亦秋有什么发现。
他们也只听庞逸说柏亦秋去了村子里的祖墓，还把别人的祖坟都给挖开了。
但是具体发现了什么，庞逸也不知道。
“其实也没什么发现的，我也感觉到了那股庞逸说的力量，但又不知道在哪里，所以凭感觉就去了他们的祖墓去找而已，不过没想到庞逸已经找到了。”
柏亦秋并没有对他们说实话。
其实也没有必要对他们说，就算说了也不会影响什么。
与其告诉他们一个十分残酷的故事，倒不如让老村长说的故事一直留在他们的心中。
突然，众人注意到了何安身后不知道何时背着的一个箩筐，似乎还是挺沉的。
杨齐伸手探去，从中拿出了一个深棕色的陶瓷罐子，大概有正常米缸大小。
里面传出一阵阵酒味。
“好家伙，你可真是个酒鬼。”杨齐说道。
何安白了杨齐一眼。
“你到时候最好别喝。”
刚刚出村的时候，何安趁机溜到了村子里的酒窖中，搬了好几罐村里的红酒。
没办法，村子里的葡萄酒实在是太好喝了，他们活了这么久也是第一次喝到。
就算是杨齐在涵武国作为燕王的时候也都没有喝到过这么香醇可口的葡萄酒。
毕竟赤阳荒漠的阳光实在是太充足了，充足的光照和水分使的葡萄可以生长的更加旺盛，葡萄内储存的糖分更多。
以这种葡萄酿出来的葡萄酒会更加的香甜，味道更加醇厚。