“太子年轻，锐意进取固然是好，然过刚易折！”
“若因殿下之故，酿成边患，致使生灵涂炭，陛下将来...如何面对列祖列宗，如何面对天下百姓！”
这话说得极重，几乎是直接在指责秦夜可能成为国家罪人。
乾帝脸色一沉。
“王琛！注意你的言辞！”
王琛以头触地。
“老臣一片赤胆忠心，言语冒犯，甘受陛下责罚！”
“然撤兵修好，实乃老臣肺腑之言，望陛下三思！”
御书房内的气氛顿时僵住。
就在这时，外面传来太监的通传。
“太子殿下到！”
秦夜一身寒气从外面进来，似乎刚从哪里赶回。
他看也没看跪在地上的王琛等人，径直向乾帝行礼。
“父皇。”
乾帝松了口气。
“夜儿来了，正好，王爱卿等人正在说西南之事。”
秦夜这才转向王琛，目光平静。
“王御史是觉得，庆王送上几份厚礼，说几句软话，他私铸火炮，暗囤战马之事，便可当作没发生了？”
王琛一愣，随即梗着脖子。
“殿下此言何意？私铸火炮？暗囤战马？”
“此等大事，可有实证？若无实证，便是构陷藩王，更失臣子之心！”
“实证？”
“王御史是要本王将暗探拼死送出的情报，摊在这御书房的地上，让所有人都看看，看看庆王是如何恭顺的？”
“还是说，要等庆王的铁骑踏破边境，兵临城下，才算实证？”
王琛脸色涨红。
“殿下！您这是强词夺理！边境如今明明...”
“边境如今是假的！”
“是庆王需要时间打造他的刀，喂养他的马，才弄出来的假象！”
他目光扫过其他几个噤若寒蝉的言官。
“诸位大人若觉得本王陈兵边境是错，那便拿出更好的法子，既能削藩除患，又能保境安民。”
“若拿不出，就闭嘴！”
王琛气得浑身发抖。
“你...太子殿下！你...你如此专横跋扈，岂是储君所为！”
秦夜不再看他，对乾帝道。
“父皇，京营事务繁忙，儿臣告退。”
说完，竟是不再理会御书房内众人，转身便走。
乾帝看着儿子离去的背影，又看看地上气得快晕过去的王琛，重重叹了口气。
“都退下吧！”
秦夜走出御书房，寒风扑面而来，让他混沌的头脑清醒了些。
他知道刚才有些冲动。
但面对那些只知道空谈、却对迫在眉睫的危险视而不见的人，他很难保持心平气和。
“殿下。”陆炳如同鬼魅般出现在他身侧。
“说。”
“查到了，王琛的儿子，在江南担任盐道转运副使，与庆王府名下的几家商号，有过几笔不清不楚的买卖，数额不小。”
秦夜脚步一顿，眼中寒光一闪。
“还有呢？”
“另外几个跳得厉害的言官，家中子侄或门生，也多与庆王封地的商路有些关联。”
“虽无直接证据表明他们被收买，但...利益牵扯，难免为其张目。”
闻言，秦夜语气森然，“把这些东西，想办法无意中漏给那几个还算清廉的御史。”
“是。”
陆炳迟疑了一下。
“殿下，庆王在朝中经营日久，盘根错节，若动静太大，恐打草惊蛇。”
“就是要打草惊蛇。”
“让那些藏在草丛里的蛇，自己动起来。”
他回到东宫时，天色已晚。
林若薇还在灯下做着针线，是一件给秦恒的小斗篷。
看到他回来，她放下手中的活计，起身迎上。
“殿下回来了，可用过晚膳？”
“在营里用过了。”秦夜脱下带着寒气的外袍，走到摇篮边。
秦恒已经睡了，小脸红扑扑的，呼吸均匀。
他伸出手，极轻地碰了碰儿子的脸颊。
软乎乎的。
林若薇走到他身边，轻声道。
“恒儿今日会含糊的叫爷爷了，虽然只叫了一声。”
秦夜动作一顿，看向她。
“真的？”
林若薇点点头，眼中带着温柔的笑意：“父皇高兴坏了，抱着他逗了半晌，可惜后来恒儿困了，没再叫。”
秦夜低头看着儿子熟睡的小脸，心里那点因朝堂争斗而生的戾气，渐渐消散了。
他俯身，极轻地在儿子额头上吻了一下。
小家伙在睡梦中咂了咂嘴。
林若薇看着他柔和下来的侧脸，犹豫了一下，还是轻声开口。
“殿下，朝中之事...若太过艰难，不妨暂避锋芒。”
“父皇他...终究是信你的。”
秦夜直起身，摇了摇头。
“避不了。”
“庆王不会给我避的机会，朝中那些人也不会。”
他走到窗边，看着外面漆黑的夜空。
“这是一场仗，只能在朝堂上打赢，才能在战场上不打输。”
林若薇走到他身后，将头轻轻靠在他坚实的后背上。
“妾身帮不了殿下什么，只望殿下...珍重自身。”
秦夜没有动，感受着背后传来的温热和依赖。
过了许久，他才低低嗯了一声。
西南，云城。
庆王府张灯结彩，准备过年，一派祥和气氛。
地下的密室里，却是另一番光景。
庆王看着眼前一张巨大的沙盘，上面清晰地标注着西南地形，以及青河谷大营的粗略位置。
幕僚在一旁禀报。
“王爷，北地第二批战马已经到位，共计两千匹，皆是上等良驹。”
“加上之前的，足够武装一支五千人的精骑。”
“野狼谷那边，新炮已成十五门，胜在轻便，利于山地机动。”
“那投掷的轰天雷，铁皮卷制也已成功，威力尚可，投掷距离可达四十步。”
庆王手指敲着沙盘边缘，目光幽冷。
“朝廷那边，有什么新动静？”
“秦夜依旧在整顿京营，效果似乎不大。”
“朝中言官攻讦更烈，我们的人暗中推波助澜，皇帝似乎有些动摇，但尚未有撤兵之意。”
“他在等，等一个名正言顺动手的借口，或者等我们露出破绽。”
庆王顿了顿。
“京城我们的人，最近如何？”
“王琛等人依旧在发力，但...都察院内部似乎起了些龃龉，有人开始翻查王琛之子在江南的旧账。”