魏福音和宋清柔重聚后，便日日黏在一起。
太学院成了两人的据点，一同上课，下学，用膳，恨不得要将一整年没说的话都补上。
夏书音自“挨罚”那日后便告了病，连着几日没有来书院。
同样不来的还有裴衡。
只是他不用向谢云天告假，毕竟书院里教的，是他三年前就学过的知识。
魏福音给自己打了一剂强心针——只要裴衡还在这宫里一日，总有再碰面的时候。
到时候她自会向他解释从前的因果。
在书院的这几日，同窗的贵族子弟们渐渐确认了一点，那就是，如今的魏福音已经稳坐了长公主之位，除非她犯下不可饶恕的错误，否则，既有臣民的爱戴，又有圣上的庇佑，她几乎可以在大成皇宫…不，是整个中原，横着走。
大家不再瞻前顾后，纷纷开始试探着付诸行动，向长公主投诚。
因此，每日下了学，雪融、流萤几人手中收到的拜帖和请帖越来越多。
魏福音第一个赏光的，自然是宋清柔的母家，靖忠侯府。
老侯爷得知长公主驾临，吓得将家中上上下下都喊到了前院门庭。
老侯爷看哪个人、哪一处都不顺眼，急得抓耳挠腮，大骂女儿，“你怎么不早说长公主要来，府上也好早做准备！这下可怎么办？若是怠慢了公主，圣上必得治我一个大不敬罪！”
宋清柔不服气道，“长公主是我请来的客人，只需我接待就行，父亲有什么可急的，何必这样大动干戈。”
老侯爷气得吹胡子瞪眼，“逆子！这是长公主殿下！不是你那些阿猫阿狗同伴，还不快让你哥回来！”
侯夫人抚着丈夫胸口，“夫君消消气，咱们柔儿同长公主是闺中密友，这是好事，何必这样紧张，回头倒叫长公主拘束了。”
侯府里闹哄哄备办了一上午，魏福音的公主銮驾下午抵达了侯府门外。
老侯爷领着全家老小跪在门口。
“臣叩见长公主，长公主千岁金安！”
魏福音从銮驾上走下来，笑吟吟地扶起他。
“靖忠侯请起，不必多礼，是本宫唐突了，搅得贵府上下不得安宁，本宫略备了些薄礼，还请侯爷侯夫人收下。”
雪融、流萤、小蝶、小蜓手中各捧了满满当当的各式礼盒，递到府中管家下人手上。
老侯爷热泪盈眶，“承蒙公主不弃，能与公主结交，是我们柔儿的福气，公主快快请进，府中前厅备了热茶，请公主入上座休息。”
“不必了，本宫来看望清柔，不劳烦侯爷和夫人陪侍，本宫同清柔去她闺房聊天，诸位还请自便。”
众人又推拉了半天，魏福音终于在众人的目送下，和宋清柔进了闺房歇息。
“爹，我早说了吧？你准备这么多，根本就是白费功夫。”
侯府嫡长子宋小侯爷立在原地，目光盯着那抹纤细婀娜的背影，神情放荡不羁，却被他老子在后脑上重重来了一下。
“你和你妹妹两个，都是不让人省心的！你妹妹好歹还能结交长公主，替咱们侯府争取了世家贵胄里头一份荣耀，你呢？！成日里见不到人影，多久没去太学院了！为父日日上朝，简直没脸面对谢学士！”
宋炳文捂着后脑勺争辩，“清柔结交长公主，我结交商阳王世子，说起来长公主和魏世子算是表兄妹，我也不差吧？”
老侯爷冷嗤，“那能一样吗？！你那是钻营取巧，商阳王一脉最是喜欢拉拢世家，说不定包藏祸心，其心可诛！”
宋炳文不在意地哼笑两声，同他老爹打哈哈。
“爹，不如这样，你既觉得长公主金尊玉贵，值得结交，不如我努努力，替自己挣一个驸马当当？”
老侯爷怒不可遏，一脚踹中儿子屁股。
“我呸！你是个什么东西，凭你也配娶长公主？”
侯夫人却不乐意。
“哪有这样说自己儿子的？我看我们炳文很好，况且公主当年还在国公府时，咱们炳文也同夏小公爷是旧友，只是如今大了，不常走动罢了…我儿哪点配不上公主？公主远嫁北境，已做过人妇，要不是有圣上替她撑起如今的盛名，娶这样的媳妇进门，我还真要考虑考虑。”
“放屁！头发长见识短！你若再嚼舌根，就带着你的宝贝儿子滚出去！长公主也是你能编派的？！”
侯夫人灰溜溜地领着儿子躲开了暴怒的丈夫，朝厅堂走去。
“我的儿，母亲支持你，你若是真倾心于长公主，那便放开手去争取，别听你父亲的。”
宋炳文嘿嘿一笑，搀着母亲进屋，旁的暂且不提。
魏福音从侯府回宫，已近傍晚。
盛夏的中原暑气正盛，天光暗的晚，蝉鸣聒噪，同这迟迟不落山的日头一样冗长，搅得人心绪不宁。
魏谦在长乐宫里踱了几十个来回，终于听到外头的车马声。
他沉沉吐了一口浊气，面上依旧难掩躁意。
魏福音在宫人的簇拥下进了殿里，刚准备好好歇歇，却见魏谦阴着脸坐在殿首，眸光不善。
“臣妹拜见圣上，圣上今日怎么有空来臣妹宫中？”
魏谦盯着她，并不回答她的问题，直接反问道，“你去哪儿了？一个下午不见人影！”
“回皇兄，臣妹去了靖忠侯府，宋清柔是臣妹的闺中密友，臣妹与她分别一年，甚是想念，又逢她下了请帖，臣妹便挑了休沐日同她一叙。”
魏谦的脸色并未和缓。
“你出宫，身边只有这么点人跟着？”
魏福音看着身后四个大宫女并八个小太监，还没算上外头抬辇的、跟车的、赶车的粗使太监，脸上浮现出茫然。
这么多人，还不够多吗？
“朕的意思是，你身边没有一个侍卫，谁来负责你的安全？”
魏福音浅笑，“臣妹哪有这般娇贵，随侍的宫人已经不少了，阵仗再大些，怕是要引得路人侧目。”
魏谦心里有股无名业火噌噌直冒。
她这几日总拿太学院课业繁重做借口躲着他也就罢了，好不容易逢到休沐日，他拿出宝贵的时间，难道就是为了在这永乐宫里枯坐一个下午吗？
眼下她还要一味地同自己顶嘴，仿佛他会害了她似的。
魏谦脸色彻底阴沉下来。
“从今往后，没有朕的允许，你不准出宫！”
女人诧异地抬眸，终于认真地端详起他的神情，却不禁让他有些心虚。
“皇兄为何突然动怒？阿音做错了什么吗？”
魏谦一噎。
“阿音与清柔已经约了后日去栖禅寺进香求签，皇兄也不答应吗？”
“不答应。”魏谦干巴巴地冷声回应。
女人的眸光一瞬间黯淡下来，低垂下头，失落地轻叹：
“皇兄不听听阿音想求的是什么吗？”
魏谦的神情顿了顿，脱口而出，“什么？”
“阿音此去栖禅寺，一求中原风调雨顺，大成国泰民安；
二求皇兄多喜乐，长安宁，岁无忧；
三求……”
“三求什么？”魏谦的眸光紧紧盯着女人。
“三求阿音与皇兄生生不离，岁岁相伴。”
“阿音……”魏谦看向她的眼神温柔而炙热，几乎快要藏不住惊喜和雀跃。
他从殿首上阔步走下来，牵起女人的手，用指腹摩挲她的手背，动作轻柔，克制又隐忍。
“是朕刚才糊涂了，阿音若是喜欢出宫，那便出吧，只是朕不放心你的安危，还是要派人替朕照顾你…卫国公府嫡长子夏烨如何？”
魏谦没将后头的话说出来——夏烨是她的亲生兄长，一来比旁人更会对妹妹的安危上心，二来不会生出别样心思。
这是他能想到的，最适合做长公主侍卫的人选。
魏福音嫣然一笑，红润的嘴唇绽开动人心魄的弧度——
“谢皇兄体恤，有夏将军随行，定能护得臣妹周全。”