杨文江对于即将到来的四合院生活依然抱有满满的期待和信心。
之前王主任曾提醒过他，院子里的人可能不太好相处，但他怎么也想不到，刚搬进来就有人指责他多占房子。看来，今后必须要倍加小心，多多向街道办的同事们请教才行。
自杨文江进入四合院以来，众人似乎都被“街道办干事”这个头衔给镇住了，整个院子的氛围也变得融洽了许多。
尤其是闫阜贵，凭借着自己那厚脸皮的本事，与杨干事迅速打成一片。他不仅诚恳地承认了自己过去的错误，还多次向杨干事保证不再犯错。
杨干事对此感到十分高兴，他初来乍到四合院，闫阜贵就主动上前示好，这无疑成为了一个良好的突破口。
在闫阜贵的叙述中，他完全将自己塑造成了一个为了家庭尽心尽力的好男人、好父亲形象，而之前的种种不当行为，皆是出于无奈之举。
然而，杨干事心中仍存有疑虑，并未完全轻信闫阜贵的这番说辞。毕竟，当初批判闫阜贵的通知，可是明晃晃地张贴在了街道办呢。
七月底，温度依旧很高，空气中弥漫着热浪。许大茂兴高采烈地拎着一大袋东西走进院子，里面装满了各种制作酸梅汤的药材。
何雨柱看到不禁挑了挑眉，好奇地问道：“大茂，你这是准备喝到过年吗？还有一个星期就要立秋了，这些可就喝不上了啊。”
许大茂得意洋洋地回答道：“何雨柱，你这就不懂了吧。没听过秋老虎吗？虽然快立秋了，但还是会有一阵热的时候呢。
再说了，这酸梅汤酸酸甜甜很好喝，实在不行还能喝热的嘛！”说完，他得意地笑了起来。
何雨柱无奈地摇摇头，一边帮忙收拾药包，一边嘟囔着：“得嘞，你是大户人家，想怎么喝就怎么喝呗。”
就在这时，院子里突然热闹起来，大家纷纷议论起许大茂和何雨柱的事情来。
闫大妈拉着李婶小声嘀咕：“你说柱子是不是得了什么病呀？不然为啥又让许大茂买这么多药呢？我看他这是要整天泡在药汤里了。”
李婶听后，忍不住笑出声来：“这我就不清楚了，不过我听说好像是在熬酸梅汤喝呢，具体是真是假我也不确定。”她一边说着，一边好奇地看向何雨柱家的方向。
贾张氏一听傻柱在熬酸梅汤，立刻来了精神，她眨巴着小眼睛，一脸疑惑地问道：“啥？傻柱在熬酸梅汤？我咋没闻到味啊？外面不是有卖的嘛，还花钱自己做，费钱又费时间。”
闫大妈笑着解释道：“贾嫂子，你这就不懂了。自己买回来放心，而且还能多熬几回呢，这能省下很多呢。”
贾张氏听后，白了闫大妈一眼，不屑地说道：“我可不是这个意思，我是说自己做的有没有外面的好喝，如果不好喝，那不是白白浪费吗？”
李婶见状，赶紧拉了拉闫大妈，示意她不要再和贾张氏纠缠。贾张氏自从六月份回了趟老家，带回来不少粮食，现在腰杆子都直了，说话也硬气了许多。
贾张氏见没人搭理她，便得意洋洋地哼了一声，她心里想着，这些人都是穷光蛋，每天连饭都吃不饱，哪像他们贾家，高门大户，吃穿不愁。想到这里，贾张氏的心情越发舒畅，仿佛自己已经成为了大院里最富有的人。
想着贾张氏嘴角不由得浮现出笑容，那笑容就像是一朵盛开的鲜花一般，充满了喜悦和自豪。仿佛已经看到了未来美好的生活画面。她心里暗自得意道：“不是我骄傲，我们家三个人都有地，养活一个贾东旭简直是绰绰有余。”想起以后美好的日子，她就觉得开心得合不拢嘴。
就在大家议论纷纷的时候，杨文江也是听到了传言。作为院子里的管事大爷，他深知自己肩负着平息众人言论、维护院子和谐稳定的重任。于是，杨文江毫不犹豫地敲响了何雨柱家的院门。
这突如其来的敲门声，让正忙碌着熬制酸梅汤的许大茂一愣，他连忙对何雨柱说道：“柱子，你快去看看是谁来了，我这手忙脚乱的，实在分不开身啊！”
正在洗菜的何雨柱无奈地摇了摇头，嘴里嘟囔着：“大茂，你可真是会享福啊，这点活儿都干不了。熬个酸梅汤能有多难？你就是太懒了。”尽管嘴上抱怨，但何雨柱还是停下手中的活计，甩了甩手上的水珠，快步向门口走去。
“等一下，马上来了。”何雨柱一边高声喊道，一边迫不及待地打开门。
何雨柱打开门，一眼便看到杨文江站在门外，不禁愣了一下，随后热情地打招呼道：“嗨！原来是杨干事啊，您这是有什么事吗？快请进，我这正在忙着做饭，刚刚没听到声音。”
杨文江早就听闻何雨柱家中有个小院子，一直渴望能进去看看，这次终于有了机会。他兴奋地跟着何雨柱走进院子。
杨文江边走边四处张望，眼中满是新奇和羡慕，嘴里不住地赞叹道：“何师傅，你这小院子真是不错啊，还有地窖，这冬天用来存放蔬菜可是再好不过了。”
何雨柱微笑着回应道：“嗨！也就那么回事儿吧，我这儿不算什么。人家住在筒子楼里的才叫舒服呢，冬天上厕所都不用出门。”
杨文江听了何雨柱的话，只是笑了笑，并没有反驳。事实上，相比起住在院子里，筒子楼的生活条件确实要好一些，只是空间相对拥挤一些罢了。
杨文江在院子里找了个位置坐下后，忍不住开口问道：“何师傅，我听说你之前就买了不少药，今天又让许放映带回来不少，是不是身体不舒服呀？还是家里有人病了？”
何雨柱哈哈一笑，连忙解释道：“杨干事，你误会啦！这些都是我买的酸梅汤的药材，我打算自己熬点酸梅汤尝尝。你闻闻，现在正煮着呢！”说着便指向厨房。
接着，何雨柱热情地邀请道：“要不，我们一起过去看看吧？”
杨文江本来就很好奇，一进院子就闻到了那股特别的味道。确实像酸梅汤，但又夹杂着一股药味。听到何雨柱的邀请，他立刻答应下来，跟着何雨柱走进厨房。
许大茂正在厨房里发呆，突然看到有人进来，吓了一跳。一看是杨文江，问道：“杨干事，您过来是不是有什么指示？还是说院子里准备又要开大会了？”
杨文江有些尴尬，正想着怎么说，何雨柱笑着说：“杨干事这不是看咱们买这么多药，还以为是我生病了，过来看看！”
许大茂哈哈一笑：“我这是熬的酸梅汤，专门用来开胃消暑的。何雨柱身体可好着呢，他一个人能打我好几个，还会点武术呢！”说着，许大茂还打开了砂锅的盖子。
杨文江听后眼睛一亮：“想不到何师傅还是练家子出身啊！真是深藏不露啊！有机会一定要和何师傅过两招。”与此同时，他也看向了砂锅里，果然，里面只有一些酸梅汤的配料。
何雨柱听后连忙摆手道：“杨干事，您可别听大茂瞎说。我哪里会什么功夫啊？只是以前跟别人学了几招摔跤罢了。真的，我可不擅长这个。”
杨文江笑了笑说：“会两招也行啊！这样起码可以避免被人欺负嘛。好了，我就是过来看看，既然何师傅没什么事，那我也就放心了！我先回家吃饭了，你们继续忙吧。”说完，他便转身离开了。
许大茂一听杨文江要走，急忙拉住他说道：“杨干事啊，您难得来一趟，水都没来得及喝一口就要走，这可不行啊。不如一起留下吃个便饭吧，一会儿这酸梅汤熬好后，您也可以品尝一下。”
何雨柱也附和着说：“是啊，杨干事，您来我们院子里还没有尝过我的手艺呢。虽然其他方面我不敢自夸，但做菜可是我的专长。今天刚好有空，您既然来了，那就别走了，留下来吃点东西再走吧。”
杨文江连连摆手，面露难色地回答道：“何师傅、许放映，实在不好意思，今天确实不太方便。我家已经做好了饭菜，如果不回去吃，就太浪费了。
你们应该了解，如今这个天气，食物放上一夜就容易坏掉。不过还是非常感谢你们的邀请，等下次有机会，我一定会好好品尝一下何师傅的厨艺！”
看到杨文江态度坚决，似乎没有留下来的打算，何雨柱也不好再多说什么，只好将他送至门口，并笑着说：“杨干事，以后有时间记得常来玩啊。毕竟我们都是年轻人，共同话题比较多，可以经常聚在一起聊聊天。”
杨文江笑了笑，“行了，何师傅你回去忙吧，我这也回去了，有空我会过来的。”
何雨柱送完杨文江，就关上门回去做菜了。杨文江到了院子里，看到大家都在看着自己，一副打破砂锅，问到底的样子。
杨文江无奈地摇摇头，他知道这些邻居们好奇心重，如果不把事情说清楚，他们肯定会一直议论下去。
于是，他深吸一口气，大声说道：“好了，大家都不要随便乱议论了。何师傅以及家里人都没有生病的，这药材就是来熬酸梅汤的，我检查过了，请大家放心。”
听到杨文江这么说，众人都有些惊讶，但又觉得很合理。用中药材熬酸梅汤这种说法，虽然让人意外，但也不是完全不可能。
杨文江接着说道：“以后不要在院子里乱议论这件事了，在背后议论别人本来就不对，你们这还是乱传消息。如果再议论被我发现了，别怪我不客气了。”他的语气严肃，让在场的人都感受到了压力。
杨文江说完，往自己家里走去。大家一看热闹没有了，散开回家吃饭或者换个话题。虽然心中还有些许疑惑，但也不敢再多嘴了。毕竟，杨文江可是四合院里的管事大爷，说话自然有分量。
何雨柱回到家中，许大茂就迫不及待地和他聊起杨文江今天来的目的。何雨柱连忙挥手制止道：“刚才我关门的时候听到了，大家议论得太多了。其实他只是过来看看情况而已，现在大家也都闭嘴了。”
许大茂撇撇嘴，不屑地说：“这些人真是吃饱了撑的，没事干。他们不好好过日子，却总是喜欢关心别人家的事！”然而，他似乎忘记了自己也是一个爱八卦的人。
杨文江万万没有想到，他第一次参加院子里的活动，竟然不是因为要开什么重要的会议，而是要去搂席。
1954年8月8日，星期天，正好是立秋节气。这天，刘海中为了庆祝刘光天考上中专，特意在院子里宴请大家。没错，时间就是如此巧合。刘海中在接到刘光齐的录取通知书后，立刻就选定了这个日子，寓意非常美好。
在通知易中海和闫阜贵的时候，刘海中还特意强调自己已经请了何雨柱来做菜，这可把闫阜贵和易中海气得不轻。他们心想，不就是请了个傻柱嘛，有啥好炫耀的？
闫阜贵心里更不是滋味儿，他决定在8号这天早早出门钓鱼。他才不相信刘海中能把这件事办好，毕竟没有他这个记账的人在，到时候看刘海中该如何收场。
不过，为了给杨干事一个面子，闫阜贵还是安排了闫大妈去帮忙，让阎解成去搂席。他可不想因为这点小事而破坏了自己在杨干事心中好不容易树立起的良好形象。
此时的闫阜贵还在幻想着刘海中会如何出丑、如何生气，但实际上，人家杨干事非常自然地接过了这些活计。是啊，如果没有点文化水平，又怎么能够在街道办事处工作呢？
另一边，何雨柱也早早地起床了，享受着雨水精心准备的早餐。他一边吃，一边忍不住夸奖道：“雨水啊，你的手艺真是越来越好了！”
雨水翻了个白眼，没好气地说：“吃完记得把碗洗了啊！我要去张晨老师家里学习啦。”她边说着，边提起何雨柱昨晚精心熬制的酸梅汤，迈着轻快的步伐出了门。
何雨柱看着雨水离去的背影，无奈地笑了笑。他快速吃完早餐后，稍作歇息便起身向后院走去。
到了后院，他发现刘家已经开始忙碌起来。他观察了一下，心中暗自感叹道：“这刘海中还真是下了血本，为了自己的儿子，可真够舍得的。”刘家这次准备得非常充分，看来对刘光天十分重视。
和吴春明、贾东旭几人聊了一会儿，何雨柱便起身开始准备做菜了。如今正值盛夏，天气炎热无比，刘海中也不想大中午宴请宾客。
不一会儿，刘家陆陆续续地来了不少人，原来刘海中在轧钢厂收了不少徒弟，而他又肯传授真本事，所以大家都愿意与他交好。
终于，开席时间到了，刘海中站起身来，满脸笑容道：“今天是为了庆祝我们家光齐考上中专，我一直看好我们家光齐，这次可真是给我老刘家长脸了啊！大家一定要吃好喝好。”
话音刚落，刘海中的徒弟们便纷纷叫好鼓掌，引得院子里其他人也只好跟着附和。刘海中满意地点点头，抬手压了压，示意他们安静下来，徒弟们见状立刻停止了鼓掌。众人一看便知，这套动作想必大家早已轻车熟路。
见此情景，院子里的人也跟着停了下来，这时只听刘海中说道：“下面请我们院的管事大爷，杨干事讲话，大家欢迎！”说完，他带头鼓起掌来。
这可把杨干事整不会了，他不禁感到一阵诧异，但很快便恢复了镇定，笑着说道：“今天是刘师傅请客，那我就喧宾夺主了啊。在这里，我要祝光齐同学学习成绩越来越好，毕业后工作越来越顺利。”
话音刚落，许大茂率先带头喊道：“好！”紧接着，大家纷纷鼓起掌来，表示赞同和祝福。刘光齐听到这些话后，心里美滋滋的，脸上洋溢着自豪的笑容。毕竟，这可是来自街道干事的认可与祝福啊！想到这里，他坚信未来的道路会越来越美好。
就在这时，一道道美味佳肴被端上了桌。大家看到这些色香味俱佳的菜肴，都忍不住咽起了口水。
过去的一年多时间里，院子里除了许大茂几人之外，其他人都未曾品尝过何雨柱亲手烹饪的美食。如今，终于有机会再次领略他的厨艺，众人心中充满期待。
杨文江也对这些菜肴产生了浓厚的兴趣，他仔细观察着每一道菜品，发现它们的确看起来非常诱人。随着刘海中的一声令下：“开席！”大家纷纷拿起筷子，开始享受这顿丰盛的宴席。一旦动筷，大家就像打开了食欲的闸门，根本停不下来。
杨文江夹起一块菜放入口中，顿时眼睛一亮。果然，名不虚传啊！怪不得那么多人都想请何雨柱下厨做饭呢，这手艺简直绝了，做得真是太好吃了！
这一顿饭吃得众人是大汗淋漓，燥热难耐，倒也不是因为饭菜太烫口，而是这天儿实在是太热了！不过，尽管如此，易中海还是吃得非常开心。毕竟，傻柱的厨艺的确是越来越精湛了，每一道菜都做得十分入味。这样一来，易中海的心里不禁又开始蠢蠢欲动起来。
而另一边，阎解成一边大口嚼着饭菜，一边嘴里还不停地嘀咕着：“哎，我爸真是的，干嘛无端端地去招惹何雨柱啊？害得我们现在连顿好的都吃不上……”此刻的阎解成完全忘了，就算请来了何雨柱，以他家一贯的抠搜作风，恐怕也难以做出什么美味佳肴来。
再看刘光天和刘光福兄弟俩，这会儿正乖乖地站在何雨柱身旁，忙前忙后地给他打下手。没办法，谁让他们在家里没啥地位呢，根本轮不到上桌吃饭。不过好在何雨柱心地善良，见他俩馋得不行，便偷偷摸摸地给他们塞了不少食物。
这不，年纪尚小的刘光福吃到这些美食，兴奋得差点没叫出声来。亏得刘光天眼疾手快，一把捂住弟弟的嘴巴，不然，要是被刘海中发现了，那可真就麻烦大了！
夜晚，忙碌了一整天的闫阜贵拖着疲惫的身躯回到家中。一进门，他便迫不及待地向闫大妈询问起今天发生的事情来。只见他满脸笑容，乐呵呵地问道：“老伴，今天老刘家是不是很狼狈？没有我这个账房先生，他们肯定很吃瘪吧！”
然而，闫大妈却不以为然地白了他一眼，没好气地回答道：“你可别把自己太当回事儿了！人家杨干事已经取代了你之前的工作，而且做得非常出色呢！说不定以后大家都会找杨干事帮忙，毕竟人家可是不收任何东西的。”
听到这话，闫阜贵不禁愣住了，脸上的笑容也瞬间消失无踪。他瞪大了眼睛，难以置信地问道：“啊！” 随后，他又喃喃自语起来：“那我的工作岂不是要丢了……”一时间，各种复杂的情绪涌上心头，让他有些不知所措。
这突如其来的消息让闫阜贵陷入了沉思之中，心中犹如打翻了五味瓶一般难受。他默默地站在原地，一动不动，仿佛失去了所有的活力。
闫大妈见他如此反应，顿时被吓得不轻。她焦急地走上前去，轻轻摇晃着他的手臂，关切地问道：“老闫，你没事吧？刚才我说的那些都是气话呀！你可千万别吓我啊！”
闫阜贵回过神来，苦笑着对她说：“我没事，只是你刚刚告诉我的这个消息实在是太令人震惊了。真不知道杨文江为什么放着好好的工作不做，非要去当什么账房先生呢？”
说着说着，闫阜贵似乎是想到什么，脸上又浮现出笑容。这可把闫大妈吓坏了，她都怀疑闫阜贵回来太晚是不是被那东西撞着了。
闫阜贵看着焦急的闫大妈笑着说：“这次是我想错了，你想想，杨干事平时就很忙，在街道工作不知道多累呢。他回家后哪里还有精神头干这个，以后院子里大家肯定还会请我。”
然而，闫阜贵完全忘记了，人家杨文江是不收东西，和他相比闫阜贵完全没有优势。
闫大妈自然是知道，不过没敢说出来，刚才闫阜贵那样子吓着她了，还是让闫阜贵自己想明白吧！
就这样，闫阜贵在自我安慰中渐渐入睡，脸上还带着一丝得意的神情。