话说这北周的皇位，在短短一两年内竟如走马灯般换了三个。先是宇文赟荒唐退位后不久便一命呜呼，他这一去，丢下的是一个烂摊子。接着年幼的宇文阐登基，那小小的人儿坐在高高的皇位上，懵懂无知，朝政混乱不堪，犹如一团乱麻。
在这动荡不安的局势中，杨坚、杨素、杨林这些原本为北周立下赫赫战功的战将，全部被无情地冷藏。
杨坚望着那紧闭的宫门，愤愤不平地说道：“我等一心报国，却遭如此对待，天理何在！”杨素也是满脸的无奈与不甘：“空有这一身本领，却无处施展，真是憋屈啊！”杨林紧握拳头，咬牙切齿：“这昏庸的朝廷，竟不识我等忠心！”他们空有一腔报国之志和卓越的军事才能，却只能被闲置一旁。
由于这些得力战将的缺席，北周的军事力量大幅削弱。北方边境战事频发，而北周的军队却因缺乏优秀的将领指挥，连连吃了败仗。
边疆的百姓生活在水深火热之中，敌军的铁蹄肆意践踏他们的家园，烧杀抢掠，无恶不作。一位老者望着被战火摧残的村庄，老泪纵横：“这日子没法过了，老天啊，救救我们吧！”原本富饶的土地变得满目疮痍，哀鸿遍野。
朝中的大臣们虽心急如焚，却又无可奈何。一位老臣叹息着：“若是杨坚等将领仍在军中，何至于此啊！”另一位大臣附和道：“可如今，我们也只能眼睁睁地看着北周的江山在战火中摇摇欲坠，唉！”一些有识之士纷纷感叹，可也只能摇头叹息，徒留满心的悲愤。
北方的高宝宁先前在宇文邕御驾亲征之时，被从代地一路打到了辽东营州。本以为他会就此安分守己，没曾想如今他又蠢蠢欲动。
那北齐幽州太守张成病逝后，本是将太守之位传给了自己的儿子张庆祥。可这张庆祥深知自己能力不足，难以担当此重任，思来想去，便将太守之位传给了好朋友罗艺。这罗艺倒也是个有野心之人，得了太守之位后，竟自称北平燕山王。
一时间，北方局势愈发错综复杂，各方势力暗中较劲，百姓们在这动荡的局势下，生活愈发艰难，人人自危，不知明日又将是怎样的一番风雨。
再加上契丹部落和突厥也来横插一脚，与高宝宁、罗艺合作。一时间，北方的局势变得愈发错综复杂，如同一张乱麻般难以理清。
契丹部落的铁骑在边境肆意纵横，烧杀抢掠，所到之处一片狼藉。突厥的大军更是气焰嚣张，不断地对北周的城池发起攻击，让北周的守军疲于应对。
高宝宁凭借着与契丹和突厥的联盟，底气大增，频繁地骚扰边境地区，百姓们苦不堪言。罗艺也在其新占的地盘上扩充势力，招兵买马，企图进一步扩大自己的地盘。
各方势力为了各自的利益相互勾结，使得原本就动荡不安的北方陷入了更加混乱的局面。百姓们流离失所，纷纷背井离乡，以逃避战乱带来的灾难。而北周朝廷面对如此错综复杂的局势，显得束手无策，内部的争斗和腐败让他们无法迅速有效地组织起有力的抵抗。
这北周皇族中有一个人叫做宇文述，他心思缜密，目光敏锐。深知杨坚家族作为外戚势力日益庞大，已呈尾大不掉之势。
然而，如今北方局势危急，外敌虎视眈眈，朝廷在这风雨飘摇之际，竟无可用之将才。宇文述心里清楚，现在朝廷也只能倚仗杨家来扫平北方的乱局。
经过一番深思熟虑，宇文述决定奏请小皇帝。他来到小皇帝面前，恭敬地行礼后说道：“陛下，如今北方战乱频繁，高宝宁、罗艺等与外族勾结，扰我边境，百姓苦不堪言。而当下朝中能担此扫北重任者，唯有杨坚家族。臣冒死进谏，恳请陛下恩准，启用杨家，以保我北周江山社稷。”小皇帝年幼懵懂，听着宇文述的话语，似懂非懂地点了点头。
就这样，宇文述的保举最终得到了应允，杨坚家族被郑重委以担任扫北的艰巨任务。
那韩擒虎、贺若弼等一众昔日被冷藏的将军，在接到重新集结的命令后，纷纷火速赶来。他们个个摩拳擦掌，眼中燃烧着炽热的斗志，准备在战场上大干一场。
杨坚深知此事关系重大，不敢有丝毫疏忽，随即入宫请示皇帝。
在那金碧辉煌却气氛凝重的宫殿中，杨坚跪地，言辞恳切地说道：“陛下，臣以为此次扫北，应由臣之兄弟杨林担任大元帅。杨林作战勇猛，经验丰富，定能指挥有方，击退敌军。杨素足智多谋，可为军师，出谋划策。而臣愿留守长安，为陛下守护这皇城根基。”
皇帝坐在高位之上，稚嫩的脸上满是犹豫和不安。一旁的宇文家族的权贵们则目光如炬，紧盯着杨坚，试图从他的话语中找出一丝破绽。
杨坚深知宇文家族对杨家势力有所忌惮和猜疑。此次安排，只为消除诸位的顾虑，表明杨家的忠心。所以他甘愿自己留守长安，当个实际上的‘人质’。
才能让皇帝和宇文家族相信，杨家此番扫北之举纯粹是为了北周的江山社稷，绝非借机扩张势力。
杨坚这番话，说得情真意切。在他看来，只有如此坦诚和牺牲，才能让宇文家族放心，也才能为杨家赢得这次扫北的机会，拯救北周于水火之中。
而那高位上的小皇帝，在宇文家族的示意下，终是点了点头，应允了杨坚的请求。