桑晚的目光淬毒。
她这是上了贼船了。
香静静燃烧，越来越短。
桑晚盯着茶盏，沉默片刻，抬眸：
“公子说话可算数，若是我选中了活，你就放了我？”
星眸流转，清澈中带着一抹狡黠。
好美的一双眼睛。
裴谨之收了收眼底的光，避开她的视线，清咳：“自然。”
桑晚深吸了口气：“行，我选。”
“公子，两盅茶盏之下不是生、便是死，可对？”
裴谨之闷哼了声，不置可否。
桑晚左手撩起喜袍宽大的袖口，露出一截凝脂藕臂；右手指尖如葱，在两个茶盏间来回轻点，眉心紧蹙。
离九不耐烦，拔剑催促：
“又不是选郎婿，小娘子莫要磨蹭。”
桑晚抬眼浅笑，看向离九：
“这位哥哥认为哪只生，哪只死？”
离九不耐，粗声粗气呵斥：
“爱选哪个是哪个，我怎知道。”
“那哥哥挑一个，剩下归我，可好？”
桑晚左一句哥哥，右一句哥哥，嗓音甜得让离九没了脾气。
裴谨之轻抬眼，蹙起眉头。
离九见主子不悦，大手一划拉，将一个茶盏拨到自己的面前：
“这下总行了吧？剩下那个归你了。”
桑晚点头，双手扣住了自己的茶盏，“哥哥，你抬开茶盏，看看是什么字。”
裴谨之的眉头不可察觉地抽动了下。
离九大咧咧地掀开茶盏取出了纸，灯下一展，是“死”字。
他的笑容凝滞。“爷……”
蠢货。裴谨之挑着眉，似笑非笑：
“姑娘不妨抬开自己的茶盏，也看一看。”
桑晚梨涡深陷：“公子，既然这位哥哥的茶盏是死字，我的茶盏定然是生。又何须看呢？”
死玩意儿。
以为我不知道你写了两个死？
想坑我，没门。
桑晚心里啐了口唾沫。
“哎，姑娘还是展开看一看为好。”
裴谨之淡笑坚持。
桑晚深深一笑，掀开茶盏以迅雷不及掩耳之势，将纸条塞进了嘴里。
离九抓不及，愣是扑过去将她压在了几案之上，试图抠出她口里的字条：
“吐出来。”
桑晚一个吞咽落了肚，松了口气。
她眼角上扬，挑衅地看向裴谨之：
“活，在我的肚子里了。”
裴谨之笑意不达眼底，拍手鼓掌：
“行，君子之言，岂可儿戏。送桑姑娘回岸上。”
桑晚愣住了：“我没说要回岸上啊！”
花家的迎亲队伍可都还在岸上守株待兔呢！她回岸上，不就是自投罗网。
“桑姑娘，可是不愿下我的船？”
裴谨之故作不明白。
“公子，你说过放了我的。”
“我是放了你，送你回岸上，童叟无欺。”
“你明知我不能回岸上，花家的人还守着呢。”
“花家与我有何干？”裴谨之耸眉。
“可花家与我有干啊！他们会我抓回去，逼我做妾的。”
“你做妾与我又何干？”
“你……”桑晚气得吐血。
洛川哥哥成日念着“君子以德报怨，小人以怨报德”，她今天算是见识到了。
呸！小人！狗东西！
人模狗样、满肚子坏水。
搜肠刮肚能想到的所有骂人的词，桑晚都在脑里过了一遍。
画舫无声无息地靠了岸。
岸边人声鼎沸，热闹地很。
依稀传来喜婆子和花家管事的声音，桑晚的冷汗扑簌簌滑落。
她直直地跪了下来。
水雾般的眸子全然没了灵动鲜活。
惊慌失措、楚楚可怜。
……我见犹怜。
裴谨之看着她，又像透过她，看到了另一个人的影子。
“公子，救我！”
“你我已两清了，我若救你，你又拿什么来偿还我的救命之恩？”裴谨之敛着眼。
“公子高贵，我断然是不配以身相许的，我愿为公子做牛做马，为公子差遣。他日公子若需要我桑晚之处，定当粉身碎骨、在所不辞。”
真情实感、声泪俱下。
他是个人，定有所触动的，嗯！
……可惜，他不是人。
“以身相许，你自是不配。”
桑晚颓丧着低下头。白费唇舌。
“但做牛做马，我看你还有机会。”
“啊？”桑晚猛地抬头，有活路？
“这是卖身契，签了它。入府为奴，花家自然不敢为难你。”
桑晚心抖了一激灵，为奴？
那岂不是比做妾更下贱。
杀人诛心呐！
“公子，我虽家贫，但不为妾，更不为奴。公子如此辱我，不如一刀杀了我。”
一入贱籍，是死是活全凭主子心意，没有回头路。
士可杀不可辱，桑晚闭上了眼。
耍了她一晚上了，她又不是狗。
离九的剑又出了鞘，金属剐蹭阵阵，让人毛骨悚然。
裴谨之望着她，目光幽深。
宁折不弯，倒有几分傲骨。
“死，很容易；活，却很难。你说你堪大用，那便以命来搏吧。若七日内能为我解了体内淤毒，卖身契还你；若不能……”
桑晚缓缓睁开眼，恰与他四目相对。
他的眸如黑洞吞噬着一切，渗人得很。
裴谨之朝着她粲笑，白牙森森：
“裴家不养无用之人，看到了吗？这便是下场。”
桑晚顺着裴谨之视线，目光再一次落到女尸身上。
女子穿着是白袖蓝褂的婢女服饰。
她是裴谨之的婢女！
杀她，只因无用？！
桑晚不寒而栗。
他不是人，是魔鬼。
“本公子的船，不是你想上就能上，想下就能下的。”
裴谨之眸光戏谑，幽幽地盯着她。
烛光在他的脸上游曳，形若魑魅。
桑晚恨不得咬断自己的舌头。
怨她自己，非要说什么为他解毒效犬马之劳；好，现在搬起石头砸了自己的脚。
七日内解余毒，他在开什么玩笑。
离九的剑故意在剑鞘里来回抽拉着，金属摩擦的声音刺激着桑晚的神经。
她的眉心情不自禁地随之抖动。
“小娘子，签不签，给句痛快话。”
花家是绝不能去，做妾没有回头路；
家也不能回，哥嫂卖她一次就有二次；
天生堂更不行，是程娘子诓她上画舫。
程娘子害我。又是为何？
桑晚心凉彻骨、寒意遍体。
裴谨之成了她唯一的救命稻草。
她咬破手指，在卖身契上按下手印：
“签。”