生日当天是星期天，天刚蒙蒙亮，王母就起床和面了。
面粉是月初攒下来的富强粉，她准备给小寿星们做长寿面。
上午八点多，王建国一家四口就到了。
王皓东那小子一进门就四处张望：“雯雯妹妹呢？
菲菲瑶瑶呢？”
话音刚落，西厢房门“吱呀”一声开了，三个小姑娘手拉手走出来。
小靖雯梳着两个羊角辫，菲菲的头发用红绳扎了个高高的马尾，瑶瑶的辫子编得整整齐齐。
穿了一身新衣服，那小模样得意极了！
“三哥！”
三个小姑娘齐声喊。
王皓东立刻从兜里掏出三个纸包：“给！生日礼物！”
打开一看，是三个用废轴承滚珠做的“宝石”——他用砂纸磨得锃亮，在阳光下闪闪发光。
“哇！”
小姑娘们眼睛都亮了。
紧接着，王爱国扶着李淑兰也来了。
李淑兰的肚子已经很明显，但精神头很足。
“慢点慢点，这里门槛高。”王爱国小心翼翼搀扶着。
李淑兰笑着拍他：“瞧你这紧张样，好像我没生过孩子似的。”
话虽如此，她到底身子重了，在院里的藤椅上坐下后就很少起身。
聂文君特意给她垫了厚棉垫，又倒了杯红糖水。
“谢谢嫂子！”
三个小姑娘围过去，小心翼翼地摸她的肚子。
“三婶，小弟弟什么时候出来呀？”
“快了，等春天暖和了，他就出来跟姐姐们玩了。”
李淑兰温柔地说。
快到中午时，王爱佳和何武来了。
两人先是祝三个小家伙生日快乐，然后直奔双胞胎儿女何斌、何芮而去。
两个快满周岁的小家伙正是淘气的时候，步履蹒跚地满院子跑。
聂文娟是蹦跳着进院的，手里拎着个布兜：“雯雯！菲菲！瑶瑶！
看小姨给你们带什么啦！”
三个小姑娘围上去，聂文娟变戏法似的掏出三个彩色羽毛毽子，红黄蓝各一个。
又摸出个小纸包，里面是三根红头绳：“上学了，头发得梳整齐。”
快到中午时，聂父聂母也到了。
聂父手里提着一包桃酥，聂母则抱着个布包袱，打开一看，是三双新做的棉鞋。
“天冷了，上学路上脚暖和。”聂母让三个孩子试鞋，正合脚。
王父王母看着一院子的人，笑得合不拢嘴，然后疑惑文涛怎么没来。
聂父说他带妻女去看岳父岳母了，礼物都帮他带来了。
两人挤上前去，给三位小寿星送礼物。
看着这么多人，王父对王母说：“感觉好久没这么热闹过了。”
“可不是嘛。”
王母看着院里这么多人，尤其是围在一起的一堆小家伙。
她忍不住感叹道：“要是援朝也能回来，就齐了。”
话音刚落，院门外突然传来一个洪亮的声音：“报告！
可以进来吗？”
所有人都愣住了。
只见一个穿着军装的高个子青年站在门口，风尘仆仆，但身姿挺拔，脸上带着灿烂的笑容。
“大哥？”
“是大哥！”
小靖雯第一个认出来，她愣了一下。
然后转头看了看院子里的王建国和秦玉莲，这才确定是真的，立刻飞奔过去。
瑶瑶也认出是大哥，可她没动，只是小手紧紧攥着衣角，眼睛亮晶晶的。
菲菲的反应最特别。
她先是愣住了，小嘴微张，眼睛瞪得溜圆，仿佛不敢相信。
然后，她突然“哇”的一声哭了出来。
不是那种撒娇的哭，而是带着委屈的、憋了很久的哭。
她迈开小短腿，竟然跑过了小靖雯，第一个冲到王援朝面前。
王援朝看着眼前朝他狂奔而来的小妹妹也是红了眼。
当他刚想蹲下抱住小家伙时，菲菲却是在离他两步远的地方猛地停住。
仰着小脸看着他，随后眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
然后，她抡起小拳头，一拳捶在王援朝膝盖上——那是她能够到的最高位置了。
王援朝已经不是当初那个越显稚嫩的小少年郎了。
这些年的军旅生涯让他成长了，蜕变了。
显而易见的就是个头又高又大。
“坏哥哥！”
她带着哭腔喊：“你都不回来看我！说话不算数！”
这一拳当然不疼，但王援朝的心像被狠狠揪了一下。
他蹲下身，看着眼前哭成小花猫的亲妹妹，喉咙发紧。
“菲菲……”他伸手想抱她。
菲菲却往后一躲，继续哭诉：“你答应过我，我过生日你就回来的！
上次就没回来！上上次也没有！”
紧随其后的小靖雯有些发愣，不知道该不该上前抱哥哥。
还是先安慰哭成泪人的小姐妹。
这时……
王建国猛地站起来，声音有些发颤：“援朝？你……你怎么回来了？”
王援朝深吸一口气，先向爷爷奶奶、父母和各位长辈敬了个标准的军礼：
“部队批准探亲假，我连夜坐火车回来的。正好赶上妹妹们生日！”
说完，他才重新看向菲菲，从军装口袋里掏出一个小铁盒：
“菲菲，你看，哥没忘。
这是答应给你的子弹壳，我在靶场一颗颗捡的，磨得可光滑了。”
菲菲的哭声小了点，抽抽搭搭地看着那个铁盒。
小靖雯见状，拉着瑶瑶一起靠过去。
王援朝打开盒子，里面是十几颗黄澄澄的子弹壳，确实打磨得很光亮。
他又从另一个口袋掏出两个小布包，递给小靖雯和瑶瑶：
“雯雯，瑶瑶，这是给你们的。”
小靖雯打开一看，是几枚不同样式的军扣。
瑶瑶的布包里是一小叠印着部队番号的信纸。
“对不起，菲菲。”
王援朝看着妹妹，认真地说：“哥是军人，要服从命令。
但哥心里一直想着你们，每天训练完了，就会数着日子，算着你们还有多久过生日。”
菲菲看着哥哥晒黑的脸，看着他军装上还没拍干净的火车煤灰。
看着他眼睛里明显的红血丝，终于“哇”的一声扑进哥哥怀里。
“哥哥，我好想你呀！”她把脸埋在哥哥肩头，闷闷地说。
王援朝紧紧抱住妹妹，然后伸出另一只手，把旁边的小靖雯和瑶瑶也揽过来。
三个小姑娘挤在哥哥怀里，又哭又笑。
院子里，大人们都悄悄抹眼泪。
秦玉莲背过身去擦眼睛，王建国用力拍了下大腿：“这小子……”
王建军这会儿也知道自己被关啸军给涮了一回。
他走过去，叔侄俩对视一眼，互相在肩上捶了一拳。
“黑了，壮了，是个男子汉了。”
王建军说。
“嘻，二叔，我知道你好些事情，你也太牛了吧！”
王援朝笑出一口白牙。
王建军一愣，随即莞尔一笑。