经过一个月的航行，拉卡主力舰队经过红海进入印度洋，穿越莫桑比克海峡，绕行开普敦，进入七海爱丁堡海军基地完成了维护保养。
此时，不但华盛顿海军傻眼了，伦敦也彻底懵逼了。
他们没想到拉卡海军居然在他的海外领土建立了一个海军基地。
……
伦敦外交部的会客厅里，壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散空气中的寒意。
橡木长桌一端，伦敦外交官阿瑟面色涨的通红，声音颤抖。
“阿布克马尔先生，拉卡海军擅自在七海爱丁堡修建军事设施，侵占帝国海外领地。这是对帝国利益的严重侵犯！我代表伦敦政府，向贵国提出最强烈的抗议！”
“另外，拉卡政府必须交出帝国海外领公民，保障他们的人身安全。”
坐在对面的拉卡外交官阿布克马尔气定神闲，指尖漫不经心地敲击着桌面，目光扫过阿瑟涨红的脸时，带着一丝若有若无的嘲弄。
“先生，稍安勿躁。在谈论‘侵犯’之前，或许我们该先理清一个基本事实——七海爱丁堡，究竟属于谁。”
话音未落，阿布克马尔从随身的皮质公文包里抽出两份装订整齐的文件，“啪”地一声拍在长桌中央。
“这份是海外领转让协议。”
他用食指敲了敲文件的封皮，“七海爱丁堡的全部土地，已由马赫迪大人以个人名义，从原住民手中合法购得，手续齐全，符合相关法律。”
阿瑟的瞳孔骤然收缩，猛地探身想去拿文件，却被阿布克马尔抬手按住。
“别急，还有这份。”
阿卜杜勒推过第二份文件，封面的“民调报告”四个大字格外醒目。
“这是由中立机构出具的七海爱丁堡公投民调，超过九成的居民支持独立。”
阿瑟脸色由红转青，再转为苍白。
“混蛋！你是在挑衅伦敦政府！”
阿布克马尔收起了漫不经心，眼神里的轻蔑毫无掩饰地流露出来，“先生，纠结这些毫无意义。”
“摆在伦敦面前的只有两条路——文的，我们坐下来谈谈，贵国老老实实的把协议签了，大家还能愉快的玩耍。武的……你们可以再打一场‘马岛战争’。”
他顿了顿，轻笑着嘲讽着。
“呵呵……想打，拉卡海军就陪你们玩玩。”
“强盗！”
阿瑟再也无法抑制怒火，猛地一拍桌子，把桌面的茶杯一扫而空。“你们就是一伙赤裸裸的强盗！”
阿布克马尔像是听到了天大的笑话，突然仰头大笑起来，笑声洪亮而放肆，在会客厅里回荡。
他笑了许久才停下来，用袖口擦了擦眼角里的泪水，看着气得浑身发抖的阿瑟，语气带着几分感慨，又几分幸灾乐祸。
“风水轮流转而已，当年帝国拳头大，到处都是‘无主之地’。”
“至少，马赫迪大人办事还很讲究，没说七海爱丁堡是‘无主之地’。”
壁炉里的一根木柴“咔嚓”一声断裂，火星溅起又迅速熄灭。
阿瑟心中那点残存的底气，在阿布克马尔的笑声里彻底消散。
……
五天后，拉卡主力舰队再次起航，进入几内亚湾。
此时，西非地缘博弈的天平，已开始剧烈倾斜。
最具代表性的是“刘易斯”远征基地舰的逃离。
他像一座漂浮在海上的钢铁堡垒，八万多吨的排水量让它在几内亚湾的风浪中稳如磐石。
作为美海军在西非的“移动后勤中枢”，这艘基地舰的价值远超普通战舰。
舰上搭载的模块化物资舱存储着足以支撑美军一个旅级单位三个月作战的弹药与燃料。
通讯中心更是美军对西非的指挥节点，是美军由海向陆的核心作战舰艇。
这艘由海向陆的基地舰，在拉卡舰队的威慑下，彻底暴露了防御薄弱的致命缺陷。
同样的八万多吨，他和拉卡航母战斗群对轰的可能性，几乎等于零……
“刘易斯”号的逃离，如同抽走了尼日尔美军的“生命线”。
位于尼日尔首都尼亚美郊外的101基地内，燃料储存罐的指针已跌至红色区域。
指挥官马克上校盯着物资清单，脸色铁青。
“最后一批航空燃料只够支撑三十架次无人机起飞，弹药库的‘地狱火’导弹还剩四十二枚，食品补给最多维持十五天。”
后勤参谋的汇报，让会议室里的气氛降至冰点。
101基地是美军在尼日尔的“核心基地”，驻扎着四百名海军陆战队士兵，负责监控萨赫勒地区的反美组织动向。
而位于北部阿加德兹的201基地，则是美军的无人机作战中心，十余架mq-9无人机长期在这里执行侦察任务。
这两座基地的物资补给，极度依赖“刘易斯”号的空运补充。
如今“刘易斯”号逃离，塞内加尔又因拉卡舰队的威胁关闭了补给通道，两座基地瞬间陷入绝境。
“基地西侧发现武装分子集结，人数约八百人，携带迫击炮和重机枪！”
101基地的警戒哨突然传来急报。马克上校立刻登上了望塔，用望远镜望去，只见远处的沙丘上，尼日尔反美武装的旗帜在风中飘扬，数十辆皮卡车载着武装分子正快速逼近。
这些反美武装此前一直被美军无人机压制，如今见美军基地陷入困境，立刻抓住机会发动攻势。
战斗在午后爆发。
反美武装的迫击炮首先开火，炮弹在基地围墙外炸开，扬起阵阵沙尘。
马克上校下令启动防御工事，士兵们依托沙袋搭建的掩体还击，重机枪的枪声在沙漠中回荡。
但美军的火力很快就显露颓势——由于弹药不足，重机枪只能进行点射。
原本用于支援的无人机却因缺乏反坦克导弹，难以压制反美武装的皮卡车。
与此同时，201基地也遭遇了同样的危机。
反美武装利用夜色掩护，对基地的无人机机库发动突袭。美军士兵虽然奋力抵抗，但缺乏弹药下，很快就丢失了跑道的控制权。
当第一架mq-9无人机被反美武装点燃时，熊熊火光映亮了阿加德兹的夜空，也宣告着美军在尼日尔的空中优势彻底丧失。
夜色中的101基地，马克上校看着不断减少的弹药，心中充满了绝望。
他明白，拉卡舰队进入几内亚湾后，引发了美军在西非的战略支点崩塌。
而他们这些前沿士兵，早已沦为地缘博弈的牺牲品。
远处的枪声越来越近，马克上校拿起通讯器。
向五角大楼发出了最后一封电报：“基地即将失守，请求突围……”