岐阳城，坐落在山南西道的龙首平原上。
它不像如今的京城那般，充满了繁华与权柄的气息，而是弥漫着更为厚重的味道。
岐阳，是一座军城！
每一块斑驳的城墙，每一条深刻的车辙，都见证过无数次刀光剑影。
这里便是苍梧沈氏的龙兴之地，包括沈凛在内，共有七位明君先后于此励精图治。
他们不仅将脚下的古城经营得固若金汤，也留下了众多关于帝王将相的传说。
行走在岐阳的街巷里，仿佛还能听见持续了三百余年的战争回响，还能感受到那股从尸山血海中建立起一个庞大帝国的草莽龙气。
年关将近，加上北疆战事，使得这座旧都少了几分往昔的热闹，多了几分沉郁。
乌老，背着打满补丁的褡裢，随着稀疏的人流，如同一个最寻常不过的行脚商，步履蹒跚地走进了岐阳城的东门。
他低垂着眼睑，盯着地面，只用余光打量周围。
乌老表面平静，但那颗沉寂许久的心，却微微提了起来。
他看到一个卖胡饼的汉子，揉面的技法似乎有些笨拙，但手腕翻转间，筋肉虬结的韵律，分明是“摔碑手”练到极高深处的特征。
又有一位撑着油纸伞，身段窈窕的妇人缓缓走过，若不细瞧，几乎发现不了对方留下的脚印！
甚至蹲在墙角晒太阳的某个老乞丐，亦散发着淡淡的威压，其中还夹杂着些血腥气。
一个，两个，三个…
乌老默默地数着，愈发心惊，不对劲，很不对劲！
如果不是具有空明境修为，自保无虞，他想现在就离开！
按照最初的谋划，柔然潜入中原的大宗师，应该散于各地，静默躲藏，彼此半旬传信一次，确认生死，其余时间，绝不联系，只等关键时刻，给予苍梧致命一击！
可为何…为何会全部汇聚于岐阳？
怎么？中原的说书先生都是一个妈生的，同时靠一个故事赚钱？
没有人交谈，没有人示意。
这些平日里在草原上互不买账的大宗师们，仅仅通过偶尔交集的眼神，便确认了彼此的存在。
目光中，有警惕，有疑惑，也有一丝心照不宣的凛然。
最终，在城西一处破旧龙王庙后院，十数道身影各凭本事，闪身入内。
人数，竟有十五人之多！
气氛骤然凝重！
乌老率先打破沉默，“乌术，为苍梧龙脉而来。”
他言简意赅，道出了自己的目的。
一个脸上带着刀疤，眼神桀骜的年轻男子轻哼道：“赤兀，听说中原各派要搞什么‘会武’，帮苍梧大军遴选人才？所以想凑凑热闹，最好能一锅端，打得中原江湖青黄不接。”
他身上流着郁久闾王族的血，从小便目空一切，可奈何资质平平，一直在五品上下徘徊。
多亏血祭之法，让赤兀一举突破了空明境！
斗不过丧心病狂的沈舟，还斗不过其他中原年轻人吗？
另一名面容阴沉的中年男子缓缓道：“秃忽鲁，收到狼庭夜枭密报，晋王沈承璟，不日将返回旧都祭祖。”
“京城有雷泽大阵护着，动不得他。若能在此地擒下这位掌管粮草调度的王爷，我看苍梧前线的七十万大军，还能撑多久！”
左侧穿着中原服饰，头戴步摇，风韵犹存的妇人略显尴尬，犹犹豫豫道：“苏日娜，跟着一群胡商来的岐阳，他们带的胭脂水粉…不错，我又不能强抢，怕打草惊蛇…”
理由荒诞，却无人敢嘲笑，只因妇人的相好，是草原的俟力发，可汗的胞弟，叱罗云！
众人说出了各自的缘由，貌似合理，却又透着种种巧合。
秃忽鲁，那位沉稳中年人，眉头紧锁，沉声道：“诸位，你们不觉得奇怪吗？龙脉、武林新秀、晋王行踪……所有消息，通过不同渠道，恰好传入我们耳中？”
赤兀年纪最小，亦最张扬，“你啊，太谨慎了！就算是个局又如何？”
“岐阳城虽是旧都，但守备力量远不如京城，我等十五位空明境在此，除非沈夕晖，叶无尘齐聚，否则谁能留下我们？”
“况且，岐阳住着大批沈氏族老，谁敢拿他们做饵？疯了不成？”
众人议论纷纷，有人觉得蹊跷，有人则认为风险与机遇并存，值得一搏。
没讨论出一个确切的结论，但岐阳城必然有大事发生，这一点已是共识。
“既然来了，总不能空手而归！”乌术出声道，“武林新秀，晋王行踪之类的消息，城中并未流传，但龙脉，却是实打实的。”
“郁久闾一族纵横草原，建立汗国，全靠圣山上的天神相助，我等若能捣毁苍梧龙脉，中原国运必然四散，届时，柔然可不战而胜！”
赤兀双手抱胸，自信道：“简单，我自从踏入空明后，还没施展过全力，今日便好好闹上一番！”
苏日娜端着长辈的架子教训道：“一旦我等全部暴露，定会引起中原警觉，会影响之后的计划，不妥。”
赤兀看了妇人一眼，眸子中流露出贪婪之色。
他舔着嘴唇道：“喊你一声‘表婶’，真把自己当个人物了？等族叔玩腻了你…”
妇人脸色数变，右手默默伸向后腰。
秃忽鲁插话道：“不用全部去，其他人负责策应。”
内斗是柔然的传统，但现在明显不适合。
乌术重重点头，“那便由我跟赤兀走一趟。”
一刻钟后，众人依旧立于原地，眼神古怪。
乌术摸了摸鼻子，“谁清楚龙脉具体位置？是何模样？”
赤兀打了个哈欠，“抓位知情人问问呗，岐阳城还怕寻不见沈家宗老？”
旧都中心，有着一座占地极广，门庭森严的府邸。
里头居住的，均为沈氏旁支，虽无实权，却地位尊崇。
赤兀一马当前，敲响大门，可并没有护卫出来搭话。
赤兀嗤笑一声，在街道上零星行人和附近商户骇然目光的注视下，一脚踹开了那扇朱漆大门，径直闯入府中。
“有客拜访，为何不见？”
府邸前院宽敞，古树参天，积雪覆盖四周，别有一番雅致。
就在赤兀和乌术踏入的刹那，一个略带慵懒的声音，从大堂檐下传来，“哦？还挺准时。”