他点点头，声音带着压抑的兴奋：“你看，这压痕的走向、深浅变化，不是随机的。很像是上面垫了另一张纸，书写时用力较大，透过纸张在这笔记本上留下的‘镜像’痕迹。虽然大部分信息已经模糊不可辨，但如果有足够精密的仪器和恰当的光学增强技术，理论上有可能部分还原上一张纸的笔迹内容，哪怕只是一两个字，一个符号，都可能是指向性的！”
这个发现如同一针强心剂，注入了沉闷的指挥室，如果真能还原出垫在笔记本上的那张纸的部分内容，很可能就是李怀德接收或传递信息的原始凭据，甚至可能直接指向信息来源！
“立刻安排！”谢老沉声下令，“启用最高等级的物证分析实验室，所需设备和技术人员，以‘锄奸’行动最高优先级调拨！萧老，这件事由您全权负责，需要什么直接提，务必在最短时间内，拿出尽可能清晰的结果！”
“我尽力！”萧老专家郑重应下，捧着那本笔记本，像捧着易碎的珍宝，在两名警卫的护送下，匆匆离去。
沈莫北的脑子飞速运转，笔记本是记录军事信息的载体，垫在下面的纸，可能是李怀德抄录信息时的底稿，也可能是他接收指令的便条……无论是哪种，都距离核心更近了一步。
“莫北，”李部长踱步过来，手指敲着桌面，“除了技术手段，人的线索也不能放松，李怀德口中的‘老混蛋’，这个称呼很值得玩味，能让他用这种带着怨恨又不敢明说的称呼，说明对方地位比他高，能压制他，但关系又绝非融洽，结合军方背景……会不会是某个脾气暴躁、资格很老的军官？或者，是某个倚老卖老、掌握了他把柄的上级？”
“有这个可能。”沈莫北点头，“李怀德在部队待过的时间不长，但那段经历对他影响很深，他后来在地方上的一些做派，也有很重的军队习气，他转业到地方后，是否还和部队里的旧相识保持密切联系？尤其是那些后来身居要职，或者掌握实权的人？”
“我已经让军方保卫部门的同志，秘密调阅李怀德服役期间的所有档案，以及同期转业、且有条件接触相关机密的人员名单。”聂部长接口道，语气森然，“范围虽然不小，但有了这个笔记本和胶卷的内容指向，我们可以重点排查那些曾经在相关部队、相关岗位服役，并且后续发展轨迹与李怀德有交叠，或者存在利益输送可能的人。”
他顿了顿，补充道：“当然，也不排除这个‘老混蛋’并非现役，而是已经退休甚至更隐蔽的人物，李怀德这条线经营多年，根须可能比我们想象的更深。”
三方联合，各展所长，公安的刑侦追踪、特别部门的情报分析、军方的内部筛查，如同三把梳子，开始对李怀德相关的一切进行最精细的梳理。
沈莫北则把目光再次投回秦淮茹身上，他总觉得，这个女人虽然所知有限，但她与李怀德相处的那段扭曲关系中，或许还藏着未被完全挖掘的细节，尤其是李怀德情绪流露、卸下伪装的时刻。
他再次提审了秦淮茹，这次问得更细，更侧重心理和情感层面的复盘。
“秦姐，你再仔细回想，李怀德跟你在一起的时候，有没有特别放松，或者特别紧张的时刻？除了提到‘老混蛋’，还有没有用过其他特别的称呼、暗语？他喝醉过吗？醉后说过什么胡话？他有没有特别珍惜，或者特别害怕见到某样东西？哪怕是一张照片，一个徽章，一本书？”
秦淮茹被隔离了几天，精神反而从最初的崩溃中稍微稳定了一些，求生欲让她拼命回忆。她皱着眉头，指甲几乎掐进掌心。
“特别的称呼……他有一次，好像接电话时，叫对方‘老首长’……但口气不像很尊敬，有点……有点不耐烦？对，就是不耐烦，还带着点害怕。”秦淮茹努力捕捉着模糊的记忆碎片，“喝醉……他酒量其实不错，很少真醉。但有一次，不知道因为什么事，自己灌了好多酒，醉得厉害，抱着我哭，说什么‘身不由己’、‘上了贼船下不来了’、‘都是他们逼的’……还说什么‘早知道当年就不该拿那笔钱’……”
“钱？什么钱？”沈莫北敏锐地抓住关键词。
“他没细说，就嘟囔‘转业安置的钱’……”秦淮茹摇头，“第二天酒醒了，我再问，他就发脾气，说我听错了，不许我再提。”
转业安置的钱？李怀德转业到地方，按政策是有安置费和相应待遇的，这有什么问题？除非……那笔钱数额异常，或者来源有问题？是被人用钱拉下水的开端？
“还有吗？他害怕见到什么东西？”
“他……”秦淮茹眼神有些飘忽，“他好像不太喜欢看报纸上关于军队建设、军事演习的新闻，每次看到都会很快翻过去，或者干脆走开。有一次我顺手拿了张有阅兵照片的旧报纸垫桌子，他看见后脸色特别难看，一把抢过去揉成一团扔了，还骂我‘没眼力见’。”
对军事新闻敏感、回避……这是一种潜意识的恐惧和抵触，说明他内心深处对自己所做之事有清晰的认知，并且感到压力和恐惧。
“照片呢？他有没有珍藏什么人的照片？或者，有没有销毁过什么照片？”
“照片……他家里好像没什么照片，至少我没见过。哦，对了！”秦淮茹忽然想起什么，“他有一次收拾一个旧皮箱，从箱底摸出一个小布包，里面好像有几张黑白小照片，他拿着看了好久，叹了口气，又原样包好放回去了。我当时好奇想看看，他立刻瞪我，说‘不该看的别看’。那眼神……挺吓人的。”
旧照片？会是部队时期的合影吗？里面是否有那个“老混蛋”？
“后来那个皮箱呢？照片还在吗？”
“不知道，李怀德跑之前，把好多东西都处理了，那个皮箱好像也不见了。”秦淮茹黯然道。