不知何时起，院门口已聚集了众多看热闹的村民。连半人高的篱笆外都有许多人伸长脖子向院子里张望。
无论何时何地，都不乏吃瓜群众，此乃亘古不变之真理。当然，其中也有不少正义之士。
“我说大山家的，你莫要与这两个小娃子过于计较。”杨金凤尝试劝解道。
两家隔着一堵篱笆墙，隔三差五便听到瑶丫头姐弟几个鬼哭狼嚎，这老邓家着实没一个好东西！
“啧啧啧！造孽哦！多大点事啊，竟闹成这样？”
爱看热闹的曹大婆子好不容易挤进来，眉头紧皱，指着地上的邓玥瑶姐弟俩气恼的直跺脚。
“大山家的，这才多大点的孩子啊！你这下手未免太重了！”
“正是，正是。”
“唉！可怜这没娘的孩子哟！若是大河两口子还在，岂会容你这当二婶的如此欺负他们的娃！”倚在院门口的牛满月边摇头边叹息道。
性格爽直的石冬梅与周氏关系甚好，听到有人提及她，不禁忆起故人往事。
“清栀姐嫁到我们村这些年，我可是从未见她打骂过这几个孩子，每次见到老邓家的小辈也都是一脸的笑。”
“正是，正是。”憨厚老实的方土根再次附和着道。
原本就跟邓老婆子一家不对付的许老婆子，此时更是愤愤不平。
于是，便顺着石冬梅的话说道：“周氏那些年即便是遇到村里顽皮的孩子，也未曾说过一句重话。”
围观的众人皆心怀不满，毕竟大家都居于一村，对于邓家的那些糟心事，或多或少都有所耳闻。
曹大婆子再次为邓玥瑶姐弟鸣不平：“这瑶丫头和熹哥儿虽是没了爹娘，但终归是你邓家的血脉，打伤了难道不要你们老邓家出银子医治？”
“正是，正是。”
“杀人不过头点地，瑶丫头姐弟俩都被打成这般模样，你还想如何？”
满头白发的徐有庚拄着拐杖步、履蹒跚地走到玥瑶姐弟俩身旁。
“唉哟喂……瞧这架势伤得不轻，也不知这丫头能否挺的过去。”
“大家都散了吧！看什么看！有啥好看的？散了散了！去去去……”
此时邓老婆子从屋内走出，端着一盆水旁若无人地朝院门口泼去。
“这是我邓家家事，只是将这不知天高地厚的死丫头稍作惩戒一番罢了，无需大伙操心，都散了散了……”
言罢，将院门“砰”的一关，径直走到邓玥瑶身旁，踢了踢毫无动静的她。
“快起来干活！莫要再继续装死！”
小李氏坐在一侧矮凳上赶忙应和：“这死丫头与她那短命娘一般无二，整天就做出一副可怜巴巴的样子！也不知要装给谁看？呸！”
与邓老婆子一同出来的邓宝儿也跑过去，猛地一脚踩到趴在地上的邓玥瑶右边肩膀上。
谁知一个重心不稳，“噔”的一声闷响，应声仰倒在地的他捂着脑袋，发出了杀猪般嚎叫声。
“啊……疼……娘……宝儿好疼……”
小李氏一个健步飞奔过去，一把将他搂抱怀。
“哎呦！娘的乖宝哟！你咋就这么不小心啊？摔着哪儿了？娘给你揉揉。”
说完就朝趴在地上的邓玥瑶右肩处使劲踢了两脚。
“该死的臭丫头，都被打趴下了还敢欺负我家宝哥儿！真是死不足惜！”
邓小花哆哆嗦嗦地指着地上一动不动的邓玥瑶：“娘，这丫头躺了那么久动都不动一下，莫不是死了？”
“死了便死了！等老大和山哥儿回来拖去乱葬岗扔了。”邓老婆子轻笑一声。
时值九月，当地村户人家田地里都已忙得差不多了，邻村地主卢富贵新购置了几十亩荒地。
邓大海这几日便在卢老爷家做短工。每日酉时收工后再步行回家，次日辰时正赶过去上工。
而邓大山自幼便不学无术，终日游手好闲，所幸能言善辩。
身为儿子，在邓老婆子面前可谓是毕恭毕敬、孝顺有加。
面对妻子小李氏，亦是一副温文尔雅、情趣盎然的好丈夫模样。
然而，在小李氏诞下邓宝儿未久，他便隔三差五的往镇上跑，甚至经常夜不归宿。
“山哥儿已有两天没回来了，也不知在外面忙些什么？净知道三天两头的往外跑。”
邓老婆子思及爱儿小老三，不禁喃喃自语。
坐在台阶上的小李氏一边轻揉着怀里邓宝儿的后脑勺，一边说道：“娘，前些时日大山跟我提过一嘴，好像是准备与人联合耳朵做些买卖。”
老怀欣慰的邓老婆子闻言连连点头。“男儿志在四方，山哥儿忙于正事。那晚间便不等他了，让老大两口子去办即可。”
原本坐于院角的赵氏唯恐矛头指向自身，本欲继续嗑瓜子装鹌鹑。可听到婆母一句话便将自己两口子安排得妥妥当当。
遂忍不住道：“为什么要我俩黑灯瞎火的去白忙活？人又不是我打杀的。”
“那要不……翠儿你与她二人一同前去，也好有个伴，人多也能壮壮胆。”
邓老婆子稍想片刻便立即做出了安排。
“娘……那便好吧。”
小李氏本欲撒娇回绝，但想到人毕竟是自己打死的，便再也没了其它心思，只好点头应允。
“二姐！阿奶、二婶，我二姐没死，方才我还见二姐手指动了一下，求求您救救她。”
小李氏甫一开口，便被邓元熹清脆的惊喜之语打断。
“二姐，你醒来和我说说话。”
“二姐，你莫要不理我。”
“二姐你醒来……不……不要……”
此时，邓老婆子走到邓玥瑶身旁，眼帘半垂的她斜睨地上之人一眼，旋即嘴角扯开一抹狠厉的冷笑，蓦地，膀大腰圆的她宛如泰山压卵，一屁股重重地坐在邓玥瑶身上。
一手直指大儿媳赵氏怒道：“这贱骨头聒噪的狠！你将他拖去我房中，看我待会如何收拾他！”
言罢，遂起身拍了拍屁股，重又径自走过去坐到小李氏身旁的长凳上。
赵氏心有不甘地啐了一口瓜子壳，起身拍了拍手上因抓瓜子而留的灰屑，再不紧不慢地卷起袖子迈步过去。
当她拎起邓元熹后背上方的衣物，正欲往屋内走。孰料被邓元熹几番挣扎后，硬是挣脱开来。
邓元熹哽咽着跪行至祖母邓老婆子脚旁，如同小鸡啄米般疯狂磕头。
“元熹恳求阿奶救救二姐，莫要将二姐送去乱葬岗，求求阿奶救救二姐……”
不停磕头求饶的邓元熹，两行清泪顺着稚嫩的脸颊滑落，嘴角渗出的血迹已然干涸。
但求阿奶能请大夫救治二姐，却不知此时的邓玥瑶早已没了气息。