战争，是人命的无限堆积。
大战之前，必先扩军备战。
戚弘毅带兵进入洛城之后，终日忙碌，几无闲暇，就连白芷想见他一面，都求而不得。
白芷思君心切，总觉得戚弘毅有意回避于她，无奈之下，只得叫红娘子去寻小将裴南，旁敲侧击，探听戚弘毅动向。
如此一来二去，倒叫红娘子与裴南混的熟络。
如此一打听，白芷方才得知，数日之间，戚弘毅除布防之外，正忙于招兵扩军之事。
至洛城之后，戚弘毅深感兵力不足。
倭寇虽武艺高强，说到底，不过是散兵流寇而已，凭手下六千精锐兵卒，足以灭之。
可面对胡人骑兵，则大为不同。
先前与那一万先头骑兵的遭遇战便打的如此凶险，若胡人大举南下，守城尚且困难，更遑论与胡人野战争胜。
而戚弘毅所追求的，从来都不是被动固守，而是主动进攻。
千日防贼，不如一日杀贼。
一定要将对方打痛，才能一劳永逸，以战止战。
反观自己麾下的军队，虽然勇猛精锐，奈何兵力不足，况且都是背井离乡的南兵，水土不服暂且不说，思想之情姑且不表，就是面对骑兵的作战经验，也是少的可怜，始一接触，居然率先摆出对付倭寇的阵法，若非胡骑冲锋前犹豫片刻，给了自己变阵的时间，恐怕一场遭遇战，便会让麾下兵卒损失殆尽。
为今之计，当以麾下兵卒为基础，就地征兵，尽快训练出一批足以依靠洛城与胡人主力决战的军队。
为尽快实现这一目的，戚弘毅求助于洛城县令沈大河。
听闻戚弘毅的诉求之后，沈大河积极配合，同时表示：现下洛城之中，正有一支生力军。
戚弘毅闻言，眼睛一亮，问道：“这支军队现在何处？”
沈大河回道：“隆城受袭之时，曾有无数溃兵逃卒，混迹难民之中，南下洛城避难，后逢胡人大将鄂尔金南下攻取洛城，为壮声势，吓退敌军，将军夫人便强行聚拢这些溃兵逃卒……”
“将军夫人？”戚弘毅对这个称呼尚不适应。
沈大河疑惑道：“就是白虎堂白家三小姐白芷啊！她不是与将军您……”
“勿复多言，”戚弘毅眉头一皱，却未澄清误会，只道：“说一说那些溃兵逃卒的情况。”
沈大河回道：“溃兵逃卒聚拢之后，兵力可达上万，现下正在府衙安置，只是……”
“只是什么？”戚弘毅急切询问。
沈大河据实回答：“只是这些兵卒战心溃散，当初聚拢一起，也是靠的些许强硬手段，如今正吵嚷着散伙跑路，恐怕难以收服。”
戚弘毅在心中暗忖：比起训练新军，收服这些拥有对骑兵作战经验的老卒似乎更为划算一些，不过，一万人似乎也不太够，应当双管齐下，收兵和募兵都要进行，方能应对胡人骑兵的兵锋。
他当机立断，道：“沈大人，我欲接收这支溃兵逃卒，请您将之引至军营校场之上。”
沈大河当即表示遵命，匆匆而去。
戚弘毅则回到军营，召集麾下六千精兵，若劝说不得，便要强硬接收那支溃兵逃卒。
校场之上，阴云密布，似在酝酿一场豪雨，“戚”字大旗被大风鼓动，烈烈作响。
戚弘毅顶盔冠甲，立于军前，而军容严整的六千兵卒则于校场列成整齐的方阵，乌云压迫之下，铠甲生光，尽显赫赫军威。
不多时，沈大河带领近万溃兵逃卒来到校场之上。
这些溃兵逃卒步履散漫，队列杂乱，就连盔甲武器也穿戴不整，晃晃悠悠到校场之上，简直就像兵痞土匪，没半点军人的样子。
沈大河站在队列前面，见着戚弘毅，立刻指挥溃兵逃卒站定，振臂高呼道：“弟兄们，戚将军有意收拢大家，共守洛城，抵御胡骑，保家卫国。”
沈大河自以为戚弘毅麾下军队首战得胜，必然威信十足，而自己此番举动，当一呼百应。
不曾想自己振臂一呼之下，响应者居然寥寥无几。
不，不是寥寥无几，而是无人响应。
片刻尴尬之后，溃兵逃卒的队伍之中传来些许不和谐的声音。
“戚将军用兵如神，名声在外，可胡骑可不比倭兵。倭寇，不过流寇而已；胡人，骏马弯刀，精兵强将。南兵到了北地，该当收敛一些锋芒，莫要在我等北疆守军面前充大尾巴狼。先前南兵虽有小胜，也不过是击溃了胡人的先头部队而已，就这，还是依靠了火铳那等神兵利器，震慑胡人。若无神兵利器，胜负尚且难说，况且不知胡人主力来此，可还守得住？”
此人言语之中毫不客气，且对戚弘毅麾下军队的战绩却充满质疑，话音刚落，便引得校场上整齐列阵的戚弘毅军一阵愤怒。
距离戚弘毅较近的苏珏火爆脾气“蹭”地一下就上来了，跟戚弘毅请示道：“将军，我想把这厮揪出来，狠狠揍他一顿。”
戚弘毅却摆摆手，示意苏珏稍安勿躁。
戚弘毅朝溃兵逃卒的方向走了几步，喊道：“方才说话之人是谁？可否站出来，报个姓名。”
听闻戚将军问话，溃兵逃卒顿显慌乱，心道枪打出头鸟，看来这戚将军想杀鸡儆猴，拿人立威。
当此情景，还有谁敢站出来？
然而须臾之后，溃兵阵列之中竟果真走出一名大汉，朝戚弘毅随意行个军礼，道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，我乃隆城千夫长耿忠。”
“耿忠？”
戚弘毅重复了一遍这个名字，同时认真看着眼前那个身材高大的汉子。
他并没有处置耿忠的打算，相反，甚至还对这个汉子颇为欣赏。
认得火铳，说明此人颇有见识；知道侥幸得胜，说明此人颇具慧眼。
然而，戚弘毅还是决定敲打敲打这个出头鸟，开口问道：“既是隆城千夫长，何故弃城不守？”
“你怎么不问问隆城守将翟功禄为何弃城不守？”耿忠毫不客气，直言道：“翟将军吃干抹净，两脚溜滑，留下我等当炮灰，将熊熊一窝，主将都逃了，留下一座空城，谁爱守谁守。”
听到耿忠如此的言论，戚弘毅心中却升腾起一股无名怒火。
他呵斥道：“空城？隆城尚有一城百姓，你将之置于何地？”
耿忠摊摊手，无奈道：“没办法，大难临头各自飞，胡人南下，主将逃遁，不想做炮灰的，就得多长几个心眼子。”
“逃兵！”戚弘毅不屑道。
耿忠却不服气，反驳道：“什么逃兵，戚将军休给我等乱安罪名。我等不过是追随主将脚步而已，翟功禄若能坚守，我等何至于此。”
待耿忠说完，溃兵逃卒阵列之中，也出现纷纷议论，皆否认自己逃兵的身份，并对戚弘毅的言论进行反驳甚至谩骂。
毕竟，逃兵的身份一旦坐实，必然是镣铐加身，刀刃悬颈。
听着汹汹议论，戚弘毅丝毫不恼，待议论渐止，方才开口问道：“耿忠，我且问你，你擅自离开隆城，可曾得到军令？”
“军令？”
耿忠似乎没有料到戚弘毅会有此问，一时有些愣怔。
然而片刻之后，他就梗着脖子开口道：“主将都逃了啊！谁给军令？要什么军令？”
“对啊！要什么军令？”
“翟将军逃了，就是信号，我等当自谋出路。”
……
耿忠身为千夫长，倒是有几个铁杆儿在身边，眼见戚弘毅咄咄逼人，纷纷喊叫，以壮声势。
戚弘毅淡定地听着这些言论，眼睛逼视着说话的一群人。
“何为军令？”
戚弘毅的声音沉稳有力，掷地有声，一下便让四周安静下来。
数万双眼睛看向戚弘毅。
“今日，便教尔等看一看，究竟何为军令！”
戚弘毅说罢，竟一把拉住沈大河，转身离开了校场。
“戚”字大旗之下，六千精锐兵卒排列成阵，岿然不动。
而数万溃兵逃卒则陷入短暂的迷茫之中，随后是纷纷议论：
“怎么走了？”
“他什么意思？说完就走了？”
“何为军令？不解释一下吗？这是，有什么要紧事？”
……
校场之上的天空，阴云密布，似乎在酝酿一场豪雨。