她执起那只冰冷的小手放到嘴边，吹了一口热气，温柔地道：“噩梦都是纸老虎，一戳就破啦。”手指轻轻梳理着孩子被冷汗浸湿的发丝，“姐姐在这里守着，什么妖魔鬼怪都不敢来。”
她学着记忆中模糊的童谣节奏，轻轻拍着孩子单薄的背脊，笨拙地吟唱：“星星眨眼睛，月亮当灯笼，坏梦统统装进泡泡里——”手指在空中画了个圈，“啪地一声就飞走啦。”
孩子的呼吸渐渐绵长，攥紧被角的手指终于松开。
申早无声地叹了口气，放下那只被她捂热了的小手，掖好被角起身时，她的黑雾突然警觉地翻涌，在周身结成一道无形的结界——
马天启不知何时倚在门边，黑色风衣与阴影融为一体。月光描摹着他锋利的轮廓，那双琥珀色的竖瞳在黑暗中泛着微光，不知已凝视了多久。
申早的瞳孔微微收缩，惊诧在眼底一闪而过，却正正撞进马天启深不见底的目光里。
“真稀奇，”他的声音裹挟着夜露的凉意，在寂静的走廊上荡开涟漪，“满身衰气的灾星，倒会哄孩子。”
他的嘴角勾起一抹几不可见的弧度，眼底却翻涌着一抹复杂的情绪。
申早拽着他的袖口往外走，两人的步调出奇一致的轻柔。两道影子在月光下交叠成一道。
庭院角落传来窸窣响动，一只夜行的狸奴窜过假山。夜风掀起她散落的发丝，带着山间特有的清冽。
“死神大人又去收割灵魂了？“申早仰头望着云层中忽明忽暗的星子，语气轻快得像是谈论今晚的月色。
“嗯。“
“都是苦命的打工人！“她突然转头冲他龇牙一笑，皓齿在月光下泛着森冷的光，活像只得意的小兽。
“要不要吸两口我的衰气？”黑雾在她指尖翻涌，倏地凝成一朵妖冶的黑色玫瑰，摆在马天启的眼皮底下，“送给我们辛苦的死神大人！”
看到马天启突然愣怔的表情，她一脸得意洋洋地道：“新升级的自动收割系统，我保证——”她拖长音调，“以后，不会再抢死神大人的衰气啦！”
马天启鼻腔里溢出一声轻嗤。
——这个女人，昨夜还因衰气枯竭险些魂飞魄散，此刻就敢在他面前耀武扬威。
可话到嘴边，却化作一句：“恭喜。”
他伸手拂过那朵雾玫瑰，冥火瞬间窜上指尖，“看来衰神大人这是不愁粮食了。”
玫瑰在他掌心跳跃，幽蓝冥火忽地窜起，将黑雾凝成的花瓣勾勒出妖异的光边。那火焰仿佛有生命般，在花蕊处跳动成心形的焰心。
两人之间的空气突然扭曲，一道细小的漩涡凭空出现，卷起几片落叶打着旋儿。
“人家是天雷勾地火——”申早歪着头，琥珀色的瞳孔里映着跳动的冥火，“你这算什么呢？”
她突然凑近，发丝扫过他的下巴，“冥火...勾衰气？”
夜风倏然转向，裹挟着屋内孩子们平稳的呼吸声，轻柔地拂过这对站在月色下的神明。
马天启冷峻的眉眼在月光下如刀刻般锋利，眸中竖瞳微微收缩，气息却有些急促，像是心绪突然地被某种节奏撩拨起涟漪。
申早盯着他，笑得明媚，眼角眉梢都染着狡黠的光，像只偷了腥的猫。
“看样子你喜欢！”
——那就再送你几朵吧。
申早指尖轻旋，黑雾骤然翻涌。唰唰两声轻响，一捧妖冶的雾玫瑰在她掌心盛放，她献宝似地往前一递，花束几乎要戳到马天启鼻尖：“请死神大人笑纳！”
月光在她眼中碎成星河，那荡漾开的笑意让马天启的呼吸又是一滞。
他鬼使神差地伸手，却在触及花茎的瞬间猛然惊醒——
他们这是在做什么？
无事献殷勤，非奸即盗！
“明日还要赶路。”他一把将玫瑰拢入袖中，声音冷得像淬了冰，“睡觉。”
转身时风衣下摆划出凌厉的弧度，却掩不住耳后那抹可疑的绯色。
身后传来申早咯咯的轻笑，在夜色里漾开一圈涟漪。
黑玫瑰在他袖中无声缭绕很快融入身体，将死神素来冰冷的心口熨出一小片温热。
***
天光未亮，山间晨雾隐隐如纱。
灯火通明的厅堂内，众人已经集结，装备在灯下泛着冷光。
陈明远拄着手杖走到申早面前，老人挺拔的身影如同一柄出鞘的古剑。他自怀中取出一枚鎏金令牌，暗纹流转间透出一股江湖门派的味道。
“缅城是片吃人的沼泽，”他声音低沉，指腹摩挲过令牌上凹凸的纹路，“却也是你祖父当年掘得第一桶金的地方。”
鎏金令牌在他掌心翻转，底端“影”字徽记如毒蛇吐信般闪过寒芒，“那座废弃的制药厂地下，藏着我们当年的'影子堂'。”
马天启闻言瞳孔骤缩——传闻中罗家祖父罗远刚当年利用黑势力在海外制药，果然是真的。
陈明远将令牌重重按进申早掌心，金属与肌肤相触的瞬间，她仿佛看见无数幽灵般的黑衣死士在暗处单膝跪地。
老人最后拍了拍她的手背，枯瘦的手指像在传递某个跨越时空的密令：
“让那些魑魅魍魉看看——”
“什么才叫真正的罗家手段。”
晨风掠过庭院，吹散令牌上残留的体温。
那枚鎏金信物此刻重若千钧，如同托付了一整个血色江湖。
申早面色郑重，指尖触及令牌上冰凉的纹路，“陈叔，孩子们...”
“只要我有一口气在。”陈明远罢罢手打断她的话，转头望向二楼走廊。
那些熟睡中的孩子对楼下所发生的事还一无所知。
“你们只管往前闯。”
一阵晨风穿堂而过，带着山间特有的凛冽。
小四正低头检查着那把从不离身的瑞士军刀，刃口流转的寒光映出他眉宇间的肃杀。
小五默默将几个伪装成茶叶罐的装备塞进行李箱，金属碰撞声被厚厚的绒布包裹得闷闷的。
小七的墨镜反射着手中平板上正显示的缅城三维地图。
小八背着厚重的行囊站得笔直，准备随时出发。
小九坐在驾驶座上默默地抽着一根烟，只等大家上车，油门便启动。
当第一声鸟叫打破林间寂静时，众人已登上两辆经过特殊改装的越野车。
发动机的轰鸣惊起林间飞鸟，陈明远站在廊下，银发在廊灯下如雪耀眼。他的手杖指向南方，仿佛在为一支即将出征的军队指明方向。