宴会厅的门口，负责核验来人身份的工作人员微微鞠躬，脸上满是歉意。
\"非常抱歉，可是您应该知道这场宴会的性质，即使是横滨市长亲自前来，不在邀请名单上的话，也是绝对不能进去的。\"
工作人员深深鞠了一躬，表示出充分的敬意，语气恭敬且坚定：“希望您能理解。”
牧野白站在门前，眉头微皱。
她心里不由得一阵懊恼：大概是因为脑子里装了太多关于费奥多尔的事，导致很多其他事情都没时间考虑。
换做以往，她肯定会先确认出席名单，就不会出现现在这样尴尬的局面。
她轻轻咬了咬下唇，心中权衡片刻，又摇了摇头。
跟父亲通话吗？
不行。
那样的话，岂不是在谈判之前就先用了对方的人情？对之后的发展绝对是不利的。
站在她身后一步的中原中也对此却没有任何多余的情绪。
他对宴会本身也没什么兴趣，只是因为牧野白的邀请，以及他应尽的使命，这才站在这里。
察觉到牧野白的为难，中原中也干脆开口说道：“那我在外面等你好了。”
牧野白转头看向中原中也。
尽管他表现得很无所谓，但她将自己代入中原中也的处境后，心里却感到一阵难受。
她低声说道：“对不起……中也。”语气里竟然多了一丝哭腔。
刚才还镇定自若的中原中也瞬间慌了手脚，语气有些急切：“你怎么了？难道刚才被风吹到，感冒了吗？怎么声音变成这样？”
牧野白被他的反应逗笑了，心情缓和了一些，也意识到中原中也和自己毕竟完全不一样。
他的性格坦荡、直率，少了许多自我纠结和负担。
她心中感慨：真好啊，是那种不会自己把事情想复杂的性格。
中原中也试探性地伸出手，轻轻贴在牧野白的额头上，确认没有发烧等症状后，终于松了一口气。
牧野白转头面对工作人员，调整了自己的情绪，表情变得温和而镇定，和刚才的语气截然不同。
“可以拜托安排一个合适的地方让中也等待吗？这个天气，总不至于要让人在冷风里站着吧？”
工作人员低头回应，态度恭敬：“明白，我们在别馆设置了专门的区域，供各位需要等候的人士休息。”
他继续说道：“稍后，我们会派专人引导这位先生过去。”
牧野白点了点头，露出一抹浅笑，显然对这个安排感到满意。
安排好中原中也的去向后，牧野白转身面对宴会厅的大门。
两名工作人员站到门侧，齐声说道：“请进。”随后用力推开高大的双扇门。
高大的门扉缓缓打开，牧野白看着逐渐显露出光亮的入口，心中升起一丝紧张。
种田山头火，森鸥外。
异能特务科，港口黑手党。
横滨白天与黑夜的两股势力即将在这里进行第一次正式会面。
而自己，曾经只是个普通人的她，将要陷入的，就是这样的旋涡吗？
尽管她已经与很多人物产生了交集，但那些更像是私人层面的互动。
然而，今晚过后，她还能像过去一样自由吗？
不安的情绪涌上心头，牧野白将要迈出的脚步微微停顿了一下。
这时，她突然感到后背被轻轻推了一下，那股力道不重，还透着一丝暖意。
牧野白顺着这股推力，下意识地往前迈出一步。
当真的迈出第一步后，她忽然觉得，好像也没那么难。
紧张的情绪逐渐散去，之前因为焦虑而屏蔽掉的声音和画面重新回到了她的世界。
宴会厅内，金色的吊灯垂下，柔和的光芒洒在每一个角落。
与港口黑手党的首领就职酒会相比，这里的气氛显得更加克制而和谐，带着浓厚的官方色彩。
各方人士穿梭交谈，举手投足间皆显露出一种深思熟虑的分寸感。
牧野白没有回头。
她知道，此刻大厅内已经有很多双眼睛落在她身上，注视着她的一举一动。
那些视线带着打量、探究、甚至是审视。
牧野白在心里默默地说道：谢谢你，中也。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中的迷茫与紧张已经被温和礼貌的笑意取代。
牧野白一步步走进宴会厅，在工作人员的引导下，向森鸥外的位置走去。
此刻，森鸥外正和对面的种田山头火谈着无关痛痒的内容。
牧野白观察到，种田山头火似乎因为迟迟无法切入正题而有些急躁。
但森鸥外也有充足的理由拒绝开启话题，毕竟……
森欧洽一副为难的模样说道：“无论如何，也希望我的女儿能参与这次谈话呢，种田长官。”
种田山头火大笑一声，语气爽朗：“作为父亲，当然会希望自己的孩子得到更多的锻炼。这点我完全能够理解。”
与此同时，他心中对牧野白的警惕悄然提升到了仅次于森鸥外的地步。
“这种态度，难道是已经将她视作接班人了吗？”种田山头火端起一旁的酒杯，掩饰住眼中的深思。
牧野白走近时，注意到种田山头火暗含审视的目光，虽然有些奇怪，但她并没有多想。
毕竟，作为异能特务科的长官，这种职业性的警觉再正常不过。
种田山头火微微一笑，语气中带着几分诚意：“牧野小姐果然气度非凡，不愧是森先生的女儿，难怪能在这样重要的场合出现。”
牧野白微微躬身，语气礼貌却不失距离感：“种田长官谬赞了，能够出席这样的场合，对于我来说也是一次宝贵的机会。”
森鸥外在一旁附和：“白的确还有成长的空间，不过年轻人需要的正是这种历练。”
种田山头火忽然提高了声音，至少让周围的不少人都能听到。
“我最近买了一些宝石，但不知道是不是真货，早就听说森先生对这方面了解颇深，不如随我一同去二楼，帮我检查一番？”
森鸥外脸上的笑意加深：“种田长官的邀请，我自然不会拒绝。”
种田山头火立刻伸出右手，做出邀请的姿态。
森鸥外微微侧身避开，同样伸出手：“请。”
两人并肩向二楼走去。
牧野白原本想留在宴会厅，与尾崎红叶待在一起，顺便吃些东西。
然而，森鸥外走出一步后，发现她没有跟上，又退了回来，右手轻轻揽住她的肩膀。
那份力度不重，却透着一股不容拒绝的暗示。
牧野白明白这是让她跟上的意思。
尽管她心中疑惑，为什么这种本应绝密的谈话会带上自己，但她并没有在这种时候开口询问。
牧野白心想：既然父亲要我一起，那就照做吧。
种田山头火感到一丝违和感，为什么这父女两人像是没有商量好一样。
森鸥外似乎察觉到种田山头火的目光，露出一抹无奈的笑容：“可以拜托种田长官准备一些食物吗？白大概是有些饿了，看到食物都不舍得离开呢。”
种田山头火闻言，心中的疑虑消散了几分。
他点头说道：“当然，茶点已经备好了。”
森鸥外微微颔首，笑道：“那真是太好了。”
牧野白跟在森鸥外身后，三人一同向二楼走去。