众人惕惕然的垂着头，心里都打起鼓来。
太后今天这一手敲山震虎确实让几个新入宫的人心生畏惧。
谁心里都清楚，这位太后看似和善，平日里吃斋念佛，但绝不是个泥菩萨。
毕竟，能从夺位之乱中坐上后位的人，怎么会是心慈手软之辈？
而且她不仅让自己的儿子坐上了太子之位，甚至还在裴陆风波之后重新赢回太子，助他登顶。
如此手腕高超的女人，谁敢怠慢半分去。
太后见她们如此驯服，便知自己的目的已经达到了，这才松了口，让众人站了起来。
她给刘嬷嬷使了个眼色，刘嬷嬷马上端上一个托盘。
“这是哀家为迎你们入宫，特意备下的贺礼。”
她拿起茶杯喝了一口，不疾不徐的道：“虽说你们都是妃子，位份也不算高，但进了宫总归是喜事，各自拿回去添添妆奁吧。”
众人连托盘上面放的是什么都没敢看，只顾着低头谢恩。
宫女们将首饰一件件的放在各位贵人的手里，只有送到汪云竹的时候，才换下了托盘，叫人端上一个四四方方的匣子出来。
众人顿时错愕不已。
按说，她们这里顶数汪云竹的家事背景最为低，她只是大理寺卿汪东阳的侄女，还是个亲戚不算嫡系，而且位份上也只得了个选侍。
原本大家都没把她放在眼里，没想到太后这赏赐，竟是给她的最为特别。
可别人不懂，江知晚却看的明白。
正因为汪云竹家世最低，又不是嫡亲，所以背景干净，这样的人太后用起来才安心。
她微微垂下眼眸，看破不说破。
待众人谢过恩后，便一一退了出去。
江知晚刚想走，却听太后悠悠道：“你留下。”
江知晚脚步顿了顿，顺从的转过身来。
太后上下打量了她一眼，甚至都懒得掩饰眼中的厌恶。
端着架子问：“如今，你还住在乾坤殿的偏殿？”
江知晚温顺的答：“是。”
太后瞬间就沉下脸来，眼神如飓风过境般刮向她。
皇帝果然还是心疼她，就算再怎么摆出仇恨滔天的样子，也不舍得让她离开自己半步！
这和在王府时有什么区别？！
这个江知晚就是个祸水！
太后咬着牙冷冷的道：“你就不该回来，哀家没想到你还有脸回来！”
江知晚微垂着头，看不到脸上的情绪，声音却毫无起伏的道：“罪妇知道自己罪恶滔天，也曾想一死了之，可皇上圣心垂怜，皇恩厚重，即便罪妇有万死之由，也不敢辜负圣恩。”
太后冷笑一声，看着她的眼神似是要杀了她一般。
“你还知道你罪恶滔天，哀家若是你，都无颜再见皇帝，想死……什么时候都不晚。”
江知晚由自不卑不亢的道：“嫔妃自戕是大罪，罪妇纵有这个心也没这个胆，还望太后见谅。”
太后微微眯起眼睛，冰冷的脸上浸着寒霜。
却忽然倏尔一笑，讥讽道：“江知晚，你除了嘴硬这个毛病没改，其他的可是让哀家都认不出来了。”
她抬起涂着蔻丹指甲的手，一下下的拨弄杯盖。
悠悠道：“从前你可是京城出了名的才女，一身不世俗的傲骨让多少公子着迷，如今……”
她忍不住笑了一声，“也不过是个依附男人而活的卑贱女子，以色侍人，用皮肉换苟活。”
“江知晚，若是让当初倾慕你的公子看到你现在这副堪比秦楼楚馆女子的样子，不知道他们会作何感想呢？”
江知晚目光沉静，“别人做何想，罪妇实在无力关心，罪妇身为皇上亲封的淑女，伺候皇上左右是本分。”
“太后把罪妇比作红楼的花魁，罪妇无话可说。
但皇上是万民之主，却不能被如此诋毁，还请太后慎言。”
“放肆！”太后一怒，狠狠拍着桌子站了起来，举步走到江知晚面前。
阴狠的盯着她道：“口齿倒是跟从前一样伶俐，可惜今时今日，你江知晚再不是太子妃，而是宫里卑贱的淑女，哀家身为太后，想怎么处置你就能怎么处置你。”
江知晚“噗通”一声跪了下去。
她早知太后有备而来，不会轻易放过自己，与其求情回避，还不如索性认了。
“罪妇甘愿领罚。”
江知晚越温顺，太后就越生气。
这副一拳打在棉花里的感觉，让她出气都出的不痛快。
她高声喝道：“来人，江淑女以下犯上，把她给我押到院子里继续跪着，没有哀家懿旨，谁都不能让她起来！”
刘嬷嬷伸手去拖江知晚，却被江知晚躲了一下。
“不劳嬷嬷费心，罪妇自己去。”
说罢，便走去院中跪好。
太后微微眯起眼睛，狠狠的看着她的背影，从牙缝里几个字。
“江淑女不知尊卑，去给她泼盆冷水，让她清醒清醒！”
“是。”
刘嬷嬷会意，领命退了下去。
须臾，她端着一盆带着冰碴的水走到院中，对江知晚道：“太后发话了，说淑女认不清自己的身份，不知尊卑，让你清醒一下。”
说罢，便把冰水泼到她身上。
江知晚瞬间从头湿到尾，汹涌的寒气冰的她浑身发抖。
她紧紧咬着牙发出“咯吱咯吱”的声音，却死死的闭着嘴不肯出声。
刘嬷嬷冷笑一声，又吩咐身边的小宫女，“淑女身子弱，经不得冻，快去点上几个火盆来，免得着凉。”
只片刻，四个火盆已江知晚为中心点燃。
熊熊的炭火夹杂着冲天的黑烟将江知晚包围其中。
江知晚甚至分辨不清是火盆更热还是这暴晒的酷暑更热。
浸透的衣裳贴在身上，被火一烤黏腻又燥热。
嫣红的嘴唇随着时间的推移渐渐干裂起皮，迸出血丝泛着腥气往鼻尖里钻。
江知晚被烤的头晕脑胀，脸色红的像是生了大病，她紧紧盯着眼前的方寸之间，却觉得视线越来越模糊，耳边忽然响起一阵嗡鸣声。
倏地眼前一黑，倒了下去。
而预料的痛楚没有传来，熟悉的龙涎香涌入鼻尖。
在晕倒之前听到了那道熟悉的声音，“知晚！”