段天问不再上学后，依旧跟着马原打柴。但很快，他便开启了人生新的乐趣之旅。
在集市上，他盯上了一对卖艺的老夫妻。老头姓冯，负责弹琴，技艺高超，演奏出的乐曲婉转悠扬，美不胜收。老婆则负责敛钱。
段天问一听便入了迷，心中隐隐涌起一种奇特的兴奋感，仿佛与这乐曲有着极为亲近的共鸣。
于是，他缠着冯先生要学演奏。起初，人家并不答应，可段天问软磨硬泡，又是给老头家送柴，又是打扫院子，还陪老两口聊天，甚至连鸡都帮忙喂了。
三个月后，老头终于败下阵来，开始教授段天问演奏。
这一教，老头惊呆了。段天问在演奏方面天赋极高，且非常用功。
这小孩连做梦都在背乐谱，除去干活和吃饭的时间，十根手指一直在不停地弹动，仿佛在反复拨弄着脑中的琴弦。
冯先生见段天问进步神速，不住地点头称赞：“难怪你小子非要学演奏，你上辈子绝对是干这个的。”
段天问对先生的评价也深以为然，他学琴时的感觉极好，就像是久别重逢。尤其是操琴之时，他仿佛觉得自己轻弹的不是琴，而是自己的心。
一般人学三、四年都不一定能出师，可段天问仅用一年多就出师了。主要是老头也累心，段天问手不停嘴也不停，学着学着，奇怪问题就满天飞。
“老师您说，这乐曲是不是人根据各种动物的鸣叫创造的？您说这狗叫中是不是也暗藏着一丝韵律？” 冯先生正喝茶呢，闻言，差点被茶水噎死。
从此，马原跟着段天问四处卖艺。小孩年仅九岁，演奏得又相当不错，大家都很捧场，挣的钱比打柴多太多了。马原一见真能挣钱，也跟着学，给段天问伴奏。
一年前，爷俩来到了静山城。静山城清雅整洁，风景如画，爷俩有意在此久居。
初到静山城时，他们去城外赶静山禅寺的庙会。段天问听到寺中的晨钟暮鼓之音，心中有感，创作了一首《静山不语》，曲调雅静优美。凭借此曲，他们在醉仙楼献艺，一炮而红，段天问也有了 “乐中神童” 的雅号。
流连醉仙楼的食客非富即贵，文人雅士也不少。他们都极为推崇这首《静山不语》，认为此乐大雅，且有禅意沉淀其中，是许多雅士必点的曲目。爷俩凭借演奏，日进白银数两。
前两天，爷俩清点积蓄，已有不到九百两。他们非常兴奋，商量着准备在静山城附近买房定居。打听之后，发现城中房子太贵。
另外，爷俩还想找个清静之处，以免练琴时打扰到别人。他们思量着，静山城日夜不关城门，进出方便，干脆就在城外买房得了。
爷俩看中了一处离城十里的地方。此处风景秀美，远眺静山巍峨雄奇，近看鸟语花香，门前不远处还有一条小河蜿蜒流过。人置身于此，宛如画中。
这块地不但有三十亩水浇地，还有个不小的院子。院子分里、外两层，占地一亩多。爷俩盘算着，地可以租给别人种，一年光租子都能收三十多担。就算爷俩什么都不干，这些粮食也吃不完。
最关键的是，这块地价格便宜。同样的地，即便在城外，也得价值千两以上，现在却只要八百两。
卖家解释道：“我急用钱，我这人就是好赌，欠了赌账，又借了高利贷，每天光还利息都要好几两。房产急于变现，价格谈成，立马去衙门过户。” 马原再砍一刀，出价七百，顺利成交。
爷俩心情大好，觉得这块房产买得太合适了，简直就是捡了个大漏。转天，爷俩告了假，打扫新家。晚上又买了酒肉，边吃边聊。
时至二更，爷俩刚要上床睡觉，就听窗外风声乍起。
静山城背靠静山山脉，冬暖夏凉。即便在盛夏，晚上从山里吹来的风依然清凉。现在是五月，夜晚的风还带着一丝寒意。
外面的风越来越大，树枝在清冷的月光下，被风抽打得如同扭动着腰肢的妖灵。映在窗棂上，又多了几分鬼魅与阴森。屋里的门窗都关着，但总有一缕阴寒若隐若现。
阵阵莫名的气流，挑逗着桌上油灯的火苗左右乱晃。摇晃的光线，给屋中增添了一层别样的恍惚。爷俩心中莫名多了一丝不安。
忽然，好像有人在推外面堂屋的大门，而且还很用力，弄得大门 “哐啷、哐啷” 作响。
爷俩所在的是里院三间正房，中间是堂屋，两侧是厢房，也是卧室。爷俩慌忙从右侧卧室走到堂屋中。马原非常害怕，没敢马上开门，而是对着门大喊：“谁啊？谁在外面？” 没人回答，推门声也消失了。
马原点了个灯笼，照了照整个堂屋。堂屋除了一张桌子两把椅子，也没什么。爷俩又进了左侧卧室查看了一番，也没什么异常。
爷俩重新走回堂屋，看着大门还是非常迟疑。这深更半夜的，有人推门是什么情况？他们刚住进小院就遭贼了？爷俩小声嘀咕了几句。马原在前，段天问在后，做好了跟贼打一场的准备。
马原轻轻地拔开了堂屋的门闩，猛地开门。门外什么都没有，院中只有一棵老树在风中摇曳。爷俩没敢出屋，没敢迈进那漆黑的夜幕中。
马原重新插好门，又在三间屋中仔细查看了一遍。再三确认没有人、没有其它异常后，才回到了右侧的卧房中。
也就是爷俩刚回到卧房中，又有人用力推堂屋的大门 ——“哐啷、哐啷”，声音很大。爷俩快步回到堂屋门前，还是一前一后。
段天问再次做好了攻击的准备，马原迅速开门。就在马原拔掉门闩的刹那，外面推门的动静又消失了。这次马原没有丝毫迟疑，迅速地打开了门。他要看看，外面推门的到底是什么人。
这次开门非常及时，门刚不响马原就打开了。按理说外面有人绝跑不远，然而让爷俩错愕的是，门外依然什么都没有。
一丝寒意悄然爬上了爷俩的后背，爷俩皆是汗毛倒竖，起了一身的鸡皮疙瘩。马原重新插好门，和段天问刚回到卧室，堂屋的门又开始响了，而且声音更大。
爷俩同时都感到一股冰寒，从尾椎直达天灵。爷俩头发都立起来了，身上还没消退的鸡皮疙瘩上，又起了一层寒栗子。“哐啷、哐啷” 的声音，如同响在心头，考验着胆气的底色。