他首先要做的，就是将这块板结严重的土地进行深翻，只有把这坚硬的“铁板”一样的土层翻开，才能进行后续的改良工作。
然而，这块地远比他想象的还要难对付。
由于长期缺乏有机质，加上陕北地区特有的黄绵土质地黏重，干燥状态下异常坚硬，每一锄头下去，都只能刨出一个浅浅的白印，震得吴龙的虎口发麻，胳膊也跟着酸痛起来。
“这可比做实验累多了！”吴龙忍不住抱怨了一句，他这才体会到农民的不易，也更加佩服这些在南泥湾开荒的战士们。
“干啥呢，后生？这才刨了几下就累了？”一个熟悉的声音在吴龙身后响起，是赵占魁。
他扛着一把铮亮的锄头，步履稳健地走了过来。
“赵大叔，您怎么来了？”吴龙直起身子，擦了擦额头上的汗水。
“我来看看你这‘新式种地法’到底有啥门道。”赵占魁说着，走到地头，蹲下身子，抓起一把土，用手指捻了捻，眉头微微皱了起来，
“这地太‘瘦’了，缺肥啊！”
“是啊，所以我才要先改良土壤嘛。”吴龙解释道，“我打算暂时用农家肥、草木灰这些东西来增加土壤的肥力。”
“农家肥？草木灰？”赵占魁重复了一遍，眼神中闪过一丝疑惑，
“这些东西我也知道能肥田，可咱们现在上哪儿去找那么多农家肥？部队的牲口本来就不多，产的粪还不够给那些已经开垦出来的地用呢。至于草木灰，现在烧荒可是被严令禁止的，咱们总不能为了你这块地，去违反纪律吧？”
“这……”吴龙也犯了难，他之前只顾着想技术方案，却忽略了实际情况。
南泥湾的条件如此艰苦，很多在现代看来唾手可得的东西，在这里都成了稀缺资源。
“后生，不是我说你，你这套‘新式种地法’，听起来是挺唬人的，可也得结合咱们这里的实际情况啊。”赵占魁语重心长地说道，“种地可不是闹着玩的，得一步一个脚印地来。”
“赵大叔，您说得对，是我考虑不周。”吴龙虚心地接受了赵占魁的意见，
“那您看，咱们现在该怎么办？”
“依我看，你不如先用老办法，把这地深翻一遍，然后再想办法慢慢改良。”赵占魁指了指吴龙那把有些豁口的锄头，
“你这锄头也不行，太轻了，刨不动这硬土，用我的吧。”
说着，赵占魁把自己的锄头递给了吴龙。吴龙接过来一看，这把锄头比自己那把要重得多，锄头面也更宽更厚，一看就是一把干活的好家伙什。
“这怎么好意思呢，赵大叔，您还是用您自己的吧。”吴龙推辞道。
“让你用你就用，哪儿那么多废话！”赵占魁佯装生气地说道，“我一个老头子，还能跟你一个后生抢东西不成？”
吴龙拗不过赵占魁，只好接过了锄头。他学着赵占魁的样子，双手握住锄柄，用力地刨了下去。
“哎，对喽！就是这个劲儿！”赵占魁在一旁指导着，
“刨地的时候，腰要弯下去，腿要用力蹬，这样才能把土翻起来。”
在赵占魁的指导下，吴龙逐渐掌握了深翻土地的技巧。虽然还是很累，但比之前要轻松了一些。两人就这样并肩劳作着，一个教得认真，一个学得起劲，构成了一幅和谐的画面。
“后生，你这身子骨，一看就是没干过啥重活的。”赵占魁一边干活，一边跟吴龙闲聊起来，
“你以前在家里，都是干啥的？”
“我……我是个学生，在学校里读书。”吴龙含糊地说道。
“学生？还是个文化人呢！”赵占魁有些惊讶地看了吴龙一眼，
“那你咋会跑到这南泥湾来？还说要种地？”
“我……”吴龙犹豫了一下，还是决定实话实说，
“其实，我是从……我是从很远的地方来的，我学的是农业科学，我想用我学到的知识，帮助大家种出更多的粮食。”
“农业科学？那是个啥？”赵占魁还是第一次听到这个词。
“农业科学就是……就是研究如何种地的学问。”吴龙尽量用通俗易懂的语言解释道，“比如说，如何选育良种，如何防治病虫害，如何提高产量等等。”
“哦，原来是这样。”赵占魁若有所思地点了点头，
“那你可得好好干，让我们瞧瞧你这‘农业科学’到底有多厉害！”
“我会的，赵大叔！”吴龙坚定地说道。
接下来的几天，吴龙一边跟着赵占魁学习深翻土地、如何使用农具等基本技能，一边努力想办法寻找可以用来改良土壤的材料。
他知道，光靠理论知识是不够的，必须结合实际情况，才能找到解决问题的办法。他利用休息时间，跑遍了营地周围的每一个角落，希望能找到一些可以利用的资源。
他发现，战士们平时烧火做饭剩下的柴草灰，大部分都当作垃圾倒掉了，这些草木灰虽然数量不多，但日积月累下来，也是一笔不小的资源。
于是，他找到负责后勤的同志，说明了自己的想法，希望能把这些柴草灰收集起来，用来改良土壤。
一开始，后勤的同志并不理解吴龙的做法，觉得他是没事找事。但在吴龙的耐心解释下，以及李位的支持下，他们最终同意了吴龙的请求。
吴龙还注意到，营地周围的山坡上生长着许多的灌木和杂草，这些植物含有丰富的有机质，如果能把它们利用起来，也是一种很好的土壤改良材料。
于是，他又找到李位，提出了利用这些灌木杂草制作堆肥的想法。
李位虽然不太明白什么是“堆肥”，但还是决定支持吴龙的尝试。他组织了一些战士，帮助吴龙一起割草、砍柴，把这些材料运到吴龙的那块地旁边，堆成了一个小山包。
“吴龙，你这又是要干啥？”李位看着眼前这个“草堆”，疑惑地问道。
“李哥，我这是要做堆肥。”吴龙解释道，
“把这些杂草、树枝和人畜粪便混合在一起，让它们自然发酵腐烂，就能变成很好的有机肥料，用来改良土壤效果非常好。”
“还能这样？我还是头一回听说。”李位挠了挠头，
“那这堆肥得多长时间才能做好？”
“大概需要一两个月的时间吧。”吴龙估算了一下时间。
“一两个月？那岂不是来不及了？”李位皱起了眉头，“咱们春耕的时间可不等人啊！”
“是啊，后生，你这法子是好，可就是太慢了。”赵占魁也在一旁说道，
“等你的堆肥做好了，黄花菜都凉了。”
“这个……我也知道时间有点紧，但这是目前最好的办法了。”吴龙有些无奈地说道，
“要不这样吧，咱们双管齐下，一边做堆肥，一边先用柴草灰和现有的农家肥对土壤进行初步改良，争取能赶上春耕。”
“也只能这样了。”李位点了点头，
“那咱们就分头行动，你负责做堆肥，我去找找看，营地里还有没有其他的材料可以利用。”